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这一日，书生正愁闷怅惘，一公人入得店来，急急喊店家问书生可在，书生听得，心中一惊，又是纳闷，不待店家呼唤，出的门来，迎向公人，似是在上官张侍郎处见过的，便道：“上官可是寻我”？公人似见过书生，隐约记得其模样，略一盘问，回道：“老爷，大老爷一早急急命我等兄弟来寻今科得中还未外放的老爷们，说是有急事儿商议”。书生不敢多问，急急随这位公人出得门来，直奔吏部。
到得厅上站定，见堂上端坐一人，威严肃穆，侧边坐着张侍郎和另一个大人，自有一班公人两边侍候。人人面沉如水，厅内鸦雀无声。书生因住的近，来的又急，所以比其余众人到得早了些，见上官不发话，只得肃立一旁。
等不多时，另外两个未外放待在京城静守的几人相继来到，一一排开。张侍郎开口道:“今日唤诸位来，大人有话说，望各位仔细聆听”。
众人听得入耳，不知就里，不免心中诧异，但无人敢问。坐在正中那人开了口：“各位同仁，俱是国家推举的栋梁，皇上选定的高才，自当为国效力，为皇上分忧”。
众人听得此言，俱是暗暗一喜，却不敢妄言妄动，静等上面那人继续说话。
“鄙人身为吏部尚书，未能为皇上分忧，实在罪该万死”，说罢朝着皇宫方向深深一揖。随即长身正色道；“陕甘道曹县张耀一众贼子，食君俸禄，不事君事，为官不仁，鱼肉乡里，祸害百姓，至曹县一家十七口于死地，皇上圣明，明察秋毫，张贼一众俱皆伏法。皇上还了百姓清朗日月，但曹县不能失了管束，尔等身为臣子，当为皇上效力”。
随即微侧身道：“李侍郎，你与张侍郎与他们交待一番吧，张公公一早过来，皇上命我办完此事，速速回禀，我这就去领罪”。
说罢，起身欲去，张侍郎、李侍郎赶紧躬身相送，尚书转身向后堂离去，走了两步，回身望向书生道；“你叫何名”？书生一禀，心中又暗暗一喜，赶紧躬身作答。尚书微微颔首“不错、不错”。
不几日，书生三人都得了官身，且是一众前往曹县，因书生来的最早，尚书走时那回身一问，还有那“不错、不错”，许是起了作用，挂了县令一职，其余二人一个是当日探望书生之人，另一个虽来往不多，也算熟人，且三人俱是家境贫寒之人，此次好不容易领了实职官身，个个感念皇恩，此时无人在意品级高低，实职虚位，都摩拳擦掌要干出一份事来。
各人自去准备，拜别了尚书和张、李二位侍郎，等不得开春，就结伴去往曹县。好在三人虽是书生，俱是贫寒出生，又得着了官身实职，多少吃得些苦。尚书也知此去艰辛，令张、李二位多加照拂，张、李二人也知轻重，遂派了几位公人、衙差相随，又拨些盘费，自是比平日里宽裕些，一路上三人也未受得什么大苦。
三人去到任上，相携相扶，与其余派来官吏齐心协力，倒也干得有声有色。初次为官，诸事从细，不敢马虎，不免得劳力伤神。
到得来年三月，忽而忆起两年之期，不免大急，忧心忡忡。又因是在任上，不便离去，日日焦惶，却也莫可奈何。
这一日，来了一拨公人，公人来到曹县府衙，见得众人，原是尚书念及曹县吏治民生以及各委派新官，派人前来查问细致。众人不敢敷衍，一一恭述，更请乡老士绅前来，摆了酒宴，恭迎一众公人。宾主把酒共欢，尚书派来的公人也得了县里吏治详情，又于后日自去各地察看，确如所说，遂辞别而去。
旬月后，吏部嘉奖到了，曹县个个欢喜，人人都得了褒奖，更加卖力。
四月中旬，春耕停当，吏部李侍郎来了文书，书中褒奖众人，更劝莫过于劳累，恶了身子，要留得健躯为朝廷、为皇上效力云云。书生见得着机会，即修书一封，写与尚书与两位侍郎告假，随后日夜向盼。不意过了旬月，回书竟准了，书生胸中郁抑顿无，开始打点行装。