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郑耀祖虽然已经苏醒了过来，看到李唐跟老郑出现在自己身边之后眼睛也更为有神了，但是饱受摧残的身体还是过于虚弱了，他喘着粗气，想要努力的坐起来，额头上已经浸满了汗水。
“郑家少爷，你还是躺着吧，体内经脉刚刚恢复过来，身体已经透支了。”李唐平静地说着郑耀祖的身体状况，内心在考虑着要不要问话，就怕他只靠眼前这幅身板，万一一个激动出了什么好歹，那就有些得不偿失了。
“没事，李唐，我坐着就好，看到你能来我真是打心眼里高兴。”郑耀祖倚靠着墙壁勉强坐了起来，老郑在一旁挽着郑耀祖的胳膊，以防郑耀祖突然的身体不适。
“客套的话还是免了吧，我消受不起。”
此刻的李唐仍旧面沉如水，那日在郑家的酒宴上几人虽说是强装着握手言和，但到底是真是假李唐心里也不确定，郑耀祖的为人他是知道的，一个平日里嚣张惯了的人怎么又会突然低头当孙子？事出反常必有妖，只好冷静的当个旁观者，再不能掌握局势的前提下，静观其变往往都会是制胜良策。
“唉，都也怨我，上了裴元英的当，想当年我也是个心地尚佳的少年……”郑耀祖打开了话匣子，旋即说起了一些陈年往事。
怪就怪郑耀祖信错了人。
当初杏林院长黄宗羲从灵犀镇周边各地招收学生，凡品行兼优者方才有录取资格，然后再经过层层筛查，将那些确实有读书天分的好苗子收入书院当中，郑耀祖就是在那个时候通过了黄宗羲的各类考试得以录取。
初入杏林书院的郑耀祖什么都不懂，往常在家的时候好歹还有老郑这一干下人帮着做事，纵使自己什么都不会也无关紧要，然而到了这里除了跟一众学子讨教以外别无他法，那些穷酸书生看到自己一身华丽的衣服纷纷不敢靠前来搭话，唯独裴元英和楚天问两人也是跟自己一样的富丽堂皇，然而楚天问性子急躁，不爱搭理郑耀祖，无奈之下只好跟从了裴元英，这让郑耀祖好像找到靠山一般，终日紧随其后，他说什么自己也就信什么，就好像之前在家里跟下人那般彼此相互信任。
天真无邪的孩子那里有那么多的花花肠子？裴元英只是贪玩罢了，学堂里的裴元英就喜欢捉弄其他人，但事后都会找补回来，故而没有落下什么不好的名声，然而郑耀祖在这方面显然就不如裴元英那么通晓人情世故，他不明白什么叫打一巴掌给一个甜枣的道理，故而名声日渐走低。
有了郑耀祖的裴元英玩心更大，经常指挥着郑耀祖去做一些奇奇怪怪的事，郑耀祖起初还心生疑惑，后来做了几次发现并没有什么不良后果，心里也就顺从了，成了裴元英的铁杆支持者。
郑耀祖此刻表情有些激动，心中也有万分气愤涌了出来，不住的咳嗽，老郑在一旁捋着郑耀祖的脊梁劝告他不要说了，然而郑耀祖还是要说。
“李唐，我知道我以前做了很多错事，也做了很多对不起你的事，十几岁的时候我就结交乡绅阔少，青楼妓馆，赌坊斗鸡，没有我没玩过的，然而如今我已诚心悔改，希望你能真心谅解。”
李唐将郑耀祖所说的一应事务和自己记忆中的郑耀祖做了对比，大体上说的还算编的圆，旋即说道：“郑耀祖，我之所以那天去你家喝酒，完全是看在郑管家的面子上，老人家身子骨也不硬朗，但仍然厚着老脸来求我，所以我才去的，至于酒桌上所说的原谅，完全是无稽之谈，但是，”李唐略微停顿，看了看郑耀祖的表情，郑耀祖听着李唐的话已经由之前的开心转变到现在的双眼无神，听到李唐说但是之后眼神中又重新散发出光芒，李唐微微一笑说道：“听完你今天的这番话，我选择原谅你，没办法，我还是心软，看不得别人遭罪。”
郑耀祖身上的伤不容许他做太多动作，只能微微点头表示感谢，老郑当即给李唐跪了下来，嘴里不住的道谢，李唐轻叹一口气，这主仆二人如今的境地确实有些太过可怜了。
“郑耀祖，我心里一直有些疑问想问你，事到如今不妨我就有话直说了，你们偷偷押运军备一事我早就知道了，还记得你们听到墙外的打斗声吗？不错，正是我在墙外探听，不成想有另一伙人早早的来盯梢了，我们旋即展开了战斗，刀兵相见，所传出来的声音惊扰到了你们，所以才被你们听到。”
李唐将第一件事挑明，郑耀祖双目圆睁，仿佛不敢相信一般的看着李唐问道：“是你？你为什么会知道，又为何来我家探听？”
