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就在萧清朗让许勤和派人将这些人一一押走之后,却见有人跌跌撞撞的奔跑而来,口中直呼道:“不好了不好了,邱家小姐被那姓楚的妖女用术法害死了……”
萧清朗与许楚相识一眼,彼此心领神会。自然的,也就没有让人阻拦。
于是,那丫鬟惊骇的扑跪倒在地上,哭哭啼啼说道:“大人,邱家小姐被周公子带来的妖女害死了。求大人派人去看一看啊……”
等她没听到声响,悄然抬头的时候,才惊讶的发现眼前根本就并非自家老爷等人。只剩下被她指控的人,目有深意的打量着她。
顿时,她就打了个冷颤,颤颤巍巍的转向许勤和,继续诉说着那一番惨状。
“大人,我家小姐好心邀请她来参加生辰宴,却没想到她竟然用如此手段陷害了邱家小姐。”
许勤和见她一味的哭哭啼啼攀咬着许楚,心里早已不耐至极,所以开口时的语气自然也算不上和善。
“张口闭口怪力乱神,真是可笑之极。你指认许姑娘行凶,可有证据?若是没有,本官少不得要治你个诬告之罪。”
那丫鬟被呵斥一番,早已乱了心神,只连连磕头,说道:“大人冤枉啊,那妖女是当众使了妖术。那会儿入席之前,她曾对邱家小姐说过几句话,而后邱家小姐便心神不定,并且如同中邪一般。”
随着一行人到了后院之中,各家早已吓的花容失色的闺秀,也像是有了主心骨一般。虽然还未发现来者跟自己想象中的不同,甚至家中父亲都不曾同行,可却并不妨碍她们众口铄金的指证许楚。
“我们亲眼所见,就是她给邱家妹妹下了降头,让邱家妹妹眨眼之间就像是变了个人似的。”
“对对对,邱家妹妹素来性子爽利,胆子也是出了名的大。可是,在跟她对峙了几句话后,就忽然惊恐万分。”
“而且她还说,邱家妹妹身后有个饿死鬼,言语之间似乎是要那恶鬼附上妹妹的身!”
随着一阵阵聒噪的声音接二连三的响起,萧清朗不由得皱起了眉头,他居高临下的看着张芙儿等人,良久才嗤笑一声说道:“既然你们如此信誓旦旦,那就让许大人带来的仵作跟许楚一同当众验尸,是非曲直,且让尸体说话便是。”
张芙儿假意安抚的拍着身边小姐妹后背的手一顿,神情困惑的看向萧清朗。却见他一身锦袍,逆光而站,一举一动都是尊贵气质,让她不敢直视却又心生希冀向往。
她迟疑了一瞬,心里忽然有了不好的预感。为何他还这般气宇轩昂的发号施令,为何姨娘、姨丈跟几位大人都不见了踪影,甚至连管家都未出现?
这与之前姨丈跟自己说的,太过不同了。按着昨日计划而言,现在这令她难堪,却又让她难以割舍的富贵男子应该已经成了阶下囚。到时候只需她在他最落魄困顿的时候,不计前嫌的相帮,再加上姨丈从中运作,必要让他臣服于自己。
等前厅起了事端,她再设计诬陷与许楚。这般一来,软硬兼施,是自保还是为着一介婢女头破血流,那周云朗自然会有端量。
只是现在好似一切都不一样了,想到这里,她的心就越发沉了下去。不过面上的神情,却依旧不露痕迹,只作焦急担忧状。
许楚看着人心惶惶战战兢兢的一干女眷,最后将视线落在脸色苍白的张芙儿身上。她大抵能明白,这或许是刘让莫跟张芙儿商量好的,只是前者是意欲将自己跟萧清朗置于死地,而后者大抵是为了……贪图美色。
想到这里,她就不禁觉得有些可笑。不知日后张芙儿得知了真相,是否会为自己的愚蠢而后悔。被自己当作长辈的刘让莫当枪使,后又觊觎不该觊觎之人。
不过想归想,她还是下意识的斜睨了一眼萧清朗,暗道:这模样,果然容易招风影碟。
萧清朗被许楚的眼神瞟过,身体不由自主的挺直了起来,顺带着苦闷的想到,这真是无妄之过。他可从来不曾想过寻什么桃花,只想着洁身再好,干干净净的与小楚一处。
许勤和得了吩咐,拱手回道:“是,王爷,属下这就让人同许姑娘一同验尸。”
他这一句话出口,全场皆静。别说那些刚刚指责嫌弃许楚之人了,就连张芙儿也不由得双腿一软险些跌倒。
要是他是王爷,那……那姨娘跟姨丈……
她心里冰冷一片,不过脸上却神情哀戚,泫然欲泣的跪拜道:“王爷,这女子害了邱家妹妹的性命,王爷怎还能让为妹妹验尸?纵然王爷看重与她,同她情比金坚,也不该如此包庇与她吧。寻常人家若有事端,还会避嫌,为何她却要例外?”
