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第一百一十八章
京城看起来大,但是关系盘根错节,有点什么事情都是瞒不住的。
更何况楚承允也没有让人刻意隐瞒,光明正大的写了字让人去做匾额,这消息自然是长了翅膀般飞出去。
但是这匾到底是做给谁的,而上面又写了什么字,却没有人去探听。
并非探听不到,而是因为京城里头的人精心知肚明,新皇巴不得他们去扫听消息,故意扔了个直钩钓鱼,真的去咬,被新皇安个窥探上意的罪名,当真是没处说理。
至于楚承允是不是真的这么想,没人知道,但是谁也不愿意冒险。
只不过叶平戎闭着眼睛都能知道楚承允想做什么。
可是这些他对谁都没说,只是在和华宁去骑马时才透露一二。
“你是说,皇兄是想要嘉奖祁家?”华宁略略放下了手上的弓箭,有些惊讶的看着叶平戎。
叶平戎点了点头,并没说话,而是先弯弓搭箭,一箭射出中了靶心,这才回道:“最近着实是没什么可以庆祝的事情,能让皇上动心思嘉奖的,也就是妹夫一家,而且他们做的事情也值得一块金匾傍身。”
倾全家之力,救百姓于水火,这已经不仅仅是义举了,而是仁善。
自己口说无凭,但是只要楚承允派人去稍微查访一下就能一清二楚。
贬斥县丞和知县,便是楚承允已经派人去查过了。
那么这个匾额,就只能是为了嘉奖祁家的。
相比较于叶平戎这个武将,华宁对于楚承允还是更了解一些的,她略想了想,便道:“这个匾额一下,想来咱妹夫才是真的转运了。”
叶平戎一愣:“什么意思?”
华宁长公主笑眯眯的看着叶平戎,指了指不远处的林子:“那你说点好听的,或者去林子里给我猎点东西来,给我午膳加个餐,我才会说。”
其实哪怕叶平戎什么都不做,华宁也会告诉他,这不过是两个人之间的小情趣罢了,若是叶平戎真的凑过来说几句好话,华宁定然什么都告诉他。
谁知道,叶平戎调转马头,一夹马腹,额头上站着一撮白毛的骏马飞驰而出,很快就钻进林子里见不到人了。
一旁的随从忙跟上去,华宁则是留在了原地,瞪了瞪眼睛,不过很快脸上就露出了些许无奈。
算了算了,自己提的要求,人家照着做,这不是很听话吗?
不过下次就不给他二选一的机会,这个直率到一眼看到底的家伙,就该给个明确指令,他才知道自己该做什么。
等叶平戎带着野兔、山鸡回来时,华宁脸上已经没有半点不悦,还笑着对叶平戎道:“大郎真是厉害,这才半个时辰不到,”而后对着跟来的宫人道,“去,把这鸡炖了,兔子烤了。”
叶平戎则是立刻道:“那个白的留下来,我专门抓的活的。”
华宁微微一愣:“抓活的做什么?”
叶大郎轻咳一声,低声道:“白的好看,你养着也是好的。”
周围的人都格外知情知趣的低下了头,华宁则是看了眼那白兔子,脸上露出了一抹笑。
她素来娇惯,倒是养过动物,只是她养过老虎也养过雄鹰,却没养过兔子。
若是旁人送她的,她定是不要,但是叶平戎给她的,她自然喜欢。
华宁立刻探了探身子,将白兔提起来抱在怀里,小心翼翼的揉了揉,她被这个软乎乎的小东西弄得心也软乎乎的,撸了几下毛,觉得白兔确实好看,当个暖手的也不错。
等华宁下了马后还抱着这个小白兔子,同叶平戎一起去凉亭里坐下歇脚。
叶平戎则是看着华宁道:“公主,刚刚说的话能告诉我了吗?”
