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宴席上，西岭大人追问鱼与游哪里去了，他曾在有鱼村住过一段日子，听鱼大壳说起过他，这位年轻人将来可继任有鱼城的城主。只可惜鱼大壳的野心成空，在外躲过一劫。。
悦耕却回答得很含糊，只说自己也不清楚，那鱼与游可能已到别处寻访高人拜师去了。悦耕大人倒是特意提到了若山送他一支犀渠兽角之事，而数年前他曾见过赤望丘的高人，曾托他在深山中找寻一些特殊的物产，其中就包括犀渠兽角，而如今已收集齐全。
悦耕说这番话时不无炫耀之意，也许是为了化解自己的尴尬，席上几位西岭大人的随从都知道他所支持的有鱼一族被连根铲掉了，但是新任城主立刻送来贵重的礼物，就连赤望丘的高人都托他办事，当然也感觉脸上有光。
宴席之后，安排西岭以及随行的贵客们休息，悦耕大人送客后刚刚返回府中，仆从便禀报有客来访。访客名叫辛束，是来自相室国都的一名四境修士，也是西岭大人的随从之一。这位辛束若有事，方才在宴席上不说，此刻却来单独求见，也让悦耕觉得很奇怪。
但一名四境修士，无论在哪里都是受到礼待与重视的，已感觉有些疲倦的悦耕大人还是点灯接见了。辛束见到悦耕，只是简单的行了一个礼，然后亮出掌心一物道：“城主大人，我唐闻师弟几年前托您的事情，难为您一直还记着，多谢大人有心了！”
悦耕冷不丁见到赤望丘的信物，吃了一惊，起身还礼道：“原来辛束先生竟是赤望丘的高人，您怎么会跟随西岭进入蛮荒？”
辛束答道：“我师承于赤望丘一脉。却久居相室国都，并不欲让太多外人知晓我的身份，免得受过多打扰，希望悦耕城主也不必对他人多言。此前西岭大人领国君之命，出使蛮荒主持定盟之事，在国都中招募高手相随，我恰好也想外出游历一番。便跟着西岭大人一起去了。”
悦耕赶紧道：“请先生放心，我绝对不会告诉别人，也感谢先生的信任，单独对我亮明的身份。您入夜后单独来访，有什么吩咐吗？……数年前唐闻先生托我找寻的东西，如今已搜集齐全。正在考虑如何派人送到赤望丘呢，先生是否是为此而来？”
辛束笑道：“你将东西交给我便可，其实唐闻师弟数年前托你的事，就是我的交待。城主大人收集不易，不知这几件东西价值几何？”
悦耕摆手道：“谈什么价值，这是我对赤望丘以及白煞大人的一点敬意。再说了，我也没什么花费。全是打声招呼自有别人送来的。……先生稍坐，我这就命人都给您取来。”
辛束亦摆手道：“不急不急，我此番也不便携带，你另行派人送到都城便是。趁夜来访，其实是为了另一件事。有鱼村那位年轻后生，名叫鱼与游的，如今何在？”
这个问题，西岭大人在宴席上已经问过了。此刻辛束又问，想要的肯定不是同样的答案。悦耕的神情有些犹豫，最终还是答道：“在先生面前，我也不敢隐瞒，鱼与游目前就在高城。我对这个年轻人的印象非常好，年纪轻轻便有二境九转修为，若将来能继续突破。必然是人才啊。我本有栽培提携之心，不料蛮荒中却出了这等变故。今日先生特意提到他，究竟想怎样处置呢？”
辛束仍然笑道：“哦？看来悦耕城主应该不想把他发还蛮荒为奴。您不要担心，我绝无恶意。况且赤望丘一向爱惜巴原中难得的年轻才俊，假如遇见了，同样有栽培之心。”
赤望丘如今已成为威震巴原的一派修行传承宗门，虽然以白额氏一族为根基，但寻找传人已不局限于白额氏族人，巴原上若有值得培养的好苗子，都会注意招揽入门下。所以辛束说出这番话，悦耕倒也没感到太意外，他又问道：“先生是想将鱼与游带回赤望丘吗？那真是他做梦也想不到的福份！”
辛束却摇头道：“不不不，我不是想将之公然送到赤望丘，而是请悦耕城主帮个忙。您帮那鱼与游改换身份，并按当初鱼大壳所托，在巴原上为他引荐高人、指点其修炼。此人必对您感激涕零，将来行事无不言听计从，若他修炼有成，对城主大人您也有大用。”
