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两年后。
天下大势终定。
其间中原群雄相争,边疆契丹虎视眈眈,幸得宝娜极力牵制,两年来勉强相安无事,直至晋王统一中原,战乱终于不再,天下百姓得以休养生息。
这日,奎州城郊外,狼狩山上,一名男子骑着马,缓缓独行。
这明明是大白天的,山里却透着一股阴森气息,不久后甚至涌起浓雾,很快便见不着前路,原本悦耳的虫鸣鸟叫也顿时消失。
男子嗅了嗅,嘴角微扬。
忽地一声响亮狼嚎破空而出,马儿受惊,往后退了几步,踩到了一条麻绳,瞬间四周树上铃声大作,扰乱心神,马儿更加惊慌,开始不安嘶鸣踢腿。
男子正试图安抚马儿,这时一道黑影从浓雾中窜出,直往他扑来,那黑影乍看之下竟是人身狼首,模样可怖,男子在马背上却不闪不躲,只说了句:‘这该不会是要谋杀亲夫吧?’
那黑影顿时停下,接着掀开了脸上的面具,露出底下娇俏容颜。
‘疾冲!’她欣喜喊道。
‘正是在下。’疾冲跳下马,四周打量了下,‘妳这儿倒是布置得挺像回事的,又是迷香又是浓雾,还挂了那么多铃铛,难怪奎州城内居民说起狼怪重现狼狩山,个个讲得绘声绘影,连我都差点信了。’
摘星无奈笑道:‘只想清静度日,不欲有人打扰,便想出了这个法子。’
两只野狼忽从林中窜出,一左一右立在摘星两旁,目光警戒。
疾冲莞尔:‘瞧妳,连左右护法都有了!’
‘牠们是狼仔的兄弟。我本来还怕牠们认不得我了,但——’
‘但狼这种动物,绝不会忘记别人的恩惠。妳救过牠们,牠们一辈子都记得。’疾冲替她接下去。
摘星轻轻点了点头,随即问道:‘怎么有这闲工夫到这儿来?晋王此刻应该正需要你的协助。’
疾冲一脸蛮不在乎,‘有我大哥在就行了。我是坐不住的人,想妳了,就来看看妳。’
摘星一笑,‘既要叙旧,就别站着了,来舍下喝杯茶水吧。’
*
那是一间简陋的小木屋,炊烟袅袅,就位在女萝湖旁,屋前还有一小药草园子,一旁阳光充足处则晒着两床棉被。
疾冲走进去,见屋内一张小桌上已摆好了两副碗筷,还有一盘肉包子。
原以为还有旁人,却见她进屋后便忙着张罗着烧水,再无人出来打招呼,疾冲心下了然,也不欲说破。
热茶端上,只是以晒干的薄荷叶兑上热水,薄荷清香扑鼻,疾冲喝了口润润喉,瞄了那盘肉包,随口问道:‘妳自己包的?何时变得这么贤慧了?’说完便不客气地抓起一个肉包塞入嘴里,瞬间表情微妙。
他慢慢一口一口将那肉包吃下肚,接着连灌了两杯薄荷茶。
摘星倒是不以为意,老实道:‘没想到你会来,我的厨艺一直没怎么精进。’
反正,那人从来不介意她的厨艺如何。
又或者是因为,即使桌上一直备着两副碗筷,然她总是独自用膳,食不知味。
她伸手取过茶壶,替疾冲添茶水,他忽道:‘这次来找妳,也是想告诉妳一件事。’
摘星手一抖,茶水溅出大半。
‘你找到她了吗?’她难掩激动。
疾冲看着她,缓缓摇了摇头。
她心中燃起的希望再度熄灭,颓然垂下了目光。
两人默默无语,直至疾冲再度打破沉默:‘还记得两年前那一夜吗?’
她怎可能忘记?
两年前洛阳一役,亲眼目睹他死在自己怀里后,她悲痛欲绝,陪着他的冰冷遗体整整三天三夜不舍下葬,之后伤重的遥姬忽然现身,要将他尸身带走。
当时疾冲第一个跳出来反对,遥姬却冷冷道:‘马摘星,他生前最后一个月,我让他做回妳的狼仔,如今他已死,我来向你讨回他的尸身,并不为过吧?’
