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宋姨娘惊闻老爷在夫人的屋里,她慌里慌张地拜了年,再让两个儿子给徐澄和李妍磕了头,就赶紧带着他们走了。
到了茗香阁,喝了碧儿递上来的压惊茶,她的心绪才稳了些。
“碧儿,幸好宋府没派侍卫进来,要是老爷知道了,还不知要怎么处罚我,怕不只是关柴房了。上次皇上来看老爷,老爷还一病不起,今日瞧起来老爷却是容光焕发的,没有丝毫的病气。他把府中一切大权都交给了夫人,由她握着我和纪姨娘的命脉,如此下去,我和驰儿、骄儿真的是如履薄冰啊。”
碧儿自责道:“都怪奴婢没能笼络到苏柏,否则姨娘也不必这么怕老爷和夫人了。”
宋姨娘苦笑,“这也不能怪你,说来说去还是夫人有能耐,为何她能抓住老爷的心,而我不能呢?以前老爷每个月也会来茗香阁两三次的,可如今,自从焦阳城回来,他连茗香阁的门槛都未跨过。年前他还去纪姨娘房里用过几次膳,而我这,他是连口茶都不愿喝。”
碧儿怂恿道:“姨娘不该怕老爷,而应该多去老爷的跟前。你不去向他表表心意,他又如何会来茗香阁?如今已是今非昔比了,以前老爷是待谁都相差无几,现在他把章玉柳和骏少爷、二小姐都打发了,纪姨娘被关柴房被禁足,只剩下姨娘这一房妾了。姨娘再不用点心,夫人随随便便找个理由就可以把姨娘处置了,说不定还要把三少爷和四少爷弄出府去。”
宋姨娘心慌得很,“我又能怎么用心,老爷刚才都没正眼瞧过我,对驰儿和骄儿也是淡淡的,只问了他们几句话。”
碧儿找出宋姨娘给徐澄做的紫袍,“姨娘,你瞧瞧,这件今日你再赶赶工就能做出来了,明儿个你就送到老爷手里,老爷岂能不喜欢?”
宋姨娘有些不自信,“这样的能拿的出手么?”
碧儿拿在手里摸了又摸,看了又看,说:“姨娘,这样式这花色,又有几人能做得出来。这样的还拿不出手,那老爷身上穿的也就没有几件能拿的出手了。”
宋姨娘赶紧找出针线,现在她只能靠自己这唯一的本事了。
珺儿和骁儿也相伴着来向李妍请安拜年,他们见父亲也在,更是欢喜。他们也不急着回去,和李妍、徐澄一起用过早膳,再说说话,才依依不舍地回去了。
李妍看着骁儿瘦了不少,气色也不好,忧道:“这几日骁儿补药吃了不少,但体质仍然虚弱,说话都不太有力气,待天暖了些,应该让他多练练剑才好。”
徐澄点头道:“夫人说得在理,以前我想让苏柏教骁儿练剑,但苏柏实在抽不出身来,就让朱炎有空教他罢,以前骁儿也是跟着朱炎练入门功夫的。”
“嗯,朱炎也行。”
李妍略顿了顿,又道:“老爷,纪姨娘她去至辉堂前闹,被我关了三日柴房,昨日我让她回了秋水阁,不过仍然是禁了她的足。老爷你说……接下来是该解了她的禁,还是……”
徐澄摆手道:“不能解她的禁,等会儿宫里就要来人,她要是出来了,肯定会当着宫里来的人面前闹,好让皇上知道。只要她闹不了,皇上是不会主动过问她的,皇上现在焦头烂额,哪里顾得了她。”
“好,那就一直禁着,待以后再说。”
徐澄起了身,将李妍也从榻上拉了起来,说:“你跟我一起去前面的正堂,宫里的人应该就要到了。”
他们俩还未出锦绣院,在杨府守着汪莹莹的那位小领头匆匆跑过来了。
徐澄见他神色紧张,挥退左右的下人,让他们全都退出院子,但并没有让李妍回避。
徐澄似乎有所悟,直接了当地问:“怎么了,汪莹莹逃掉了?”
