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在凤陵城的百姓中流传着几句偈语“东城贫，南城富，西城乱，北城贵，四城中央帝王气”。
这几句话的意思也很好理解，东城一直以来都是安置那些贫民百姓的住处，经济建设上想必于其它三城来说较为贫瘠;南城以朱雀大街为例便可看出，因为多商贾多买卖所以南城的整体经济是最为富有的;西城则是人口比较杂乱，除了本地居住的人群外还有很多外来人口也都会在西城落角，所以帮派林立鱼龙混杂;至于北城就不用多说了，北辰大道上所居住的都是达官贵人，事实上也只有身为大幽的官员的一份子了，才能有资格在这里占有一处落角之地;而四城汇集之处的中央位置就是大幽历代皇帝专门居住的地方，世人一般称之为，皇宫。
虽然已是深夜，但皇宫深处还是有一座宫殿依旧是灯火通明，说是宫殿倒也不全对，因为它仅仅只是一座高楼而已，只不过是以宫殿为名而已。
自从大幽立国至今五百多年以来，这座宫殿里一直都是灯火长明从未间断过，除了因为这座宫殿的名字叫做长明宫，更是因为这座宫殿里供奉着大幽历代帝王的画像。从幽太祖起始自龙朔帝暂止，这长明宫的墙壁上已经整整挂上了二十九幅帝王画像。
此时，小皇帝正独自一个人孤零零地站在长明宫大殿之上，静静地注视着他的这些老祖宗们。
小皇帝穿着一身明黄色的龙袍，身影消瘦，眉眼还未完全长开，看起来很是坚毅的脸庞上，其实还带着几丝稚嫩……
宽阔无比的大殿将他的身形显映的更加渺小，小小的身影站在那里，看起来有些孤单有些无助。
虽然他七岁登基坐上皇帝宝座，成为这天底下最为尊贵的人，但直至现在才才不过刚刚年满十四，说到底他还只是个孩子而已。
小皇帝环视了所有画像一眼，最后将目光停留在了龙朔帝的画像之上，迟迟没有移开。
画像上的龙潜帝看起来慈眉善目与生前的暴虐易怒形象看起来截然相反，此时也正在目光柔和地的“注视”着他的儿子，似乎是在给予鼓励。
小皇帝沉默一会，继续对画像说道：“父皇曾经对儿臣说过‘我们嬴氏一族的男儿生来当顶天立地，说整个天下都是我们的子民……’儿臣也一直不敢忘却父皇的教导。
可是，父皇您知道吗？现在天下已经不是您活着时的天下了，儿臣现在虽然贵为皇帝，可是却总感觉儿臣的权威还不如身为太子时管用。儿臣虽然坐在象征着“”天下无敌的宝座上，可是儿臣却是每日战战兢兢、惴惴不安。
您曾教导儿臣说帝王心术就是让这些大臣们互相争斗，咱们居中调和……可是自从老太师死后，朝中竟是再无一人能够与夏侯一族相抗衡了。虽然，夏侯一族对儿臣看起来尊敬有佳依旧把儿臣当作皇帝来看，可是儿臣却总感觉在朝中这些大臣们的心中，对儿臣的尊敬是假，对夏侯一族的尊敬才是真。而那些诸侯们也一个个的都不安分，除了西烈侯和北虞侯外，其它那些诸侯竟然在老太师辞世以后公然抗旨。现在竟然还开始有选择性的决定奉不奉旨了……儿臣这次下旨召诸侯子弟来京，依旧是除了西烈侯府和北虞侯府派来的是世子之外，其它诸侯子弟派的都是无关紧要的子嗣。
父皇，难道说那句偈语是真的？他们之所以还未敢公然造反，不是因为他们对咱们嬴氏有敬畏忠心，而是单纯的觉得时候未到而已吗？父皇，儿臣究竟要怎么做？怎么做才能将咱们这大幽帝国完整的传承下去，让咱们赢氏一族与世长存？您告诉儿臣好吗？儿臣真的很害怕，很害怕您和祖宗们基业断送在儿臣的手上……儿臣不想当这个罪人，不想在死后无法去面对您和祖宗们？
父皇，您能告诉儿臣西烈侯和北虞侯的忠心究竟是真是假么？儿臣敢不敢放心的去信任他们？”
……
小皇帝对着画像叽里咕噜地说了一大堆，画像自然无法回答他。
