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南京锦衣新军营区钢铁厂内,赵鹏正在指导工匠们打造铳管。
没用多长时间,三根只有一尺余长的铳管就打造完毕了。打造火铳,铳管是最关键、最昂贵的部件,以鸟铳为例,往往是耗费四十斤左右的铁,最后只能打造出一根七、八斤重的铳管。铁价,?炭价和工匠的工钱食粮,还有其它的耗费等加起来,一根铳管的成本为五两银子。
之前大明工部督造的鸟铳都是为了节约成本,工部官员偷工减料,以方便自己贪墨银子。而工匠们因为地位低下,工作积极性非常低,在制造时取巧,粗细薄厚不均,特别是在铳管的焊接上,?因此明军的鸟铳非常容易炸膛。
如今赵鹏极大的提高了工匠们的待遇,而且采取了秦制,打造一杆鸟铳、鲁密铳和斑鸠铳之类的火器,采取了分段制造,铳管由专人打造,焊接铳管、打造铳机、制造木托等部件都是分开制造,而每一杆铳管上都有编号,一旦发生了炸膛事故,只要查明不是士兵操作失误,而是铳管质量不过关的缘故,就能根据编号找到打造铳管的工匠。
造出劣质产品的工匠,将会受到严厉的惩罚。其实清军那边目前也是采取了这种办法,一旦火器出现质量问题,造出劣质产品的工匠将会被斩首,家人被发配为奴。
因为严格把关质量,所以赵鹏的工厂生产的火铳质量上乘,?士兵在使用的火铳的时候根本无需担心发生炸膛事故。
但是质量的保障,都是用银子堆起来的。
而这种一尺长的短铳管,?价格就便宜得多了,三根铳管加起来,都没有一根鸟铳的铳管贵,而且这种铳管的厚度还比鸟铳的铳管要厚得多了,可是口径却非常小。
王欣看着只有一尺长的短铳管,不解地问:“伯爷,如此短的短铳管,为何管壁却比鸟铳还厚?厚度都超过鲁密铳了,这岂不是浪费铁料?”
赵鹏笑道:“此铳铳管虽短,但装药却不比鸟铳少多少,故加厚了铳管壁,以免炸膛。”
王欣道:“铳管短了,装药却不少,那岂不是浪费?火药在铳管无法充分膨胀,威力还是不足,却采取厚管壁,岂不是劳民伤财?”
赵鹏没有多说什么,?而是拿着三根铳管去了自己不久前制造出来的钻床跟前。先是把铳管投入火炉中加热,然后用钳台夹住烧红的铳管,?在钻床的头部安装了一个奇怪的物体,?然后摇动钻床,让那物体伸入铳管内。
随着那奇怪的物体钻入铳管内,铳管的口径逐渐加大,来回拉动了几次,然后把拉好的铳管丢进冷水里面。
过了一会儿,铳管冷却之后,王欣拿起铳管,却发现铳管内居然凹凸不平。他惊道:“伯爷,常人打造火铳铳管,内中越是平滑越佳,为何您打造的铳管内壁却凹凸不平?”