悦耕突然明白了这番话是什么意思，鱼与游二十出头便有二境九转修为，无论在哪里都是值得重视的人才，送回蛮荒为奴当然是可惜了。悦耕先前就有收揽此人的心思，所以才没有对西岭大人说实话。
辛束则提醒他可以有更好的安排，假如鱼与游将来成为真正的高人，也是悦耕手中一枚重要的棋子。若是高城与山水城交恶，或者蛮荒中的形势有变，鱼与游说不定更有大用。
悦耕大人当即表示一定会按照辛束的吩咐去办。辛束又叮嘱了一番，不要对别人泄露他是赤望丘传人的身份，更重要的，绝对不要告诉鱼与游此事是出于他的授意，一切都当成是悦耕大人自己的安排。
悦耕有些疑惑，接着便感慨赤望丘的高人行事，非常人可以测度。这明明是好事，辛束却把好人都让给他去做，自己却不留下任何痕迹。他满口承诺绝不会对鱼与游泄露消息，辛束这便告辞离去。悦耕也有些心急，立刻就命人叫来了鱼与游。
鱼与游二十出头的样子，皮肤显得有些苍白，并不像深山中蛮荒野人，但手心的老茧仍很明显，虽不如几年前那么粗糙，却还留着在有鱼村中结网捕鱼的痕迹。当他被几名武士带进城主府的时候，微微缩着肩膀后背绷得很紧，双拳紧握有些发颤，仿佛压抑着紧张与愤怒。
西岭大人从蛮荒中带回的消息，黄昏时分他也听说了，当时就感觉一阵天旋地转。鱼大壳与族中众长老死了，有鱼村人举族为奴，如今只剩下他一个人飘零在外，不知将面对怎样的未来？鱼与游觉得很愤怒，他想报仇，可是心里也清楚自己没这个本事；紧接着又很害怕，怕被送回蛮荒为奴，因为这是西岭大人已经代表国君宣布了的决定。
于是他又想逃走，已经收拾好简单的东西，打算等到后半夜大家都睡熟的时候，再悄悄离去。还没等他有所动作，就被悦耕大人派武士带到了城主府，这一路心情都很忐忑，甚至想打倒武士夺路而逃，可终究还是忍住了，因为他并没有把握，也不知逃走之后自己该怎么办。
进了城主府，来到了一间点着油灯的密室中，押送的武士们竟然退了出去，屋中只坐着的悦耕城主，这显然并不是要拿下他送回蛮荒的信号。鱼与游倒也机灵，当即拜倒于地道：“城主大人，我已经听说了家乡发生的事情。这些年来您对我还有有鱼一族多有照顾与帮助，只可惜如今有鱼族已事败为奴，大人召唤我来，想如何处置？”
悦耕看着他，神情显得很高深，微微点了点头道：“有鱼一族今日虽败，但族人仍在，将来总是还有希望的。至于你，这段日子并不在山中，我很清楚你并未参与那里的事情，所以也不应无辜受罚。但是西岭大人已代表国君宣布了命令，有鱼村人举族为奴，所以本城主还得替你想想办法、给你改换一个身份。
你年纪轻轻便修炼有成，而且知礼恭谨，我也一向很爱惜与看重，所以今天才会愿意帮你。但你如今不适合继续留在高城了，我会派人将你送走，并介绍高人指点你继续修炼，若将来有所成就，切莫辜负我今日的期望。”
鱼与游闻听此言，连连叩首不止，感激之情难以言述，并发誓将来一定尽全力为悦耕大人效命。
……
白煞不想让有鱼一族有翻身之日，那么来自赤望丘的修士辛束，为何又要暗中帮助鱼与游呢？其实这两者之间并无冲突，有鱼村做为一股可能为清水氏报仇的部族势力，当然不可以在蛮荒中坐大，但白煞更想寻找朱明所选择的传人，他很可能就出自有鱼村中。
鱼梁曾经是嫌疑对象，但蛮荒中出了那么大的事情也未见其踪影，他可能真的是出了意外。而朱明若挑选传人，必然是选择年轻而天赋极高者，比如鱼与游。这些年来并无他人离开那片蛮荒，除了这么一个鱼与游！
无论从哪个方面看，鱼与游都最有可能是朱明所选择的传人，他也极有可能是得到了朱明的指点，才故意远离蛮荒来到巴原中避险。假如真是这样，赤望丘并不着急将此人拿下，而是要暗中关注，并在不引起其警惕的情况下尽量设法接近。
待到他真正菁华诀大成，得到朱明所传承的一切秘密的那一天，可以通过他得到白煞当年想要的一切。
