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莫安生面上不禁露出灿烂微笑，向着判官台一鞠躬后，又向着人群深深鞠了一躬。
俊俏的面容上，一对宝石般的眸子熠熠生辉，仿佛整个天空的光芒都装进了里面，比阳光还要耀眼，绚丽得让人移不开眼。
屋顶上的夜九歌再次迷惑了，不知为何，这个瘦弱的少年，总给他一种似曾相识的感觉。
沈太平面色铁青地盯着莫安生，带着阴狠的光芒。
待欢呼声平静下来后，判官台的古副会长道：“这第三道赛题的题目是：
在一个月内，以一万两银子为本钱，到期后，谁挣得最多，谁胜出！
胜出者，即进入五国商会，成为受商会保护的成员之一。”
原来第三道赛题竟然是这样的！人群中刚刚的兴奋散去了不少。
看来这莫安还是没有运气啊，这沈太平身后有沈氏商行，手上资源无数，随便松松手指头，便能让他赚上无数的银子。
“不过，为了体现公平竞争的原则，这一个月内，两位参赛者的每一笔交易，都必须清楚记录下来。
而且每笔交易，都必须是实实在在的交易，比赛结束后，会有专人进行查账，以免弄虚作假！”
古副会长继续道：“沈公子，莫公子，两位明白没？”
原来还是有条件的！众人齐齐松了口气，比起先前，虽然还是胜算很小，但总好过一点胜算都没有。
莫安生与沈太平齐齐拱手，“是，莫安（沈某）明白了。”
“很好！”古副会长点点头，“过两天便是四月初一，就从那天开始，直到四月底结束！
请两位回去后，好好思考如何用那一万两挣更多银子的方法！古某和各位大当家，十分期待两位的表现！”
莫安生出来后，早已等得焦急难安的程天和与朱大牛立马迎了上去，“公子，结果如何？”
“四月初一开始进行第三轮比赛。”莫安生收起面上的笑容，沉声道：“回去再说。”
程天和见她面色凝重，点头嗯了一声，没再多问。
回到客栈，莫安生将今日发生的事情同四人讲了一遍。
程天和惊愕张大嘴，“见过不要脸的，真没见过这么不要脸的！”
吕小花义愤填膺，气得小脸涨红，“那个沈太平，实在太气人了。”
吕小云冷静道：“好在公子早有准备，否则只怕真的着了他的道了。”
朱大牛叹了口气，“要是小胖子在就好了。”
三人齐齐给了他一记飞刀，朱大牛缩缩脖子，心里委屈，他说的没错啊，要是小胖子在，他就可以跟着吃好多东西了。
“那公子，咱们拉下来该怎么办？”程天和问道。
“总不能再搞一次大胃王比赛吧？”吕小花幽幽道：“小胖子也不在！”
吕小云同程天和点点头，没有多说什么。
朱大牛顿时心里不平衡了，为啥我说小胖子不在，你们要瞪我，小花说你们就都赞同？
看着几人愁眉苦脸的样，莫安生安慰道：“还有两天才开始，明儿个开始，咱们多出去逛逛找找灵感，说不定就有了呢？”
吕小花道：“可是公子，沈太平会不会又从中搞鬼啊？”
“我估计这次，就算他想搞鬼，也没这个胆子。”说起沈太平，莫安生忍不住哼了一声，道：
“如今整个钱陵城都知道我跟他比赛的事情，倘若我出了事，所有人都会怀疑到他头上，到时候他一样讨不了好。”
几人齐齐点头。
人身安全暂时没问题了，程天和又想到了其他的问题上，“公子，沈太平身后有沈氏商行，这生意的门道肯定比咱们多得多。
而咱们这边现在什么也没有，一点准备也没有，小的实在担心…”
“这次第三轮的赛事，均是在双方意料之外，我们没有准备，沈氏商行同样没有准备。
所以从这点上来说，现在大家都是在同一起跑线上。”莫安生道：“至于这比赛，门道多有门道多的好处，亦有它的坏处。
比如会受限于现在的生意类别，不敢做其它的尝试，反之亦然。
我们现在手上什么都没有，反而适合天马行空想象，说不定能冲出重围，夺得胜利！”
程天想了想，道：“公子说得有理！咱们确实没必要涨他人气势，灭自己威风！一切既然还未结束，一切都还有变数。”
“就是这个理！”莫安生道：“时候不早了，要是没事的话，就都回去休息吧。”
吕小云道：“公子，先前您让小的找的宅子，已经选中了三间，看公子是这几天抽空去看一下，还是等比赛结束后再去看？”
“明天去吧。”莫安生道：“总住在客栈里也不方便，要是合适了，就直接买下来。”
——
这边沈太平回到沈宅后，当着沈氏商行当家，即他大伯沈璋的面，气得想将桌子都掀了。
“大伯，那朱子健和古奕尘什么意思？表面上跟咱们商行交好，关键时刻却跟咱们作对！”