华宁一听,就知道刚才这个人又是猎山鸡又是抓兔子的,只怕都是为了讨好自己,不过华宁觉得挺好的,人家既然讨好了就要接受,总是计较真心还是刻意的未免矫情。
她又摸了摸小兔子,而后便缓缓道:“我虽然不知道皇兄和祁家到底有多深的关联,但是既然皇兄与他们交好,那祁二郎已经一脚踏进了皇商的门槛儿。如今皇兄这匾额一下,便是走了明路,祁家以后的路自然好走很多。”
叶平戎想了想,道:“那妹夫若是想要在京城里做生意,是否更容易了些?”
华宁笑道:“不一定,毕竟这京城里面的铺子背后站着的多是朝中大员,只是一个匾额还不足以让他横着走,但是立足是够的,而且不还有你呢么?你努努力,总是能给他们撑腰的。”
叶平戎严肃的点点头,而后就在心里盘算是不是要多领些差事。
却不知,若是他开口,华宁的舅父就是骠骑大将军,而且武官升迁并没有文官那么繁琐,只要郭将军点点头,他就上去了。
但是华宁却不会提醒他这些,只管托着下巴盯着叶平戎笑。
她喜欢叶平戎,便是喜欢这股直率,自然不想把他的耿直磨没了,更何况如今的叶平戎可不是郭家的人,而是皇帝的近臣,升迁之事交给皇兄就是了,她插手了反倒影响叶平戎的前程。
而叶平戎关心的还是叶娇:“要不要把这件事情告诉娇娘,让他们也有个准备?”
华宁则是摇摇头:“还是不说的好,妹妹双身子,给她少点事情,再说这个匾额是走明路送过去的,要经过的衙门可是不少,只怕一时半会儿也送不到,你就当不知,不用打扰他们了。”
叶平戎觉得华宁说得有理,便点点头,脸上也轻松不少。
不过华宁长公主不准备就这么放过他,悄无声息的伸出手,轻轻地抓住了叶平戎的指尖。
这让叶平戎吓了一跳,他没有收回手,只是看向了华宁:“公主,男女授受不亲。”
华宁眯了眯眼睛:“那之前说什么分别之前亲一下的,是你吧?”
叶平戎轻咳一声:“那个,我又问过了,婚后才可以。”
“我们不是明年就成亲了?现在,你当我是什么?”
“成亲前,公主都是平戎的主子。”
这话说得有理有据,却不太讨喜。
华宁反倒笑起来,不仅不放开,反倒攥的更紧了些:“那将军既然当我是主子,我现在让你牵着我的手送我回府,你愿意吗?”
叶平戎抿了下嘴唇,看了看华宁,突然反手攥紧了她的手,起身道:“是,卑职这就护送公主。”
华宁先是一愣,而后笑着站起身来,几步走到了叶平戎身边。
而在心里,华宁有些感谢祁二郎编了个谎话糊弄这个傻小子,等回头娇娘生了孩儿,她定然是要备份厚礼的。
此刻在祁家,放粮的事情陆续完成,佃户们也都渐渐的回了庄子上,听说有几家还给祁家供奉了生祠。
哪怕祁家一直没有招摇,可是人人心里都有本账。
寻常时候那些喜欢说风凉话的人这会儿也不会酸祁家,毕竟人家拿出来的都是实打实的粮食,给出来的都是实打实的银钱,哪怕是为了名利,能做到这一步的都少,更何况人家半点都没有争过名声,越发显得难得。
如今柳氏去烧香的时候,常常会碰到来给自己拜一拜的,一回两回还行,可是次数一多,柳氏也有点不乐意去庙里了,不然这一路走一路拜,她又不是菩萨,着实是有些受不住。
有了空闲时候,柳氏就把两个儿媳妇叫来说说话聊聊天,再不然就去园子里看看花看看鸟,日子倒是清闲。
这天一起看园子时,日头比起往常大了些,柳氏没走多远就去了廊子里坐着休息,对着刘婆子道:“找个软垫来,娇娘双身子,自是要小心些。”
叶娇接过来垫上,坐下后道:“娘,之前李郎中来瞧过了,说稳了,不用那么谨慎,还要多多走动才好。”
柳氏也是生养过三个孩子的,自然知道怀孩子是不能总是关在屋里,每天多走走才能顺利,只是之前李郎中说叶娇需要谨慎,柳氏又因为祁昀先天不足而格外揪心,生怕叶娇重蹈覆辙,便对她多看顾了些。
如今听着叶娇已经无事,柳氏点点头,声音温和:“这就好,这阵子二郎忙,你若是想出来走走就叫上我和你大嫂嫂,或者是带上旭宝,多仔细些也就是了。”
叶娇应了一声,格外乖巧,手则是悄悄的拿走了桌上的一块糯米糕。
柳氏知道她爱吃,便没再打扰她吃喝,转而看向了方氏,问道:“大郎这几日回来过吗?”
