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进宫
不巧的是宋嫣凉正要回大理寺去， 又与楚谣打了个照面。
楚谣礼貌性的打招呼：“裴夫人。”
宋嫣凉视若无睹， 与他兄妹二人擦肩而过。
“裴夫人？裴颂之的夫人？”楚箫做贼似的， 稍稍扭头偷看她一眼， “定国公府宋都督的女儿？”
楚谣拽了拽楚箫的袖子：“既然知道， 你还盯着人家夫人瞧什么？”
楚箫赶紧将脑袋转回来， 有些局促道：“没、没什么， 听闻她年轻时和妹妹一样，也是位万里挑一的大美人。”
“人家如今也才二十六七岁，风华正茂。”楚谣一面纠正， 一面嘱咐春桃留在原地，准备和哥哥一起去向寇大人问安道谢。
岂料身后的宋嫣凉突然折返，伸手掀开她帷帽上的轻纱。
猝不及防， 楚谣被吓了一跳。
“裴夫人这是做什么？！”楚箫同样吃一惊， 连忙挡在妹妹身前，竖起眉毛来， 对宋嫣凉的举动表示不满。
“果然是个美人胚子。”宋嫣凉不瘟不火的说了一句， 又冷笑一声， “可惜是个瘸子。”
原本掀人帽纱的举动已是极度无礼， 竟还当面嘲讽，楚谣再好的脾气也受不了：“裴夫人请自重。”
宋嫣凉理也不理， 转身又走了。
“什么人啊？！”
楚箫恼火， 想拦住她理论理论， 却又听见段小江呼喊：“楚百户，大人命你赶紧过来！”
“知道了。”楚箫将妹妹的帽纱小心拢好， 外头人多，也不好扶着她，陪着她慢慢走，小声道，“阿谣，那女人是寇凛的老相好，你知道吗？”
“寇大人只是救过她。”楚谣想起寇凛提起宋嫣凉，用了“疯婆子”三个字。
两人走到寇凛的马车前，楚箫向寇凛道谢时，内心诚恳，脸上却带了些不忿。
寇凛坐在马车里，从侧窗看着他们兄妹俩。知道楚箫为何不忿，不予理会，只对楚谣道：“不是本官想拦着你哥哥寻她晦气，记得本官说过，宋嫣凉这人时而疯疯癫癫，与她相斗，是非常不明智的选择。”
“恩。”楚谣表示自己明白，见周围都被锦衣卫肃清了，放心说话，“大人，利用永平伯谋杀我哥哥的幕后黑手，您知道是谁么？”
“不知。”寇凛朝大理寺门口瞥了一眼，“也别指望从那两个做假口供的人身上，得到什么有用线索。还有，关于你的揣测，最近被本官推翻不少。的确有个男人想要掳走你，但并没有丧心病狂到本官先前以为的地步，所以引蛇出洞的计划，估摸着不会迅速奏效。”
楚谣听着他的意思，应是暂时放弃了针对谢从琰，不由暗暗松了口气。
“不急，是狐狸总会露出尾巴，咱们走着瞧。”寇凛拿着折扇敲了下楚箫的脑袋，嫌弃道，“真是臭死了……本官先去办些私事，你且回尚书府除下秽气，稍后本官过去接你。”
“啊？”楚箫苦哈哈，“回、回锦衣卫衙门啊？”
他才刚从大理寺的监牢出来，又要去往锦衣卫的“监牢”，这日子简直没法过了。
“是去东宫。”寇凛一指皇宫，“你真当本官闲着无聊管你死活？是太子说他手中握有失窃案的重要线索，以此为要挟，逼迫着本官帮你。如今人救出来了，带过去给咱太子爷瞧瞧，他若是敢诓骗本官，本官就当着他的面撕、碎、了、你。”
最后几个字铿锵有力，迫的楚箫禁不止打了个寒颤。
与楚箫说话时，寇凛始终注视着他的双眼，感觉和看着段小江的眼睛似乎没有分别。
既然如此，先前在大理寺监牢里，那股怪异的情绪究竟是从何处来的呢？
……
寇凛离开以后，楚箫和楚谣上了自己的马车回尚书府去。
一路上楚谣一言不发。
永平伯世子的案子虽然结了，哥哥也无罪释放，但究竟是谁处心积虑想要杀死哥哥，依然是个未解之谜。
抛开党争这茬，哥哥不是个爱惹是生非的性子，不太可能会树敌的。
楚谣回忆今日的会审，想着想着，脑海里总浮现出寇凛的背影。气的裴颂之黑脸时，奸诈的令人捧腹。分析案情时，又沉稳严肃的令人……
楚谣想不出词形容，至少，她觉着挺有魅力。
“阿谣？”楚箫以为她还在因为宋嫣凉的无礼举动生闷气，劝道，“你就别和她一般见识了。”
楚谣一时没反应过来：“谁？”
楚箫原本在毯子上歪躺着，盘腿坐起来：“我告诉你一个秘密，那位裴夫人挺惨的，没成亲就有了身孕，肚子的孩子还被活活打死了。”