沈璋四十多岁，身形中等，与沈太平有几分相像，闻得此言，眉一皱，喝道：
“太平，先不管朱子健和古奕尘什么态度，你若要进入五国商行，暂时还不能得罪他们任何一人！”
沈太平性子急，脾气不好，又容易迁怒，一般人包括他爹娘都很难劝服他。
不过他对这个一向对他疼爱有加的伯父沈璋的话，倒是能听得进去。
沈太平虽然心里愤愤，沈璋一说，他也就听从沈璋的话，暂时将对朱子健与古奕尘的抱怨放到了一边，咬牙切齿地说起了莫安生。
“说来说去最可恶的，就是那个莫安！若不是他在中间捣乱，接下来的事情也不会发生！”
沈太平越说越气，“大伯，干脆让侄儿派人去做了他，省得一看到他，侄儿就肝疼。”
“胡闹！”沈璋沉下脸，训斥道：“如今整个钱陵，都知道你与他比赛的事情。
你说他要是在这个时候出了事，这钱陵城的人会怎么想？五国商会的人，又会怎么想？”
这也不行，那也不行，憋了一肚子气的沈太平气呼呼地站在一边不出声，用沉默表达自己的不满。
沈璋见他神情，不忍他心里不舒服，好言劝道：“好了，太平，你也别生气了。
君子报仇，十年不晚！等比赛的事情过了之后，只要这莫安还在钱陵城，大伯一定会替你出气的！”
沈太平这才露出笑脸，“谢谢大伯！”
“大伯已经吩咐下去，明儿个这钱陵城所有沈氏商行的管事都会过来，替你筹谋接下来的比赛一事。
未来的一个月，你可得好好表现，莫让大伯失望！”
目的已达到的沈太平，答应得十分爽快，“侄儿一定竭尽全力，不会让大伯失望的！”
沈璋也不禁露出微笑，“好了，太平，今天你也累了一天了，早些去休息。”
“对了，大伯，要不要派人盯着那莫安，看他接下来会干什么？”
关键时候肯定要不动声色地给他迎头一击！沈太平狠毒想道。
“这你放心，大伯已经安排好了。”沈璋道：“你现在是参赛者的身份，关于莫安的一切都不宜出面。
大伯会帮你安排妥当的，你就安心比赛的事情就成。”
——
另一边，夜九歌和阿归趁着人群的兴奋还未散去，悄悄离开回到了小院里。
阿归仍对刚才一切保持着高亢的情绪，没留意一旁夜九歌若有所思的神情。
“爷，您说那答卷的内容，到底是莫安的，还是沈太平的？最后两人谁会赢？您希望谁赢？”
阿归等了一会没等到夜九歌的答案，自顾自高兴道：“小的觉得那答案是莫安的，小的也希望他会赢。”
“为什么？”夜九歌下意识就问道。
“那沈太平双眼浑浊无神，下盘虚浮，站也没个站样，一看就不是个好东西。”
阿归撇撇嘴，似乎单从样貌上，就对沈太平十分不屑，连想都不愿想到他，“不过那莫安，年纪虽小也瘦弱，但站得笔直，十分有精气神。
还有他那双眼珠子，刚刚一笑之下，像宝石一样漂亮，看得小的心都跳快了两分。”
原来不止他一人是这样的感觉，夜九歌瞥了一眼阿归面上向往的神情，无端觉得有些刺眼。
他甩甩头，将那不舒服的感觉从心里甩掉后，继续问道：“阿归，你有没有觉得那少年莫安有几分眼熟？”
阿归想了想，摇头道：“小的没这种感觉。”
那看来是他多心了，夜九歌摇摇头，将心思放在了现在的莫安生身上。
想起她刚刚侃侃而谈的样子，桃花眼中浮起笑意，暗道：那小子有点意思！
“爷，”阿归想到即将离去，不能亲眼验证这场赛事的结果，跨下肩，“可惜咱们要走了。”
夜九歌敲了一下他脑袋，瞪他，“谁说咱们要走了？爷的话都不信了？”
阿归摸摸被夜九歌敲的地方，扁扁嘴，“消息都让人送来了，不回东陵能怎么办？”
“爷说了可以留下就留下！”夜九歌不满自家侍从不信任的神情，哼唧两声，“你就安心等着看好戏，其他的，爷自会搞定！”
阿归从来都对自家主子的能力十分信任，虽然偶尔他会瞒着他做一些他不知道的事情。
他耸耸肩，既然爷说能留下那就留下吧，反正天天在赶路的路上，他也十分厌倦了，
若能在这钱陵待上一个月，光想想就是件让人开心的事情。
“那小丫头的消息，大明京城那边还没有消息传过来吗？”
“还没有，爷。”
夜九歌没有出声，许久后叹口气！
——
吕小云按照莫安生的要求，找的都是三进三出的宅子，今日先去看的，是离客栈最近的一间，据说主人家打算回乡下养老。
朱大牛在里面兴奋地跑来跑去，不时推开一道又一道的门，进去里面瞧一瞧，又开心地跑出来。
他活到这么大，可从未见过这么大的房子，这么多的房间。
关键是，他马上就可以住进这样的大房子里了。
朱大牛的心里甭提多高兴了！
