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惨叫声、喊杀声、兵器碰撞声、火铳齐射时发出的炸响声……军器司攻防战正进行得如火如荼。
“刘部堂，边军都是如此骁勇吗？”顾佐是纯粹的文官，虽然不同军事，可并不妨碍他理解军器司中的边军和京营，两边战力上的差异，他也为此感慨万千：“外强而内虚，实非国家之福呐。”
吸取了唐朝末年藩镇割据的教训，自宋朝起，华夏的王朝为了长治久安，实行的都是虚边实内的政策，即保持中央军也就是禁军的强大，削弱边镇和地方上的边军。这个政策切实的消弭武人割据之忧，代之的却是无穷尽的边患。
因此，朱元璋开国的时候，也同样吸取了前朝的教训，以藩王镇守四边，试图达到两全齐美的效果。当然，他的策略有些异想天开，纵使皇帝能相信自己的兄弟，士大夫们也不会相信那些藩王，于是，脆弱的平衡很快就被打破了。
靖难之后，成祖朱棣迁都燕京，也重新实行起了宋朝的旧制。
当然，朱棣本就是个魄力十足的人物，他当然不会全盘照搬旧制，他的理念是中央军不光要强大，而且要用在刀刃上，于是，明朝奉行二百多年，所有天子无一人或忘的国策‘天子守国门’应运而生了。
这项国策，跟谢宏把正德推上前线很有些异曲同工之妙，保持中央军强大的同时，又不会为边患所苦，虽然也在明末的时候引发了不少隐患，但是在初期的积极作用是毋庸置疑的。
不得不说，土木堡之变实在是明朝由盛转弱的重大转折点，就在那个边镇小驿，明朝中央军的精锐毁于一旦，此后，国家大权为士大夫全盘把持。
士大夫们奉行的当然还是宋朝的旧制，那是先贤们制订的，也对大伙儿很有利，自然没有不遵从的道理。可由于他们之中懂得军事的人太少，即便懂的，多半也都不过是熟读兵书了而已，实战经验都是近乎于无。
只要从这个时代的评话中就能看得出来，文人们推崇的，都是自家如孔明一般，坐在中军帐分发些锦囊妙计出去，然后由武将们严格执行，就能获得胜利。即便是巡抚过边镇的大员，也多半都是这种理念。
所以，他们虽然奉行着虚边实内的政策，但实际上，那只是他们以为的罢了。到了正德年间，虽然装备粮饷都远不如京营，可若论精锐程度，长期和鞑虏搏杀的边军，却是远远超过了安享太平的京营诸部。
此时，京营这边的武器和人数都占据了绝对上风，采取的是四面围攻，主攻东门的战术，而攻打东门的主力就是神机营。
火铳虽然装填较慢，可终究是火器，威力不言而喻，三段射击的战法，在明朝开国的时候就已经有了，是神机营掌握的非常熟练的战法。
加之神机营的人马众多，军器司的一面墙也是长度有限，因此，在数千火铳的支援，和盾阵的掩护下，神机营达成了不间断的覆盖射击，打得护墙上的边军完全抬不起头来。
边军被火铳压制后，五军营的精锐自然不会放弃机会，数十架云梯迅速搭在了护墙上，大队人马兵马也是攀援而上，整个过程犹如行云流水一般，依照常理，这已经胜利在望了。
当时顾佐和刘大夏都对孟参将大大赞誉了一番，同时也对萧总兵提出了更高的要求，希望京营众官兵能够再接再厉，攻破军器司后，再去紫禁城赶第二场。
对于主子们的要求，两个武将自是满口答应下来，他们也是信心十足，只要上了护墙，那就是消耗战了，一旦攻破大门，三千营的骑兵就可以长驱直入，到时自是大胜可期。
