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常简雍有气无力的道:“罢了,事情我都知道了,我问你,可见到了那位户部的大人?”
常永勤面露惭愧之色道:“没有,儿子被带到户部后就被人安排在了一个小房间中,说是让儿子稍等,那大人片刻即来,然而儿子苦等了一天,那大人都未现身,而且那官差无论如何不让儿子出门,吃喝更是没有,直到天黑才将儿子放出来。”
常简雍叹口气道:“如我所料不错,那些官差是得了六阿哥胤祚的命令,别人都是官商勾结,他却是红顶商人,而且还是大清皇族,呵呵……”
“父亲,咱们索家不是也有靠山吗?那位大人在朝中的权势可不必六阿哥差啊!”常永勤面露激动之色。
常简雍却骂道:“蠢货!咱们常家只是索大人的一个棋子,而且充其量算个卒,从来都是丢卒保帅,哪有帅出来保卒的?”
“咱们每年给索大人那么多银子,他舍得了咱们家?”常永勤一脸不可置信。
“呵呵,官当到索大人的高度,你觉得他还在乎这点银子吗?况且咱们常家这次弄砸了索大人交代的事情,没能把六阿哥的产业搞垮,怕是咱们在索大人眼中的最后一点利用价值也没了。”常简雍看起来像是一瞬间苍老了几十岁,在暗淡的烛光下,脸上的皱纹都加深了些许。
“可……可……好歹咱们还能牵制六阿哥啊!”常永勤还是不信。
“牵制?牵制什么?索大人谋的是庙堂之高!你我所处的是江湖之远!谈何牵制?况且,你以为六阿哥手上没有牵制索大人的东西吗?你以为索大人顾忌的是什么?你忘了索大人的儿子阿尔吉善是怎么被关进天牢的?”常简雍激动的一通反问,反引得自己一阵咳嗽,许久才平复了喘息幽幽道:“永勤啊,你是常家下一代的家主,遇事要多动动脑子!只懂得经商赚钱,只能成一头猪!被人养肥了然后宰掉!”
常永勤羞愧的低下头:“儿子记住了。”
“放心吧!”常简雍站起来,拍拍儿子的肩膀,“我常家好歹是晋商之首,背后有商会帮衬着呢,六阿哥就算是有天大的能耐也吞不下我常家!哦,你今天辛苦了,先下去用饭吧,顺便把永学叫过来,我要问问他知不知道是谁在背后帮六阿哥!”
常永勤站起身来,一脸尴尬的说道:“父亲,永学他……今日没来钱庄,他一大早就出城去了。”
“什么?”常简雍勃然大怒,“常家危难当头!他去做什么?马上派人把他给我揪回来!多派些人!”
此时离京城十余里外的一处小山坡上,一身酒气的常永学正拎着酒葫芦对月独饮,酒是最烈的烧刀子,满饮一口,五脏六腑都像是要烧起来一般,常永学被呛得直咳嗽,咳嗽完了又莫名苦笑起来。
“薇儿……我对不起你啊……”常永学低低呜咽道,山坡上冷风略过,把他的声音吹散在了夜空里。
常永学又一仰头,猛灌了一大口酒,然后又猛地咳嗽,把酒全都咳了出来,他从小就被作为常府的账房培养,而账房必须时刻谨慎细心,酒自然是万万沾不得的,因此他一生中极少饮酒,而如今他已经懒得顾及这些了。
远处传来一阵马蹄声,常永学不用回头也知道,那是常府派人来找他了,从小到大,常府对于他来说都如同牢笼一般,逼他学不喜欢的东西,逼他娶不喜欢的人,逼他做不想做的事,逼他永远待在常府的牢笼里。
常永学身子没有动,他知道他逃不出常简雍的手掌心,常百万遍布整个直隶,只要他不出直隶,那他永远会被找到,永远会被抓回去。
“薇儿……我对不起你啊。”常永学留下两行清泪,又是一大口烈酒,因喝得太急,腹中绞痛不已,但心中的痛楚更甚。
那马蹄声由远及近,已到了山坡之上,那人停马,只身向常永学走来。
常永学叹口气:“走吧!”
“怎么,我刚来,永学兄就要走吗?”身后响起一个温和的声音,不是他的向来严厉的大哥,也不是对他毕恭毕敬的奴仆。常永学霍然转身,身后站的是一名长身玉立的公子。
“在下龙六,见过永学兄。”那人一拱手。常永学初识有些迷惑,片刻后突然反应过来,跪在地上道:“草民拜见……”
“免了!我今晚是龙六,不是什么六阿哥。”那人正是散值之后的胤祚,话语中有种不容置疑的权威,他早已命令义威帮的眼线盯着常永学,一听到常永学今日一反常态的独自出城,就明白他的机会来了。
常永学缓缓从地上起身,脸上深色一片漠然:“龙公子还想从在下身上得到什么,你害的在下还不够惨吗?”
“呵呵……永学兄可是错怪在下了,你如今的境地全是常简雍一手促成的,与在下何干?”
常永学脸上浮现一抹惨笑,浑不在意胤祚的身份,坐在了草地上,低声道:“你为何要告诉我叔父是我泄露了消息,你为何要害我?”
胤祚也就势坐在常永学身边,那锅酒葫芦,灌了口酒道:“我不是害你,而是救你,我不过是想让你早早看清你叔父的本性罢了。”
“什么本性?”
“常简雍凡事都是家族至上,一切不利于常家的事情他都不会允许,从他的角度看这固然不错,但对你来说,他未免太自私自利了,而且不通人情。”
常永学又喝了一口酒,淡淡道:“这一点在下十几年前就看清了……”
“永学兄,其实你我是一类人,我也是生在一个处处受约束之家,所学抱负也同样难以施展,理想信念也同样难以为人理解,想做的事情也同样为人所掣肘。然而你比我幸运的一点是,你可以改变你的家庭!借助我的力量!”胤祚所言渐渐地点燃了常永学心中那一丝早已熄灭的希望。
然而听到最后,常永学脸上的激动渐渐化为了不屑:“龙公子,我劝你绝了这个念头吧,永学归根结底是常家的人,绝不可能联合外人去对付常家的,之前我吐露给你常家的虚实,完全是因为你用我妻儿的性命相要挟,现在斯人已逝,世上已没有什么能羁绊我的了。”
胤祚闻言,面露玩味之色,问道:“永学兄,其实我很好奇,你的原配夫人也算是大家闺秀,为何你却对戚氏念念不忘呢?”
常永学面露恼怒之色:“龙公子,这是我的私事,与你无甚关系吧?”
胤祚耸耸肩膀,道:“永学兄不愿说就算了,不过就算你不愿说,在下也能猜到一些,无非是封建包办婚姻,你心存抵触,而那戚氏对你百依百顺,你们擦出了爱情之火罢了。”
“哈哈哈……”常永学仰天长笑,半响凄惨道,“龙公子厉害,猜想的虽有出入,却也不差些许了。只是伊人已逝,吾心将死,这故事我不想说了……龙公子,夜里风大,请回吧。”
胤祚见常永学下了逐客令,也只好起身,拱手道:“既然如此,那在下就告辞了,不过在下一走,恐怕您与戚氏此生就再难相见了!”说罢转身离去。