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笑峰听完朱申讲述自己经历，不禁心怀敬仰，起座离席而谢道：“不想朱兄有此等故事！我等梁州豪杰，虽然行侠仗义，然怎能比朱豪杰急人所急，为弘扬正义而甘愿犯法，以至于隐姓埋名，客居他乡。此为后辈所不能相及也，请受凉州豪杰一拜！”
丁虎见之，也离席前来参拜朱申，以示敬重之意。朱申连忙离席扶起，对笑峰道：“我等皆陌路英雄，彼此惺惺相惜，何必见外？吾弟笑峰虽然年幼，却是梁州豪杰领袖，此为朱某所不及也。”于是也向笑峰与丁虎二人还了一拜，以示敬重之意。
四人吃酒，相谈良久，朱申的孩儿朱亥年方八九岁，在门外窥看父亲与客人饮酒相谈，笑峰见朱亥生的虎头虎脑，甚为可爱，便招手唤过朱亥道：“且前来吃酒！”
朱亥终究有点怕生，不敢前来，其父便道：“既然贵客唤你，且前来罢，以免失礼。”
朱亥这才前来，笑峰便笑问道：“能吃酒乎？”
朱申笑答道：“犬子顽劣愚笨，但吃酒还是能吃一盏的。”
笑峰道：“既然能吃，且吃一盏罢。”于是为朱亥斟了一盏酒，递给他吃。朱亥接过酒，居然一饮而尽。
笑峰见朱亥生的与其父相似，憨厚可爱，不禁心中甚喜朱亥，于是便对朱申道：“愚弟虽然行走江湖已经十余年了，然因不为家室所累缘故，一直未能婚娶。故此现在尚无子嗣。今愚弟甚爱令郎，欲将令郎视为义子，不知朱豪侠与夫人意下如何呢？”
朱申闻言甚喜，便道：“犬子若能认贤弟这等豪杰为义父，此乃朱某一家之福。贱内自然无所意见。”于是便让朱亥前来认笑峰为义父。
笑峰先制止道：“且还是先问过嫂夫人，毕竟也是嫂夫人骨肉。”
侯嬴也道：“吾已经与笑峰结为兄弟，今吾弟笑峰又认外甥为义子，正是亲上加亲也。吾姊便是笑峰之姊，既然笑峰欲要问过吾姊，还是依照笑峰罢。”
朱申便不再坚持，遂入内叫了其妻出来，与笑峰等相见，笑峰前往施礼，尊称为姊，说愿意收朱亥为义子，不知姊意如何？
朱申妻子便道：“既然尊客如此厚爱，尊客又与吾弟结拜为兄弟，吾之子，便是尊客之外甥，妾身并无异议。”
笑峰大喜，于是受了朱亥为义子。别无他物相赠，便拿出黄金十两赠送，朱申却拒绝道：“孩儿尚幼，要金银无用。且愚兄虽然不是富贵人家，屠狗卖猪，生活却也能小康。”
丁虎道：“此是梁州豪杰一点心意，是给孩儿所用，朱豪侠还是不要推辞。”
侯嬴见此，便对朱申道：“笑峰美意，不可退却。今既然如此，姐丈且先收其中一些，以免拂了梁州豪杰之意。”
朱申这才只收了其中五两黄金，交给妻子，吩咐给朱亥日后入学习武所用。
然后四人又坐下饮酒畅谈，正是人逢知己千杯少，不知不觉从下午酉时喝至晚上亥时，一坛二十余斤的酒已经快喝完了，仍然兴致高涨，谈兴甚浓，大有相见恨晚之意。
谈的入港，朱申突然对笑峰道：“今天下时局动荡，正是豪杰之士用武之时也。笑峰游历中原，为寻访豪杰，是为抗拒抵御秦国吗？”
笑峰道：“愚弟本楚人，为护卫桑梓，而结交豪杰。今秦人怀虎狼之心，已经吞并巴蜀，恐又欲要侵犯东方。愚弟素来痛恨秦人强横，此来中原，便是联络中原豪杰，若一朝秦人东侵南犯，我等江湖人士即可齐心协力，相助国家抵御秦寇，以护卫家国。”
朱申叹道：“吾弟果然心怀天下。然天下局势，皆在诸侯庙堂之臣所掌握，非我等江湖豪侠所能左右。不过能够尽一份力量，彰显豪侠风范，流传于后世，也是我等所盼望的了。”
四人慨叹了一番，众豪杰见天下局势纷乱，百姓受苦，而自身无能为力，甚为嗟叹。笑峰沉醉，以筷敲打酒碗道：“岳（笑峰名岳，一般自称称名。）虽然起身草莽，但有兼济天下之志。若能号令江湖之士，保境安民，护卫家邦，乃此生之愿也。”
笑峰虽然是醉话，但说者无心，听者有意。朱申闻言，沉吟片刻，便对又对笑峰道：“吾弟志向远大，又年少有为，非愚兄所能相比。愚兄以为，欲要联络中原豪杰，听从号令，需得一宝剑。”
笑峰愕然问道：“吾兄就在大梁，必然知晓中原江湖详细。且问何以如此？弟愿闻其详！”