楚谣一诧，她听过不少宋嫣凉的传闻，却从没听过这个：“你怎么知道？”
楚箫讪讪笑道：“十岁那会儿，有天我和虞清一起跟着宋世非去定国公府玩，宋世非你知道吧……”
楚谣认真回想：“有些印象，定国公府的一个挺受宠的庶出？从前和虞清关系挺亲近。”
“人不错，就是短命，十二岁就堕湖死了，虞清可没少哭。”楚箫发现跑题了，再一次回到重点，“那会儿，我们仨在一个偏僻的园子里玩捉迷藏，瞧见那位裴夫人……当时还是宋小姐，赤着脚从一栋楼里仓惶的跑出来，我们躲在假山洞里，瞧见几个家仆冲出来将她绑了，她一直捧着肚子，哭喊着不要杀她的孩子……”
既然是楚箫亲眼所见，楚谣想不信都不行：“然后呢？”
楚箫回忆道：“宋世非告诉我们，那屋子连带着园子都是定国公府的禁地，早不住人了。我们仨好奇，偷偷跟过去。就看到宋小姐被绑了起来，有个阴森森的老头子拿着一根长棍打她的肚子，还很生气的骂个不停……”
楚谣皱眉：“我为何从没听你提过？”
楚箫撇撇嘴：“是虞清不让说的，他叨叨什么自古女子名节重于性命，逼着我和宋世非跟着他发誓，谁说出去谁一辈子娶不着媳妇儿。”
“那你就连我也瞒着？”楚谣心中不痛快，“从来你就最听他的话。”
“怎么可能，我最听阿谣的话。”楚箫陪着笑脸，轻轻给她捶腿，“主要这种事情，说给你一个小姑娘家也不合适啊，这些年我早忘记了，刚才看见她本人才突然想起来。”
楚谣犹豫了下，询问道：“她肚子里被打掉的那个孩子，是……寇大人的？”
楚箫掰着手指头，认真算了算：“不，寇大人当时应该还没来京城呢……”
楚谣正欲再问，马车猛地停下，她前后一个趔趄。
马车门被春桃拉开，紧张道：“小姐，少爷，马车撞倒人了。”
楚谣觉着不可思议：“怎么回事？”
她腿不方便，马车走的不比蜗牛快几步，哪里可能会撞到人。
“是一个小孩子忽然跑了出来。”一名家仆抱着一个六七岁的小孩子，正哇哇哭着喊疼，衣衫褴褛像个小乞儿，“也可能是想讹钱……”
“先送去附近的医馆吧。”楚箫探出头，小乞儿鼻子流了血，他看不得，立刻收回视线。打量一下马车的位置，指挥道，“穿过这条巷子就有一个，你抱着去，再赔些钱。”
他正说着话，缩在家仆怀里的小乞儿稍稍抬了抬头，嘴唇一动，“噗”的一声，从口中吐出一枚针状物，射向楚箫额头正中。
“啪！”
楚箫的额头却先被一块鹅卵石砸中，而那根针状物则恰好扎在鹅卵石上，发出“叮铃”一声清响，针与石头一起落在楚箫身前。
小乞儿见势不妙，挣脱家仆一跃上了房顶，瓦片上滚一圈就消失无踪。
“快保护少爷！”家仆们将马车团团围住，“少爷。您怎么样？”
“疼疼疼……”楚箫捂着额头疼的呲牙，“我是挖人祖坟了？刚从牢房里出来，眨眼就被刺杀，光天化日朗朗乾坤，简直没天理！”
“确实猖狂！”那根作为暗器的针晃了楚谣的眼睛，她一阵后怕，将针捡起来藏好，随后捏起那枚鹅卵石，“今天见到的第二颗石头。”
楚箫看一眼这救了命的石头，再听妹妹一说，脸色倏地一沉：“谁让你救了？虞清，你给我滚出来！虞……”
“别喊了……”楚谣忙捂住这祖宗的嘴，“以他的身份不能私自回京的，你想害死他？”
“死了最好。”楚箫脸上阴云密布，可终究没有再喊他的名字。
……
回到尚书府以后，楚箫先去沐浴更衣，楚谣则吩咐家仆护卫们打起精神，加强戒备。对方蓄谋已久的借刀杀人计划失败了，如今有点狗急跳墙的倾向。
三司会审出了结果，楚修宁在朝中的压力骤减，原本还有许多善后事宜，但得知儿子回来了，他也抛下公务在晚饭前回家。
一家人又难得凑在一起吃上一顿饭，只可惜饭桌上的话题依然不温馨。
楚修宁一勺子汤的功夫起码能叹十口气，朝堂上不省心就罢了，一伙人想杀儿子，一伙人想掳女儿……
这口汤最终没喝上，勺子被楚修宁扔回碗里，逮着楚箫数落：“你到底在外头做了什么伤天害理的事情？”
往常饭桌上老爹和妹妹谈事情，楚箫负责吃吃吃，今日得知虞清回来了，楚箫也没有胃口，筷子随手一扔：“多简单的事，妹妹长得太好看了惹人惦记，我长的太英俊了遭人妒忌了吧！怪谁？怪我们吗！”
一句话噎的楚修宁上气接不住下气：“你……”