小领头脸色郁结,扑通一下双膝一跪,道:“大人,在下该死!本来她是插翅也难逃的,昨夜她把高进叫进去喝酒,高进也是有防备的,进去之前已经身带了解药丸,出来后他也相安无事。可是不知怎的,就在凌晨时分,高进呕吐不止,还发剑疯,挥着剑乱砍,后被汪莹莹劫成人质了。哪怕足足有三百人靠近,也无从下手,当时就让汪莹莹带着高进逃了。之后我们将整个京城寻遍,也没寻到他们,我们便一路往北追,直到现在也毫无眉目,在下就……就回来禀报。”
徐澄闷着没吭声。
小领头向徐澄谢罪磕了个头,又道:“高进武功高强,若不是因为呕吐和发剑疯,汪莹莹是如何也劫持不了他的。当时其他人都说干脆放箭将高进和汪莹莹一起射了,可是在下……因与高进向来要好,不忍心杀他,就……”
他抽出剑,双手呈上,“还望大人杀了我,以正军令!”
徐澄把剑接在了手中,李妍暗惊,难道老爷真的会动手?但她没有去阻拦,她相信徐澄做事自有主张,她一个妇人不该去干涉。
徐澄挥剑往小领头那处一砍,李妍吓得两眼一闭,嘴里忍不住“啊”的一声大叫。
当她慢慢眼睛时,发现小领头仍然跪在那儿好好的,只是一只胳膊露出来了半截,原来徐澄只是砍了他的袖子而已。
小领头磕头道:“大人不肯杀在下,在下羞愧难当。”
徐澄冷眸闪了闪,沉声道:“你为了个人义气而背离军令,确实该杀,但今日是大年初一,我不想开杀戒。高进武功在你之上,智慧也不弱于你,他能被汪莹莹劫持,必有蹊跷。你且先回营,安抚军心,此事还待以后查明。”
小领头再磕了头,才起身回去。
李妍来到徐澄身边,略有担忧地问:“汪莹莹没死,她若是得知老爷一直在耍弄她,会不会暗藏某地刺杀老爷?”
徐澄摇头道:“夫人此话差矣,汪莹莹这一逃,必定是去焦阳城。如今罔氏一族已逃向西北,这些日子就要起战事,她只会呆在军营助战,不会来此的。何况她未必知道我是在骗她,这次是皇上派兵去打,与我无关。即便往后她知道了,她也近不了我的身。要是谁都能轻而易举刺杀我,你早就成寡妇了。”
李妍忙道:“呸!呸!呸!大年初一的早上,老爷可不许说这种不吉利的话。”
徐澄浅笑,“咱们快去前面罢。”
才到正堂,外面的小厮就来报,说宫里的首领太监贾公公来了。
徐澄眉头微蹙,皇上竟然派一个太监来,以前都是派宝亲王或别的王爷来,然后他再与王爷们一道去皇宫,觐见皇上。
之前他还有些犹豫,有些事不想做的太绝情,但现在他意识到,自己不该有任何妇人之仁。
首领太监贾公公进来也不像以前那般恭敬,表情淡淡的,拉长的鸭嗓说:“哟,安乐侯终于起得炕了,皇上还一直忧心呢,说安乐侯要是再不济的话,满了百日也不需上朝了,就在家颐养天年罢。安乐侯以前操劳过甚,如今也该歇歇了。”
徐澄心里一哼,他才三十岁,颐养甚么天年,而且贾公公一口一个安乐侯,这意思再明显不过了,也就是皇上不想再让他当宰相了。
贾公公是代表皇上来的,徐澄带着李妍向贾公公拜了拜,然后递上茶。徐澄做出轻松淡然的样子,谦和地说:“我确实不济的,也懒得再多劳神,等会儿我带着嫡子与你一起去觐见皇上,一为拜大年,二为请辞相位,以后我就安心侍弄田园了。”
贾公公面露喜色,应道:“安乐侯能有此心,看来也是个明白人,当个安乐侯可比当宰相要省心的多,你已经功成名就了,荣华富贵几代都享不尽的,确实不必再拼命了。至于觐见皇上,就没这个必要了,皇上近来繁忙,昨日除夕之夜他还在军机处忙乎呢,实在腾不出这个空。”
李妍在旁听了都觉得憋屈,皇上待徐澄这般,徐澄自然心中不服。说来皇上估计也不管徐澄服气不服气了,认为以徐澄那么一点兵力,实在不足为惧。他服气的话就老实呆着,混到晚年;不服气的话,皇上打算一声令下,把他宰了。
徐澄诚惶诚恐地应道:“既然皇上如此繁忙,那我就不去打扰了。皇上忧心国事,我却在家享清闲,真的罪过,罪过啊。”
贾公公摆手笑道:“安乐侯也不必自责,身在甚么位,就操甚么心,你既然已打算请辞相位了,一心在家过年就好。”
徐澄连忙道:“公公说的是。”
贾公公坐了一会儿就走了,徐澄刚才说带嫡子去觐见皇上也只不过随口说说,他知道皇上肯定嘱咐了贾公公,让他不必去。
贾公公走后,徐澄携着李妍来到了至辉堂,将他这几日在忙甚么跟李妍絮叨絮叨。
“夫人,刚才你也看到了,徐家祖上几代为邺朝打天下,没一个不是战死沙场的,如今到了我这一代,却是这般下场。要知道,年前我在焦阳城也是九死一生的。因此,我不能坐以待毙了,否则皇上一个不高兴,说要我的脑袋就要我的脑袋。”
李妍见徐澄肯跟她说这些,知道他已经把她看做与他同心同德毫无芥蒂的爱妻了。
李妍直吐肺腑之言,道:“老爷,你做甚么我都赞同,就是你一定要有个万全之策,做到万无一失,府里这一家子老小的命都系在了你的手上,还有二弟一家和宝亲王妃,指不定伍氏一脉也会受到牵连。”
徐澄握住李妍的手,郑重地说:“倘若真的功亏一溃,夫人得和我一起上断头台,你怕么?”