他这种简单而直接的单纯，面上满足幸福的笑容，感染了莫安生几人。
房子谈不上特别满意，不过朝向大小新旧程度都十分合适，位置也不错。
莫安生想着既然朱大牛这么欢喜，就这间好了。
“吕大哥，那就这间吧。”莫安生微笑道。
“真的吗？真的吗？”朱大牛开心地追问。
莫安生含笑点点头。
吕小云面上也浮起了难得的笑容，“好的，公子稍等，小的先去跟牙行的人说一声，让他尽快约主人家出来签约。”
牙行的人见这么顺利的就确定了一单交易，心中一喜。
虽然价格低收取的佣金也少，不过看在对方爽快的份上，笑容满面地应下了，道有了消息后立马通知吕小云。
几人出来后，莫安生提议去吃顿好的，为接下来的比赛提前庆祝，朱大牛高兴得直乐呵，让吕小云冷冷瞪了一眼。
刚走几步远，就听到一道熟悉的声音，“阿安！”
几人抬头一看，只见陆辰年正扬着一张笑脸，快速朝这边跑过来。
“阿年？”莫安生意外道：“不是说你被你爹禁足了吗？这么快就出来了？”
“哪个小子胡说八道？”陆辰年横眉冷对，一旁的程天和忍不住瑟缩一下，“我爹怎么可能禁我足？
我是不忍心看他老人家年纪一大把，还要求着我在家里待着，所以就待多了几天。”
就算长乐侯再宠你，也不可能这样吧？莫安生对陆辰年的大话当作没听见。
陆辰年左右看看，“小胖师傅呢？”
“小胖子有点私事先离开了，等他私事了了，就会回来。”
小胖子中毒的事，以及离开是去解毒的这件事，莫安生没有同任何人说，免得他们知道了担心。
陆辰年有些失望，他虽然觉得跟着莫安生几人一起挺好玩的，但还是想拜小胖子为师学武。
如今小胖子不在，总让他觉得少了点什么。
不过既然都出来了，就不可能这么轻易回去！“你们这是要去哪？找到合适的铺位了吗？还开牛肉面馆吗？”
莫安生将五国商会成员选拔的事情，大约跟陆辰年说了一遍，听得陆辰年又惊愕又气愤。
他挺起胸膛，豪气道：“小胖师傅不在，我作为他未来的徒弟，以后你们几人的安全，就由我陆辰年来守护！”
然后磨磨牙，恨声道：“我看他沈太平敢不敢动我一根毫毛！少了一根，我就告到皇上那里去，让皇上治他的罪！哼！”
对于陆辰年深爱帝宠的事情，莫安生几人也略有耳闻，但为了他少一根毫毛，而将重臣的亲戚治罪，这就…
咳咳！莫安生止住思绪，不管如何，陆辰年肯为他们几人如此，已经非常难得了。
“阿年，那就先谢谢你了。”虽然莫安生觉得沈太平这段时间不会找她的大麻烦，但小麻烦就不敢说了。
有了陆辰年在身边，确实是安心不少。
“不用客气，小胖师傅的事，就是我的事！”
“阿年，用过膳没有？我们打算去用午膳，你要不要同我们一起？”
“好啊，我也没用膳！”陆辰年一扬下巴，“走，我带你们去吃好吃的。”
陆辰年去的地方，那能差吗？朱大牛听得直流口水。
莫安生笑嘻嘻地唤住了他，“阿年，你是侯爷家的公子，自降身份与我们平民一起。按理说，这衣食住行，没理由让你委屈迁就我们的。
但是，从俭入奢易，从奢到俭难，现在我还没有这个能力，让咱们大伙都过上如你一般的生活，所以，我希望你暂时还是跟着咱们的标准来。”
朱大牛心里如何失望不得而知，程天和如何想不知道，倒是吕小云暗自点了点头，表示认同莫安生的话。
陆辰年微楞了一下，他先前跟着几人在牛肉面馆时，餐餐吃牛肉面都吃过，也不是什么挑剔的人。
而且他本来只是想请他们去吃顿好吃的，没什么别的意思，但既然莫安生拒绝，那就算了。
以莫安生赚银子的能力，他觉得以后多的是机会。
陆辰年爽快点点头，“成，那我就跟着你们去吃吧。”
几人边走边说，“对了，你们刚刚是去看宅子了吧，怎么样，看得中不？”
“嗯，”莫安生道：“已经订下来了，看宅子主人什么时候有时间，付了银子办好手续就成了。”
“房间多吗？”
“多，可多了！”一说到宅子，朱大牛将吃不到好吃的失望劲完全忘了，扳着手指头数了数，兴奋插嘴道：“有十几间呢！”
十几间算个啥？陆辰年完全不以为然，不过面上倒是没显现出来，“到时候给我留一间！”
“放心，预了你的！”莫安生微笑道：“咱们莫氏集团人人有份！”
“什么莫氏集团？”陆辰年好奇问道。
“俺知道！”一说这个，朱大牛又兴奋了，“公子是CEO，吕大哥是财务总监，天和是拓展总监，小胖子是保安队长，俺是后勤部长！”
这都是些什么称呼啊？陆辰年听得十分新奇，又有些不满，嚷嚷道：“为啥我没有？我也要！”