方氏生的丰腴,太阳一照就爱发汗,这会儿正拿着帕子擦着额头,听了柳氏的话,方氏回道:“回来过两次,不过很快就又走了,庄子上面的事情还要他操持,这些日子怕都是要住在庄子上头的。”
柳氏点了点头,转了转佛珠,笑着道:“他若是有什么事情瞒着你,你告诉娘,娘帮你数落他。”
说这话的时候,语气虽然听着像是玩笑,但柳氏却是格外真心。
之前祁昭开仓放粮的事情,事先是告诉过柳氏的,但柳氏不知道他有没有和方氏商量,退一步想,无论商没商量,柳氏觉得大儿媳妇心里定然是不好过的。
这是好事,能聚人心,还能积功德,大郎做的没错。
不过也要顾及着夫妻情分才是。
柳氏便想着,若是他们真的因为这事儿有什么嫌隙,那就把事情说到自己这里来,也总好过影响小两口的关系。
不过方氏比柳氏坦荡得多,直接道:“娘说的是之前放粮的事情吧?那事儿我知道,他告诉我,我也同意的。”
此话一出,柳氏就惊讶的看着方氏,似乎没想到自家大儿媳妇能这么说,不由得问道:“不心疼?”
方氏深吸了一口气,才咬着牙回道:“心疼,疼得厉害,尤其是放粮那天,我心疼还头疼,带着肚子都疼,一晚上没睡着觉……可是再疼也不能驳了大郎,他说的有道理,长太息以掩涕兮,哀民生之多艰。父母分离无可恋,幸望豪民,救取壮家汉。”
柳氏:……
叶娇:……大嫂说的话我怎么听不懂?
柳氏笃定,最后那几句话定然不是自家大郎说的,但她也听得出方氏的心思。
这事是对的,方氏不反对,却挡不住心里疼,拿走她的粮食就是从她心口剜肉,可方氏为了祁昭,剜肉也认了。
柳氏不由得笑,把自己手上拿着的佛珠递给了柳氏,笑着道:“拿着吧,宁心静气,对身子也是好的。”
方氏一愣,寻常她确实是喜欢从柳氏这里讨东西占便宜,但是自家婆母这么主动的把随身之物给她还是头一遭。
忙接过来,方氏笑着和柳氏行礼道谢,稀罕的把佛珠拿在手上,脸上笑眯眯的。
等太阳又升高了些,叶娇估摸着旭宝该醒了,便先行回了自家院子。
刚一进门,就听到了旭宝的声音。
“娘!”
这一嗓子,可以说是格外嘹亮,哪怕叶娇在院子里也能听得到。
忙去了厢房,刚进去叶娇就看到坐在床上的旭宝正抱着布老虎,眼巴巴的扒着窗户往外头看,脑袋左转右转的,一直到看到叶娇进门,小胖子才扔了布老虎,从小床上站起来,迈着小短腿走向了叶娇。
叶娇坐到了床边,伸手扶住了他,就这么拉着他的小手扶着他站着,眼睛却是看向了莫婆子问道:“旭宝怎么了?”