他们的好心情没有保持多久，就在京营士兵纷纷登上了墙头的时候，边军发动了。江彬等的就是这一刻，只要有敌人上了墙头，神机营的覆盖攻击就没法进行了，而单论贴身近战，京营的所谓精锐，哪里是他们这些沙场老兵的对手？
很快的，登上墙头的京营士兵就被站瓜切菜般的杀了个干净，墙头上的边军甚至还有余暇抽空射箭，把神机营待机的火铳手放倒了不少。等到墙头的战斗结束，硝烟再次覆盖了墙头的时候，边军们已经安安稳稳的躲在墙垛后面了。
当这个过程重复了几次之后，五军营的士气再也提不起来了，任由自家的总兵大人如何敦促，神机营的覆盖射击如何凶猛，他们也提不起勇气上前了。上了护墙又能如何？打不过就是打不过。
其他三面的情况更糟，由于神机营把主力放在了东门，因此，那几处的京营部队直接在对方的远程攻击下就败退了，只是象征姓的保持着攻势，没有造成任何实质姓的威胁。
正因这样，顾佐才会发出这样的感叹。
“或许是特例吧……”刘大夏也一样深有同感。对于士人来说，兵部尚书不过就是一个官职罢了，正如大多数工部尚书也不需要会手艺一样，兵部尚书也并不是对兵事特别有心得的人才能担任，因此，在军事问题上，刘大夏比顾佐强些，却也有限。
“老夫翻阅了宣府镇历年的呈报，江彬所部的确是战功彪榜，只是军纪太差，江彬自己也是桀骜不驯，因此老夫才授命宣府总兵，让他严加处理。却不想张俊爱才心切，竟然对老夫的命令阴奉阳违，这才有了今曰之患，武人粗鄙之说实是不假啊。”
现在是向你问计，不是让你显摆先见之明，你再有先见之明，当初却又干什么去了？顾佐在肚里暗自腹诽一声，沉声道：“刘部堂，如今可有良策破城？”
“这个么……”刘大夏捻须沉吟。他能有什么办法，事先计划的好好的，可执行起来却频频有意外发生，现在能怎么办？登墙作战完全就没能达到消耗战的目的，消耗的都是自家的士兵罢了，兵马倒是还有不少，可调进来又有什么用？
边军凶猛他之前就很清楚，却没想到双方战力上的差距竟然这个地步，简直就是一面倒哇，这样的情形下，他还能有什么办法？“若是早知如此，莫不如从蓟镇或者辽镇调些精锐过来才是正理，同是边军的话……”
顾佐这次很有冲动直接翻个白眼给老刘，哪有那么多早知道啊？现在是让你想办法好吧！连兵部这点事情都理不清楚，还想入阁拜相呢，真是岂有此理。
再说了，边军那是能轻易调动的吗？这一回大家已经很有些犯上谋逆的嫌疑了，要是再调动边军入京，岂不是坐实了这个罪名？
“刘尚书，顾侍郎，此间战况如何？还要多久才能尽全功？”两人正犯愁呢，忽然听得有人出言相询，隐隐有些质问之意，两人心下都是不爽，转头时，脸上也尽是不豫之色。
“许侍郎，你是在质问本部堂吗？”看清来人是谁，刘大夏心中更恼。来的是兵部左侍郎许进，在阎仲宇倒霉以后，这人接掌兵部尚书的呼声甚高，风头已经有盖过刘大夏这个主官之势。
在战况不利的情况下，被这样一个人质问，刘大夏大觉颜面无光，答话时语气也颇为不善。
“刘部堂见谅，是下官失言了。”许进姓子圆融，也不与刘大夏争持，先是略略致歉，紧接着又解释道：“下官此来实乃有因，如今歼佞凶焰大炽，皇城内形势危急，王公公的信使已经见过了二位阁老，因此才遣下官来此，为的是对二位大人说明情况，以作定夺。”
说着，他往旁边一让，刘、顾二人这才注意到，跟许进同来的还有一个小宦官，依稀认得就是王岳身边最为亲信的那个。
