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“美成,你替朕去送送子扬,告诉他朕并没有怪罪他,让他安心上路吧。”
当日朝会之后,赵佶让内侍把周邦彦传唤道延福宫。
“臣遵旨。”周邦彦是真没有想到,皇帝竟然心中还真的记挂着秦烈,顿时有种感同身受的暖意。
“陛下,微臣有个不情之请,不知道当讲不当讲?”周邦彦犹豫了一下,跪地低头躬身说道。
“美成你我君臣几十年,你也垂垂老矣,有什么话但说无妨。”
“谢陛下。”周邦彦拜谢之余,这才开口道:“陛下说的是,老臣也已经到花甲之年,在京城几十年,老臣一事无成,上愧陛下的厚恩,下愧父老乡亲往日的厚望。”
“所以微臣想趁自己还有些精力,希望陛下准许老臣去地方上,为百姓干一些实事,还望陛下垂怜老臣一片赤诚之心。”
周邦彦老眼含泪,一番情真意切的话语,让赵佶也不由为之感动。
这些年周邦彦在京城,一直都是干得是清闲的官职,向秘书监他已经干了五年,而之前他则先后出任过卫尉卿、国子监、翰林学士等等职务。
“快,扶美成起来说话,赐座。”赵佶感动之余,连忙吩咐宫中的内侍,安排周邦彦入座。
“美成赤诚之心,朕哪里会不明白,你既然想下去,为百姓干一些实事,朕很高兴,不知你可有什么地方想去的,不妨说说看。”
接着赵佶又开口问道。
“回禀陛下,浚州、洺州、博州、濮州今年遭遇逆贼张迪霍乱,这些地方百姓皆遭受战火之苦,想必生活困苦,老臣想去这四州之地,哪怕任何一个县城出任一任知县,老臣也心中知足矣。”
周邦彦之所以会突然想要离京,正是哪天在矾楼,受到秦烈的影响。
当时他问秦烈为何要公然羞辱金人使者,秦烈念其对李师师有关照的情谊,遂告诉他,自己这么做,其实是故意为之的。
目的是离开京城这个漩涡,秦烈还拿他举例,说自己留在京城,最后终究只会沦为他一样的弄臣,一辈子在朝中碌碌无为。
也正是秦烈这一番话,让周邦彦彻底认清自己。
他虽然也是有抱负的,也曾想过有朝一日,能够封侯拜相的,可如今朝中的局势,以及现实让他知道,这显然是不可能的了。
随后秦烈告诉他目前黄河北岸的四州之地,正是大有可为之地,不妨去哪里做一些实事,胜过在朝中勾心斗角。
说实在周邦彦这几天一直在犹豫,要不要出京。
但今天皇帝的这一番情谊,让周邦彦意识到,皇帝还是念旧情的,这次自己主动请求去外州干一些实事,说不定皇帝想起自己的功劳,自己不但还有机会回朝,甚至还能更进一步。
“那你就去濮州吧,正好接替子扬的职务。”赵佶到底还是有一些文人情节的,周邦彦这样的老臣,他也还是江情谊的。
“谢陛下,那微臣告退。”
秦烈时在大年夜的前一天,离开京城的。
得知秦烈被贬谪无为军编管,满朝文武前来相送的只有秦烈的岳父朱桂纳,以及受皇帝所托而来的周邦彦。
虽然官场相送的人只有寥寥两人,可前来相送秦烈的人,却并不少。
沥沥小雨,寒风蚀骨。
可此刻汴京南门外,却站满前来相送秦烈的士子,这些士子足有数百人之多。
这次之所为会有这么多士子前来送秦烈,正是太学生为首的陈东组织的。
陈东素来佩服秦烈文采,又慷慨激昂,心怀家国情怀,对于联金灭辽的国策,他的态度也反对的,在他看来无论是辽国,还是金国,对于大宋来说,那都是异族。
与异族联盟,无异于与虎谋皮。
秦烈殴打羞辱金国使者,因此而遭到罢官发配,这在陈东看来,这分明是侠义之举。
“秦大人,忠心体国,吾辈楷模。”
“秦大人,一路保重。”
……
打着油纸伞,冒着寒风细雨的士子,见到头戴斗笠,身披蓑衣,在刑部官差押送下而来时,沿街相送的士子,纷纷高呼而起。
“谢谢,谢谢……”
秦烈时真没有想到,这个时代的太学士子,竟然还有如此侠义之举,往小了这是侠义举动,可往大来说,这何尝不是自我思想的一种解放。
国人要是都有这种觉悟,为正义公平而抗争,又哪里会有近代的百年屈辱?
十里亭,周邦彦为秦烈倒上一杯温酒。
“子扬,这杯酒是老夫,代陛下敬你的,陛下让我告诉你,他并不怪罪你。”
“多谢美成公,请代为转呈陛下,臣谢主隆恩。”秦烈举起酒杯,朝皇宫方向一拜,遂一饮而尽。
“子扬,我已经给凤英去过书信,让她跟随你南下,虽然你们尚未成婚,但在我心里,你就是我的女婿,我也相信凤英,会是一个合格的妻子。”
朱桂纳说罢,也给秦烈倒了一杯酒。
“谢岳父大人,小婿让您失望了,不过您老放心,时间终究会证明,您老的眼光是不会错的。”
秦烈拱手一拜,这一刻的秦烈,不但没有丝毫颓废,反而充满无比的自信。
“好,我会等着那一天早日到来。”朱桂纳欣然大笑。
“保重!”三杯热酒下肚,秦烈重新戴上斗笠,毅然的再次走进了风雨之中。
因为是发配无为军编管,秦烈的身份也就比囚徒一点,那就是无需刺面,戴枷锁。
但此去无为千里之地,却只能靠着两只脚徒步走去,至于马匹、车马就不用想了。
武松、鲁智深二人在秦烈一出京城之时,便默默的跟随在左右,负责保护秦烈南下。
加上两名押解的刑部差役,一行五人冒着风雨,这一日徒步行走之下,硬是走了五十里。
是夜,在陈留镇寄宿之时,让秦烈惊喜的是,他竟然看到了女扮男装而来的茂德帝姬赵福金。
“公、你怎么会在这里?”见到身穿武士服,英姿勃发装扮的赵福金,秦烈差点就脱口喊出公主的名号。
“我们去厢房叙话吧。”赵福金看了眼大堂,虽然此刻客栈大堂之上,仅有一桌客人,但赵福金还是有些低头吩咐了随身的护卫一声。
然后与秦烈前后脚进了客房,之余押送的差役,这会自是被赵福金的护卫给拦了下来。
而武松和鲁智深也在秦烈的目光示意下,安心的坐在桌前吃喝了起来。
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