不得不说张芙儿的这番话说得格外义正言辞,让人寻不到半分可反驳之处。更甚者,她将萧清朗的意思,直接扭曲成了二人因私情而使得萧清朗打算徇私枉法。
许楚皱了皱眉头,避嫌素来都是人之常情。要是对方一口咬定这一点,她还真不好强行上前。
更何况,当众揭露她与萧清朗之间的关系,一旦处理不好,只怕会给萧清朗这靖安王的头上冠上色令智昏的名声。
她虽然不知道朝廷局势,却知道,多少人都在暗处盯着萧清朗。朝野内外,不计其数的人将他视作眼中钉肉中刺,恨不能除去。要是他身上有了污点,只怕日后难免受到攻讦。
萧清朗见许楚目露忧虑,瞬间就明白了她的顾忌。不过他的名声,早已好坏参半,也无需在乎这一星半点的事儿。
毕竟,对于朝中许多官员来说,他行事断案太过刚硬不留情面。可对于百姓跟冤狱中受害之人来说,他的存在却如保护神一般让人安心敬佩。
所以,相比之下,朝中官员跟权贵人家的指摘,并不能让他犹豫半分。
于是,他冷笑一声,看着张芙儿的眸光阴寒冷清道:“张小姐口齿倒是伶俐,只是大周朝三法司颁布的关于各地官员跟仵作验尸的条例中,却并无仵作不得为自己洗清污名的规定。若是强要说起来,唯有一条‘凡检官,遇夜宿处,须问其家是与不是凶身血属亲戚,方可安歇,以别嫌疑’,能牵强到约束仵作避嫌的说法上。”
“只是现在大天白日,众目睽睽之下,一则有许大人亲自带来的仵作作证。二则有诸多自京城而来的官兵作证。自然谈不上什么避嫌不避嫌了……”
阳光斜斜的透过假山怪石照射下来,落在萧清朗似笑非笑的面上,却让张芙儿下意识的打了个冷颤。
“张小姐若是还行阻拦,那本官派人去寻了邱老爷,让他亲笔写下愿让许仵作验看女儿尸首的证明便是,这也并非难事。”
就在他说话的时候,魏广已经吩咐侍卫去做了。此时邱家老爷正满心惶恐呢,得了侍卫的传话,自然不敢多问一句,甚至一刻不敢停顿的就写下了字据。
这么一来,许楚验尸也就成了理所当然的事情,旁人自然也不敢再说什么。
张芙儿被这般毫不留情面的话砸的脸色青红难看,可想要说什么,却发现自己压根不知该如何反驳。一则自己毫无立场,二则自己在那人冷清的视线之下,也颇为心虚。
许楚不管旁人之间波涛暗涌的情况,她利落的取出口罩跟手套戴上,然后上前查看邱小姐的瞳孔。却见邱家小姐早已瞳孔散大,呼吸心跳脉搏全无,是没了性命无疑。
她看了一眼四周,只见尸体横陈在假山一侧,而那假山结构新奇巧妙,层层高耸,却并不突兀。
待到观察好四周情形后,许楚才同李仵作一道将尸体检查一遍。
尸体十分新鲜,甚至还有些体温。而且死者面上微微发红,就如同只是沉睡一般,所以在许楚将死者衣物脱得一丝不挂时候,不少人都面露窘态,不知该将目光投向何处。
不过因为萧清朗冷然的威压,还有许楚通身泰然的淡定,使得没人敢在此时开口斥责。
更何况,就算那具尸体再国色天香,再玲珑有致,那也只是一具尸体。但凡正常的人,都绝不可能会对一具尸体起了亵渎的心思。
尸体面容有些扭曲,可身上却并无任何损伤痕迹跟出血之处。而且,更奇怪的是,明明是刚刚死亡的尸体,现在却有了僵硬的现象。
李仵作心里满腹疑惑,可无论他再如何仔细,所得出的结论都是尸体有了尸僵的现象,死亡时间至少得有一个时辰之久了。
许楚伸手按压了几下尸体下颚处,又小心查看了一番死者脖颈处,并伸手抚摸一番。
她的动作很是温柔,就好似情/人之间的抚摸一般,却让不少人遍体生寒。就如同寻常时候似的,众人看向她的神情,多了些许嫌弃厌恶。