“爹您消消气。”楚谣先在楚箫大腿上掐了一把，让他闭嘴，再去劝她父亲，“哥自小锦衣玉食的，这回在大理寺遭了大罪……”
楚修宁顺匀了气儿，也不与他计较了：“你还是早早回锦衣卫衙门里去，那儿比皇宫更安全，他们不敢惹到寇凛头上去，你跟寇凛就行。”
楚谣想起了自己想问的：“对了，爹，这回哥哥的案子，寇大人讹了咱们家多少钱？捐官那笔钱，是记在咱们家账上么？”
提起这事儿，楚修宁脸色更差：“没讹钱。”
但寇凛拿着一长串的名单，全是些七品大的官，要他在一年内全部提拔一级，划重点的提拔两级。应是寇凛收了他们的钱，人情财路全占了，再来使唤他办事。
可楚修宁无话可说，毕竟寇凛是凭真本事把他儿子给捞了出来，还稳住了朝中对他的攻讦，相比之下，这点索求并不过分，算不上讹诈。
楚谣还想再问的时候，管家的声音从院子里传入：“舅老爷，您来了。”
桌子下，她捏了下手，当即站起身来：“女儿吃饱了，先回房去了。”
“阿谣……”楚修宁拢了下眉，清楚这里面的原因，想着找个机会得开解开解她，“那你先回房吧。”
谢从琰刚迈进门槛，就瞧见楚谣离席，走到他身边时也不抬头，态度恭敬的喊了声小舅舅。
“恩。”谢从琰应着，稍稍侧开身，让出足够的空间让她出去。
她与他擦肩而过，他没有回头，只在原地多停留了一瞬，走到楚修宁面前去：“姐夫。”
楚修宁：“坐。”
谢从琰在楚谣离开的位置上坐下，看一眼板着脸的楚箫：“这是怎么了？”
“没事。”楚箫无趣的站起身，“等会儿寇大人要来接我，我回房准备准备。”
“去吧。”楚修宁又提醒一句，“好生跟着寇凛，少惹是非。”
楚箫吭也不吭一声。
楚修宁等他走了以后，屏退左右，看向面色不虞的谢从琰：“你在生我的气？”
谢从琰拾起面前的筷子：“姐夫，你总与寇凛私下里合作，是要置我于何地？是我请的圣旨，不准他插手，你却帮他办了捐官，这不是在打我的脸么？”
楚修宁笑了一下：“是太子找他救阿箫，他来找我只是趁机捞点好处。”
“为何要给他机会捞好处？”谢从琰低垂着眼，看向手心里的象牙箸，“姐夫明明知道，我已经安排好了替死鬼，阿箫完全可以脱罪。”
“既然寇凛可以查明真相，又何必多连累一条人命。”楚修宁忽然有了胃口似得，慢慢喝了口汤，“阿琰，有些事身不由己不得不做，但一定不要成为习惯。”
谢从琰沉默不语。
“你还没吃饭吧，一起吃。”楚修宁用筷子点了点桌上的几个菜，“这几个都是阿谣爱吃的……”
*
楚谣前脚才刚进屋，后脚哥哥就跟上来了：“阿谣，我和你商量件事情。等下你陪着寇大人去东宫吧，我不想去。”
“怎么？”楚谣看着他无精打采的走进来。
“和太子谈得来的是你，我和他又不熟，你知道的，我不太喜欢他。”楚箫心情烦闷，懒得再去应付，“跟在寇大人身边，也不怕人刺杀。”
就算被刺杀，死的也是他自己。
楚谣迟疑着点头：“好吧。”
于是她早早熄了灯躺上床，楚箫则让厨房杀鸡取血，端去他自己的房间里。
……
晚饭后大半个时辰，寇凛的马车停在尚书府角门处，从府里走出的楚箫已经是楚谣。
她上了马车，看到寇凛还穿着早上那身士子衣裳，头歪靠在马车壁上，双目紧闭，睡着了的样子。
她便小心翼翼的坐在一侧，尽量不发出声响。
锦衣卫办案通常是骑马来去，但除非有特别紧急的事情，寇凛习惯乘坐马车，因为可以在路上小睡一下。
楚谣也是与他接触过，才知道他表面有多风光，平日里就有多辛苦，昼夜不分的忙忙碌碌。
马车穿坊过巷，走上御道，即将临近皇宫门口时停了下来。
寇凛的眼睛也随之睁开：“小江？”
马车门“咯吱”被拉开，段小江捧着个托盘放进马车里，又将马车门阖上了。
楚谣看到托盘里的是飞鱼服，进宫须得穿官服，这是规……
等等，他准备在马车里换衣服？
楚谣脸色一变，连忙道：“属下先下去了。”
寇凛正准备除去身上这套讼师装扮，闻言看她一眼：“你准备去外面当众换衣服？”
“换……”
楚谣恍然想起，哥哥身为百户也得穿锦衣卫官服。
再仔细看那托盘，果然是上下两套。
这士子的衣裳繁复，早上是袁少谨给他穿的，这会儿寇凛找半天没找到系扣在哪里：“你先过来帮本官脱了。”