朱申便娓娓道来：“二十年前，中原豪侠之风盛行，游侠之士，驰骋燕赵、横行齐魏，势力庞大。甚至能左右庙堂之事，后因诸多不法之事，为各国所禁止。自此之后豪侠便日渐衰微，但并未绝迹，大多隐匿江湖市井之中，仍然行以侠义，只是没有以前光明正大。愚兄十数年前在齐国之时，就听闻中原在没有禁绝游侠十年前时候，有一豪侠，执一柄宝剑，锋利无比，有王者风范。其剑术之精，中原不见敌手，不知其真实姓名，江湖上都称为风影子，相传祖上来自吴国，是风胡子后人或者徒子徒孙。所执家传宝剑命唤工布，是春秋十大名剑之一。盖此剑一出，中原豪侠皆引颈相从，于是尊奉风影子为首领。由此以后，豪侠皆多隐匿于民间。”
笑峰不禁惊奇道：“工布宝剑，愚弟曾有耳闻，此正是春秋时期吴国铸剑大师欧冶子所铸造宝剑，数百年来已经不知下落，不想尽有踪迹！”
丁虎、侯嬴等不禁来了兴趣，于是都津津有味听朱申讲述风影子的故事。
朱申又干下一碗酒，然后又继续道：“自那以后，风影子也退隐江湖，工布宝剑封于匣中。此都是二十年前的事了。愚兄也一直寻访那风影子，只是没有音讯消息。但就在上月时候，曾从宋国一行走江湖的贩卖商人处得知，说当年豪侠首领风影子已经年高，隐居在宋国芒砀山中。愚兄不知其言真假，一时也没空，所以未去宋国打探。今笑峰有此志向，便可前往宋国，若果能寻访得风影子，与贤弟事业必然相助甚大，一定受益匪浅。”
笑峰愕然道：“兄之美意，令愚弟感激不尽。然即便寻得风影子，得到工布宝剑，又如何能号令中原豪杰呢？岳不过一孺子，出了梁州巴山汉水地界，无人识得。且中原人物众多，藏龙卧虎，胜过愚弟者，不知有多少人呢！”
朱申微微一笑道：“贤弟此言差矣！当今天下局势不稳，东方诸侯皆畏惧强秦。而以愚兄料知，强秦发兵侵略攻伐东方诸侯是必定早晚之事。所以东方诸侯各自都在招收门客，以为自助，这必然将启用豪侠。中原豪杰之士又将有用武之地。然蛇无头则不能行，中原豪杰，现在大多藏匿民间，正一盘散沙，需得一人领头登高一呼，才可形成气候。以此相助诸侯，不是为豪侠提高身份了吗？而中原豪侠皆知风影子工布宝剑，若有此剑在手，便可顺理成章，成为领袖，即能号令群雄。愚兄观笑峰虽然年幼，然已经领袖梁州豪杰，足见笑峰年轻有为。若假以时日，得到工布宝剑，则领袖天下豪杰，不足为难也。”
笑峰闻言心中惊讶，连连摆手道：“愚弟岂敢有如此奢望？兄勿要笑话。愚弟不过趁兴感慨几句而已，自知才德高低，不敢有此领袖天下之奢望！”
朱申却笑道：“贤弟不必谦虚。吾甚能观人，见贤弟眉宇之间，有王者之气。贤弟以不到三十之龄，便能领袖梁州三百豪杰，如再假以时日，机缘凑集，则继风影子之后领袖九州江湖，又有何不可呢？”
笑峰称谢道：“吾兄才智过人，见识多广，弟远远不及，有吾兄在，愚弟何敢有如此僭越之心呢？”
朱申慨然笑道：“愚兄虽然年长，虚度人生四十六载，然愚兄虽然愚陋，却也知晓天命，二十年前，愚兄尚与笑峰年龄相仿，在齐国为任侠。欲要匡扶天下，领袖群雄，现在看来，此不过是血气方刚耳。且愚兄自齐国逃难避祸至此，隐姓埋名十余年，今又有家室，但愿得保全家室而已，岂能再有此念？而至于风影子，想必现在已经年过花甲了，长江后浪推前浪，一代新人换旧人。愚兄已经久不问中原江湖之事，但凡是遇见贤弟这类真豪杰，愚兄必当无所隐瞒，尽力相助，以成人之美。此才是愚兄所应该尽力的。”
侯嬴、丁虎二人见朱申如此相劝笑峰，便也对笑峰道：“既然有此消息，笑峰还是望宋国一游，若果真能寻芳得这风影子，倒也是与我有益。至于其他，且随缘罢。”
笑峰见此，只好同意，便离席再拜朱申，对朱申道：“君乃笑峰叔父之辈，笑峰本欲以父事之，怎奈君不从，今日且受小弟一拜，以谢兄长呵护相爱之意！”于是对着朱申行了大礼。
朱申受了笑峰一拜，呵呵而笑，上前扶起笑峰道：“自为兄当年入豪侠之道，终生便是豪侠！人生一世，岂能碌碌无为呢？贤弟且起，为兄有一言相告贤弟：为兄虽然久不问江湖中事了，但凡是贤弟日后遇到大事有急用之时，还请贤弟勿要忘了愚兄。愚兄不为其他，之为生为豪侠而已！”
笑峰知其意，再拜谢过。四人饮酒至夜深，尽兴，朱申已经令妻子打扫了两间客房，请笑峰丁虎侯嬴等安歇。