西岭大人在高城中休整了三天，然后率领随从继续上路。在到达高城的第一天夜里，辛束单独去拜访悦耕城主，后来悦耕命人将一个年轻的后生带进了城主府。这些事情，也住在城中的西岭大人究竟知不知情？
就算西岭本人不能察觉动静，他身边还有另外三名四境高人呢，多少也能知道些什么，而以西岭大人之聪明，恐怕也能猜到发生了什么事。
但西岭大人什么都没说，更加没有追问，离开高城之后只在心中暗自思忖。悦耕城主故意保下了鱼与游，好像另有打算，是否要找一个合适的机会，将这个消息转告给若山？最好选在山水城下次派使者向国君朝贡之时，这样才能不被外人得知。
西岭大人既以若山的名义给悦耕送了礼，当然是想缓和两者之间的关系，但在他的内心中，还是更看好与看重若山的。从私人角度，西岭对悦耕当然有怨意，在蛮荒各部族冲突中，若不是他擅察形势做出了正确的决断，此番出使恐怕就回不来了。
而悦耕虽然向他致歉并赔罪，但西岭并没有察觉到悦耕有真正的不安。悦耕或许有些后怕，但这种后怕随着西岭的顺利归来也变得淡然了。西岭以在高城中的这几天，并没有听说悦耕有给若山回敬礼物的打算。
悦耕城主或许可以不将那些蛮荒部族放在眼里，但既然与对方打了交道，行事就不该如此轻慢。须知真正遭遇大凶险的人并非君使西岭，路村与花海村可是差点有灭族之祸，这虽不是悦耕的过错，但与之不无关系。
如今那片蛮荒大局已定，若山将受封为山水城城主，虽然山水城地处偏远亦尚未建成、远不能与高城相比。出入巴原又必须经过高城，但若山毕竟也是城主。无论如何，悦耕应该派人回送重礼祝贺，借此机会道歉赔罪。虽然当初的事情悦耕不用解释，若山也能清楚。
西岭给了悦耕这个机会，可是悦耕却没有那么做。西岭问到了鱼与游的下落，悦耕也没有说实话。其实就算他说了实话，想保住鱼与游，难道西岭会不同意吗？西岭恐怕只能将鱼与游叫来，解说清楚的蛮荒中发生的事情。并以若山的名义劝慰一番，不仅可尽量化解仇恨，也让大家都能做好人。
悦耕得到了有鱼村的好处以及对将来的种种承诺，感情上当然倾向于有鱼村，如今便在等待若山给予更多的好处与承诺呢！可他好处都想得、好人都想自己做，哪有那么便宜的事？
虽然西岭在高城时，悦耕城主招待得非常好，等他告辞离去时，悦耕给他甚至随从们送的礼物都非常贵重。而他将礼物也收下了，但是感觉并不开心，只是没有流露而已。
悦耕之所以送上重礼，只是怕他在国君面前说坏话。要知道悦耕当年被有鱼村蒙蔽，差点给他此番出使带来大麻烦。而且西岭为悦耕掩饰得越多，自己的功劳就越小啊。所以西岭有礼则收，权当接受悦耕的赔罪。他不会在国君面前说坏话，但也不会说假话。
每个人都有自己的志愿和抱负，西岭的愿望就是成为相室国的“辅正”。进而能辅佐国君平定巴原内乱，恢复当年统一安定的巴国。巴国中有兵正、理正、工正、仓正、祭正等职，祭正一般由国君亲自兼任，而辅正则是诸“正”之首、国君以下的百官之长。
西岭虽有抱负亦有才干，却一直没能担任诸正之职，更别提辅正了。如今倒有一个官职是空着的，无人担任亦无人与他争，可惜他却没资格上任，就是主持学宫者，又称学正或副祭正。祭正一般由国君亲自兼任，但那只是在重要祭礼等场合象征性的履职，平常事务都是由学正来掌管。
巴国分裂之前最后一位主持学宫者，就是朱明大人。如今相室国虽然一切礼法设置都参照当年的巴国，却迟迟没有恢复学宫。
学宫是国中选拔与培养人才的地方，其最重要的一项任务，就是在各大氏族子弟中挑选年轻才俊，设法指引他们迈过初境得以修炼；而对于民间那些已迈过初境的人，则招入学宫，指点他们更高境界的修炼。除此之外，还要教授他们各种知识。