莫安生看着他炸毛的表情，扑哧一声笑了，安抚道：“那阿年就是公关部经理！”
公关部经理是做什么的，对陆辰年来说一点也不重要，重要的是，他在什么莫氏集团里，也有了一席之地。
陆辰年得意洋洋，“这名字不错，以后我陆辰年就是莫氏集团的公关部经理！”
莫安生寻了一间中等水平的酒楼，去到二楼，找了个靠窗的位置坐下。
伙计机灵地递上一张餐牌，笑容满面，“各位客倌，想吃点什么？”
餐牌制作十分简洁，许是为了照顾不识字的人，上面画了每道菜的大概样子。
说起不识字这事，莫安生想起朱大牛好像不识字，以后若要跟着她长时间混下去，一点字也不识可不成。
看来她得找机会跟程天和说说，若是他没空教朱大牛的话，就请个先生教教他。
莫安生将餐牌递给朱大牛，“大牛，你看你想吃啥，你来点！”
“俺，俺识的字不多。”朱大牛憨憨一笑，有几分不好意思。
“没事，上面画了图，一看就知道是什么。”
朱大牛一听，双眼放光，立马接过了餐牌，快速看了一遍后，指着其中几道：“公子，俺想点这几样可以吗？”
其实那上面的菜式，好多他都想吃，但他不敢多点，只选了四样。
要是小胖子在就好了，这上面的菜肯定全部都可以尝一遍！
朱大牛心里再次无限地怀念起，跟小胖子在一起用膳的时光。
“再点多四个。”
“好嘞，公子。”得到了指令后，朱大牛又迅速地点了几个，“这个这个还有这个，都要！”
“好嘞，各位客倌请稍等片刻！”
店小二刚走，外面便传来一阵尖利的少女声音，“你个臭乞丐，居然敢往本小姐身上撞，活得不耐烦了？”
几人下意识就寻声望过去。
钱陵四月的天说冷不冷，说热不热，不过大部分人还是穿着略厚的春衫。
那名少女却已早早穿上了夏装，一身清爽的草绿色薄纱裙，勾勒出娇好的身段。
从上面往下看，有些瞧不大清长相，不过也能感觉是个长相娇美的姑娘。
“对不起，小姐，对不起，小姐，小老儿不是故意的。”那名乞丐有些岁数了，半白头发，佝偻着身子，正忙不迭道歉。
那里是间高档酒楼的门口，想来那乞丐正好在那行乞，因为中午时分人有些多，不小心冲撞了正想要进酒楼的绿衣少女。
“不是故意，那就是有意的啰？”那少女柳眉一竖，娇斥道：“给本小姐打！”
“是！”随行的两名下人模样的小厮，以及马车夫，立马上前，对着那乞丐拳打脚踢。
这一变故发生得太快，莫安生几人还没反应过来，就看到那乞丐已经倒在地上。
双手紧紧抱着头，蜷成一团，嘴里还在不断求饶：“对不起，小姐，请饶了小老儿一命。”
绿衣女子丝毫不为所动，下巴一扬，冷漠地看着眼前的一切。
看得莫安生几人气愤不已，陆辰年恨声道：“若不是不想与那刘倩儿撞上，小爷我肯定下去教训她一番！
小爷我虽然横行霸道惯了，可这等欺负老人小孩的事情，可从来没干过！”
陆辰年气愤之下，许久未用的称呼小爷都用上了。
“你认识那位小姐？”莫安生惊诧道。
陆辰年面上露出嫌恶的神情，“那种女人，哪配我认识？”
程天和好奇道：“那你怎么知道她叫刘倩儿？”
“说起这事就郁闷！”陆辰年叹口气，“去年元宵灯会的时候，我和几个兄弟偷偷从宫中溜出来，跑来这钱陵玩，遇到了刘倩儿几人。
当时我兄弟见她样子生得不错，当着她的面，多嘴赞了一句，结果那刘倩儿自作多情，以为我兄弟看上她了，立马缠了上来。
我兄弟见她一女子，不好意思拒绝得太直白，只好婉拒，可哪知那刘倩儿好似听不懂暗示似的，不停地缠着他。
自那之后，只要我兄弟来这钱陵城，她总会千方百计贴上来，害得他已经好几个月不敢来钱陵了。
那刘倩儿见遇他不着，只要是那晚同我兄弟一起的另外兄弟来这钱陵，便会像狗皮膏药一样贴上来。
一面勾引着其他的兄弟，一面打听我那兄弟的情况，所以如果被她见到我，肯定又得好一番纠缠！
不过是一商家女，却一心想着鱼跃龙门攀高枝，我呸，也不瞧瞧自己啥得性…”
陆辰年话还没说完，见到那酒楼门口又来了一辆马车，立马闭了嘴。
莫安生望过去，发现那驾车的车夫有些眼熟。
等一位带着帷帽的白衣少女，在丫鬟的搀扶下，从马车上下来时，她才想起，那是当初捎了她一程的李叔，那两主仆便是夏大当家的外甥女白芊雨和阿甜。
白芊雨一下车，见到刘倩儿正指使着人踢打那名乞丐，嘴里还恶狠狠道：“打，给本小姐使劲打。”
她忙走上前，对着刘倩儿恳求道：“刘姐姐，别打了，老人家都受伤了。”