不过他要的也并不是回答，而是倾诉。
只有站在这里他才能感觉到一丝放松，只有在面对他这些亲人们，他才能做会那个无忧无虑的孩童，一旦出了这门，他就是那个独一无二的皇帝陛下，不管他愿不愿意，不管他这个皇帝说话还能不能管用，最起码名义上他还是个皇帝，而皇帝是不能有踌躇的不能有软弱的……
小皇帝朝着他的父皇倾诉了一下之后，感觉好受了很多，长长的舒了一口气。
正当小皇帝沉默了一会后，正欲再次开口时，却听见太监在外面尖着嗓子禀报道：“启禀陛下，礼部左侍郎严昆严大人已经到了上书房。”
“好，我随后就来。”小皇帝冲着外面喊叫了一声。
对着这些画像叹了口气，转身离开长明宫。
……
上书房里灯火亦是通明。
当小皇帝跟着一个老太监走过来时，严昆正恭恭敬敬地站在门外等候着。
“臣严昆拜见陛下……”
“严大人免礼，随我进来吧。”
进入御书房后，小皇帝端坐在了龙椅之上，轻声对一旁老太监吩咐道：“赐座。”
严昆闻言受宠若惊道：“多谢陛下，陛下隆恩，微臣必将肝脑涂地以报陛下……”
小皇帝冲着严昆摆了摆手阻止道：“严大人的心意，朕已明白，严大人还是开始禀报事情吧。”
“是。”
严昆屁股只挨了一个凳尖，但是却感觉到无比荣幸，看起来荣光焕发。其实，严昆心里也很纳闷，他很清楚自己这个官是花钱买来的，也很清楚自己在朝中是一无根基二无实权……可是却始终想不明白为何皇帝陛下却对他降下诸多恩宠？“难道说自己费劲心思营造的官声起了作用？所以皇帝陛下才会对自己这般恩宠？”严昆心中这般想到，不由有一种得遇明主的心思。
小皇帝也是对他这幅神情十分满意，心道：“若是朝中大臣都能像严昆这般知足的话，那该有多好？可是他们却都是不知足的。”
……
“严大人，还是说说朕交代给你的事情吧！”小皇帝轻声说道。
“是。”
严昆清了清嗓子禀报道：“西烈侯府世子沐秋凰入京以后，曾去过太师府两次……而太师府也只接见了沐秋凰一人而已。
西烈侯府世子姬颜欲拜谒镇国大将军夏侯玄霸，可是却被拒之门外。
至于其它各部官员，这两位世子都不曾亲自去拜会过。
其它各个诸侯子弟也都不曾有拜会太师府和将军府的举动。”
“嗯，朕知道了。”小皇帝开始思索起来。
过了一会，小皇帝轻声问道：“严大人、白公公，你们怎么看？”
站在小皇帝身旁的那名老太监叫白尤，之前也是他父皇龙朔帝的秉笔太监，龙朔帝暴毙以后，小皇帝没有选择以前跟随自己的小太监做秉笔太监，而是依旧将这名老太监留在了自己的身边用作秉笔，在老太师辞世以后，更是对其甚为倚重，甚至于不顾大幽历代帝王留下“官宦不得议政”的铁律，反而是特许了他参与政事，并封其为“中车府令”。
不过，这倒不是小皇帝年幼无知，而是，因为小皇帝在没有办法之下所做的选择。
最初让白尤留在自己身边时，乃是因为他初登帝位觉得有些惶恐，白尤跟在他身边时他能感觉的一丝安心，而等到老太师辞世、老太师之子司徒不器奉孝辞官以后，朝堂上竟是再无一人能与夏侯一脉相抗衡，所以小皇帝才会正式重用白尤……因为，相比起于手握军权的夏侯玄霸来说，自然是身为阉人的白尤更能让他放心一些。
……
严昆闻言捏了捏袖里沐秋凰曾经赠与他的的银票，心中暗道：“沐公子，莫怪老夫对你不起了，只是朝廷法度在前，老夫更是身为礼部左侍郎，自是包庇你不得……”想到这里，严昆站起身来对小皇帝说道：“回禀陛下，西烈世子与北虞世子这二人无视朝廷律法，微臣觉得陛下应下旨将罪以儆效尤。”
“还有。”
严昆从袖中掏出那一万两银票来，对小皇帝说道：“陛下，这是北虞世子沐秋凰给微臣的，他行贿大臣，依律应最加一等。”