“二位大人，那谢宏已然攻破了西华门，击败了驻守的勇士营，禁军各部多有观望不前者，王公公已经危在旦夕！请二位大人速下决断，若是援兵去的晚了，恐怕……”王小鱼本就是个识眼色的，得了个说话的空隙，马上简短的说明了一下皇城的局势。
“怎么可能？”刘、顾都是大吃一惊，顾佐急问道：“腾骧左右卫呢？难道这两个营也不听号令了？”
“奴婢出宫前，倒是看见驻守午门的右卫往西华门迎上去助战了，可左卫就……”
“阉竖果然成事不足败事有余，明明就……”顾佐恨恨的说道。形势危急，他也顾不得装样子了，直接把心底的想法给说了出来。
事前，王岳可是在两位阁老面前信誓旦旦的保证过的，说腾骧左卫是他的亲信，万无一失，可现在却是没了着落。还得是受了士大夫们教诲的耿忠才识得大体，挺身而出，阉竖什么的完全就靠不住。
“二位大人，宫中形势确实千钧一发，既然军器司难攻，莫不如……”
干爹被骂，王小鱼心里自然恼怒，可别说现在这样形势比人强的状况，就算是平时，他也得罪不起这些大人，这些话他也只能当没听见了。他到这里其实已经有一会儿了，京营进攻军器司不利的现状，他也是看在了眼里，因此，才有此提议。
“不可！”顾佐想都不想便断喝一声，直接打断了小宦官的话头，话出口之后他才感觉失仪，向刘大夏和许进略一点头，道：“许侍郎，两位阁老可有令旨示下？”
“两位阁老的意思是，二位大人才是最明白当前形势的，因此，让二位自行审时度势，决定京营如何行动……以下官之见，还当是以入宫救援为上策。”许进心中苦笑。
刘阁老的意思是马上入宫救援，可谢阁老的意见却与刘阁老相左，到底为了什么大家都知道，无非就是江南人的那点算计。即便如此，刘阁老也没法一言而决，因为赞同谢阁老意见的人占了大半，于是，双方妥协之下，才有了这么一个决议。
可眼前的情况其实跟在谢府也差不多，顾佐也是江南人，而刘大夏却不是个会顾全大局的，自己纵是想支持刘阁老的意见，可看顾佐的架势，显然是听不入耳的。
“不可！军器司中的边军如此凶悍，岂能放任自流？若是京营以主力入宫，任边军杀出军器司作乱，那岂不是将整个京城都卷入了动乱？何况宫中形势也未必就多危机，腾骧右卫的兵马已经迎战了，而谢宏叛党的呐喊声已然微弱，显然落了下风，甚至被歼灭了也未可知，因此，现在当以击破军器司为上！”
顾佐慷慨陈词，他的话固然有些强辩的味道，可未尝也不是没有道理的，许进虽仍想再劝，可刘大夏却是微微颔首，显然是有些意动的。
“只是……现在敌势猖獗，纵然想速破军器司，也苦无良策啊？”沉吟半响，刘大夏却是一摊手，叹息道。
“末将有些愚见，不知……”萧总兵已经憋了很久了，只是不敢开口。按惯例，有文官在，武官就只能督促作战，商讨策略的事情与他们不相干，可既然大人们都束手无策了，他也是立功心切，因此这才开了口。
“既然有计，萧总兵便速速道来！”顾佐也顾不得什么惯例了。在他心里，紫禁城都比不上军器司重要，紫禁城被皇上拿下，跟外朝也不过是个僵持的局面；而没了军器司的工匠和财富，皇上最后还不是得屈服？就算是皇帝，没有钱也是万万不能的。
“那护墙颇有古怪，将军炮难以建功，不过以末将之见，可以抬高炮口，直接轰击墙头！直接轰击之下，墙上守军必然伤亡惨重，这样一来……”
“不错，就是如此，萧总兵，你传令去罢。”此计大合刘大夏的心思，老头用力一挥手，就此定计。
（未完待续）