“哎哟，是白妹妹啊！”刘倩儿一转身看到白芊雨，翻了个白眼，“我刘倩儿教训个冲撞了我的人，跟白妹妹有何干系？净会装好心！”
白芊雨被她一阵奚落，面红耳赤，可看到地上正在呻吟不断的老人家，于心不忍，哀声道：“刘姐姐，就当给芊雨个面子好吗？别再打了。”
刘倩儿嗤笑一声，那表情似乎在说，你当自己是谁呀？她没搭理白芊雨，反而对着下人大声道：“再打，不准停！”
楼上的莫安生几人实在看不下去了，陆辰年站起身，正准备下去，莫安生想起陆辰年之言，眼光闪了闪，对着程天和道：“天和，你去。”
然后下巴朝陆辰年一点，程天和立马会意过来，“阿年，不用你出马，我下去就成了，不过等会你可别怪我！”
什么别怪你？陆辰年正想问，程天和已起身，小跑着向楼下走去了。
然后找了个隐蔽的地方，对着空气大声道：“陆公子？好久不见了，你爹长乐侯最近身子可好？”
正指使着人踢打那乞丐的刘倩儿，听到有人提到陆公子和长乐侯，立马伸手示意几人停下，竖起耳朵。
“陆公子，金都最近可有什么趣事？”程天和见几人还立在那，又大声道。
金都来的陆公子，肯定是长乐侯家的陆公子了。
刘倩儿看了看自己身上的新衣，心中一喜，忙对两个小厮道：“快去，查查陆公子在哪？”
“是！”两个小厮领命而去，刘倩儿看了倒在地上，浑身是伤的老乞丐一眼，呸了一声，“算你今日走运！”
眼见她转身而去，程天和正准备上前，站在一旁的白芊雨已经上前蹲下了身，“老人家，您没事吧？”
“没事没事，”老乞丐呻吟一声，知道是刚刚出声帮自己求情的小姐。
虽然不但没帮到，反而让自己吃了更多的苦，可老乞丐心里明白是刚刚那位绿衣小姐脾气不好的缘故，跟眼前的这位小姐一点关系也没有，“刚刚多谢小姐。”
白芊雨愧疚道：“是我没用，不但没帮到您，还让您挨了更多的打。”
“老小儿皮粗肉厚，没事，小姐不用觉得内疚。”老乞丐虽然看不到她面上的神情，从她声音里也听出了她的愧疚。
白芊雨一听，心里越发觉得难受了，她头微抬，向着站在一旁的丫鬟阿甜道：“阿甜，拿点银子出来，给这位老人家去看病。”
阿甜满心不情愿地拿出钱袋子，边拿边道：“不过是个乞丐而已，小姐您也太烂好心了。”
“不用了，不用了，”老乞丐慌忙摆手。
阿甜立马停止掏银子的动作，“小姐，不是阿甜不想给，人家都不要，你就别费心了。”
心里想的是，这种贱民命硬得很，不过是被打几下而已，哪用得着去看大夫？
大庭广众之下，自家的丫鬟不听使唤，饶是好脾气的白芊雨也忍不住有些动怒了，她和比平时略高的音调唤道：“阿甜！”
阿甜见她真动怒了，这才不情不愿的从钱袋子里掏了一小块碎银。
她本想扔到那乞丐面前，但当着白芊雨的面，又有不少围观的眼睛看着，还是略略猫下腰，高傲道：“接着。”
老乞丐忙伸出双手，恭敬地举起，任阿甜手中的银子，扔到了他手中，然后不断地叩着头，感激道：“谢谢小姐，谢谢小姐！”
“老人家，您快去医馆看看，我还有事，不能陪您了。”白芊雨站起身，招呼着阿甜进入了酒楼里。
程天和见事情已解决，便转身上了二楼。
刚刚他利用陆辰年的名头，将那刘倩儿引开之事，莫安生几人自然也听到了。
也是在他报出陆辰年的名号时，陆辰年才明白他下去之前说的那句话是什么意思。
只是借用名头而已，让那个刘倩儿找不着就成了，陆辰年倒没这事放在心上。
反而一直盯着楼下白芊雨的身影，直到她的身影完全消失，才有些不舍地收回目光。
莫安生注意到他的异常，试探问道：“那位白小姐，阿年你也认识吗？”
“你也认识？”陆辰年耳尖一红，没有直接回答，反问一句。
莫安生点点头，“当日我被绑架之后，那个好心搭我回来的人，就是白小姐。”
她本来想着白芊雨是女子身份，而她现在扮的是男子，为了不影响白芊雨的闺名，对于当日是谁带她回钱陵一事，从未对外说过名字。
“原来是她啊。”陆辰年听到后，面上反而露出些许惆怅。
莫安生见他神情，也不好再追问，当好伙计的已经上了菜，便招呼大家先用膳。
陆辰年却没有动筷，盯着菜盘发楞了一会后，才幽幽道：“我也是那次灯会上见过白小姐一面，后来来这钱陵，又无意间碰过两次。”
看来是想说了！莫安生示意朱大牛几人继续吃，自己放下筷子，“那后来呢？”
“后来，没什么后来，只是觉得她性情温柔，心地善良，是个好姑娘。”
莫安生没有作声，静待他继续往下说。
