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他们同张有为验看过那份所谓的勒索信，字迹潦草，与刘文贵跟刘甄氏等人的字迹并不相似，甚至毫相同之处。许楚虽然不是做笔迹鉴定的，可在刑侦时候也曾接触过。若是同一人的笔迹，哪怕她刻意装作他们模样，都极难避免行笔时候的一些个人特征，比如勾画或是顿笔......
然而现在什么都没有，那就只有两种情况，一种是当真有人勒索，第二种则是此案中还有一个他们不清楚甚至不曾见过的人参与。
“这纸......之地略差，厚薄不均，好像是各家庄子上记账所用的毛太纸？”
在许楚的话音落下时候，张有为脸色微变。若是这样，岂不是越发印证了刘家城郊庄子有问题？
萧清朗接过那薄薄的纸张，漫不经心的打量一番，轻声道：“墨汁晕开严重，且多有涂抹痕迹，恐怕写信之人手上必然沾染了墨汁。”
如今墨汁多加油墨，极难清洗，要是真如萧清朗所言，那她们查找起来会更加方便。
张有为一听这话，眼前一亮，连声感慨自个衙门怎得没有这般查案细致入微之人。他虽然一心为公，可实际上却并不擅长推案，而手下一干捕快衙役，刚正有余可经验不足。对于一些小案子还可应付，可一旦对上如此复杂的案件就开始束手无策了。
离开验尸房前去见刘青云时候，萧清朗低声对许楚说道：“刘家的产业表面上并无异常，只是海事之事却并非他自己去衙门报备得来的。”
说完，他从袖中取出一张叠的整齐的纸张，其上誊抄着自官府册子中摘下的记录。
“竟然是京城张家放下来的产业？他可与张家有何关系？”许楚皱眉，见萧清朗未曾知会张有为，就知道他不欲节外生枝。
“并无干系，确切的来说，是张家找的他。而更重要的是，这些年按着账目来说，他获利颇丰。只一个海事舶来品的生意，就足以让不少人垂涎三尺。可奇怪的是，我派人暗中查看了刘家在各大钱庄所存的金银，不过几万两罢了。至于庄子跟家业，也不过是郁南县城郊几处，可以说根本算不上大家大业......”
“那银子呢？”许楚脱口而出。待到看到萧清朗似笑非笑的神情时，才哑然道，“不知去向！”
所以，这才是他们见刘青云的真正原因。
在见刘青云之前，许楚也曾推测过他的性情，大抵该是圆滑老道，善于应酬之人。可见到之后，她才惊觉自己好似想错了。此人虽然不及萧清朗那般矜贵雅致，却也颇有书生气，文质彬彬的让人看到就心生好感。
见到张有为带着人前来，刘青云赶忙拱手道：“张大人，不知案子查的如何？”
张有为微微颔首，而后看向身侧的萧清朗跟许楚介绍道：“这位便是刘家少爷刘青云，之前得知家中出事，他夜以继日长途跋涉而归，今日大早刚刚到县城。听闻刘甄氏身边伺候的珠儿被杀，尸体也刘文贵被送到衙门，生怕有什么变故，所以匆匆赶来。”
这话说的巧妙，既介绍了刘青云的身份跟所来缘由，又压下早起时候刘文贵在衙门喧闹之事，免得再节外生枝耽搁查案时间。毕竟，明日就是除夕夜最后一日，若不能破案，他并着衙门一众衙役官差估计都落不下好。
说实话，他们与张有为相处两日，深知其并未被官场的黑暗腐蚀。至少，此人还不在锦州城那几位拉拢或是利用的官员之中。
许是旁人不知，可他俩却知道，如今锦州城的官场已经如死水一潭是那幕后之人一手掌控之地，其中关系盘根错节，是人是鬼难以看清。若是连如张有为这般仅有的几个靠近锦州城却还未被腐蚀的官员，因此案被锦州之中的黑手拖下水亦或是换掉，那事情怕是会更加棘手。
所以在还未到绝路时候，他们俩人都有意帮衬张有为一把。更何况，经过萧清朗查账之后，发现刘家财产去向不明，若非自家藏匿起来，那许是极大的可能是涉及到了他们所查之事。
毕竟，这般手段，一石二鸟，本就是那些人暗中行事惯用的手段。
“这二位是本官请来帮助查案的。”张有为面对刘青云时候，语气虽然平平，可到底多了几分威严，他道，“这位是周公子对推案颇有见解，这位是楚姑娘擅验尸。”