“这个不重要，其实，你们家藏有军备一事几乎传的人尽皆知，不过大多都是坊间传闻，官府那里倒是没有什么消息，你们以为做的周密？大错特错，那日我在院外探查，先后有两人飞鸽传书送至郑家大院之外，一个是郑管家，另一个是潜伏在你们家的探子，这个你知道吗？”
郑耀祖已经吃惊的说不出话来了，家中竟然藏有探子，自己家里上下一百多口人竟然无一人知晓，万一是来刺杀自己的，这未免有点太过惊悚了。
李唐继续说道：“还有一次，你与裴元英在仓库密谈，裴二哥说过要让你探查楚家的消息，后来我也亲自问过他，只不过当时的裴二哥处于酒醉状态，也不知道说的是真是假。”
“我们密谈你又如何得知？”
“还记得那声猫叫吗？”
“猫叫？难不成也是你？”郑耀祖两眼圆瞪，呆呆的不知道说什么好。
“没错，也是我，你们也都清楚，郑家是做镖局生意的，做的都是明面上的寻常生意，而楚家恰好相反，做的是见不得光的暗镖生意，边关封禁的那一个月，楚家处处遭到针对，损失惨重，然而你们出关运货的次数及数量不减反增，这不得不让人生疑，所以就对你们展开了调查，发现你们竟然做的都是官镖，还都是军需粮草等一类重要物品，这简直太过反常了。”
听到李唐谈论自家的官镖生意，郑耀祖缓过神来，自从青凤裴行之将那一纸官府文书交给自己之后，所有的官镖押运都会过一遍自己的眼，郑耀祖当即说道：“这件事还是要多亏青凤先生裴行之了，是他给的我官府运镖文书，所以我们才能在边关封禁的情况下大肆出关，而且我们押运的都是朝廷委派的军用物资，一路上都是畅通无阻的。”
“既然如此，我且来问你，裴行之和裴元英两人有血亲，两人虽说一个从文，一个从政，但大抵都是穿一条裤子的，他为何给了你们这等珍贵的文书而不动用官府兵力？”
“唉，”郑耀祖叹了一口气说道：“实不相瞒，那一纸文书也是用楚家的消息换来的，那次裴元英叫我去他府上游玩，说是游玩，实则跟绑架无异，他说他想要一份楚家的货物清单，都运输什么货物，什么品类，什么规制，我心想这不算什么大事，而且楚家的货物几乎是所有跟他有交集的人都知道，所以我就给了裴元英，就此换来了这一纸文书，没想到，就是这一纸文书，如今害得我在这监牢当中受苦。”郑耀祖刚准备“顿足捶胸”，不成想拉动了伤口，疼的他龇牙咧嘴起来。
“原来如此，第二个问题，边关封禁，为何你们的车队频繁通往塞外草原，而且还不收取草原人的银两，所有银钱都是在晋阳城，通过大掌柜跟官府交接换来银两？”
“这你也知道？”郑耀祖面对李唐一个又一个的问题接连吃惊，他不知道这到底是李唐还是楚家所探查到的，只是感觉背后冷汗直流，然而事到如今已经不得不说了，旋即开口道：“那些货物说实话，我们也不知道为什么要这么做，只是晋阳官府那边传话说草原人如今正在边境对峙，放下货物赶紧回来，银两官府会跟我们结算，那批东西十分隐秘，每次都有官差跟着我们的镖队，所以我们也不知道这里面到底是什么。”
“嗯？”李唐心中疑问，但是既然连押运货物的本家都不知道里面是什么，那再多的思考也是无用的，旋即问了第三个问题：“边关的军用物资为何会出现在你家仓库？”
“这……这是裴元英干的，你也知道，灵溪镇南有三千校尉营，我们押运的货物当中有一批就是送至镇南校尉营的，然而运了几次之后裴元英说仓库已满，剩下的先找其他地方放吧，我也是多嘴，说我家有闲置仓库，于是就这样阴差阳错的进了我家，着了大火，我入了狱。”
李唐一连问了好几个问题，实际上跟解救郑耀祖大多都是无关紧要的，一方面为了解答自己心中的疑惑，另一方面也可以考证郑耀祖此刻是否是真心相待的，李唐结合郑耀祖的回答，心中隐隐有一条线索连成了串，但其中还差点什么，让李唐有些想不明白所有线索的目的到底是什么。
“郑耀祖，接下来我还有一个问题想要问你，这个你一定要据实回答，关乎能否就你出去。”
“但问无妨，知无不言，言无不尽。”
“我如果说你是这场还未发生硝烟的战争替代品，你心里作何感想，要是你出去了，你又会如何对待楚家？”
李唐缓缓开口说道，郑耀祖眼神恍惚，不明白这个问题到底是什么意思，一时竟不知道怎么回答。