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皇甫灵昀已经好多天没有睡好觉了,总会在夜半时分惊醒,梦中那七零八碎的片段,应该是很悲伤的故事,因为每次梦醒都会觉得眼角湿湿的,似是和小小有关,只是每次醒来的时候,都已经不记得梦中的情形。
他不知道这代表着什么,小小一去无音讯,是日有所思夜有所梦,还是真的发生了什么意外。
火国,小小跟随马尚书上了一辆普通的麻灰色马车,马夫驾着车径直朝着牢房驶去,当他们下车后,牢房的狱卒便打开门,将他们迎了进去,他们在刑房等着将舞姬提押进来。
小小看着这刑房的陈设,只打冷战。有皮鞭、烙铁、镣铐,更有很多压根儿叫不上名字的,共同之处就是表面都是暗黑色的,小小知道那不是锈迹脏污,而是无数犯人的鲜血浸透,时间久了氧化后的痕迹。
幸亏让晨儿在马车上等候,小小庆幸。
马尚书挑了挑刑房中的灯芯,火光明亮了许多。舞姬不由自主的抬头看向了灯光,小小才看见,舞姬的嘴角还挂着血迹,脸上已经满是脏污,没了之前的艳丽。
舞姬依旧在重复着宴会上的一番说辞,几乎一字不差,像是脑中有一个稿子,马尚书听得腻烦,摆摆手道,“上刑吧。”
舞姬听着要动用大刑,声音都开始发抖,“大人,奴婢说的句句属实啊,他们都可以为我作证的!”
小小突然爆喝一声,“你和四皇子什么关系!”舞姬一愣神,没有反应,小小又欺身上前,盯着舞姬的眼睛,一字一字道,“说,你和四皇子是什么关系!”
那舞姬慌忙转头,不与小小对视,结结巴巴道,“没有啊,没有什么关系。”
“你不用再狡辩了,你当真以为没人发现你们吗?”小小在宴会上便发现这舞姬看四皇子的眼神不对,此时她的供词如此滴水不漏,反而增加了供词的可疑度。
“你若始终不说实话,那只有大刑伺候了!”小小不愿用暴力,但这是最简单直接的办法,她背过身,不愿看见剧痛之下狰狞的面孔。
舞姬的喊叫声在抽打之下从尖锐到沙哑,到现在气若游丝,终于到达了她不能承受的极限,晕死过去。
小小这才转身问马尚书,“大人,人已经晕了,明天再来审问吧。”
马尚书微仰着下巴,一副你不懂的傲慢样子道,“你懂什么,就是让她求生不得求死不能,毫无喘息的机会。”
狱卒从角落的木桶中舀了一瓢水泼醒了舞姬,她稍稍动了下身体,又痛的龇牙咧嘴。接着又是一轮皮鞭伺候,终于屈服道,“大人,奴婢招了。”
马尚书这才冷笑一声道,“早知如此,何必受这皮肉之苦呢?”
“是四皇子对奴婢许下承诺,若是将来他得势,奴婢定是与他并肩而立的女人!”
小小苦笑,这傻女人,得势之后怎会容得下一个知道自己丑恶的舞姬在身边呢。
“那搜身之事又是如何?”
“四皇子说,太子殿下向来装作伪善的模样,便让我使了苦肉计,在太子殿下靠近的时候,假意哭诉,将太子殿下拉入局中。”
马尚书也不禁同情这个傻女人,问道,“你就没想过如果刺杀不成,出现现在的情况会是什么后果吗?”
舞姬面色惊恐,连忙摆手,“大人,原本就不是要刺杀国王的,给奴婢一百个胆子也不敢弑君啊!四皇子的计划只是想虚晃一枪,借机扳倒太子罢了。”
小小疑惑,质问道,“若是今天国王并未反应过来,及时挡住,你的剑会真的刺入国王的胸膛吗?”
“这个这个奴婢没有考虑过,国王武道造诣高深,奴婢没想这个”
小小心中疑云重重,舞姬的一举一动都很合乎常理,又太过于合乎常理,像是提前彩排过一样,她的话真真假假难以辨别,难道舞姬并不知道四皇子的真正计划?按理说不应该啊,舞姬才是对付火王的关键一环,她不可能不知道啊。看来,如今只有那个毒药是真正的突破口。
“好了,事情已经水落石出了,”马尚书弹弹自己的衣袍,道,“将她关押起来,明日入宫面圣。”
当他们出来之后,晨儿已经在马车上睡着了。小小摇醒了晨儿,又和马尚书拜别之后,才回到了客栈。
第二日早朝的时候,马尚书并没有和小小一起入宫,小小早早去找马尚书的时候扑了一个空。
所以,小小迟到了,当她进入御书房之后,太子、四皇子、马尚书和舞姬已经当面对质,太子跪在地上掩面潸然,十分委屈,不断地控诉,“四弟,哥哥平日待你如何,大家都看在眼里的,你竟如此”而四皇子则是满脸通红,看看那舞姬,指指太子,一句话说不出。火王面前案桌上一片狼藉,显然已经发泄一番。
“陛下,此事还有很多未解之处,并不能证明是太子殿下所为,所以要讨教一下两位皇子。”
火王心情不悦,语气并不好,道,“讲!”
“有一种毒药,食之全身无力,不知可知是什么名字啊?”
太子茫然,回想了片刻道,“这个功效的药应该还挺多的啊。”
四皇子突然脸色煞白,虽然很快便恢复了神色,但在场也就这几个人,小小又特意关注了两人,完全将他的异样收入眼底。
小小又接着问道,“草民想请教的是昨天下在陛下酒杯中的药是什么名字?”
四皇子更加害怕,咬着牙好半响,才声音低低道,“你说的是什么意思?”
火王脸上同样挂满了问号,“你是说,昨天宴席上,有人欲下药毒害寡人。”
“可以说是,也可以说不是,那毒确实是下给了陛下,倒也不是什么猛药,只会短时间内浑身乏力罢了,重要的就是中药之后的那一刺。”小小顿顿道,“当时事发突然,大家都没有来得及反应,若陛下中毒不能自救的话,恐怕”
火王心惊,“你是如何知道昨天酒杯中有毒的?”
“宫女借着布菜的时机,将那杯毒酒倒掉了,不巧这一幕被草民看见了。”
火王有一种劫后余生的感觉,幸亏宴席前喝了一碗中药,太医千叮铃万嘱咐不能碰酒,这才侥幸逃过一劫。