许楚见刘青云看过来，于是微微欠身算是见礼了。而萧清朗则不动声色，只略微点头，奈何那份威势跟贵气，却也让人挑不出错来，至少不敢言语冲撞。
“刘公子是一早入城？可曾回过家中了？”萧清朗状似无意，又好似只是客套寒暄一般问道。
刘青云愕然一瞬，似是没想到他会问这样一个毫无意义的话，以至于将到嘴边的说辞不得不被吞咽下去。他本以为，来到官府之后，必然会受到大人斥责，言说他家中母亲出事却还不归家，却不想到来之后竟然丝毫没有受到责问。
他叹口气，摇摇头说道：“我一进县城就听说父亲携了珠儿的尸体来衙门讨要说法，当下心急万分不敢耽误就来了，还没来得及回家。”
萧清朗点点头，目光扫过刘青云看似淡定带笑的面庞之上，见许楚也在打量着他，好似眼底还有些欣赏意味，不由眉头一皱。片刻后，他松开眉梢，淡淡道：“我见刘少爷穿着整齐，一双棉靴洁净不沾尘埃，还以为你是先回家换洗过才来的。”
他说着这话，就看向了张有为，说道：“大人治下有如此仪表的俊秀，当真是极好。”
他的话不喜不怒，但却莫名的让刘青云打了个冷颤。几乎是一瞬间，刘青云就察觉出众人看向他的目光有了变化，他强自冷笑道：“不知公子何意，我虽是商户出身，却也熟读圣贤书，自然知道见人该衣冠整洁。”
萧清朗冷冷看着他，根本不在乎他的态度，只淡淡道：“你莫要气急败坏，刚刚你所言你日夜兼程不敢停歇的赶路，事关家人性命之事，哪敢耽搁一瞬？可你不仅衣冠干净毫无尘土褶皱，就连鞋子都干干净净，难道你得知父亲到衙门喧嚣，还会寻个地方换身衣服鞋袜？”
他见刘青云还有意反驳，冷晒道：“既然你还要强词夺理，那不弱让大人前去你的马车寻找，看看是否有行礼或是衣物？”
刘青云面色发白，又恐又惧的怒喝道：“当真是不知所谓。”言罢，他看向张有为，拱手道，“大人，此人是何来历，难不成是想要往草民头上扣上弑母的罪名不成？还是大人要欺我家只是一介商户？草民虽然不才，可在生意场上也跟朝中几位大人有所交情，若大人非要冤枉于我，那我定不会善罢甘休。”
张有为却并不为他的威胁所吓，只当没听到他的话，直接吩咐身后官差道：“去将刘公子乘坐的马车赶入后衙暂歇，让人好生伺候着刘公子的马匹。让厨房做些面条送去，也让车夫好生休息一下，莫要因着长途跋涉而损了身体。”
他的话明摆着是对刘青云有所怀疑，明眼人都看得出，这位刘少爷却是有所不妥。然而何处不妥，他们却说不上来。
刘青云见状赫然起身，面色难看道：“话不投机半句多，既然如此，草民就此告辞。至于案子的事情，大人自便就是。”
然而还未等他拂袖，萧清朗一挥手让魏广上前，只见魏广并未用力，只笑道：“我家公子听闻刘少爷是郁南县难得的青年才俊，甚是仰慕，还请刘少爷给了脸面容我家公子请教几句。”
要说魏广，曾经也是堂堂的冰块脸，冰窟窿一个。然而随着跟在自家王爷身边，越发接触许楚，那原本的人设就越发崩坏的没了边际。像这种似笑非笑，借机发作的事儿，好似做的越来越顺手了。
这边刘青云暗中挣扎，可哪里是魏广的对手。另一边，因为反胃而落后重新梳洗的萧明珠，也惨白着一张小脸挪着步子过来了。她一进大厅就瞧见几人正剑拔弩张的场景，她缩了缩脖子，小心蹭到许楚身边探头看过去，却见一个很是眼熟的白面书生正被魏广亲昵的拉着坐在下首。
“哎，你不是那个......”萧明珠皱着眉，手指使劲儿点了点自个的额头，“你是就是那天去刘家书房的书生么？”
她这一开口，倒是让萧清朗跟许楚愣了一下。而刘青云的脸色，也彻底刷白起来，就连挣扎的力道也卸了。他嘶哑着嗓音道：“姑娘看错了，在下是刚回来，还未回家。”
“怎么可能看错呢，就是你啊。当时我听说楚姐姐在刘家查案，就急急忙忙追过去了，结果就在刘家书房门口撞你身上了。”她说完还有些不好意思的瞟了萧清朗跟许楚一眼，说道，“我当时见你态度那么差，才甩了你胳膊一鞭子，事后也道歉了，你又何必闹到衙门来告状！”