莫婆子笑了笑道:“小少爷乖得很,醒了以后说饿,吃了东西,然后一直在看着书,不吵不闹的,刚刚是从窗子里瞧见二少奶奶了这才出声喊的。”
旭宝跟着点头,也不知道有没有听懂莫婆子的话,不过旭宝一直都是只听夸自己的那几个词儿的,立刻软软的道:“旭宝,乖乖。”
叶娇最受不了的就是自家儿子这股子可爱样子,低头就在他脑门上亲了一口,想把他抱到腿上。
但是旭宝一直记着祁昀的话,爹爹说娘亲肚子不能乱碰,他就不要叶娇抱,只管凑在叶娇身边坐着,圆圆的脑袋靠着叶娇的腰窝,肉爪子玩儿着叶娇的手指头。
而小人参则是看向了榻几上放着的书。
上次听说旭宝看书,还是这孩子倒着看《三字经》,旭宝不认字,只是见多了大人看书,就跟着学学罢了。
这次看的则是个图画书,上面画的都是各种小故事的画,给孩子看个乐呵。
小人参也刚成人不久,除了之前的四字奇书,并没有瞧见过别的图画书,这会儿也觉得有趣,就拿过来,和旭宝一起看。
只是午后阳光温暖,洒在身上热烘烘的,格外催眠。
捧着书看着看着,叶娇的眼皮就开始打架,没多久就抱着旭宝躺下睡了过去。
刚刚才睡醒的旭宝还精神着,挣扎着从叶娇的手底下钻出来,拿了书过来瞧,自己跟自己乐呵,也不知道在乐什么,然后又丢了书,拿了布老虎放在身边玩,嘴里哼哧哼哧的说着只有自己听得懂的话,等玩儿累了,又让莫婆子喂了粥,叶娇这才醒来。
在外面等了一阵的小素进来扶着叶娇起身,轻声道:“二少奶奶,刚刚有人递了帖子来,说是想要过两天请二少爷和二少奶奶去吃茶。”
叶娇揉了揉眼睛,用温热的帕子擦了擦脸后才问道:“谁的帖子?”
“知县大人给的帖子,新上任的县丞大人也去。”
新上任?不是去年才换的县丞么。
叶娇眨眨眼睛,心想着当官也不容易,动不动就换人,跟韭菜似的,割掉一茬又长一茬,嘴里问道:“相公可说要去?”
“二少爷答应了。”
“听相公的安排就是了。”说着,叶娇站起身来,敲了敲外面的日头,发现太阳西垂了些,便笑着道,“时间还早,走,带上旭宝去外面转转。”
因着叶娇走动要小心些,旭宝又是爱跑爱跳的年纪,每次母子两个出门都要好几个人跟着。
叶娇还别出心裁让莫婆子拧了一根柔软结实的绳子,前面是布条,裹在旭宝的身上,若是他要跌了或者是被绊倒之前,能拽一拽,省的孩子摔了,同时也能防止这孩子撒手就跑没了。
不过只要和叶娇一起出门,旭宝就总是黏着叶娇,迈着小短腿啪嗒啪嗒的跟上她,从不曾自己跑远。
因着李郎中确定了叶娇坐稳了胎,她这次便走得远了些,不光是在自家院子附近打转,而是绕去了之前看梅花的院子。
如今已经到了四月初,自然是没有梅花看的,不过桃花开的正好。
祁家在下雨前撑了布,种着的几棵桃花树在经过雨水打湿后并没有繁花落尽,虽然瞧着不似往年的热闹,但还算是娇艳。
叶娇便在院子里头的石桌旁坐下,旭宝则是被小素“牵”着,跑去树底下昂头看花。
小素紧紧地跟着旭宝,格外小心。
不过她抽空抬头看了看院墙。
这里距离旁边养着小黑的院子不过一墙之隔,寻常小黑都很喜欢在院墙上来回溜达,就像巡视领地似的,今天却没看到它的身影。