果然，陆辰年继续道：“再后来，我就派人打听了一下她的家世，知道了她是正四品都指挥使司，白都司白大常的嫡长女，夏氏商行大当家夏三音的侄女。”
正四品？白芊雨居然是官家小姐？莫安生心中惊愕，看白小姐的作派，可一点都不像官家小姐！
刚刚那刘倩儿不过是一商家女子，如此对她，她居然一点也不恼？
“白家是官家，官位不低，为何会娶商家女？”莫安生没有贬低商女的意思，更何况她自己现在就是商女。
只是这个时代，一般高官娶商女为正房的可能性太低。
陆辰年接着道：“白府如今的地位，是白大常自己挣来的。他娶白小姐的母亲时，只是个营长，说来当时还是白小姐母亲下嫁了。
十五年前五国战乱的时候，当时还只是营长的白大常，从一群流民手中救了白小姐的母亲夏青青，让她免于受辱，后来夏青青感激他的救命之恩，嫁给了他。
没多久，白大常的一个手下替他挡了箭重伤身亡，临死前将自己唯一的妹子王雪柔托付给他，白大常便将王雪柔接进了白府。
当时白夫人感念她兄长对白大常的救命之恩，将王雪柔视为亲生的妹妹般对待。
结果不知道中间发生了什么事情，白夫人怀着白小姐八个月的时候，突然动了胎气，早产生下了白小姐，而后没几个月便去逝了。
白大常很快就娶了王雪柔为填房，一年后生了白二小姐，隔了两年又生了白小公子。
那时候忙于生意的夏家父子突然得知白夫人去世的消息后，跑到白府大闹了一场，非要白大常给个交待！
最后两家闹得不欢而散，至此之后就很少来往，直到这几年才多了些。
没了亲娘，又没了外家撑腰的白小姐，在白府的日子可想而知！
现在的白夫人，不光将她送到商家子女和小门小户人家才去的女学院，甚至为她订了一门极奇差的亲事！”
说到这，陆辰年气得胸膛直起伏，“那人是金都有名的纨绔，男女不忌，爱上青楼和小倌馆不说，还爱祸害好人家小姑娘的清白。
家里姬妾一堆，听说庶长子庶长女都生了，在金都，根本没有哪户人家的小姐愿意嫁进去！
也不知那白大常是不是被富贵蒙了眼，居然替白小姐答应那么一门亲事！”
莫安生对于白家这些事情没什么兴趣，但想起柔弱善良的白芊雨，要嫁给那样一个男人，将来指不定多么悲惨，心下不胜唏嘘。
她看了一眼陆辰年，欲言又止。
其实莫安生觉得奇怪的是，以陆辰年的性子，和在家里受宠的程度，若要娶白芊雨应该是件很容易的事情。
虽然正四品的武官比不得文官，也不至于完全门不当户不对才是。
陆辰年显然也知道她想问什么，没等她问，自动道：“前几年，我爹就跟我说了，将来我的婚事，肯定是皇上亲赐的。
所以我虽然想过要娶白小姐，却什么也不敢说，也不敢求皇上。因为这事要是被皇上知道了，指不定以为是她勾引的我，反倒会害了她！
本来我想着我和她年岁都还小，还有时间慢慢筹谋，哪知她那个阿爹，好似生怕她嫁不出去似的，去年年中火速替她订了一门这样的亲事。
本来是明年年末嫁过去的，前不久男方家说想早点抱嫡孙，所以双方一商议，将婚期提到了今年年底。”
莫安生倒是没想到，年少张扬的陆辰年，居然也有如此柔情满怀的一面。
不过话说，这陆辰年好像也才十四五岁吧，居然就情啊爱的，是不是太早熟了点？
她见他越来越气，忙倒了杯茶放在他面前，“阿年，消消气，既然事情已成定局，多想无益。”
陆辰年端起茶盏一饮而尽，然后放下叹了口气，“我知道，不过是刚刚又看到白小姐，勾起了心底一点念想而已。”
“来，菜都凉了，快吃吧。”莫安生夹了一筷子菜放到陆辰年面前的盘子里，“吃饱了还要帮我想想，接下来如何能挣更多的银子赢那沈太平。”
几人还没吃完，就见一人满头大汗地跑了过来，“吕公子，终于找到你了！”
吕小云抬头一看，正是牙行里今早带他们去看宅子的人，“张掌柜，什么事？”
张掌柜从袖子里掏出一张银票，递到吕小云面前，面露愧色，“吕公子，实在抱歉，您下订确定要那间宅子后，在下立马去找了主家，哪知他告知在下，刚刚已经有人来找他买下了！”
宅子既然要卖，将信息放几间牙行也是常有的事，既然已经卖掉了，说明与他们无缘。
吕小云收回订金，随口问了一句，“被谁买去了？”
张掌柜面一红，支支吾吾道：“这个，主家也没细说！”
那神情，分明有问题！
程天和与莫安生一对视后，轻描淡写道：“掌柜的，这房子有人买了是好事，有什么不能说的？
而且买了房子后，迟早要住进去，你现在不说，将来咱们还是会知道的。”
张掌柜嘿嘿舔着脸笑，“这…牙行有牙行的规矩，在下不方便问得太清楚。”
