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保定城南数里外，卢象升中军大帐内。
张诚紧挨着杨廷麟坐下，并凑近身子到杨廷麟身前，说道：“末将对京畿周遭情势不熟，所以想烦请杨先生，帮我在天津，或是房山、涞水物色一些，种植过甘薯与水稻这些个作物的农汉。”
卢象升在大案后坐稳，就听到杨廷麟问张诚道：“忠忱，你寻这些农家村汉作甚，现在就是种植这些作物，也来不急缓解大军缺粮之需呀。”
张诚笑了笑，才说道：“末将是为今后计，现下雨水不勤，宣镇各处粮谷产量都是不足，听闻这甘薯之物，对地利所求极低，
张诚便想着求得一二农户，将此物引至宣镇试种，若真如此，那宣镇各处林间、谷地繁多，便可栽植甘薯，用以果腹，
将来，更可引种至陕西、河南诸地，若是能使流民得以果腹，民乱之祸，岂不迎刃而解。”
杨廷麟坐在卢象升下首，正细细思量着张诚所言之事，片刻，方出言说道：“这甘薯之物，在江南一带似有所栽植，却并未闻其产量多高，不过对地利之需，却是不如其他谷物那般精细。”
张诚闻言一阵喜悦，对于甘薯，就是后世的土豆，这个东西现在的产量还不是很高，但胜在随处都可种植，盖因这甘薯素来耐寒、耐涝、耐碱，适应各种土壤和环境，而且抗虫能力也很强。
虽说，作为主食，还不太合适，但若是在宣镇各处林间、谷地皆栽种甘薯，确实可以在很大程度上，缓解粮谷之不足。
若真如此，甘薯栽种成功之后，便可大量招纳流民，操练劲旅，在这明末乱世里，寻求突破，建立不世之功勋了！
当下，张诚起身，对杨廷麟深鞠一躬，说道：“如此，就劳烦杨先生为张诚烦心此事了。”
杨廷麟还未出言，坐在上首的卢象升就开言说道：“忠忱，你能有此为民之心，我等定当支持，待东虏退却，从长计议就是了。”
张诚见话已至此，这个基础便算打下了，就接言说道：“是，督臣，据哨骑回报，再加俘虏口中情报印证，鞑虏竟似分兵数股，南下劫掠；
现鞑虏岳托与杜度所部大队，似往任丘、河间府方向劫掠；多尔衮与阿巴泰部进至完县、唐县方向劫掠，大有过行唐，进逼真定府之态势；唯豪格所部，竟分兵往高阳、祁州方向劫掠。”
卢象升并未表态，只是试探着问道：“忠忱，依你之意，当如何应对？”
张诚此番前来，其目的就是劝说卢象升引兵至高阳，据他所知，崇祯皇帝就曾经因高阳失陷，孙承宗阖家落难，天威震怒，对卢象升严旨切责。
何况，若是发兵高阳，救之危难，城中有孙承宗在，接济些许粮谷，应是问题不大的。
思念及此，张诚便开言说道：“末将之意，引大军向高阳，以狮子搏兔之势，迅解高阳之危，依情报豪格所部只有虏骑两万余，就算其未再分兵，我部大军，也可与之一战。”
卢象升靠在椅子上，一副思索的样子，他原意是奔真定府乞粮，一来真定府有神武右卫驻扎，二来那里毕竟是保定巡抚驻地的大城，筹措粮草也相对便宜一些。
过了一会，他才说道：“忠忱啊，大军何去，事体重大，还是要待虏骑行踪确切后，方可议定，莫要中了东奴的奸计。”
张诚接言说道：“末将会安排哨骑，多方哨探，定要摸清虏骑动向，以为我大军定行止。”
话已至此，无需多言，只要把这个引子留在这里就好，依他的记忆，就在十一月初的时候，清军大约不足万人，猛攻三日，袭破高阳县城。
当时赋闲在家，已经时年七十六岁的孙承宗，率全城军民守城，城破被擒，死于清军之手，他的五个儿子，六个孙子，两个侄子，八个侄孙战死，孙家百余人遇难，消息传到北京，崇祯为此震怒，怨卢象升救援不急，方致孙承宗阖家落难。
现在是十一月初四，从日期上看还来得急，现在需要做的就是尽力哨探出清军的具体动向，方才可以进一步劝导卢象升往援高阳。
接下来三人又聊了些军事和关于甘薯、花生、玉米之类的内容，张诚便告退归营而去。
…………
第二日，总监军高起潜率辽东各镇勤王军近四万人马，赶至保定，扎营于保定城北的一片荒野间。
十一月初六日，陈新甲部骑兵大队率先赶至保定城下，他们步军被甩在后面，应该还要两天左右才能全数到达。
初七日，总监军高起潜邀陈新甲、卢象升入保定城，诸镇总兵将官皆随行入城，共议与奴贼对战之策。
据连日哨探得知，清军离开保定后，确实兵分数路，其岳托部奔向河间而去，兵锋已过任丘；多尔衮部大队已攻破完县，前锋越唐县而过，已进行唐县境，兵锋直逼真定府。
同时在高阳、蠡县、博野、庆都诸城境内，皆发现虏骑踪迹，疑是清军豪格部分兵劫掠，依哨探得来的情报，豪格领六千余清军在安州与高阳交接处劫掠，大有趋兵攻打高阳县城的态势。
另外在庆都县还有近四千虏骑肆虐，蠡县境内也有约三四千的虏骑，还有数队千骑左右的清军，在这三县周围的乡野间肆意劫掠，估算博野、庆州境内就应是这几股虏骑中的一队或两队在劫掠。
自昨日晚间至今日清晨，高起潜、卢象升等接连收到来自文安县、任丘县、高阳、蠡县、博野、庆都，唐县、定州、祁州等地求援，这又从侧面印证了哨探所得情报的真实性。
在历史上，清军此番入寇大明，如同入无人之境一般，卢象升、高起潜等大部兵马，只能衔尾追之，各处城池，大的如保定、真定、定州之类府城，因城坚兵多，或可守住。
而那些小一点的县城，前年就被清兵入寇肆虐了一番，此时大多无法坚守，而且各城之间几乎没有救援，他们能守住，已是万幸，根本无力分兵救援其他地方。
此时清军分兵数路南下劫掠，各处府县，就算明知无人会来救援，也都死马当做活马医，尤其是最近听闻卢象升率宣大军马，在保定城下击退清军后，现正屯兵保定城北休整，便纷纷派人前来求援。
虽然他们也不能肯定卢象升就会率领兵马去救援他们，但是对于此时的他们，这也是没有办法的办法了。
今日，高起潜召集大家在保定城内集议，也是为了商讨，如何分兵救援各处。