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大陆历184年，七月初，晨。
初升的朝阳刚刚露出半个圆脸，还没有来得及把无穷的热力投射下来，塔斯曼帝国首都班加罗尔城就已经在盛夏的晨风中醒来！
市民们很早就走出家门，然后在街道上汇集成一股浩浩荡荡的人流，潮水般向市中心的斗兽场涌去！人群里面有商人、工匠、农民、城市贫民、获得自由的奴隶、退役的士兵，甚至可以看到乞丐的身影，几乎囊括了贵族以外的各个阶层。当中既有壮年男子，也有未成年的少年；既有老人，也有儿童，他们一批又一批川流不息地向前涌去，几乎每个人脸庞上都带着兴奋和期待的表情，好像是要去参加一个盛大的宴会。平民观众入场后不久，乘坐轻便马车的王公贵族、夫人小姐们也随后赶到，不慌不忙进入自己的包厢，准备欣赏即将隆重上演的一幕好戏！
喧闹的人群很快来到了雄伟的斗兽场门口，接着从正中间的四道拱门涌了进去，如同平静水面的涟漪，迅速扩散到宽阔无比、呈阶梯状分布的看台上。这个椭圆型的建筑物是一个拥有二十道拱门的高大建筑物，东西长一千两百米，南北宽八百米，最高的一级看台有二十五米高，可以容纳二十万以上的观众同时观看表演。
距离表演正式开始还有半个小时的时间，但是斗兽场内已经是万头攒动，座无虚席，可是场外还是有许多人急匆匆赶来，观众的人数每小时、每分钟都在增加，斗兽场自投入使用以来，首次爆满，观众的人数远远超过了二十万，也就是说，班加罗尔市区超过半数的居民都聚集在这里，与之形成鲜明对比的是，斗兽场外的城区却是万人空巷、行人寥寥。
虽然血腥的角斗几乎每个周末都在上演，但是却从来没有像今天这样引人注目，因为“黑头发、黑眼睛的兽人王子”即将在斗兽场上与“冰狼”展开生死决战！
塔斯曼帝国西部与兽人王国接壤，两个国家之间战争不断，许多兽人战士被俘之后沦为奴隶，所以斗兽场上兽人角斗士的身影并不罕见，但是黑头发、黑眼珠的兽人却从来没有人见过，故而成功地吸引了众多的眼球，至于这个兽人是不是兽人王子，倒没有人愿意关心了。
阿克齐恩望着面前几乎堆积成一座小山的金币，激动的热血沸腾、面红耳赤，猛烈跳动的心脏仿佛要把浑身的血液都往头部挤压，幸福的眩晕感几乎使他晕了过去！
虽然估计到狂风会受到班加罗尔人的追捧，但是阿克齐恩却万万没有想到会如此轰动，在计算收益的同时，他不禁感到有些后悔——照目前的情况来看，即使把票价再提高一倍，一样爆满！如果这样的局面能连续维持十场以上，自己可以毫不费力地摘取帝国首富的桂冠，如果维持五十场的话，登上大陆首富的宝座也不是什么难事！
想到这里，阿克齐恩脸上的笑容突然凝固下来，低声咒骂几句，然后恶狠狠地把攥在手心的几枚金币甩开，接着“噌”地一声站起来，快步跑出房间。
“狄亚波罗”阿克齐恩把在拱门后面向即将登场的角斗士们面授机宜的训练总监叫到一边，语气急促地问道：“狂风到底能不能战胜冰狼！？”
“很难说”狄亚波罗若有所思地看了看阿克齐恩焦急的面容，老老实实地回答道：“狂风的武技在角斗士中间算是不错的，但是交手的经验比较少，对抗魔法的经验则为零，对手偏偏又是以魔力见长的冰狼，所以能否获胜的关键就在于他的临场发挥！”
阿克齐恩眉头紧锁，牙齿咬着嘴唇，陷入沉思之中。
“怎么，后悔啦！？”狄亚波罗跟这个贪婪的角斗士老板打了好几年交道，所以非常清楚他的想法，于是用嘲讽的语气说道：“早知今日，何必当初！？我早就让你不要操之过急，可是你却偏偏不听，非要缩短训练时间，早日登场，生怕赚得少了，没想到搬石头砸了自己的脚，活该！”
