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5
说回袁纤一侧，晌午时分大军便入了大别山，原本开阔的地形一时狭窄起来，树木也渐渐高耸怪异，时而可将太阳遮蔽。虽有官道可走，然在个别山坳处，或因积水或因滑坡，路面早已被荆草覆盖，若不是有斥候先前留下的标记，怕是要在山中绕去不少工夫。
袁纤想起古羽说入山要拆黄锦囊，便从甲侧掏出，锦囊中果然又是一张字条，还是十个字：“旌旗无需掩，灶留十之三。”
“将军，这次又写的甚？”杨维一旁见袁纤拆开锦囊，便凑上前问。
袁纤将纸条递过去，“并不是什么麻烦事，只是叫咱们由十人一灶换做三十人一灶吃饭。”
“可哪去寻思那么大的锅，一锅能煮下三十人吃的东西，这不是要咱们的兄弟吃冷食么？”杨维说着就把纸条随手丢到一边，“这个狗头军师，整天打得什么歪主意？”
“她既这么写的，便自有她的道理，你我只需照做。”
“可将军不是在同她打赌么？眼下她不在身边，何必为按她的意思苦了咱们兄弟？”
“你是说她不在身边，你我便可不必依照约定行事？”
“这是自然啊将军，你既然想着赢她，那她能知道的咱便真做，不知道的给她意思意思不也就行了。反正你是将军，便是没按着她的意思来，她也不能拿你怎样不是？”杨维说完这话便见袁纤怒目视来，他未想到自己替她说话还能惹得她发火。
“你这说得哪门子话？既然同人家打赌，那一切需按赌约来。我先前许给她令行禁止，一切听她安排，眼下你来劝我漠视她的计策，不是叫我毁约在先么？”袁纤将马一勒便教训道，“且不说我于那古羽并无恩怨，只是借机以赌约添些乐子。即便是我于她有不共戴天之仇，既然当众立约，就需按约定办事。若这点信誉都守不来，我又凭什么统治一军之众？”
杨维这才意识到自己触了袁纤的忌讳，她虽是女儿身平日里却一直奉行君子之道，向来反感不守信誉之人。“我，我这也是一时替兄弟们着急，犯了糊涂，将军莫怪。”
袁纤不再多言，她只是阴沉着脸继续前行。自打她同古羽兵分两路之后，便一直是这种乌云密布的模样。
“你又怎么招惹咱家将军了？”见到这般情况，弟弟杨缧凑上前来询问。杨维将方才之事简单道予，便见杨缧一笑道：“你还不清楚么？将军心里是不服这古羽军师的，于是要当众同她打赌。可眼下这般，事事都在古羽军师的掌控之中。每每拆开一锦囊，她便进一步知道军师的打算，便越发觉得自己这赌赢不了。如此下来，你觉得她能有好模样么？”
这杨维杨缧虽是兄弟，且杨缧还小着哥哥几岁，但心思细密程度却大不一样。“眼下你劝将军毁约，在她看来便是在告诉她这赌约她赢不了。”
“那如何是好？”
“眼下只能观棋不语，看将军与那古羽最后如何收场吧。”
6
傍晚时斥候回报，说是已探完山中道路，若大军照常行进，快则两日慢则三日便可走出大别山，这同古羽的预料差不多少。既知行程赶得及，袁纤便令大军借着此处有活水，就地驻扎。
稍晚时候，袁纤卸下戎装，只带了迭离一把佩刀至水上游饮马，入冬后这南国虽未降雪，但水流已甚是清冽，以至马儿都不敢大口去饮。山风虽凉却还柔和，较二十日前关外的朔风少了不少力道，但多了几分清寒。她等着马儿活动，自己拾起河边的碎石，一颗颗打着水花。钟黎于蓟城的院落里有一处荷花池，两人闲事经常挑选石子来比试。不过钟黎较她腕力大着不少，有时甚至能将石子打到对侧岸上，而她则只能靠把轻薄的石子都挑拣过来取胜。
眼下河边的石子到处都是，她便不必同钟黎抢那一两枚薄片石头，可正是如此，几颗下去她便觉得无趣。不知为何，这几天她但凡闲下来，脑子里便全是同古羽的赌约。凭一个将军的经验及直觉，她知道这次古羽的疑兵之策定能迷惑对方，兵分两路及增兵减灶的伎俩拿捏的也正是火候。她倒并不是多后悔同古羽打这个赌，因为即便古羽胜了，自己也不损失什么。
只是先前在下城区，看到古羽能将一向拿下城区当自己地盘的钟敏，吓得大气都不敢喘，她便想着何处能给她来个下马威，让她知道她有时也需低头。可如今看来，这个能让古羽低头的人似乎不是自己。她倒不在意古羽的计策若是成功将在军中获得多大的威信，在意的是日后回到那边，又或是钟黎回来，几人见面后古羽将如何说道今日之事。
其实一切的源头还是钟黎，她想不明白为何钟黎非要将古羽请来作她的军师。虽然赤龙军下几个统领确实不善谋略，但还不至于需要一个外人替她操心。当然，若是个普通的军师或许袁纤便接受了，大概是因第一眼见面时她正坐在钟黎的身边。
