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张仪又来到楚国,楚王爱惜黔中土地而不愿杀张仪,张仪又答应帮楚王游说中原诸侯与楚国通好定盟,趁机脱身,前往韩国而去。
笑峰与丁虎探知得张仪欲要前去韩国,便在楚国通往韩国的道路驿站上设伏等候张仪车驾前来。在汉北驿站,乃过往客商车马必定歇脚之所,笑峰出金帛买通亭长,让其提供方便,准备夜入驿站以刺杀之。
这亭长也特别痛恨张仪,便答应暗中相助笑峰行刺,笑峰道:‘’若刺杀了张仪,足下便也成为亡命之人了。”亭长道:“如蒙风行子不弃,刺杀张仪后,某愿跟随风行子,执鞭坠镫,效犬马之劳。”笑峰应允。前后准备,与丁虎花费了一月时间。
张仪出使楚国,游历诸侯时候都有兵车相护送,此番出使楚国,有兵车三十乘护送,若要行刺,寻常刺客还难以近身。
张仪也知晓自己得罪的天下人不少,仇人颇多,所以平时都是深居简出,出行之际,也格外小心在意,尽管也有不少诸侯之客要暗杀张仪,却始终未能得手。
此番张仪戏弄楚王,楚人恨之,其居然再次入楚全身而退,引起楚人愤恨。但楚王已经赦免了张仪,楚人亦无奈徒有叹息而已。
张仪前往韩国,途中果然夜宿于汉北驿站,笑峰与丁虎二人午后见张仪兵车前来,护卫皆随地露天扎营,张仪入驿站安歇。笑峰大喜道:“若如此,则就好动手了。”
于是趁夜半之际,军士皆进入梦乡,值守的护卫也昏昏欲睡,亭长已经吩咐驿卒下去休息,暗留入内之道。笑峰便手执工布宝剑,黑衣装束,让丁虎在驿站外放风,自己从驿站后面大树上跃入驿站墙内,护卫军士皆在驿站外面,院内没有军士,亦无驿卒。亭长已经将张仪入住的房舍做了记号,笑峰挨个查了一遍,见一间上房,门前有记号。正欲上前,突然灯光微明,笑峰微微惊讶,上前看之,见张仪居然醒着,坐在床头,挑亮灯光,似乎要看什么东西。
笑峰惊讶,再看时候,见张仪在案头捡起一册竹简来看。原来张仪夜半睡不着,醒来之后便想看看准备的国书需不需要修改,于是就自个点亮灯来看,不想笑峰已经在窗外。
旧日驿站门窗都是木梁,并不封闭,亭长事先暗中做了手脚,笑峰只需以剑将窗户栓子拨开,轻轻一推,窗户便开了,于是笑峰从窗中进入室内,并无多大声响。
张仪觉察有响动,连忙抬头看时,见窗户被挑开,一身着黑衣之人手提利刃进来,张仪吃了一惊,连忙举起灯火再看之,见来人似曾相识,张仪便问道:“客为何人?”
笑峰近前,对张仪低声道:“休要高声,吾乃先生故人,今来探望先生。”便将床头另一盏灯拉过来,点亮。
张仪再定眼看之,终于认得是笑峰,心中惊愕不已,便与笑峰为礼道:“原来是徐豪杰,数年不见,老夫都难以相认了。今日夜里前来探望老夫,有什么要事吗?”
张仪见笑峰夜里提剑而来,寻思自己欺骗楚王之事,前番受楚国贿赂而今又出尔反尔,让秦国攻取了汉中,必定惹怒了梁州豪杰,笑峰肯定是前来报仇的,但是自己护卫森严,笑峰是如何进入驿站房间的,颇觉意外。
笑峰便坐在床前,见张仪面有惊愕之色,便对张仪道:“再下已经跟随先生车驾多时了,今见先生入主此驿站,在下早有准备,白日里不便近先生之身,所以夜里来探望先生,还请先生勿要惊讶。”
张仪是何等之人,岂不知笑峰前来目的?心中略一盘算,便已经准备好了应付之略。见笑峰如此说话,张仪便微微一笑,道:“老夫就知道徐豪杰此番是要老夫这条老命了。但在徐豪杰取老夫性命之前,容老夫说几句话行吗?”
笑峰点头道:“先生既然知道在下是取你性命而来,那自然知道原因了。在下也正是有话要问先生!”
张仪道:“你且放心,老夫不会惊动护卫军士。你有何事相问老夫,尽管开言。”
笑峰便问道:“五年之前在南郑,先生率军为秦国收取巴蜀,在下奉楚王之命,以金帛馈赠先生,先生曾允诺为楚王保有汉中,然后来先生自坏约定,欺骗楚王,以致于秦楚交兵,血流成河。楚国受先生之害深重矣!今在下桑梓故国,也为秦国占取,让在下家园沦陷,飘蓬江湖,此皆为先生之故也,吾今特来问罪先生,欲要以先生性命,相谢楚国!”