上断头台?李妍心里一惊,她能不怕么,这世上又有几个人不怕死的。可她也不好意思在徐澄面前表现出来,浅浅笑道:“砍头肯定会怕的,但只要与老爷在一起,死也甘心了。”
徐澄极认真地看着李妍的眼神,“夫人放心,我不会让你死的,我自己也不会死,咱们以后还有半辈子要过,我与你的好日子才刚刚开始。”
李妍见徐澄这么自信,还有些不放心,问:“老爷到底掌有多少兵马,真的斗得过皇上么?”
徐澄略顿了顿,说:“兵力虽不是很强盛,但比皇上有优势。皇上正在调集更多的兵马去打罔氏,各边境留守的兵力很少,而京城更是薄弱。待太子与罔氏两败俱伤时,你爹派的大军与我派去的一部分兵力便能将他们合围了。这些日子我已将京城的兵力布排好了,一旦你爹传来消息,就可以逼宫了。”
李妍听到逼宫二字,身子微抖,徐澄这是要当皇帝啊!她的嗓音有些颤,问:“我爹不是派大军过去助太子了么,他不帮着打罔氏,这样皇上……皇上能不疑心?皇上一疑心,肯定会在京城重排兵力的。”
徐澄笑道:“夫人多虑了,你爹远在西北,传令之人在路上得费两日,你爹昨日才刚接到皇上的命令。按理说,他的大军还刚起程呢,还得过好些日子才能赶到太子那儿。只不过我提前了好几日告知你爹,其实他的大军昨日已经到了,正埋伏于几十里之外。”
听徐澄这意思,外面的事他很有把握,京城他也布排好了,李妍刚才悬起来的心算是安稳落下了。要说当宰相夫人还真不容易,整日提心吊胆的,生怕哪一日就被抓去砍头。
徐澄见李妍气息平稳了,也知道她刚才被惊着了。他刚才握她的那只手,又用力捏了捏,说:“要么成功,要么成仁,还望夫人与我共进退。”
李妍咧嘴一笑,“当然与你共进退了,我爹都听你的安排,我不与你共进退,莫非还能自己谋事?”
徐澄拍了拍李妍的手背,笑而不语。
时辰不早了,府外有许多人等候着要进来给徐澄、李妍拜年。今年不同往年,大家都知道皇上有意要释徐澄手上的权,所以来的人比往年少很多。虽然比往年少,但也有几十人的。守门小厮来禀报时,徐澄想也没想,便道:“关门谢客!”
小厮愣了愣,觉得大年初一关门谢客很不吉利,关键是他不知道该怎么回外面那些人的话。
徐澄又道:“就说我身子不适,需要静养,不宜见客!”
小厮领命赶紧跑了。
就在这时,马兴跑来报了,“老爷、夫人,纪姨娘她……她要上吊,巧儿和迎儿已经哭成了一团。”
徐澄遂问:“她是要上吊,还是已经上吊了?”
马兴微怔,“小的不清楚,好像是要……要上吊。”
“要真的想上吊,还会等你来报?夫人,咱们去瞧瞧,看她玩甚么花招。”
徐澄起了身,李妍忙跟在后头,心里忖道,纪姨娘演这个苦肉计应该就是想让徐澄心软,然后解她的禁,她就可以筹谋报仇雪恨和媚惑徐澄了。她想的还真是美!还真当我李妍吃干饭的?