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二月十九,雨水。
墨家龙舰降下全帆,缓缓驶入浩然江最后一条分支:安宁河。
这条河流贯穿古桥县全境,沿河北上可往禹杭,南下可直出东海。
因着地理优势,又兼前任县令韩宗经营有方,所以古桥县也算是一座上了五千户的大县。
云仲秋一直想尽快在这里扎稳脚跟,故而一路上做了很多功课。
可等墨家龙舰进入古桥县境内,看到沿途各里各村的境况后,他便发现自己的功课全白做了,脸色变得也越来越阴沉......
上县古桥,五千户。
每百户为一里,每五里为一乡,县境内共五十七里,十二乡。
按理说,眼下正值立春春耕,乡野间应该到处都能看到劳作的百姓才对。
可云仲秋一行人一路走下来,却连个人影都没看到,别说人了,甚至连田园犬、鸡、鸭等牲畜也没见过。
“该不会是生了瘟疫吧?”龙舰甲板处,杨戬看着古桥县境内的凄凉之景,脸色沉重。
其旁洛青衣蹙眉道:“不是瘟疫,如果是,会死人、会有来不及处理的尸体、会有尸体火化和村落焚毁的余烬,不可能像现在这样,屋子都好好的,可人全不见了。”
“别猜了,先进县城,找人一问便知。”云仲秋皱眉摆了摆手。
众人见此,自是不再多言。
约莫半个时辰后,墨家龙舰进入古桥县码头。
而本应热闹异常的码头处,此刻却只等了两个人:墨家楚仁和一名中年儒袍男子。
准确点说,应该是整座古桥县县城,眼下云仲秋能看到的活人,就只有他们两个。
稍顷,墨家龙舰徐徐停靠于码头。
云仲秋招呼杨戬安顿杨家村的父老,自己则领着李婉兮、云千雪和洛青衣快步下了船,迎上楚仁。
“云县令安好。”
“楚先生。”
二人各自拱手施礼,随后楚仁向云仲秋介绍起身后儒袍中年:“这位是我墨家二届学子,沈山忧。”
云仲秋闻言,自是行礼招呼:“沈先生。”
“云县令客气。”沈山忧微微一笑,随后指了指身后如鬼城一般的古桥县,径自解释道:
“诸位还没出蜀中的时候,太虚观归海朝宗就已经开始对这座县城有所动作。”
“此人送钱、送粮、送田地、送屋子,还派出了飞羽舰,不过五六日的工夫,就把古桥县所有百姓都迁走了,一共五千户,不论男女老少,眼下已经全分散至江南其它县城。”
云仲秋听完,一时心头无名火起。
一县之地,需要男者开畦、锄种、打柴、狩猎、捕鱼、徭役,需要女者蚕桑、纺织、家务、伺候老人。
这还不算商贾货郎、钱庄、酒楼、典当等等。
唯有百姓各司其职,属地才能欣欣向荣。
现在归海朝宗把人全迁走,他云仲秋就算再有能耐,也是巧妇难为无米之炊。
此时,只见一旁李婉兮冷笑出声:“釜底抽薪,做得可真够绝的,他怎么不把城墙也拆了......”
这话还没说完,就听到南城处传来轰隆一声巨响,紧跟着尘烟四起,南城城墙轰然倒塌。
“我……”
众人一时纷纷无语,看向难得露出尴尬之色的李婉兮。
“他确实拆了。”楚仁摇头轻叹,“只不过没来得及全拆,南城的城墙只拆了一半,你们就到了。”
这般说着,又伸手引向沈山忧,朝云仲秋说道:“老师想着古桥县百废待兴,让我介绍沈师弟给你,算是当个幕府,平日里出出主意,帮着处理公务。”
“当然,云县令若是不用,也是无妨的。”
矩子举荐的人,又哪里会差。
此举无异于雪中送炭,云仲秋怎么可能不需要,于是忙郑重朝楚仁施礼致谢:“后生云仲秋,谢过矩子。”
旋即又朝一旁的沈山忧拱手作揖,“沈先生,今后就有劳了。”
“云大人不必如此。”沈山忧含笑回礼。
楚仁见此点点头,随即说道:“云县令既已顺利到达古桥,那么这艘龙舰,今日我便要带回方寸岛了。”
说罢,朝云仲秋伸出了手掌,“龙舰之匙,请云县令归还我墨家。”
“自然。”云仲秋闻言忙取出铜制的六边形钥匙递了过去。
此时,只见一旁的云千雪脆声说道:“楚先生,你看我家少爷都这么惨了,不如这艘船就送给我们好了,反正你们墨家那么厉害,再造一艘也很简单的。”
“丫头,别胡闹。”云仲秋闻言,哭笑不得地点了下千雪的额头。
楚仁自也不会计较,接过钥匙就往龙舰处走去。
待行至一半,却又突然停下脚步,转头朝云千雪说了句:“小师妹,功课别耽搁了,武道不能落下,经义沈师弟会教你。”
“学好了,就尽快去冲潜龙榜,我在天机城等你。”
紧跟着又朝其身旁的洛青衣继续道:“青衣师妹,你也一样。”
说完,只留下一脸诧异的众人,随后自登上龙舰,扬帆远去。
李婉兮见此扬眉看向洛青衣和云千雪,笑道:“原来第四届潜龙榜只招内、外院弟子,墨家九子的最后两个席位,却早已内定了。”
这般说着,便朝云千雪叮嘱道:“丫头,将来进了天机城好好学,学好了再把这龙舰要回来。”
“嗯。”云千雪重重点了点头,“到时候我把整座天机城都给少爷和少夫人带回来!”
听着这一大一小当着沈山忧的面,毫无顾忌说着“吃里扒外”之言,云仲秋也只是无奈笑笑。
此时,只见杨戬领着一众杨家村父老来到云仲秋身前,抱拳说道:“大人,二郎已同乡亲们说过了,大家伙会尽快把县里的城墙修好,至于春耕务农,我等也可以......”
云仲秋笑着摆手打断道:“杨家村只二十七户,杯水车薪,春耕之事,今年肯定是来不及了。”
“明天开始,我和大家伙一起,先把城墙修好。”
这般说着,又朝一旁的沈山忧施礼说道:“稍后还要劳烦先生先登记好一众杨家村父老,每户一座院子,全安排在南城。”
南城就是古桥县县衙所在。
把杨家村的人全安排在自己身边,也是为了防备归海朝宗继续派人作祟,对杨家村一众村民下手。
“小事。”沈山忧点点头,随即说道:“大人还是先去一趟县衙,前任县令韩宗,已经在县衙里等大人许多天了。”
“韩宗?”云仲秋闻言微楞,“归海朝宗居然没下手杀他?”
却见沈山忧轻叹道:“他杀了,不过用的是慢性毒药。”
“我已经看过,至多还有半个月,救不回来了。”
言及于此,想了想后,继续道:“此人气节不凡,眼界不俗,沈某也是佩服的。”
“大人可放心去,韩县令从未怨你在蜀中时取了他血亲的性命。”
云仲秋听完点点头,随即朝李婉兮说道:“还请夫人帮着沈先生安顿好众人,我先去趟县衙。”
“夫君自去,不必管这里。”李婉兮颔首应道。