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韩德让一直将柴宗训送出门外,并将腰牌解下送给了他。
凭着这个腰牌,即便柴宗训现在去往锦州宁远前线都没问题。
但柴宗训没想过要走,他一直记得床单上的红梅,必须想办法把燕燕带到中原去。
早上醒来推开房门,房间已空无一人,燕燕连忙问到:“这房间里的人呢?”
“回姑娘的话,”下人说到:“先前韩大人有过交代,倘是姑娘问起,可向他去要人。”
燕燕急匆匆转身找到厅中,怒气冲冲到:“人呢?”
韩德让回到:“昨日晚间便走了。”
燕燕简直要跳起来:“你怎能放他走?你可知他有多大能量?”
韩德让说到:“沈兄是个性情中人,倘真能弄来火炮火铳,他必不负我。”
“懒得和你说,”燕燕本就脾气火爆,何况这一次是真的生气:“他往哪个放向走了?”
“算了,问你也算白问。”说罢便急匆匆出门。
韩德让急忙拉住她:“外面兵荒马乱的,你要做甚?”
燕燕低头看着韩德让的手,他急忙缩了回来。
“好好在安州守城吧,”燕燕淡淡到:“听说你在辽口大败,所以我来看看,既然你无事,我便要去锦州了。”
韩德让没有多说什么,只是躬身目送燕燕出去。
燕燕出门辩了下方向,便往辽口而去。
董遵诲急匆匆赶回辽口,刘光义倒是奇怪:“董指挥怎地一人回来?皇上呢?”
“皇上遭辽人女子扣住啦,”董遵诲说到:“须得拿火炮火铳和蒸气机去换。”
知道燕燕的,只有柴宗训、赵匡胤、董如诲三人。
董如诲已死了十多年,赵匡胤远在汴梁,再说那时候不过相处半日,谁知道他俩人还能有这段奇缘。
刘光义听说皇上被扣,即刻起身到:“本帅这就率领大军攻打安州,一定要将皇上救出来。”
“刘大帅勿要冲动,”董遵诲说到:“我看皇上与那女子似是熟识,且知道皇上身份,皇上目下还是安全的。倘你率军攻打安州,耶律休哥定于腹背偷袭,届时铁骑军两面受敌,必败无疑。”
计谋本不是刘光义的强项,他问到:“依董指挥之见,该如何?须知皇上身系九州万方,倘有个闪失,我等万死难赎其罪。”
董遵诲思虑一会,开口到:“我看过安州城防,韩德让可用之兵并不多。为今之计,唯有报信与侍卫司,命其尽快二次攻打宁远城,牵制住耶律休哥,铁骑军才好趁机攻打安州,救出圣驾。”
先前为防万一,也因侍卫司攻城失败,无法发动下一波攻势,铁骑军舰船已全部停泊于辽口沿岸,此时正好开船出去报信。
信使匆匆赶到榆关,恰巧杨延平和符昭都在,听说皇上被扣安州,呼延赞自是自责不已,杨延平当即大喝:“不行,臣等不了了,即刻派兵出发再次攻打宁远。”
“杨大人勿忙,”符昭略带酸意的说到:“说不定皇上此时做了辽女的夫婿呢,大周就要多一位辽国的娘娘啦,你去岂不是坏他好事?”
这时候几个臣子除了略尴尬,都不知道说什么好。如今刨了辽人祖坟结下血海深仇,那女子都不肯吐露皇上身份,分明是有私情。
皇上和皇后一向感情甚笃,如今突然喜欢上别的女人,皇后自是有些难以接受。在场又都是些舞刀弄棒的大老粗,想劝都不知怎么开口。
正巧侍女进来:“娘娘,紫月和青鸾她们打探消息回来啦。”
“走,看看去。”符昭前行一步回头到:“杨大人,你只管守住幽云一线,其余的事情,交由本宫处理就好。”
进到房间,紫月和青鸾连忙行礼:“参见娘娘。”
“免礼,”符昭问到:“你们打探到什么消息了?快说与本宫知道。”
“回娘娘的话,”紫月说到:“奴婢与青鸾打听到,附近州县有不少民团。”
“这些民团大多是汉人,因此地近幽州,辽人并不能实控,所以每年只逼令缴税,地方一应事务都不管。又因山中常有盗贼,所以城中富户便联合出资组成民团,一来为驱逐盗贼,二来辽人倘是太过苛刻,他们也会起兵反抗。”
青鸾接着说到:“娘娘,如能将各州县民团组织起来,至少有十万之众,加上开炮的工匠,一路攻克宁远和锦州不在话下。”
“只是…”青鸾说到这里,突然止住话音。
符昭追问到:“只是什么?”