张仪道:“虽然徐豪杰身在江湖,老夫身在庙堂,然却是殊途同归,异曲同工也。请徐豪杰听老夫一言,昔日老夫答应徐豪杰为楚国保留汉中,数年之中,秦本可攻取汉中,却没有攻取,此便是老夫信守承诺了。然数年之后,天下有变,楚国不能再守住汉中,此乃形势所致,老夫纵然再想相助楚国,又怎能以一人之力扭转天下局势呢?老夫自知此对不住徐豪杰,深感歉意,但老夫也并不是不讲信用之人啊。”
笑峰又再问道:“此且先不说,那先生为何公然欺骗戏弄楚王?引起两国刀兵,此何以解释?”
张仪微微笑道:“此就是徐豪杰有所不知了,今天下局势,七雄并立,攻占杀伐皆是常事,都为土地城池而相争。老夫身为秦臣,自然要忠心于秦王,为秦国而奔走卖命了。老夫并非要欺骗楚王,只是楚王一时举措不当,导致秦王十分震怒才发兵伐楚,这样的局面就非老夫所能左右了。此诸侯相争谋国天下之大事,岂能是老夫一人可以导致呢?老夫见事态发展到如此,也不知如何面对楚王,今才奏明秦王再次来到楚国,任凭楚王或杀或剐,幸得楚王乃仁义之君,知道其中利害,以及老夫的良苦用心,故而赦免了老夫。老夫无以相谢,才答应楚王此次前往韩国,来说动韩王归服楚国呢。”
笑峰闻言,心中不免犹豫,正在沉吟之间,张仪趁机又说道:“老夫本意是促成秦楚之欢,共同对付齐国。但事与愿违,造成今日之局面,老夫自知得罪于楚国,为楚人恨入骨髓。又被迫背上出尔反尔无信义之骂名,自知有愧于梁州豪杰。然天下人又何以知晓老夫内心呢?今日徐豪杰欲要取老夫性命,老夫毫无怨言。只是恨未能前往韩国说动韩王以效忠臣服于楚国,以稍得将功补过赎罪于楚人,此让老夫死不瞑目也。”
笑峰闻言,寻思张仪虽然行诈伪之事,但此番说辞,倒也是在理。如果此时将张仪杀了,对于楚国的确是损失,恐怕秦国也不会干休。
笑峰不禁犹豫,便问张仪道:“先生以纵横诈伪之术行事,此番前往韩国,先生是否又要施展阴谋再让楚国受害呢?此在下不能相信先生。”
张仪道:“徐豪杰你且听老夫言,老夫年过五旬,体弱多病,早死晚死都不打紧,只是此番为赎罪前去韩国游说,乃是奉楚王之命。徐豪杰欲要取老夫性命倒是不难,只是老夫现在死了,楚王闻知,必然怪罪于徐豪杰。而秦王素来甚为看重老夫,若知晓老夫被楚人所杀,必然发兵前来攻楚,以为老夫报仇。老夫不是爱惜自己,乃是为二国百姓人民着想啊。若秦楚再交兵,恐怕受到危害的还是楚国。徐豪杰就不能深思一下其中利害吗?”
笑峰闻言更加犹豫,张仪趁机又说道:“老夫自知罪大,一死不能相谢楚国。既然如此,且待老夫到了韩国,游说得韩王臣服楚国成功之后,徐豪杰再来取老夫性命,老夫绝不推辞,如何?老夫一死能止二国交兵,且能为谢楚人,那老夫在九泉之下,也略感欣慰了。”
笑峰见张仪所说并非全是推脱虚伪之词,此时杀张仪的确是害处大于利处。斟酌寻思良久,为避免秦楚再度交恶,两国百姓人民再受战争之苦,终究还是决定放弃了刺杀张仪的念头。
笑峰便起身,对张仪道:“先生既然真心为楚国着想,在下且拭目以待。如先生此番前去韩国,再有言不符实,出尔反尔之行,在下可就是舍却性命,也要以此剑手刃先生了。先生且珍重!后会有期。”言罢,便收剑抱拳,吹灭灯火,起身又从窗户离去。
张仪见笑峰抱拳,便道:“徐豪杰请放心,老夫这条命,迟早都是徐豪杰的。”见笑峰翻窗离去,才常舒一口气,倒在床上,许久才恢复。
张仪虽然见笑峰前来行刺,却也并没有惊动护卫。二人谈了一阵,笑峰放弃刺杀离去,张仪为防笑峰起疑心,仍然没有唤护卫前来,此事竟然无人知晓。张仪一直醒着直到天明,天一亮。便立即下令车驾赶紧上路起行。
笑峰攀上驿站围墙跳出,寻见丁虎,丁虎见笑峰空手,问道:“可曾除了张仪老贼?”
笑峰道:“不曾。”
丁虎大为不解道:“我等花费了月余精力,才得此良机,笑峰为何不杀?”
笑峰道:“今夜杀一张仪,易如反掌耳。但此时杀了张仪,必将危害楚国,吾为大局计,故此没杀。”
丁虎跺脚道:“似此等无信无义之人,留在天下便是祸患。今日不杀,其必又将危害天下。”
笑峰道:“此时还不是杀张仪得时候,且暂留其性命。如其再有诈伪之言相欺,为害楚国,吾即便拼死一搏,也要誓于天下除害!”二人便暂时放弃刺杀张仪的计划,前往楚国郢都而来。