第四章、议定和亲

玛菲 / 著投票加入书签

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    联姻的事操办起来也是极快的,自然匈奴使者也是不可以在此久留的。荣、宁二府都是随着始姐从龙入关的,是旗籍。家中子女均是要报官入册的。因此也不敢隐瞒,只得按着圣诏的要求将家中符合条件的女子均报了上去。

    如此大事,瞒自然是瞒不住的。几位姑娘自然也知晓了此事。一时之间,府中竟有些愁云惨淡。西北之地,多荒漠,少绿洲,地广人稀,人皆骁悍,逐水草而生,并无定所。多风沙,嗜肉食,以奶酪为浆。比之金陵,自然相去甚远。何况言语相异,文化不同。有谁愿意远离爹娘,远离故土,去到一个也许这一辈子都不会再回来的异国他乡?宝、黛二人虽不参选,却也感同身受,本是两国之事,却要一个女子去承担。何其荒谬!却无人敢言。这日,几个人仍聚在黛玉的紫澜院中。只是气氛未免有些沉闷。“参选女子如此之多,十之*未必落到我们头上,你们也别净吊着一张苦瓜脸了,难得今个天气好此睛好,不若我们去闹腾闹腾大嫂子可好?”惜春到底年幼,也是个素性洒脱的,何况这事愁也愁不出个花来。几位姑娘们想想也是。“四丫头说得是呢!倒是我们做姐姐的枉长了几岁了。管他呢,我们且乐和我们的。走,大嫂子整日里只是呆在自己院中,只怕也闷得慌。我们不妨去看看,何况兰哥儿也有时日未见了。”探春也是个率性的。几个姑娘便起身往李纨处去了。

    这李纨是贾政、王夫人所生嫡长子贾珠之媳。论起这贾珠来,倒是个勤谨上进的,十四岁上进了学,颇得学里先生称赞。说是:“敏而好学,慧而不骄。”为人也极是谦逊孝悌的。贾政、王夫人也甚为喜爱。可惜身子骨却素来是个弱的。二十上娶了国子监祭酒李守中的嫡女李纨。这李纨也是个知书达理的,随着父亲也读了不少书。虽是父母之命、媒妁之言。二人婚后却也是琴瑟和鸣、伉俪情深。没多久李纨也是珠胎暗结,自是喜煞了贾府一干人,毕竟是荣国府的嫡长孙嘛。可惜贾珠因偶感风寒而牵出了旧疾,本以为也不打紧,不过仍用旧日的法子治着。谁知也不知为何竟发起烧来。大家方才慌了,医生看了无数,甚至贾政都求了御医来,却仍是无效。等得烧退了,人却瘦得只剩了一把骨头。不过苟延残喘罢了。没几日,就去了。可怜李纨年纪轻轻就守了寡。只道是“再休提绣帐鸳衾,只留下镜里恩情”。幸得为贾府诞下一个嫡长孙贾兰,娘家也系金陵名宦。才算是在贾府有了一席之地。这李纨也是个省事的,除却晨昏定省,也不过领着一帮小姑子们读书绣花罢了,余者也就惟知恃养亲子了。

    这几日天气渐冷,李纨自知姑娘们身子娇贵,况这样人家的姑娘刺绣读书不过是个样罢了,正经谁指着她们去做呢。素日里李纨也不过拿这些给姑娘们解个闷罢了。

    出了紫澜轩,往右去,是一条鹅卵石铺就的小径。两旁或花草树木或竹石假山,间或有暗流小瀑,水流淙淙,鸟雀可闻。转过一处石桥,便可见前边一道黄泥矮墙,掩着数楹茅屋。前面尚有几畦田园,可惜时节不对。不过慌长着一些野草。门口一个酒幌“稻香村”赫然在目。门口有几个婆子正趁着日头好边晒着太阳,边聊着家长理短。见几位姑娘并一群丫环、婆子远远地来了,便忙跑进去报告了李纨。

