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匆匆光阴,一月弹指。
刘关张三兄弟已经出了幽州去征讨黄巾蛾贼,张家也在涿县置了宅院,张行每日刻苦用功,而张安还是改不了脾性,经常偷溜出门饮酒。
时逢清早,张仲定整理了衣冠准备溜出后门去城西饮酒,谁知一开门便看见兄长张世平愁眉不展的立在门前等他。
“兄长,今日天气晴朗啊!我忽然记起还有几卷书籍未读,就不在此打扰兄长了。”
张安立即转身准备回院,他可不敢再触兄长的眉头,除非他想屁股开花。
“且慢!”张世平开口叫停了张安。
“兄长我错了,以后再也不敢饮酒了。”张仲定下意识的向后躲闪了两步,满脸无辜的说道。
“哎!你这脾性也不知道随了谁,罢了!且随我来吧。”
张世平没心情管教张安,领着他进了内院,一直到了起居小室。
“兄长,可有事否?”张安也察觉了兄长的脸色不悦,他害怕兄长在房内藏了大棒,那可是伤筋动骨的活计。
张世平并未回答张安,而是从小箱中取出一串钥匙,引着张安到了屏风后。
此地堆满了大小箱类,且内部光线昏暗不明,张世平打开了最上方的几个箱子,金灿灿的光芒映照在张安脸上。
“兄长,你是不是染了瘟病?难道要与我交代后事?兄长放心,安定会依照兄长的遗计行事。”张安对这金银并没有多大的兴趣,反而开口打趣张世平。
“滚!你哪天能盼着你兄长半点好啊?今日我退了行儿母子,是与你有要紧事商量。你不可再做嬉皮笑脸。”张世平微微叹息道。
“兄长,请讲。”张安收了笑容,恭敬的立在张世平身旁。
“我张家世代本是草芥之民,父亲虽不识字,但才情远在我之上,你知道为何张家会在我手中起势吗?”
“愿闻其详。”张安也很好奇,他从小就在兄长口中知道张家以前如何艰难,但作为遗腹子的他却不知道张家是怎么发达的?
“全因兄长遇了贵人,这大汉天下哪门生意最赚钱?无非四样:铁、盐、马、以及粮食。但这四样生意都上不了州府文书,其中走货暗道更是错综复杂,我张世平区区一介平民说白了也就是这中间的小利。”张世平摇头苦笑,最危险的活计都是他来做,但大部分的钱都落不到他的手中。
“那哪家是大头?”张安难以想象这大头要赚多少,仅仅这牙缝里掉出来的金银都够张家活上三五代人。
“清河郡东武城,这便是我贩马的销路。我遇到的贵人就是清河崔氏。原来我与子偶兄走马一般去的是并州地界,后来我与太守张纯使了些银钱,与代郡的乌丸异族通了书信,之后生意便越做越大。”张世平右手扶箱抬头回忆道。
“那此次紧急是出在崔氏身上吗?”张安思虑了片刻问道。
“正是,由于双方多年合作,崔氏对我张家也颇为信任,经常会先出资让我去购买马匹,你所见的这些钱大部分都是清河崔氏的。”张世平此生走南闯北,唯独不敢怠慢了崔氏一族。
“他们想把银钱要回去?”
“黄巾贼一起,天下惶惶,这笔钱也不是小数目,崔氏自然也挂念在心上。但冀州大半入了黄巾之手,这笔钱如何送的出去呀?就算来了千人护卫,也难逃贼人恶胆。”
张世平将手中的书信交给张安,随即又说道:“崔氏一族想让行儿去清河郡游学。”
“名为游学,实则为质吧!”张安并未打开书信,便已经料定崔氏用意。
“人人都言:乱世需隐。但这崔家的逼迫如何逃脱?如若行儿不到清河,张家与崔氏必生嫌隙,等到黄巾一平,张家小门小户如何躲得了崔氏的驱逐啊!”张世平越说越发悲凉。
张安微微点头,看了一眼窗外新置的宅院,双目随即一定,躬身落拜在兄长面前。
“仲定,万万不可。”
张世平瞬间便明白了弟弟的意思,两边都是他的至亲,张世平不愿二者涉身乱世。
“家主在上,且听仲定一言。
其一,仲定自幼养在嫂嫂门下,嫂嫂待我视如己出,我怎能忍心让她母子分离?
其二,孟衍学术不成,为人实在,以君子之身陷于小人之手,我身为叔长,岂能容罔顾人伦!
其三,黄巾贼众已经逼近朝廷,后方必定空虚,三五匪徒不足道哉!
其四,崔世豪门需要斡旋,仲定生的一张利嘴当为此用。
其五,男儿志在天下,每逢乱世际会必出英豪,仲定生性爱结交豪杰,出门一游正如吾所愿。
如此这般,家主还有何顾虑?”
张安只是嘴上功夫,如果真有隐世机会他比谁都跑得快,但为人要有情义,若是只顾自身,将来何足立地?
“我说不过你,但我就是不允。”张世平毅然决然的说道。
“那便算了,让孟衍去吧!仲定要回屋扯觉喽。”张安嘴脸变得极快,撩袍起身,大步出门。
“你……哎!”张世平摇头苦笑,不知该说何话…………
是夜,张安备了一份书信,孤身去了马舍,挑了一批老瘦驽马,腰间系着两个羊皮酒袋,鞍上挂着一柄铁质长剑,自后门出府而去。
窗户内侧,张世平与苏氏望着那消瘦的驽马,不经潸然泪下。
“夫君,我想要去嘱托几句仲定,都是我的儿,我怎可厚此薄彼。”苏氏已经哭成了泪人,但张世平却紧紧地拉着她的手腕,不让她走出房门半步。
“仲定的性格你我皆知,曲逆可没有第二个如此洒脱之人,崔氏书函张家必出一人,仲定身为吾弟,理应担此重责。”
张世平找张安的那一刻心中已经做了决定,至亲不过亲子,哪位父母能忍心抛弃自己的孩儿,人都是有私心的,虽说手心手背都是肉,但手心的更紧要一些。
“仲定,不会怪我等吧。都怪你!”
“哎!张孟衍你这条命是你二叔给的啊!”