“回娘娘,”青鸾说到:“只是附近州县,虽不服辽人管束,却也异常厌恶汉人。按他们的话说,是汉家皇帝先放弃了他们。奴婢先前曾探听过口风,对于中原与辽之大战,他们根本不在意谁输谁赢,只要不伤及自身利益就行。”
符昭长出一口气:“祖祖辈辈南望王师,王师却迟迟不到,如今换了一代人,对中原情感自是淡了许多。倘非辽官府太过苛刻,恐怕他们此时已认为自己是辽人了。”
“即便如此,本宫也想试试,看能否说动其中几家。”符昭接着说到:“如今皇上身陷安州,已经不能再拖啦。”
一旁侍女红袖开口到:“亏皇上做得出,自家在安州城中风流快活,却将攻城掠地之压力交托于妇人。”
红袖闺阁之中也属幽云十三骑,大婚之后随符昭入宫,自然是向着她说话。
“傻丫头,”符昭笑到:“我那是宽众位大帅的心呢,皇上从未去过辽东,怎会留情于斯?”
“娘娘,信使可说了,那女子知道皇上身份。”
“想是皇上不小心暴露而已,再说皇上身系九州万方,目下身在敌国失去自由,本宫怎能不救?”
符昭又问到:“紫月,你打探到哪些比较大的民团?快将详细情形说与本宫知道。”
“回娘娘,”紫月说到:“青龙县富商胡富贵,手上有两万人马,此人心中倒有些汉人情节,是最能说通的。”
“余下权州周水清,有三万人马;建州韩烈勇,也有三万人马;更远一些的昌州钱竹山,也有两万人马。”
“这些人都是当地州县的霸主,仗着天高皇帝远,每年只与辽国衙门议定税额后,州县一应事情,都是他们说了算。”
“好,”符昭说到:“咱们就从最近的青龙县胡富贵入手,逐一说服这些人,借兵攻克宁锦。”
紫月青鸾都是伴着符昭长大,深知她的性格,并没有劝她不要去,只是问到:“娘娘,我们该如何去?需要装成男子模样么?”
符昭想了想:“这些州县毕竟是辽地,进城前先装成男子,但本宫要以中原皇后身份与这些人谈判。”
“好的,娘娘,”紫月说到:“奴婢这便去安排。”
杨延平听说符昭要出关借兵,急忙前来劝阻:“娘娘,此事由臣等去办就好。娘娘身为国-母,倘有闪失,臣如何向皇上,向天下万民交代?”
符昭摇头到:“杨大人,本宫要去会的这些人,平日里本就桀骜不驯,连皇上的面子都不一定买,更何况是你。”
“他们的父祖辈年年盼望王师,王师却连年让他们失望,这都是朝廷的不对,如今皇上深陷辽境不得自由,便由哀家代皇上去赔罪吧。”
“娘娘,”杨延平大呼到:“臣身为边关主将,不能收复故土护遗民万全,更令皇上因此而蒙羞,实是罪大恶极,此次便由臣出面说服他们,戴罪立功吧。”
“杨大人无须自责,”符昭说到:“幽云的情形,朝廷和天下万民都知道。杨大人将一片荒凉之地打理得井井有条,此次征辽,幽云作为桥头,可是立了大功的。杨大人便安心镇守,等待本宫的好消息吧。”
燕云十三骑再次出发,根据路线,西行翻过眼前山脉,便可到达青龙县。
青龙县虽处山坳之中,但因地近幽州,倒也还算繁华。
如今两国交战,辽民物资更是奇缺,往来商贾不仅没有减少,反倒比平常更多了些。
世道纷乱,商贾一多,大盗山贼便跟着多了起来。
凡经过青龙县的商贾,大多要去胡员外家拜个山头。
有胡员外庇佑,附近州县的山贼多少也会卖些面子。
毕竟胡员外有几万人马,可是敢和朝廷对抗的人物,得罪了他,要是一个不高兴带着人把山寨给冲了,那多划不来。
当然,胡员外这山头可不是白拜的,通常都是按照货值的十一抽水,至于他有没有将抽得的钱分给山贼,这个倒不得而知。
所谓水涨船高,商贾贩运一趟货物到辽境内,不赚钱是不会干的,既是经过了层层盘剥,这钱都得算在本钱里面,以至于物价奇高,百姓怨声载道。
胡府的大门是敞开着的,进出的人络绎不绝,拿着拜帖口口声声见胡员外,却是交钱换个信物。
这天胡府进了一个俊秀的公子,身后跟着大群的小厮,正是符昭和燕云十三骑。
见着管家,符昭只掏出一张舆图:“本公子要贩运这个,你去问问胡员外可保得?”