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不同于梦中那个即便到了夜晚,也满是光芒的世界,在这个位面,晚上虽不是完全不能视物,但也与之差不了太多。
威利深一脚浅一脚地紧紧地跟在萝卜的屁股后面。幸好精灵挑选的路还算颇为平整,让威利即便是视野不佳,也能不发出太大的磕碰声。
精灵能够察觉到,这片林地又开始弥漫出一股血腥气息。她突然停下了脚步。在黑暗中,她牵起了士兵的手,把他引向一处残骸。
猛然被女孩子牵手,威利颇有些心猿意马,直到连他都闻到了那股浓重的血腥气息。
可我看不清。威利想要张嘴说话,但好在还记得精灵之间嘱托他保持安静。
“嘘…”精灵转过身,把食指压在唇前,示意他不要出声。
在短暂的沉默后,精灵靠近了威利。她踮起脚,伸出双手捧住了士兵的脸,凝视着他的双眼。威利虽被精灵双手所带来的触觉吸引了注意,但也察觉到自己的视野渐渐清晰起来。他惊讶的眨了眨眼,发现即便自己现在正身处黑暗,周围的环境也纤毫毕现。
他突然觉得还是看不清比较好。
眼前是一片凌乱的骨骸,它们被堆在了一起,依照惯例被啃光了肉。
恶魔。
精灵指了指散落一地的各种杂物和武器,示意威利前去收集,而自己则在尸骨堆旁蹲下身子,试图从骸骨中获取更多的线索。
她忍住不适,细细的数了数。虽然这里面的各种骨骼相互分离,残缺不全,但就头骨而言,精灵就认出了五个人类,和三匹马。她还记得威利说过的话,一只斥候小队一般就是五个人。
那么这里怕是一整队人了。
精灵回想起了自己所见过的那只恶魔。它体型虽大,但也不至于一下子吃这么多。
精灵望着草地里的各种痕迹,做出了自己的判断:这一伙恶魔不下八只。
她沉重地叹了口气,和脸色难看的士兵一起把收集到的各种物资放在了萝卜背上。
不需要考虑什么搏杀或者逃跑了,遇到就是死。
……
劳伦斯爵士选择连夜行军。
正常情况下,哪怕有火把,普通的部队也容易在夜晚迷失方向。
对于一支军队而言,每当天色渐晚,他们最好的选择就是安营扎寨,然后燃起足以照亮整个营地的篝火,设立守夜的哨兵。何况,士兵和战马可不是体力无限的魔偶,在夜间行军危险而又低效。
但是爵士认为,在恶魔击败了军队斥候,队伍已然失去了战场信息的情况下,孤军驻扎在敌人面前简直是自寻死路。
眼下,恶魔拥有胜过队伍的总实力,但它们目前仍然没有从跨位面所带来的混乱中走出。在当前情况下,它们最多以小队的形式集结在一起,尚且还无法对抗集结的远征军骑兵。可如果继续等待下去,当它们形成一道巨兽洪流时,这就并非人力所能阻挡的了。
劳伦斯爵士拒绝选择期望恶魔之间没有有效的组织,而是做好了最坏的打算,避开最严重的风险。
因此,他与麾下军官团商讨了一下午后,决定趁着恶魔们还没有恢复组织,利用这个时间差连夜后撤,尽可能远离恶魔的活动范围,即便会在夜晚遭到小股恶魔的偷袭也在所不惜。
因为只要过了今晚,到了明天,他们就可以与大部队会合。
何况,哪怕恶魔真的已经集结完毕,抓住一个运动中的队伍也远远比袭击一个固定营地要来的困难。
爵士的判断是正确的,因为恶魔确实没能集结,最多只会遇到小部分恶魔。
但他万万没想到恶魔的总量是如此之大,以至于小股恶魔都无法在此刻应付。
袭击来的很突然,等爵士反应过来,队伍就已经被从黑暗中突然窜出的三小股恶魔切成了三段。这些恶魔双足站立,爪持“短”斧或是“短”矛,互相配合,朝着队伍内一路砍杀过去,带起一片飞舞的残肢。除此之外,还有零零散散的,缺乏组织的恶魔从四周冲来。
劳伦斯爵士并没有比其他士兵高多少,他看不到整个队伍发生了什么,也无法在这个时候让传令兵把他的消息传达给整支队伍。他唯一能做的,就是在不断响起的恶魔咆哮、人类叫喊、马匹嘶鸣中,依靠自己的嗓门和旗帜集结起有限的一批人,冲向附近几只恶魔。
在劳伦斯爵士的呼喊声中,骑士们组成了简单的冲锋队形。在杀死了面前的三只恶魔后,爵士发现,人类的叫喊声已经少到了令人绝望的地步。
这支队伍不愧是帝国精锐,哪怕遭此突袭,他们也没有就此溃退。在基层军官的指挥下,他们迅速抱团,依照平时的训练组织抵抗。但在夜色中,投射武器难以命中恶魔要害,二者距离难以把控,也缺乏更高级将领的统帅,抵抗很快就演变成了被屠杀。
“撤!”劳伦斯爵士的心都在滴血。他带领着周围的近卫,向北突围。
很快,残余的士兵就心惊胆裂。或是独身一人,或是在基层军官的带领下,骑士们四散而逃。