“辛苦您了，张掌柜。”莫安生微笑道：“这间没了，看过明日那间便是，明日还得麻烦您。”
“不麻烦，不麻烦。”见对方没有再追问，张掌柜暗暗松口气。
待他走后，程天和呵呵两声，“看他那神情，若说没有鬼，我程天和把脑袋割下来，给大伙当球踢！”
吕小云皱眉道：“先前张掌柜说那宅子放了几个月，看过的客人，要不嫌贵，要不嫌小。
还暗示我若是合适，价格方面他可以去跟主人家谈，怎么突然间这么凑巧？”
“有人不想你们买宅子？”陆辰年直接道。
“沈太平！”程天和咬牙接腔，“我九成九的把握，肯定是他。”
这一说，几人顿时觉得可能性非常大。
莫安生在五国商会第二轮的选拔会上，将沈太平原本大好的必赢局面，硬生生扳成了平局。
以沈太平那性子，这个时候伤人不敢，搞点小动作，膈应一下人的事肯定会做。
“那厮也实在太无耻了！”陆辰年猛一拍桌子，愤而起身，“让爷去教训教训他！”
“阿年，别急，先坐下，慢慢说！”莫安生生怕他一个激动就跑了出去，忙伸手拉住他。
“公子有主意？”程天和听她这一说，双眼一亮。
这小子实在太了解她了！莫安生睥他一眼，点点头。
陆辰年急道：“快，说来听听。”
莫安生一勾手指头，几颗脑袋迅速聚拢。
“好！这个简单！”听完后，陆辰年一拍桌子，兴奋道：“吕大哥，咱们下午就去办！”
被侯府公子喊大哥，吕小云一阵哆嗦，“好，阿年，用完膳，马上就走。”
“那小的和大牛用完膳后，立马去买明日要用的东西。”
程天和话是说给莫安生听的，脸却是对着吕小云。
吕小云当然明白他的意思，平常道：“行了，用完膳马上给你银子，省着点花。”
这口吻咋那么像阿爹对伸手要银子的儿子说的话？程天和额头瞬间三根黑线。
——
白芊雨目送那老乞丐离开后，进了那间酒楼，明华楼。
小二带着她上了二楼某间雅室，里面夏三音正等着她。
“芊雨见过舅父。”白芊雨对着夏三音温柔一行礼。
“芊雨快起来。”夏三音顾不得男女有别，忙上前扶起这个惹人心疼的外甥女。
他细细看了一眼同自己已去世的妹妹，白芊雨的亡母夏青青相似的容颜，忍不住红了眼眶。
当然若不是他爹和他痛失爱女爱妹后，一气之下与白芊雨的阿爹白大常大闹一场，当场断绝亲戚关系，好几年没有往来，也不会让那个王雪柔将外甥女蹉跎成这副柔弱的性子。
甚至还让那白大常替外甥女定下了那样一门糟心的亲事！
夏三音悔不当初，对着白芊雨愧疚万分，“芊雨，这些年来，你受苦了。”
“舅父您别这么说。”白芊雨柔柔笑道：“您和外祖父因为生阿爹的气，在芊雨小的时候没来看过芊雨，芊雨明白的。
后来您们不是时常挂念着芊雨，逢年过节都让人送不少好东西过来吗？
而且只要是来这钱陵附近谈生意，您都必定亲自过来，亲自看看芊雨过得好不好，所以舅父，您不要自责，芊雨真的过得很好。”
夏三音听完白芊雨体贴的话，心里更是决定，无论如何也要想办法替她退掉那门亲事！
他的外甥女，怎么能嫁到那样龌龊的人家？
白芊雨见夏三音面色似乎不是太好，关心问道：“舅父，芊雨看您气色不大好，可是遇到了什么烦心事？”
夏三音想起宅子里的那人，心里更加烦闷，面上却道：“舅父没事，可能有段时间没来钱陵，有些不适应而已，再过些日子就好了。”
白芊雨见他不愿多说，也不再好奇问为何不是在夏宅见面，而是在这酒楼见面。
“舅父，那您多吃点。”她夹了一筷子菜，放到夏三音碗里。
“芊雨，你也多吃点。”夏三音回夹了一筷子菜给她。
“谢谢舅父。”白芊雨斯文地吃了一口，抬头浅笑道：“对了，舅父，外公舅母和表哥表嫂表姐他们可好？”
“好，都挺好的，你大表嫂快生了。”夏三音叹口气，“要是你也在家里就更好了。”
白芊雨当作没听到后面的话，惊喜道：“真的？那舅母一定高兴坏了！”
“是啊。”夏三音想到发妻，面上一片温柔。
转眼想到宅子里那糟心的人，暗暗决定一定要尽快解决此事，无论如何也不能让发妻知道伤了她的心。
白芊雨见夏三音明显有心事的样子，于是不停说着俏皮话逗他开心。
两舅甥其乐融融地用了一顿膳。
送她离去前，夏三音郑重道：“芊雨，你那头亲事，舅父一定会想办法帮你推掉的！”
白芊雨温柔笑了笑，“舅父，或许连家并没有您想的那么糟糕，您不必为芊雨过于担心。”
哎，这个外甥女，性子懦弱不说，还心软得没什么判断力。