疾冲原本以为摘星绝不会让遥姬就这么带走他,可出乎意料的是,摘星居然同意了。
‘我就想不透了,第一,妳怎舍得让遥姬带走他?第二,我记得妳提过,既入夜煞,生死同命。可遥姬没有寻短,而是前来讨回他的尸身,妳不觉得有些古怪吗?’疾冲问。
摘星下意识摸了摸自己的小指,道:‘果然还是瞒不过你。’
疾冲眼尖,发现她的小指上缠着一圈红线。
‘我没那么笨,况且从妳方才反应,想必妳也曾试图找过她,却一无所获,是吗?’他问。
摘星难掩落寞地点了点头。
‘当时遥姬是否私底下和妳说了什么?’疾冲问。
摘星摇摇头,‘没有,她什么都没说。但一如你心中所想,遥姬特地前来要求带走他,其中确是有古怪,当时我便猜想,也许她有办法能救他,只是无甚把握,不欲先把话说死。’
朱友文当时兽毒侵心加上伤重,确实心脉已停,已无生命迹象,但遥姬多次在他生命垂危之际出手相助,她体内蛇毒血更是兽毒解方,或许她早已设下能护他性命的机关,但这一切,也不过是摘星自己的臆测。
遥姬临走前,她不是没想过要问清楚,但遥姬坚决不答。
她推测遥姬应是担忧他过往杀人过多,仇家无数,若真救活了他,又让人得知他的下落,只会惹来日后无谓追杀。
对世人而言,曾经的大梁战神,过去的渤王朱友文,嗜杀成性,暴虐凶残,他的死去才是最好的结局。
而当时晋军气势正盛,晋王欲大举挥军,摘星身为马家军统帅,为了守在朱友文身边,玩忽职守整整三日,马家军已人心浮动;再者情势混乱,遥姬与他若继续留在这里,只怕安危堪虑,那一刻,她只能相信遥姬,相信遥姬是最了解他的人,相信遥姬必会用尽全力救活他,哪怕希望是如此渺茫。
直至她得知消息,朱梁朱友贞自愿退位,将政权交还于晋,她明白至此天下大势已归晋王,便立即动身,前去寻找遥姬踪影,遥姬却音讯全无,彷佛从这个世界上消失了。她甚至去了黑潭,同样空手而归。
她始终不愿放弃希望,却也知如此毫无头绪盲目寻找,只是徒费力气。
最后,她只能回到狼狩山,守着过去的回忆度日,相信终有一天,她的狼仔若醒过来了,必定会再次回到这里。
‘妳就如此相信,他一定会回来吗?’疾冲问。
摘星笃定点头,目光落在自己绑着红线的小指上。
是的,她就是这么死心眼,不管是八年、十八年、二十八年……直到她闭上双眼再也醒不过来的那一天,她都是他的妻。
她都会等他回来。
等他回到狼狩山,回到她身边。
哪怕,哪怕只是入梦也好。
疾冲叹了口气,‘就是有妳这么死心眼的。不过,我也挺挂念那家伙究竟是生是死,这大半年来我离开晋国,行走江湖,尝试打探遥姬的消息——’
摘星心急打断他:‘你方才不是说——’
疾冲道:‘没错,我是没找到遥姬的下落,但最近倒是听江湖上的友人提起件有趣的事。’
‘你果然有好消息带给我?’摘星眼神殷切。
‘是不是好消息,就要靠妳评断了。’疾冲故意卖个关子,‘那名友人说,去年寒冬,箕山曾有樵夫见到一名男子领着两只体型巨大的野狼偶尔出没。’
‘箕山?’摘星心念电转,回想过往种种。
须臾,她霍然起身,问:‘那人是不是只在箕山终年积雪之处出没?’
疾冲耸耸肩,‘这我就不清楚了,怎么,妳想到什么线索了?’