    李纨也并没有太多的事情要做,不过把三字经拿来了教贾兰罢了。听得外面说几位姑娘们来了。当下便收了书,牵了贾兰的手往外边走去。“这才几日不见,兰哥儿倒是长胖了呢!”惜春到底是个小的,顽皮的上去捏着兰哥儿的小胖脸蛋子。倒是让李纨有些无可奈何。兰哥儿不乐意地扭了扭身子,到底也没能逃脱这个小姑姑的魔爪。众人看着都乐了,直说惜春淘气。一时间都笑闹着进了屋。早有小丫环烧了热热的茶水端了上来。又有几样干果并蜜饯之类的小茶点。宝钗笑道:“大嫂子何必如此费心,我们不过闲逛罢了。”“宝姐姐说得是呢,咱们几个在林姐姐那里呆烦了。想着有几日不见大嫂子和兰哥儿了,便一起过来瞧瞧。大嫂子可别外道了。”探春接了宝钗的话说道。“你们几个我都当嫡亲的妹妹来待得,如何外道了呢?你们说这话才外道了呢?!”李纨待这几个姑娘倒是素来亲近的。孀居于此,除侍养亲子外,能说话解闷的也就这几个姑娘了。也多亏这几位姑娘也不是那起子踩高就低的,对自己也素来敬重。才让这光阴不那么漫长而无趣。“瞅瞅你们,一个个倒客气的象外人似的。想着那一日雪好,可惜光顾着玩了,竟没有写点什么。今日左右无事,不如我们联句如何?”黛玉掩嘴轻笑道。“可别扯上我,没得倒扫了大家的兴致。”迎春与诗词上向来一般。何况薛、林二人又素来是才思敏捷的,就是三妹妹也强过自己不少。大嫂子是藏拙,其实家学也是底缊深厚的,不过志不在此罢了。探春是个不服输的,况屡屡被薛、林二人占了先,心底多少是有些不甘心的。听迎春这么说,早坐不住了。站起来道:“二姐姐,不过是玩罢了,如何又说这些丧气的话?”“可是的呢!不过我们几个一起玩玩罢了,谁又正经把这些当什么呢?二姐姐如此倒小气了呢。”久不说话的惜春也上来帮着探春。看着这架势,迎春忙摇手说道:“得,得,我不过白说说罢了,竟惹了你们这一箩筐的闲话来。就依你们,少不得你们别嫌弃我拖累了你们就好。”“既如此,少不得还请大嫂子起了这第一句。”黛玉做势向李纨盈盈一拜。倒引得一屋子的人都笑了。“真正颦儿是个淘气的。”宝钗上前捏了捏黛玉的脸庞。

    “那少不得我就先露个丑,占了这第一句。且容我想想,”“对了,有了,就这个吧,虽俗点,一时间也想不到别的,就先用它凑个数吧,果有好的,再换也使得。”李纨一边说,一边已蘸着笔墨写了第一句,众人看去,却是:

    一夜北风紧,

    探春素有急才,也不示弱,提笔写道:

    开门雪尚飘。入泥忴洁白,

    这边黛玉也早有佳句:

    匝地惜琼瑶。有意荣枯草,

    惜春笑道:“总是三姐姐和林姐姐占了先,我却是个笨的,”这半天才想了两句:

    无心饰萎苕。价高村酿熟,

    惜春刚落笔,宝钗早写下:

    年稔府梁饶。葭动灰飞管,

    正热闹间,却听得外边有丫环急急来报:“大奶奶,前边来报有宫里的人过来宣旨,让大家都赶紧过去呢。”几个人心里都是格登一下,只愿所想非实。当下大家也不敢怠慢,忙忙地理了妆容,速速地往前厅去了。

    众人进得厅中,只见老太君、王夫人等均已到了,贾政正恭敬地陪着一位公公说话。见人似乎都来齐了。德公公便问:“可是都到齐了,可以开始了吗?”贾政见人都齐了,忙带了众人齐齐跪下,等着宣旨。德公公并不着急,再饮过一口茶,方才站起来,将怀中的圣旨拿出,清了清嗓子,道:“贾府人等接旨!”