主持学宫者，本人必须已迈过初境得以修炼，否则不论再高的地位、再大的功劳也坐不上这个位置。理论上学宫之主当然是修为越高越好，最好是国中修为最高的人，但实际上也不必如此，因为平常事务还可以让副手们去做，而副手的修为可以更高。只是学正大人自己若不通修炼，那是无论如何也是说不过去的。
西岭觉得自己还年轻，不到三十岁，应仍有迈入初境的希望。只是他出身低微，早年没机会得到高人的指引，后来年纪偏大了，有各门传承的高人们也不会特意来指点传授他。
这次处置鱼大壳之事，西岭大人又在中央谷地呆了三天。其实他用不着耽误这么长时间，三天中有两天多都在向青山族长请教——怎样迈入初境得以修炼？青山族长至少是一位五境高手，平常很难遇见，且他是在蛮荒山野中修得如此成就的，在西岭看来殊为不易，其必有过人之处，或许有与众不同的经验。
青山这个人并不难打交道，态度非常温厚谦和，对西岭大人讲述了很多心得，并教授他如何定坐收摄神气，依照此法或许可能突破初境，但能不能成功就要看机缘了。西岭则表示，若将来能迈入初境，定当奉青山族长为师、终身恭谨礼待。
西岭说这番话的时候，倒是完全发自真心，并没有什么复杂的形势判断，也没有各方利益的权衡考虑。假如他回到国都后依照青山族长的指点去“修炼”，有朝一日真能迈入初境，便有把握说服国君重立学宫，而他本人则很有机会成为学宫之主，这是实现个人志愿的第一步。
如今巴原五国都号称继承了当年的巴国正统，但直到如今，皆没有正式设立学宫。有一个大家都清楚却不方面明说的原因，就是赤望丘的存在。巴原内乱多年，而赤望丘威势日隆，也在各国中时常招揽迈入初境的年轻才俊。
在这种情况下，各国若设立学宫，与赤望丘的关系可能就变得比较尴尬或微妙了。再加上当年废弃学宫容易、再想设立起来可就太难了，这可不像建造一座城郭，只需投入人力、物力即可，需要真正有才干之人耗费大量的心血，还要聚集国中最优秀的人才齐心协力。
但西岭却认为，相室国若想平定巴原，首先就要从恢复学宫开始，虽任重道远也不能不为。至于建立学宫也要尽量避免得罪赤望丘，还可以任命赤望丘一脉的高人担任学宫中的博士，但从关系上要尽量保持理智，学宫是属于相室国，而非受赤望丘的控制。
这是西岭心中的远大理想，既是属于他个人的，也是属于相室国的，甚至是属于整片巴原的。但千里之行，首先的第一步，就他自己得突破初境才行。蛮荒某地小小的变故，广大巴原上几乎无人所知，却暗中牵动了很多人命运。
……
宝玉处在无知无欲的深寂定境中，什么都看不见、什么都听不见，天地连同己身都仿佛不存在。就在这样一种状态中，眼前莫名又出现了景物，由此意识到自己仍是清醒的存在。他置身于一座高山之间，身边是布满卵石的浅浅水潭，有一条溪涧从上方注入潭中。
宝玉并不清楚自己为何会出现在这里，这并不是他主动思考或幻想的结果。紧接着他感到地面在轻轻颤动，上方传来轰然之声，一头狂奔的犀渠兽冲了出来——这是他曾经历过的场景。
狂奔的巨兽是那样的恐怖，但宝玉并没有动。不知何处有两枚鸡蛋大小的石头砸了过去，犀渠兽在狂奔中轰然向前倒下，翻了个跟头摔了过来，半边身子在水潭里溅起一片浪花。
在当初的经历中，宝玉并没有感到惊慌，但他也感到了危险与害怕，只是保持了镇定、做出了最合理自然的应对。可这样的场景仍然令他很震憾，所以深深的印入脑海中，此刻又在定境里重现，让他清晰地去回味与体会那种震憾对心神的冲击。
犀渠兽倒下之后，定境中的场景莫名又变了。宝玉回到了路村，站在空地中央的祭坛上。他虽闭着眼睛，却能清晰的看见周围所发生的一切。无数相貌诡异的羽民族人被打落，战士们的梭枪和弓箭随即射至。族人们拿着各种武器从屋子里冲了出来，将那些落地的羽民族人纷纷斩杀。
地面上此时到处都是血肉横飞的景象，一些残枝断臂掉落的满地都是，此时这种场景，强烈的冲分，冲击着宝玉的脑海，让他忍不住再回想起当时的场景。