‘箕山高处终年积雪,泊襄之战后,我曾与他……’她略微羞涩地瞅了疾冲一眼,两人皆忆起当时她从箕山回到太原后,众人怀疑她是否与朱友文暗地有了私情,贞节不保,而疾冲为了保住她皇女尊严,当众求娶,还她公道。
当时,她以为眼前这人就是自己未来将共度一辈子的夫君,谁知后来诸多转折,疾冲最终选择放手,还她自由。
忍不住想说些什么道歉,疾冲却会意地摇了摇头,‘不打紧,继续说下去。’
摘星点点头,道:‘在箕山,我第一次见到他兽毒发作的模样,如烈焰焚身,痛苦不堪,神智全失,但冰火相克,也许寒冰能暂时压制他体内兽毒……’
也许遥姬真用了什么法子让他只是暂时假死,之后将他唤醒,为确保他体内兽毒不会再次发作夺去性命,而将他安置在雪山之颠。
但遥姬为何不告诉她?
遥姬真救活了他吗?
还是这一切不过是她的过度猜想罢了?
但……无论如何,她都想亲自走一趟箕山!
‘我……我想去箕山一趟!’
哪怕只有一丝线索,她也不愿放弃。
‘好,我陪妳去。’疾冲跟着起身。
摘星对他露出感激神情,道:‘疾冲,谢谢你。瞧我,只顾着自己,都没问你这些年过得如何?’
疾冲正想回答,屋外忽传来一声雕鸣,他神情一变,急道:‘咱们最好立即出发!’
摘星见他模样着急,担忧问道:‘莫不是有人追了过来?’
‘别问别问,咱们快走!’疾冲几乎是将她推出门。
屋外,金雕盘旋,急声催促,山腰处彷佛已能听到马蹄声,且有人在喊着:‘疾冲!你还想跑到哪里去……’
那呼唤的声音有些气急败坏,听着好生熟悉。
疾冲一面急着跳上马,一面解释:‘马摘星,老实告诉妳,我是逃婚来着!她甚至跑到我父王面前,说非我不嫁!父王没有逼我,大哥却说为了安抚契丹王,不让乱世再起,只差没把我绑起来扔到她面前!我还是靠史恩和婢女们私下帮忙才翻墙逃出来的,我可是说什么都不会再回去了!’说完仍心有余悸。
‘你若不喜欢宝娜,早日把话说清楚才是。’摘星不以为然。‘你若不敢说,我替你说。’
疾冲被逼急了,忙道:‘我没说我不喜欢她!只是本大爷自由惯了,不想被她绑住!总之妳先帮个忙,等下就说我没来过!为了回报妳,我先去箕山探个路,妳等我的消息!’说完也不等她回答,调转马头便往另一头急驰而去。
金雕振翅高飞,却没有跟在他身后,而是往反方向,朝着山腰飞去。
摘星扭头看向另一头越追越近的轻盈身影,不禁失笑。
表面上是派金雕监视宝娜好躲开她,暗地里也是怕她半途出了什么意外吧?
这对冤家。
*
箕山。
‘……有狼!狼追来了!’
几名在高处积雪冒险寻蔘的采蔘人惊慌奔走,只因不知从哪儿窜出一只体型硕大的巨狼,相貌凶恶,状似随时要扑上来将他们生吞活剥。
那巨狼追了他们一阵子后,听见一声哨音,立即停下,然后转头而去。
几名采蔘人正要松口气,忽闻山区传来轰然巨响,抬头望去,只见方才他们所在之处竟发生了雪崩,若是晚得几刻,此时他们已然被活埋在雪堆里。
他们面面相觑,想起刚刚那只巨狼,这一切到底是巧合,还是那巨狼真救了他们一命?
箕山之巅,地势险峻,终年积雪不化,向来无人能及,此刻却有一身影站在不足方寸之地,俯瞰甫发生的一切。
寒峭狂风吹得那人单薄衣衫猎猎,胸口一狼牙状黑玉石链亦随之微微起伏。
巨狼朝那人踏雪飞奔而去,仰头发出一声长啸。