    “奉天承运,皇帝诏曰:贾府有女探春者,淑惠德娴,静雅端庄,今封为淑宁郡主。钦此。”言毕,德公公上前与贾政道贺:“恭喜政公,家里出了一个贵妃,现在又出了一个郡主。”贾政忙领着众人谢过圣恩。又恭送了德公公出去。众人自然明白这个时候封个郡主是什么意思,也无法上前去贺喜探春。探春早被这突来得消息打击的没了反应,只是随着大家谢恩,竟如泥胎木塑一般。及至德公公出去,方才醒悟过来,不由地跌坐于地下。为什么?为什么会是自己呢?贾老太君重重地叹息一声,王夫人也无奈地摇了摇头。“且扶三丫头回去吧,你们多劝劝。”老太君向李纨说道。李纨正欲上去将探春扶起。却见外面如一阵风似地进来一人。你道是谁?不是赵姨娘却又是哪个?也不言语,只抱着探春便失声大哭:“我的儿,如何就是你呢?那地儿哪是你呆的啊!”老太太皱皱眉,方欲说话。王熙凤早上前拉起了赵姨娘:“姨奶奶,这里也不是说话的地,咱们先回三丫头的秋爽斋,再慢慢说来可好?”那边李纨、迎春等早扶了探春起来。听得赵姨娘如此,探春早红了眼。李纨忙拍拍探春的手背,探春虽伤心,但自来是个聪明的。忙携了赵姨娘的手:“我们先回吧。”赵姨娘自然没有不依的。

    是夜,多少人辗转不能成眠。探春当晚就宿在了赵姨娘的屋子里。赵姨娘自然是恨不能把一辈子的话和探春说了。探春平日里因了身份的问题,与赵姨娘并不甚亲近。经了此事,才明白孰亲孰远。王夫人固然待自己也是不错的,但毕竟远了些,痛是有的,却不达心底。探春方悔平日里对赵姨娘并环哥儿未免有些疏离。因此这几日竟几乎都呆在赵姨娘的遗香院中。与赵姨娘环哥儿三人日夜相伴。得闲也教了贾环不少道理,自然也少不了嘱咐贾环上进奋发,日后好让赵姨娘有个依傍。

    黛玉也反转难眠,想着来京城已经几个月了,下毒之事却了无半分头绪。自然这并怪不得黛玉,毕竟已经事隔经年,何况又是如此隐秘之事。知情的人大约大半都不在了。让黛玉入京也不过实在是无法可想之后的主意罢了。只不过揪不出这幕后之人,林氏一族始终难以安心。才出此下策。只是黛玉思及娘亲、爹爹,想到相聚不知何日,心里愁苦罢了。

    另一个不能安眠的人自然是贾老太君了。虽说探春不过是贾府庶女。毕竟从小养在自己跟前,况这又是个聪明且知进退的。比贾府那些小子强不知多少。再者说,堂堂一个泱泱大国,让一个女子去联姻以换得一时之安宁,这又算是什么呢?贾老太君在心里默默道:“老国公,这世道只怕不同于往日了。想当初天下初定,四夷皆服,大夏国是何等的威威赫赫。今日却要一个女子去换取片时安稳。真是羞对先祖啊。”

    是夜,大夏皇宫御书房中,拓拨哲正面容整肃地对水境说:“你如何看待此事?”水境自然明白此事是指匈奴联姻一事。略一沉吟:“近年来匈奴一族崛起迅已连续占了西边好几个小国。现任可汗呼延钰野心似乎不小,其子呼延赞连年征战,也颇得匈奴各部拥戴。此次与我联姻,只怕其心不善。”拓拨哲微颔首:“汝可有善策?”“臣惶恐!却无良策,愿闻圣上之言。”水境不愧是老江湖了,直接将难题又交了回去。拓拨哲似自语道:“东临大海,尚不足虑;西边是黎族,且道路不便,多瘴气,自古人迹罕至;只余东南,前朝遗胄偏居于此,复辟之心不死。只怕迟早成为我们的心腹之患。镇南王,哼哼…”水镜自然知道私底下镇南王的一些小动作,只怕也不是当初一心为了大夏朝的镇南王了。自然此时的镇南王也非彼时的镇南王了,老王爷早已仙去,现在的镇南王是佟烈之孙佟胜,却不是个省心的。其父佟权仗着祖上阴荫,南方富庶,不免有些骄纵。到了佟胜一辈,因久居南方,未免与金陵日远。加之前朝遗胄多方游说,就多了些本不该有的想法。言及此,水境却无法接了,毕竟这只是暗里的不是?明面上南方还是奉着大夏朝的国号。拓拨哲有些疲惫地挥了挥手:“时候也不早了,卿且先回吧。”

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