夏三音也不再多说，挥挥手，“走吧，路上小心，过几天舅父再派人去接你。”
“舅父再见。”
马车离去后许久，夏三音还站在原地，有些发楞地看着那越来越小的黑点。
莫安生几人用完膳后，分头行事，她出了酒楼没几步，便见到呆楞在路中间的夏三音。
“夏大当家？”莫安生走上前，奇道：“您为何站在此处？”
夏三音回过神，见是莫安生，微笑道：“刚刚和芊雨用完膳，送她走后，便站了一会。”
莫安生想起刚刚在楼上看到白芊雨一事，了然地点点头，“那夏大当家您先忙，莫安先告退了。”
“莫公子。”夏三音心里正烦闷得很，又难得碰到一个他欣赏的后生，便想和他多说说话，转移一下注意力。
“关于后天正式开始的选拔赛第三题，你可有什么想法？”
莫安生对于夏三音会这样问她，有些意外。
以夏三音为人，他身为评判官之一，按理说应该会避嫌才是。
夏三音笑笑，“从沈公子有意无意将咱们扯在一块开始，我夏某和你莫公子，在别人的心目中，就已经捆绑在一起了。
不管最后结果是谁胜出，所有人都会认为你所做的一切，必定有夏某参与其中。
既然如此，何必遮遮掩掩的？如果莫公子有想法，不妨同夏某说说，夏某知晓的，定会知无不言。”
“谢谢夏大当家。”莫安生感激道，又有些不好意思，“莫安还没有什么具体的想法，所以想趁着这两天，到街市上走走，多看看，找些灵感。”
夏三音赞赏地点点头，“这做生意，所思所想一定要符合市场规律，不能在家里空想闭门造车，你这样做很对！
不如这样，正好夏某现在有空，就陪你一起走走看看如何？”
莫安生自是求之不得，“莫安却之不恭！”
两人遂沿着街道，逐间铺子一一细看，不时交流一下心得。
夏三音本来是因为心情烦闷，想找点事打发时间。
结果与莫安生一交流之下，发现这少年年纪虽轻，对于生意一道见解却颇深。
有许多想法，更是前所未闻，细思之下，又觉得奥妙无穷。
夏三音对莫安生愈发欣赏，心里的烦闷也去了不少。
在经过一间破落清仓的小铺面时，夏三音随意瞟了一眼，然后双脚便像生了根似的，再也移不开。
“莫公子，咱们进去瞧瞧。”仅管他极力掩藏内心的激动，莫安生还是敏感地察觉到了。
心想着夏氏商行以古玩字画闻名，难不成与这字画铺有什么渊源不成？
莫安生带着疑惑，随着夏三音走了进去。
字画铺的老板，是个二十岁左右的青年书生，一股子的书卷气。
见到客人上门，并不像其他店的伙计那般热情洋溢，而是淡淡拱手，略带清高道：“客倌请随意看看。”
莫安生见他这态度，心想着，难怪这字画铺会沦落到要清仓的地步，这样招呼客人，谁愿意买？
夏三音在字画铺里转了一圈，每幅挂出来的字画前，都大约停留了几秒。
不过莫安生有留意到他在一幅观音画像前，停留的时间最长。
看完后，夏三音装作无意问道：“这里面的字画，若是全部买下来，多少银子？”
全部买下？书生的眼里顿时亮了亮，然后迟疑道：“三，三百两银子。”
见夏三音没有出声，立马道：“再便宜一点也是可以的。”
三百两？就算没有这幅观音像，其他的画像也值个四五百两银子了。
面对这么实诚的价格，夏三音没有再压价，点点头，“好，夏某全要了。”
书生似乎受不住这突如其来的惊喜，楞住了。
夏三音掏出三张一百的银票，“这里是三百两，夏某先取几幅字画回去，剩下的，你明日下午前送到城南夏氏字画铺即可。”
看到银票，书生这才明白自己不是在做梦，面上终于露出喜色，“好的，客倌！请问您要带走哪几幅。”
夏三音随手指了几幅，包括那幅观音像在内。
书生立马取下，小心地将其一一细心卷好，放入一个专门放字画的盒子里。
看来倒真是个爱惜字画的人！夏三音默默点点头，没有多说什么，接过后和莫安生出了门。
走了没多远，夏三音终于抑制不住心里的狂喜，对莫安生道：“想必刚刚莫公子，也发现夏某对那观音像的偏爱了吧？”
原本莫安生心里也很好奇，但她和夏三音还没熟到可以随意交谈的地步，所以忍住好奇没有出声。
如今夏三音主动提及，莫安生便顺着往下问道：“夏大当家，那幅观音像可有什么奇特之处？”
“那是百年前一位得道高僧晚年所绘，价值万金！”夏大当家难掩兴奋和得意：“原本已经消失了近二十年，今日竟让夏某在这无人小店里发现！”
这世上竟有这么凑巧的事？不会是高仿吧？莫安生实有些不信。
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