飞雪之下，钟黎的尸首安详地躺在车上，旁边一个女子淡然哼着挽歌，这一幕或许她一辈子都记忆犹新。她渐渐能清楚地体会到，她对古羽的抵触，全都是来自于这一幕。当然，在辽西的十数日中，她同钟黎还有怎样的场景袁纤并不清楚，但只要有这一幕在便不必清楚。
这般想着袁纤忽然便抽出刀来，迭离上一层层炭火融铁锻出的云纹，在一堆篝火的映照下映出晚霞般的光泽。她正想着活动活动，凭刀剑斩断满脑子的愁绪，忽听得不远处树丛阴翳中有什么动静。
袁纤飞马踏溪流而过，抄起马侧短弓搭弓就是一箭，然而近前瞧时箭镞只钉在了树干上，再去查探周围已无半点动静。她方想再追，然而林间已接近全黑，自己冒然追上去说不准反倒会中埋伏。虽说有可能是敌方来探查军情的斥候，却也只能作罢。
她忽然又想到，先前按古羽所说将灶火减到三十人一灶，只不过是为了守约，以图自己心安。眼下看来，这多少人行军，多少人吃饭，的确有人会来探查，自己便也马虎不得。
7
古羽给袁纤挑选的道路较为平坦，沿途皆是些长满松、杉、栎树丘陵，时常还能见到农户开垦的茶田。而她给自己选的道路则崎岖些，要从大别山主脉的西侧绕出。于是初四夜里见灌水大营初见模样，便带领两营万余人趁着夜色向南行军，只留下千人守营。临走时交代其每日需大声操练，军鼓号角不断，吃饭时一人一灶，若见敌大军挺近，只需撤出营寨回西阳县复命。
初五日出时众人便望见大别山主脉的山峰，只见青翠的山峰上有一象牙黄色巨岩突出山顶，仿佛以巨龟望向天空。
“看来是到龟峰山了。”古羽望着石龟自言自语。“传令下去，全军至前面龟峰山下，入了阴翳便可修整，今日不再行军。”
干了一日活，又行了一夜军的部队本已疲惫不堪，然听到可以睡上一日，全军将死又挤出了最后一点儿干劲。古羽见此，便一边行军一边同众人讲起大别山的传说，以缓解众人的疲惫。
“相传这大别山原是一片汪洋，根本没有山。后来孙悟空大闹天宫，将玉皇大帝灵宵宝殿的神鳖一棒打下了天宫。当时正逢玉皇大帝命太白金星，赴东海请龙王商议降妖之事。太上老君行进途中，见玉帝的神鳖在此处的汪洋中游动，想捉起带回，哪能知神鳖见太上老君提它，不想退回天宫，摇身一变化作千里绵延的山脉，填满了汪洋大海，太上老君搬它不动，只好作罢。玉帝降妖之后，太上老君禀报神鳖之事，玉帝与诸仙至南天门观看。只见巨鳖头朝南，尾向北巍然不动，玉帝说：‘它既然在人间成山，不愿在天成仙，就让它去吧。’”
士兵听着津津有味，便有人问道：“那前面这乌龟一样的石头，就是那神鳖喽？”
“你若想知道，爬上去亲自问问它呀？”
古羽这嫣然一笑令不少士兵为之倾罪，平日里袁纤向来是不苟言笑，即便是玩笑之时，也少见这般小女子才有的神情。
“那乌龟化的山不当是鳖山，怎又成了大别山？”
古羽便又讲：“往后说有一日，王母娘娘与七位仙女听说神鳖在凡间变成大山，想看看变成何等模样，她们母女来到南天门，只见神鳖变成了绵延起伏的崇山峻岭，磷峋怪石，奇岩峭壁，山涧溪水，飞瀑叠叠，可山上光却秃秃的，未见一草一木。娘娘叹道：‘此鳖山畸形怪状，若能种上花草树木，也不逊色于仙宫良’”仙女们说：‘我们何不到花园里采些种籽来撒下去，不也就成了人间花园了么！’七仙女便下到人间，遇上一年轻人姓董名永，之后便是咱们常说的七仙女的故事。而这鳖山是故事到后来王母和七仙女分别的地方，因此这‘大鳖山’就改名为‘大别山’”
一旁马鹏听着古羽同将士闲扯，便自己策马到林宇身边。“你瞧了么，亏了早告诉你莫要与这女子走得太近。”
“怎么？”林宇不明白马鹏的意思，“我看她不挺好，这么说道说道，你看咱这兄弟们也提了些精神。”
“哼，你是看不出来，别看这丫头生的文弱，可浑身上下全是武器，这才几日便将咱们兄弟哄得跟花似的高兴。”马鹏见林宇反应过来些许，便又道：“亏得眼下她还未想同咱家将军一较高下，不然，咱家将军可是真悬。”
众人正各说各的时候，斥候突然快马回报。
“报！军师。前方十里发现瀛岳大营，约莫望去应有四五千守军。”
“什么，此处竟有瀛岳守军？”众人一听无不有些慌神，毕竟古羽之前的计划里，这里不该出现这四五千的守军。然而回过头时，只见古羽笑容依旧。
“是么？”古羽明妍的笑突然变了温度。“罢了，全军原地扎营！”