赵鹏已经把三根铳管都给拉完了,他把三根铳管成品字形堆放,在三根铳管的中间插入一根半尺长的铁棍,然后把一块铁板打弯了,包裹住三根铳管,再把铁板的连接处用螺丝固定,这样就把三根铳管和中间的铁棍合并在一起。
王欣“哦”了一声:“原来伯爷打造的是短虎翼铳啊。”
之后赵鹏把以不久前炼出的一块苏钢交给王欣:“按照我的办法进行打造,造出燧发机。”
王欣之前就从赵鹏这里学过狗锁式燧发机的打造办法,自然懂得如何打造。只是他觉得用昂贵的苏钢来打造短铳的燧发机太过于浪费了。
虽然这时候赵鹏已经建造了钢铁厂,但是弹性极好,质量上乘的弹簧钢,仍然需要工匠们一铁锤一铁锤的打造出来,百炼成钢。从高炉里直接出来的钢材叫堕子钢,是一种硬度很高的纯铁,虽然坚硬但弹性不足,无法用来制作狗锁式燧发机。
这就需要把堕子钢放入炭炉加热,使得炭渗透到钢里面,弹簧钢的含碳量大约在百分之零点六到百分之零点九之间。
当年没有后来的新式冶炼炉,更没有计算机控制的冶炼合金技术,控制钢的含碳量来维持弹性,完全依靠铁匠们一铁锤一铁锤的把碳元素打进钢里面,打造到弹性适合能用了,再停止打造,淬火冷却。所以质量上乘的苏钢都是百炼成钢手工打造的。
正因为如此,所以苏钢的成本异常高昂,尽管赵鹏有制造燧发枪的技术,却无法大批量的生产燧发枪,更不用说把军队中的鸟铳全部换成燧发枪了,暂时是不可能的事情。
“伯爷,如此昂贵的苏钢,用来制造短铳,岂不是暴殄天物?”王欣疑惑不解地问道,“苏钢怎么说也得用在鲁密铳上啊。”
赵鹏回道:“王匠头,你只管按照我的图纸去造就是了。”
在三名工匠的合力之下,很快第一把自生虎翼铳就大功告成了。
接下来,赵鹏令人打造弹丸。王欣他们惊奇的发现,这种虎翼铳的弹丸不是传统的圆球形弹丸,而是一种圆柱形的弹丸,头部是圆形的,底部是平底的。弹丸有专门的模具,把铅熔化了以后,倒入模具内,等到冷却后,打开模具,一枚铅弹就完工了。
赵鹏先发粉末状的引药从铳口倒入,然后把颗粒状的火药从铳口倒入膛内,再把圆柱形的弹丸放在铳口,用力往里面推动,但是因为铳管内壁凹凸不平的缘故,弹丸很难被推到底,他只能拿起一个小木槌,捶打通条,费了老大的劲才把弹丸打到底。
装填完第一根铳管,接下来装填第二根铳管;第二根铳管装填完毕,再装填第三根铳管。
“三根铳管依次装填,要全部装填完毕可是挺麻烦的。”站在边上的王全说道。
身边其他的猎鹰特别行动队队员们也纷纷表示,这种虎翼铳的装填确实十分麻烦。但是王全接着又说了一句:“装填虽然麻烦,可是能够连发三发。”
全部装填完毕之后,赵鹏带着猎鹰队员们和王欣等工匠来到靶场上。
见赵鹏站在距离靶子五十步外的位置上,王欣惊道:“长管的鸟铳也只能在五十步内击中目标,如此短管的虎翼铳能打五十步吗?”
赵鹏笑而不语,单手拿起虎翼铳,以大拇指轻轻扳动虎翼铳后面的击锤,随着击锤的扳动,联动枪机自动带动铳管转动。等到击锤扳到底,铳管尾部的火门刚好对准了燧发机。随后赵鹏举铳,瞄准了五十步外的靶子,轻轻扣动扳机。
弹簧钢带动燧石,狠狠击打在燧发机的铁皮上,在铁皮被压向火门的同时,燧石同铁皮碰撞,冒出了火星。
“砰”一声震耳欲聋的铳声响起,自生虎翼铳铳口喷出一条火舌,弥漫的白烟从铳口和铳尾的火门处喷出,对面五十步外的靶子上出现一个枪眼。
“十环!”对面报靶的工匠发出一声惊呼声。
“铳管仅有一尺长,竟然能在五十步外击中靶心,真是奇迹啊!”王欣感慨道。
接着只见赵鹏扳动击锤,铳管随着联动枪机自动转动,下一根铳管停留在燧发机的位置上,铳管尾部的火门对准了燧发机。
赵鹏再次扣动扳机,又是一声铳响,第二发弹丸也准备命中靶心。紧接着,他再次扳开击锤,然后再一次扣动扳机,第三颗弹丸高速旋转着飞出,准确击中了靶心。
“连放三铳,这速度还真快了。”王全赞叹道。
“只可惜装填太慢了,装填了半天,转瞬就把三根铳管都打完了。”一名锦衣卫说道。