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拉纤本是讨生活的方式,说起来也无可厚非。
但渔翁语气颇是忿忿,柴宗训问到:“倘是没有煤的时候,这河边就没有纤夫了吗?”
渔翁说到:“有,但商旅都会付足够的银子,拉煤是朝廷的徭役,拼了命也得不到一分银子。”
“朝廷的徭役?”柴宗训疑惑到:“并未听说朝廷有这项徭役啊,且朝廷早改了募役法,服役都得有酬劳。”
“那就不知道了,”渔翁说到:“当初普摩部的百姓,除了缴十五税一之外,还得另外缴八税一的土司税。”
“后来土司大人开恩,直接免了这八税一。可惜好景不长,没出一年朝廷就摊派了出煤的徭役。土司大人据理力争,差点掉了脑袋,多亏朝廷有人帮衬,只打了个皮开肉绽,在府中养伤半年才复原。”
“胳膊拧不过大腿,普摩部的百姓只得服这徭役。土司大人硬气,宁可各级官差过得紧巴点也不肯加税,老百姓的日子才好过一些,无不感念土司大人的恩情。”
“此次三十七部四处革命,普摩部的百姓虽有革命念头,但即便成功仍要缴十五税一,还得继续服朝廷的煤役,实在没什么意义。所以不论蒙白姑娘怎么奔走,肯附和的人也不多。”
柴宗训淡淡到:“老者还挺操心时政哈。”
渔翁说到:“公子取笑了,老汉常年往来于普摩部和磨弥殿部,不过听人闲话而已。”
柴宗训略一思虑:“倘我出双倍船资,令你去往穗都,你去吗?”
渔翁哈哈一笑:“莫说双倍船资,公子就是给个来回衣食,老汉也可去。老汉孑身一人,心无挂碍,正好趁此机会走走年轻时的路。”
“好,”柴宗训说到:“五郎,你可随老者顺水路而下,去往穗都,正好与三郎兄弟团聚。”
杨五郎有些疑惑:“公子,倘我去往穗都,谁来服侍你左右?”
“有老董就够了,”柴宗训小声到:“你此去穗都,可带朕口谕给三郎,岭南境内,不得采买普摩部煤炭,也不准其过境,朕要揭穿杨元龙这个伪君子。”
“臣遵旨。”
柴宗训和董遵诲上岸,渔翁简单收拾一会,竟真的载着杨延德去往穗都。
“公子,”董遵诲问到:“不准煤炭出境,真的能揭穿杨元龙吗?”
柴宗训解释到:“这还不明白吗,杨元龙之所以只收十五税一,令老百姓感恩戴德,是因为他将境内所有煤矿据为己有。不仅如此,他还以朝廷名义征发民夫服煤役。”
“煤矿所得归他一人所有,朝廷却替他背了这个黑锅,此等伪君子,可恶至极。”
“公子,咱们下一步怎么办?”
“去杨元龙的煤矿看看。”
三人走后,普摩部恢复了往日的样子,城门口虽仍有差役守着,但并不比对画像。何况现在只有俩人,并未引起差役的注意。
柴宗训打探一阵,除了普摩本部,四周的山上全是煤矿。因为朝廷逼得急,普摩百姓按照户头三抽一,五抽二,轮流在煤矿服徭役。
土司大人开恩,采煤虽然很苦,但土司大人竭尽所能照顾好矿工的生活,保证每日有荤有果蔬,两年役期满后便能回家,百姓均对其感恩戴德。
“这杨元龙良心倒也没丧尽,”董遵诲说到:“起码保证了旷工的嚼头,也不派差役以皮鞭催工。”
柴宗训忿忿到:“此等伪君子更为可恨,须知朝廷矿工薪俸比其他工种要高得多,这点肉食果蔬算得了什么,何况这煤矿属普摩部全体百姓所有,他这是彻头彻尾的愚弄百姓。”