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玉莲心走进一座不起眼的庭院,径直走进堂屋,把背上的李擎苍轻轻放在太师椅上。
一个瘦高的男子走了过来,那个男子五十多岁,头发花白,一身衣着简朴,唯独腰上系着一枚十分贵重的漆黑色玉佩,左脸上的一道伤痕又长又深,瞎了的左眼十分浑浊,看起来有些吓人。
这是她的师兄,易水盟的盟主言九鼎,易水盟是势力遍及华夏的刺客联盟,专门做刺杀的生意。可她来这里的目的不是为了找言九鼎,而是为了他府上一个叫姜万重的名医。
做刺客,受伤中毒是家常便饭,所以易水盟专门请了一位闻名江湖的解毒高手——“尝尽百草”姜万重,玉莲心要找的是他。
“小师妹,你怎么来了?”言九鼎温和地问道。
“师兄,这个人四天前中了孔雀毒,请姜大夫救救他吧。”玉莲心指着李擎苍,神情竟有几分焦急。
言九鼎蹙眉道:“孔雀毒虽然厉害,但姜大夫的确能解,可是我们易水盟是做杀人生意的,又不是医馆,为什么要救这个人?”
玉莲心想了想,一双平常清冷的大眼睛忽然变得有些孩童的笑意,她不知道擎苍的真名,只知道他进宫时自称李邋遢,于是对师兄道:“这个人叫李邋遢,就是四天前大闹紫禁城的那个小道士。他和你一样也是要被说书先生拿来讲故事的人。”
朝廷没有发通缉榜,就是要把四天前的事情最大限度压制住,不让紫禁城外有任何传闻,因为事情涉及皇家脸面。可是玉莲心说得没错,那件事的动静实在是太大,京城的市井坊间早就传扬开了,天桥的说书先生这几天已经在考虑怎么添油加醋地写个话本。
言九鼎闻言,右眼有些放光,微微一笑道:“他就是李邋遢么,那这方面我不如他……你带他去姜大夫那里医治吧。”
玉莲心称谢,赶紧背起李擎苍就往门外走,走到门口,想起“我不如他”这几个字,幽怨地看了师兄一眼道:“师兄说话的口气怎么越来越像师父了……”
言九鼎没有理会他,他的思绪又回到十年前,那时候他的名字不叫言九鼎,他是状元郎严叙。
十年前那个春天,他为苏直杀掉了魏思文。俗话说打狗还要看主人,他不但不看主人,还把人家的狗直接捅死了,所以那天朱元璋怒了,龙颜震怒,居然有人敢在天子脚下谋害朝廷命官,这还了得?
刑部审理之后朱元璋就下了一道即刻问斩的旨意,没有凌迟算是开恩,所以严叙理应人头落地了,就像京城百姓亲眼在菜市口看见的那样。
严叙死后,他在翰林院的老师大学士孔闻道对他有一句很高的评价——
“叙虽死士,信义犹胜天下鸿儒也。”
这句话很自然进了朱元璋的耳朵,朱元璋沉默了很久,心中骂了一千句老王八蛋,死士你个死人头,但碍于这位老先生孔子后人的身份,只是很有涵养地说了一句:“孔爱卿年事已高,让他回家安享晚年吧。”
而济南府严家那边更是如同晴天霹雳,这回轮到严父吵着上吊自杀,严母摔烂了十八个茶碗,连严家的下人在别人家的家丁面前都觉得低人一等。好在严家子孙繁盛,严老二很快被指定为家族的继承人。
那天严老太公又喝酒了,他说了一句话:“叙儿是个好孩子,可惜不能进族谱了”
严氏家规极严,违犯律法的子孙不允许入族谱,所以严叙应该在世上销声匿迹了。
可是严叙没有死,原因是他的那位师父,天下第一剑客独孤墨利用自己与刑部的关系,悄悄用一个死囚把他换了出来。
老百姓和监斩官都不认识严叙,所以天下都以为这位惊世骇俗的状元被砍了头,按说书先生的说法,那颗头在地上滚了八圈,眼睛还恶狠狠地盯着监斩官。
严叙不该活着,那么他只能改名换姓,独孤墨帮他起了一个名字,叫言九鼎。
言九鼎没有听师父的话去做剑客,他仍然坚持做一名刺客,因为经此一事他发现,做刺客,很痛快。
可是严叙的事迹实在影响太大,大到天下轰动,那年头言九鼎每次走过天桥,就会听见说书先生一拍惊堂木,故作神秘地胡说——
“上回说到,严状元是个书生,手无缚鸡之力,如何杀得了刀枪不入的大奸臣魏思文?有道是苦心人天不负,那一日严状元午睡,于梦中看见一条三个头的恶狗,咬牙切齿十分吓人……说时迟那时快!一个道人从天而降,仓啷啷拔出宝剑,大喝一声:‘我乃地仙吕洞宾!’只一剑便把那恶狗斩作两截……”
“严状元就学了吕洞宾的仙人剑吧?”
“原来那个魏思文是一条三头恶狗变的啊!”
茶馆里的看客你一言我一语,故事传得神乎其神,妇孺皆知,也造成了一个很严重的后果——
天下有名没名的刺客都视严叙为偶像,齐聚京城,誓要杀几个贪官污吏、江洋大盗,以追随偶像的步伐。
可是贪官污吏脸上又不刻字,京城又能有几个江洋大盗,何况京城虽大,毕竟是王都,怎么能容你们随随便便杀人?
所以刺客们只好互相杀,你说我是河南大盗,我说你是四川土匪,天天杀得不可开交,
杀了大半个月,刺客们就不杀了,因为他们打不过一个人,一个叫言九鼎的刺客,这个人也不杀人,只是哪里有刺客争斗,他就要来阻止,他的剑法十分了得,没有几个人能撑得到他出第二剑……
于是闲极无聊的刺客又想了一个天才的点子,不如成立一个刺客联盟,由联盟来接生意,有活儿就安排大家做,这样大家就不会自相争斗了。
刺客们一拍即合,公推言九鼎为盟主,言九鼎当仁不让,还为这个刺客联盟起了个名字叫易水盟,说是向刺客祖宗荆轲致敬,可有刺客说“风萧萧兮易水寒,壮士一去兮不复还”,这个名字不太吉利,言九鼎却用一句话把所有人说服了——
“要成为严叙那样的刺客,一定要心存死志。”
谁也没有想到,易水盟居然会在十年间飞速壮大,加入的人越来越多,甚至在各省都有了分舵,可谓是仅次于丐帮的天下第二大帮会。
言九鼎功不可没,因为他一言九鼎,只要接下的生意,无论如何一定要完成,如果失信,就会被开除出易水盟。
所以江湖上都知道,**,找易水盟最贵也最放心,因为易水盟这块招牌就代表着诚信。
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