“是么？他给你银票都让你做什么了？”小皇帝皱了皱眉，轻声问道。
“禀陛下，北虞世子沐秋凰倒是并未求微臣做过什么？只是打听了其它诸侯子弟的住所而已，微臣见这些并无什么可隐瞒的，所以便告诉了他。”
小皇帝闻言眉头渐缓，冲着白尤问道：“你怎么看？”
白尤刚刚肃立在旁将小皇帝的表情变化尽收眼底，心中早已有了决策，此时听小皇帝问话，躬身说道：“启禀陛下，老奴认为严大人所言不可。”
“哦，为什么？严大人所言皆是按照律法条例，诸—侯进京不得私交官僚，更不得行贿谋私，这是律条上写的清清楚楚的呀？”小皇帝看着白尤故作不解地问道。
白尤自然知道小皇帝心中已有决策，看了一眼严昆，缓缓说道：“严大人依法谏言自是无错，只是这北虞世子与西烈世子并无犯法呀？”
小皇帝看了严昆一眼，对白尤说道：“继续说下去。”
“是。”
白尤舒了口气，继续说道：“律条上写的是不得私交官僚，不得行贿谋私，这两条罪状那两位世子都不曾犯。
北虞世子去过太师府两次不假，只是这太师府之中并无人员拥有官身啊？司徒不器没有官职在身，自然谈不上结交官僚，至于他给了严大人一张银票的事也不足以算作行贿徇私，因为他也不曾求严大人帮他做过什么。
至于西烈欲拜会夏侯将军被拒之门外这事，则说的很是清楚，这压根就是没有拜会成功，所以也更谈不上结交同僚了。”
“嗯，白公公所言有理。”小皇帝点了点头赞同道。
严昆见状很是惶恐，连忙跪倒在地说道：“微臣愚昧，请陛下降罪。”
小皇帝见严昆这幅模样，连忙说道：“严大人快快请起，你敢仗义执言应是有功才对，何来有罪之说？只不过这次是证据不足罢了。”
“谢陛下体谅。”严昆颤颤巍巍地站起身来，双手拖着银票。
小皇帝见状，微微一笑道：“既然是北虞世子给你的银票，你且安心收着，你且放心，若有言官攀污的话，自有朕替你做主。更何况朕听闻你买这个官职已倾家荡产，留下改善一下生活也好。”
严昆刚听到前半部分话时还对小皇帝感恩戴德，待听到后半句话时，直接被吓的瘫坐在了地上，冲着小皇帝磕头如捣蒜，边磕边祈求道：“微臣该死，微臣该死……”
小皇帝见状唇角弥漫出一丝小意，轻声说道：“起来吧！朕恕你无罪。”
严昆此时哪里还敢起来，在知道自己买—官的事情被皇帝知晓以后，直接被吓得半死。
小皇帝见状有些无奈，心道：“你在买—官时都不怕，怎么如今如此胆小？”
不过，也知晓此时不敢再出言吓他，于是上前拍了拍他的肩膀轻声说道：“起来吧！朕已恕你无罪，朕派人调查过你，你，你在为官以后并未以权谋私，平日里官声也是极好，从这些来看你倒也不失为一个好官”
说到这里，小皇帝眼中浮现出一丝杀意，柔声说道：“如果真要杀人的话，该杀的也不是你，而是那些敢卖—官给你的人。”
见严昆依旧跪在怕的像个鹌鹑一般，小皇帝皱了皱眉，说道：“朕命令你起来，你要再不起来，朕便真要杀了你啦。”
严昆听得这话，直接吓的噌的一下站了起来，嘴里告罪着。
小皇帝见状，哈哈大笑道：“现在你的官不是买的啦，是朕亲自封的，你且安心为朕办差吧！”
严昆闻言是感激涕零，直接跪倒在地一个劲谢恩。
“若是无事的话，你且先退下吧！只是把北虞世子和西烈世子给我盯好了，他俩有任何风吹草动都要报与我知晓。
“是，微臣领命。”
严昆正欲转身离去，却似乎突然想到了什么？转过身来对小皇帝继续说道：“对了，西烈世子姬颜在天香居设宴邀请其它诸侯子弟。”
“什么时候？”小皇帝问道。
严昆想了一下，说道：“四日后，也就是上日节的前三天。”
“嗯，朕知道了，你且先下去吧。”小皇帝摆了摆手。
“是，微臣告退。”严昆朝小皇帝行了一礼，躬身退下。