倒不是小素担心小黑安危,而是因着她对于小黑日常作死已经习惯了,很怕这次它又不老实。
旭宝则是站在树下昂着脑袋,看了一会儿,就蹲下来捡地上的花瓣。
他的手小,还胖乎乎的,捡不了多少,可他也不贪心,能拿多少是多少,小心翼翼的抓着花瓣又跑向了叶娇,开开心心的递给她:“娘,花花。”
叶娇忙伸手接过来,看着手上零零散散还有些被抓碎了的花瓣,心里却有种莫名的感动。
小人参其实对于为人母从来没有什么概念,旭宝来的意外,生的顺遂,对叶娇而言大概就是多了个让她关心爱护的小东西,却没有什么旁的感触。
可是如今,瞧着这个笑呵呵的给自己塞了一手碎花瓣的小胖子,叶娇却突然有了些以前从没有的心情。
这是我儿子,可真好。
伸手抱起旭宝,在他胖嘟嘟的脸蛋上落了个结结实实的亲亲,叶娇对着莫婆子道:“端些奶糕来。”
儿子对她好,她自然是要鼓励的,至于用什么鼓励……小人参觉得吃的就是最好的。
好在旭宝随她,对奶糕有着格外的热情,一听就笑着拍手。
不过端了奶糕来的却不是莫婆子,而是祁昀。
这几天祁二郎都在忙于把送出去的钱赚回来,今天事情略少了些,他一出书房就直奔自家院子,路上碰到了莫婆子,便端着奶糕过来了。
刚一跨进院子的月门,他看到的便是在桃花树下站着的妻儿。
叶娇低头瞧着旭宝,旭宝抱着叶娇的小腿眼巴巴的看着她,这一幕让祁昀心里微酸微甜。
脚步不由得加快了些,祁昀把奶糕盘子递给小素,而后轻轻揽住了叶娇的肩膀,轻声道:“娇娘,累不累?”
叶娇有些惊讶的回头看他:“你的事情做完了?”
“嗯,今天商队出发,宋管事去料理。”说着,祁昀瞧了眼小胖子,接着对着小素道,“抱旭宝去吃吧,看好他。”
小素应了一声,低头把小胖墩抱起来走向了石桌。
虽然旭宝更想要抱着娘亲的腿,但是还不等他反对,就已经被小素抱远了。
旭宝眼巴巴的瞧着那边树底下,自家爹娘站在一起,越靠越近,都快贴上了,他瘪了瘪嘴,在小素怀里扭了扭,声音软糯:“旭宝自己吃。”
小素便把他放到了地上,用帕子擦了擦他的手,然后将盘子撂在比较矮的石凳上,让他能拿着吃。
旭宝伸手过去抓住了一个奶糕,一口咬上去,脸上立马有了笑,乐呵呵的。
莫婆子在一旁看着,不由得点头,有吃的就高兴,小少爷算是很好哄的。
而给孩子吃的奶糕一般都做的不大,小孩子三两口就能吃完,因着旭宝刚刚喝过粥,还吃了半个鸡蛋,莫婆子怕他撑到,这次就只端了两个过来。
旭宝拿着一个,一口口的咬着吃完,然后就想要去拿另一个。
可不等他做什么,刚刚一直藏在桌子底下的小黑突然探出头去,精准的用喙扎进了盘子里的奶糕里,就这么让奶糕挂在喙上,扑闪着翅膀扭头就跑。
整个过程,迅速,高效,胖嘟嘟的旭宝都来不及反应,盘子已经空了。
他有些懵,先是看了看盘子,又看了看自己空着的手,瞪着眼睛,瘪了嘴巴就要哭。
小素在看到小黑的时候就心里一紧,见它跑掉了心里又是一沉,突然觉得小黑又在致力于让自己成为一锅汤……
见旭宝脸色不对,小素忙蹲下来对着旭宝道:“小少爷,小少爷别哭,我去给你再拿一盘子奶糕好不好?”
旭宝憋着嘴巴,不说话。
小素狠了狠心,道:“那,我给小少爷做个风筝,鸡毛风筝,很漂亮的,好不好?”