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曹操见荀彧不吱声,温和样貌浮现出纠结神色,他自己倒先忍俊不禁:“文若,是某多疑了,居然让你这谦谦君子背后议论他人是非。”
其余众人这才将视线落在缄默不言的荀彧身上。待看到荀彧一张脸因为犹豫而憋成猪肝色,顿时哈哈大笑起来,这样困窘的荀文若可是闻所未闻。
荀攸则如释重负叹了一口气,目光紧紧朝刘晔消失的方向望去。嘴角不自觉挂起抹微笑……
行军大道上,两千人马迤逦前行,惊得山林间的走兽飞禽四处奔散,蔚蓝高空中盘旋的苍鹰时不时掠过众人头顶,似乎嗅到尸横遍野的血腥气般,任由夏侯恩如何驱逐也不离开。
刘晔策马徐行,冷冷看眼队伍稍前处行动不便的夏侯恩,心中杀意更加浓厚,眼下距出发离开东郡已有三日,按照日行八十里的速度计算,大致走了二百四十里路。
这还是刘晔让于禁在暗地里安排的结果,发动了奔袭技能加持,否则怎么可能如此之迅速。
《武经总要·卷五》记载:“凡军行在道,十里齐整休息,三十里会乾粮,六十里食宿”。换而言之,一般情况一天行军60里,就需要诸军吃饭睡觉了。
满宠三人护卫在刘晔身旁,跟刘安等人形成个安全圈。擦拭嘴角处的汗水,刘晔接过吕虔递过的水囊,略一仰首咕噜噜灌进肚子里。
“主公,如今离长安越来越近,可全军实际指挥权仍掌握在夏侯恩身上,属下恐迟则生变呀!”
吕虔做为计划的制订实施者之一,自然明白铲除夏侯恩这个环节的重要性。可以毫不骄傲的说,夏侯恩这个废物,吕虔对付他像屠鸡宰狗般简单。
但所谓打狗易,伤狗难。夏侯恩即使再无能,两千曹军精卒拱卫左右,就暂时没人能轻易动他。
于禁闻言,同样看向满不在乎的刘晔,开口建议道:“主公,依属下愚见,两千曹军是否和夏侯恩同声共气还是两说,当务之急是探听夏侯恩此人在军中声望如何!”
刘晔将水囊递给满宠,逡巡周围众多刘家侍卫,笑吟吟道:“诸位谬矣!孰不知狼行千里吃肉,犬爬百里吃粪之说,夏侯恩此獠无异于狗刍鸡稚,何足道哉。”
刘晔见三人被自己吸引住,抬手放在眉前遮住刺目阳光:“伯宁附近可有山匪流寇?”
满宠似有所悟,看向刘晔的目光多了几分炙热:“渭水南部有座壁立千仞的高山叫做石鼓山,山势起伏有致,常年有群黄巾流寇盘旋在此,依山建城,是当地一个心腹大患。”
刘晔示意满宠继续讲下去,他对于长安附近的风土人情认识十分有限,不像满宠事先做过深入浅出的了解。
满宠停住,缕清思路接着道:“这伙黄巾流寇便是前些年声名鹊起的白波贼!”
提到白波贼,刘晔来了兴趣。虽然皇甫嵩等老将早就平定了黄巾起义,匪首张氏三兄弟无一逃脱。可零星的叛乱从未停息过。
汉灵帝中平五年(188)二月,黄巾军余部将领郭太杨奉等人在西河白波谷重新起义,斩木为竿,攻城略地,自号为白波军。
次年十月,声势浩大的白波军全部挺进到河东,此时队伍滚雪球般膨胀到十数万人。
迫不得已,董卓让女婿中郎将牛辅率军镇压,可惜牛辅才疏学短,胜少败多,不能获胜。白波军有愈演愈烈之势。
一直僵持到初平元年,关东十八路联军兴军酸枣,董卓既畏惧联军声势浩大,又怕白波军乘机南下渡过黄河切断自己通往关西的去路。
心里一横,采取了李儒的计策兵行险招,纵火焚烧洛阳,迁都长安,惹得天怒人怨,民声激愤,
睚眦必报的董卓派出麾下得力干将李榷等人继续和白波军作战。
战事惨烈焦灼,白波军无论如何也改变不了孱弱本质,在西凉铁骑肆意横行下死亡惨重,连首领郭太都战死沙场。
杨奉等人投降了西凉军,但是李乐、韩暹、胡才仍然率领两三万残兵败将坚持作战,前年秋天落户安营在长安附近的石鼓山,期望报仇雪恨。
仔细思索这伙白波军的来龙去脉,刘晔计上心头,俯身在满宠耳边窃窃私语。
此刻正打算命令全军埋火造饭的夏侯恩只觉一个激灵,背脊处隐隐发凉,纳闷地看眼四周,见没有异常这才恢复正常。
正午,刘晔歇息在一处枝繁叶茂的苍天古树下,赶了半天路他也有些疲惫,身旁于禁,吕虔闷头啃着简易干粮,张琳替刘晔揉着右腿,场面和谐融洽,唯独不见满宠刘安二人。
“公子,该用餐了,奴婢这就去取饭菜。”曹操为了照顾刘晔起居,特意替刘晔开小灶,甚至随军伙夫里还有个曾经的御厨。
刘晔摇摇头,从于禁那里讨块羊肉干,看也不看就塞到嘴里:“琳儿,你去吃吧,你平常肠胃消化不好,总是跟着我吃干粮对身体不好,至于我吗,凑合凑合就行。”
刘晔向来对东汉饮食不感冒,那所谓的御厨在他看来还不如刘安上次煮的鹿腿红枣米粥。前世,他屁大点事没办成,倒是在府里培养了一大批厨师,连曹操也经常到府上蹭吃蹭喝。
张琳微微点头,她确实身体不好,消化不了粗糙的干粮,第一天行军时差点饿晕过去。
张琳当下起身朝伙夫营里取菜,她明白自己的缺点,所以丝毫不骄情,仅管只是名弱女子,她也不想因为自己的骄情而让刘晔担心分神。
张琳清晰记得,刘晔背过众人独处时愁眉不展的落寞孤独,像个无家可归的孩子令人怜爱。想到这张琳脸色有些红润,羞怯看眼高淡阔论的刘晔,见对方没有发现,这才长抒一口气。
刘晔心情不错,最近事态完全按他规划的那样发展,没有太大波动。夏侯恩那个家伙不是背剑将吗,到时候刘晔打算亲自用青钢结果了他,也算物归原主!