“狄亚波罗，不要幸灾乐祸——只要狂风还没有登场，我就有办法挽回！”阿克齐恩得意地向对方眨了眨眼睛，然后迈步向关着“冰狼”的甬道走去。
凌子风双眼微闭，背靠甬道的石壁坐在地上，冰冷的感觉透过犀牛皮甲传到身上，使他几乎要沸腾的血液冷却下来；与此同时，他想象着一位穿着白色练功服的长须老者，在碧绿的草地上演练太极拳，招式简单、古朴，似乎蕴藏着无穷的奥妙，这样一来，他成功地把把注意力从即将开始的角斗上转移开去，使自己的心头保持了一片宁静。
甬道里面或坐或站，聚集着四十名角斗士，有的人焦躁不安地来回踱步，有的人双臂环抱，用呆滞的目光望着对面的墙壁，有的人则用看透了生死的眼睛打量着四周的一切。
透过拱门上面的缝隙，可以看到对面看台上密密麻麻，不同性别、不同年龄和不同身份地位的观众，他们穿着款式和颜色各不相同的服装，交织成瑰丽灿烂的海洋——平民和没有买到包厢票的小贵族、商人们坐在平整的石阶上，高声地交谈着；坐在包厢里的贵族、骑士和富商们摆出一副高高在上的架势，进行温文尔雅的谈话；好动的少年在人群中穿来绕去，发出欢快的笑声；贩卖食物的小贩在密集的人群中飞快地穿行，高声叫卖。这些声音汇集在一起，如同飓风冲上海滩的巨响，数以万计人头的转动和手臂的挥舞，好像狂暴的海洋中汹涌可怕的巨浪，不断地冲击着整装待发的角斗士心理，使他们紧张万分，坐立不安！
突然，嘹亮的号角声从斗兽场的四角响起，观众席上随即爆发出震耳欲聋的欢呼声——期待已久的血肉盛宴即将开始！与之形成鲜明对比的是，甬道中的角斗士们却脸如死灰，下意识地握紧手中的武器，准备去接受死神的裁决。
第二次号角刚刚响起，四十名手持短剑、盾牌的角斗士就排成整齐的两列，沿着刚刚打开的大门跑进场内，人群中又爆发出一阵热烈的掌声。
掌声刚刚平息，第三次号角就响了起来，紧接着，整个斗兽场就陷入了短暂而又难言的静寂，两队角斗士各自排出整齐的队形，然后高举武器，冲杀在一起。
转瞬之间，武器斫击盾牌的铿锵声、武器之间碰撞的叮当声、铠甲断裂的脆响、武器砍中肉体的噗噗声，与角斗士们粗重的喘息声暴风骤雨般地响起，穿过木门，传到甬道里面，使凌子风气血翻涌，再也无法保持心头的宁静。
不一会，震耳欲聋的欢呼声从看台上响起，凌子风马上意识到，一名角斗士已经失去了性命——这种两队角斗士之间的战斗是模仿军队的小规模战斗，虽然只能算是角斗表演中的开胃菜，但是激烈程度却有过之而无不及，因为失败的一方将全军覆没！
欢呼、怒吼和杂乱的啸叫声中，角斗士们接二连三地倒了下去，变成一具具冰冷的尸体，他们的同伴们则紧握着被汗水和鲜血浸透的武器，在同伴的尸体和血泊中继续疯狂地战斗，在为自己争取活下去的机会的同时，娱乐看台上贵族和平民！
半个小时之后，甬道的木门再次打开，七个浑身沾满鲜血和碎肉的角斗士互相搀扶着从角斗场里面走了出来，在他们的身后，失败的同伴已经变成一具具冰冷的尸体！
当角斗士从身旁经过的时候，凌子风特意抬头看了看这些刚刚从死亡在线捡回一条命的人们，却发现他们的眼睛里只有深深的无奈和解脱，唯独没有劫后余生的喜悦！
同情、愤怒、不甘、仇恨……，在负面情绪的刺激下，狂暴的杀戮欲望急剧膨胀起来，热血沸腾的凌子风握紧手中的盾牌和长剑“噌”地一声站起来，血红的眼睛死死地盯着甬道的木门，只等催命的号角再次响起，就冲进去与“冰狼”决一死战！