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“大老爷,京城的人到了。”仆从进来禀道。
关明觉手里的另一只铁球也砰的掉到地上,真是怕什么来什么,京城的人竟然提前到了。
“来的是什么人?”他沉声问道。
“是个随从模样的,让小的转告大老爷,明日巳时,请您和陶老爷带着人一起到乔河客栈。”仆从说道,双手捧上一张纸帖。
关明觉接过纸帖,大红色的暗花帖子,上面只是简简单单写着一个字——杨。
没有官称功名,甚至没有名字表字,只有一个杨字。
简简单单的一个字,却让关明觉感到了巨大的压力。
普天之下,只用一个字,就能让人感到威压的,恐怕也只有杨家了吧。
护国公杨锋,霄云二十四将排名第三,太皇太后之弟。
八年前,太子薨逝,太祖皇帝大行,是护国公杨锋牵着年仅五岁的皇太孙走进金銮殿,将满脸惊骇的小皇帝抱上了龙椅。
小皇帝登基后,杨锋自请将爵位传给长子杨敏,杨家也成了大齐史上第一个未死袭爵的人家。
次年,飞鱼卫查明首铺沈毅意图谋逆之罪,诛九族。
沈毅一案,牵连甚广,除沈家九族之亲以外,沈毅的学生故旧也多有波及,仅内阁之中就有三位阁老受到牵连,兵部尚书武英殿大学士梅雅雍死于诏狱刑讯,梅家成年男丁发配三千里,女眷贬为官奴;礼部侍郎黄晚秋是沈家姻亲,黄晚秋和长子黄敬贬官广西,不足三年皆死于任上;黄河泛滥,工部尚书邢胜云亲自赶赴河南,因公殉职,其在京城的家小闻讯后连夜逃出京城,还没过保定府,便遇到流民打劫,全家死于非命。
至此,沈毅一党折损殆尽。
一年之后,朝廷撤销内阁,由太皇太后、老护国公杨锋、定国公萧长敦和吏部尚书毛元玖共同监国,辅佐皇帝。
监国的这四个人里,太皇太后和杨锋是姐弟,吏部尚书毛元玖则是杨锋的女婿。
而另一位监国萧长敦是老定国公萧渊之子,算是杨锋的晚辈。老定国公萧渊是霄云二十四将之首,他去世多年,膝下只有两个儿子,长子萧长敦,次子萧长厚。太子薨逝,先帝重病时,为了稳定大局,当时的杨皇后,也就是现在的太皇太后,下令密不发丧,更是封锁了龙体有恙的消息,以免鞑子趁机进犯。
可是飞鱼卫却截获了一封信,这封信就是萧长敦胞弟萧长厚写给秦王周桓的,萧长厚在信中将太子和皇帝有恙的事透露给了秦王。
秦王年少时尚未就藩,时常与京城里的勋贵子弟打猎冶游,萧长厚就是他的幼时玩伴。
这封信尚未送到秦王手里,就被飞鱼卫截下。萧长敦得知后,次日便将弟弟萧长厚的人头献了上去。
萧长厚的人头在城门口挂了整整三个月,京城里的人至今提起来还为之色变。
而据说这也是萧长敦主动要求的,是他请求将弟弟的头颅悬挂于城门之上,以儆效尤。
这颗人头保住了萧家,也保住了定国公的爵位,可想而知,萧长敦卖弟求荣的举动也被千夫所指,萧长敦倒也谦和,沉默内敛,他虽然身负监国重任,可是在这四人之中,他也就是个摆设。
太皇太后和杨锋从此权倾朝野,杨家是当之无愧的大齐第一家。
明年皇帝即将大婚,皇后人选便是太皇太后的侄孙女杨兰舒,大齐后宫又将迎来一位杨皇后了。
关明觉拿着纸帖的手微微颤抖,他知道京城会来人,可是却没有想到,来人居然会是杨家的。
“或许只是杨家的门生或者清客,上乔镇这种小地方,杨家也不会派遣重要的人过来。”
关明觉一边自我安慰,一边让人去安排重礼。一个时辰后,几张银票便送到关明觉手中。
关明觉坐在桌前,久久出神。杨家是来接那个孩子的,可是现在那孩子却不知去向,但愿来人看在这些银票的份上,能够缓上几天。
想到这里,关明觉才忽然想起,自从阿四回来,他还没有见过陶世遗!
想起陶世遗,关明觉就把手里的铁球转得咯咯作响,他恨不能把这些铁球全都砸到陶世遗的脑袋上。
全都因这个吃里扒外的东西!
当年如果没有关家,姓陶的如何能在上乔镇立足?如果没有关家,陶家如何能娶到黄家女?陶世遗又如何能成为黄家的表舅爷,引起京城那些大人物的注意?
这个没良心的蠢货,和他爹一样,当年老爷子养他们还不如养只狗!
“陶世遗在哪儿?”关明觉喝问。
“现在关到后罩房了。”说话的是阿四,陶世遗是他带回来的,关明觉忙着让人准备银子,没有继续过问今天晚上的事,阿四就让人把陶世遗先关起来了。
“把他带过来。”关明觉的声音冷冽如冰,他要好好想一想,陶世遗还有什么用处,对,既然杨家的人来了,那么就不能急着处置陶世遗,如果陶世遗死了,谁来背这个锅?
阿四应声,亲自去后罩房带陶世遗。
这里不是关家大宅,只是关明觉在镇上的一处小院子,但凡是见不得光的事,关明觉都是来这里。
小院子很简陋,所谓后罩房,也就是正房后面搭起来的两间小屋子。
陶世遗便是关在了这里。
两个手下倚墙站着,正在小声说话,看到阿四走过来,两人连忙收住话头,昂首挺胸站好。
“四哥,您来了?”两人恭恭敬敬地说道。
“姓陶的怎么样?”阿四问道。
“那小子受了伤,我们看过了,是刀伤,伤得不重,可是看姓陶的那样子,倒像是快死了,真是没用啊。”其中一个手下嘲笑道,是啊,读书人啊,恐怕这辈子也没有受过伤呢。
阿四嗯了一声,摘下门外挂着的纸灯笼,大步走了进去。
屋子很小,中间放着一张老虎凳,陶世遗被绑在老虎凳上。
灯笼的光照在陶世遗身上,陶世遗脸色苍白,大张着嘴正在呼呼喘气。