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第三十五章
二月,内卦为乾卦,外卦为震卦,卦名是雷天大壮。两个阴在上,四个阳在下,阳气已经上升超过地面。
杨程万半靠在医馆内的竹榻上。
“爹,这是麻沸汤。”杨岳端着药碗过来,“沈大夫说了,喝了这碗药,过半个时辰就能帮您重新接骨。”
杨程万接过药碗,仍是有些迟疑:“我这腿……还是算了吧……”
“别呀,头儿。”今夏忙劝道,“陆大人亲自把您送过来,沈大夫特地腾出空来,大杨昨夜都没睡好,都是为了您这腿。咱们就差最后这一哆嗦了,可不带您这样的啊……”
这丫头的嘴得吧得吧没个歇,杨程万拿她没奈何:“陆大人还在外头站着呢,你稳重点,好歹是个当差的人。”
“行!”今夏麻利地答应。
杨程万把麻沸汤都喝了,杨岳陪着他。今夏端着空碗出去,看见陆绎斜靠在竹椅上,正懒懒地抚弄着桌几上的兰花。
虽然不待见他,不过今夏不得不承认在给头儿治腿这事上,陆绎确实尽心尽力。暂且不论他的缘由,此事上欠了他份人情。
“大人,您渴不渴,我给您煮茶?”她凑上去狗腿道。
陆绎连眼皮都未抬,摇摇头。
今夏循着他的视线看那株兰花,恍然大悟道:“您是想翟姑娘吧?昨儿给她送香料时,翟姑娘还听打您的喜好呢。说不得,这两日她就会亲自下厨整治几道小菜,请您一尝。您应该很快就能见着她了。”
这下,陆绎总算看向她,慢悠悠问道:“我有什么喜好?”
“呃……闲暇时喜好烹调之道,经常自己下厨做菜。”
陆绎默了默,转过头不再理会她。
隔着油光水滑的木屏风,两名医童的对话传入今夏耳中。
“你再多烧些水送后厢房去,还有换下来的衣物布条都要用沸水煮,东洋人这种毒师父至今没试出解药来,当心着点。”
另一人担心问道:“我看他们的样子像是快不行了,身子都烂半截了,这……”
今夏正听着,就见陆绎一下子站起来,转出屏风。
“你们说的,可是三天前被东洋人所伤的那两人?”陆绎沉声问道。
“大人……是、是的,也不知道东洋人用得什么毒,身上一块一块地溃烂。若是能抓到那些东洋人,逼他们交出解药,说不定还有救。”医童恭敬答道。
东洋人用的毒!
今夏顿时想起昨日乌安帮受伤的人,莫非他们中的是同一种毒,也是被暗器所伤?
“他们中毒的伤口是什么样的?”她急忙出去问道。
“伤口很小,入肉不深,但切口异常光滑。”
今夏迟疑片刻,自怀中掏出昨日收藏的那枚暗器,问道:“像不像被它所伤?”
该暗器为六菱形,六面皆凸出刀刃,微微泛着蓝光,陆绎看了一眼便皱眉道:“这是东洋人的袖里剑,你从何处得来的?”
“昨日我与倭寇交过手,乌安帮那边被他们伤了不少人,死了四个,还有六、七个中了毒。”
之前丝毫未听她提及此事,陆绎盯了她一眼,神情复杂难辨。
医童仔细端详过袖里剑,才道:“我虽然不敢十分确定,但从刀刃形状来看,有八成可能是被它所伤。”
今夏谢过医童,一径低头思量:昨日官府得知此事之后,不知是否派兵围剿这伙倭寇?这伙倭寇深入内陆横行乡野,除了有向导之外,莫非还有别人在帮他们?若是官府无作为,乌安帮中毒的六七人也是性命堪忧,自己是否应该尽快告知谢霄或上官曦,让他们想法子拿到解药?……
一时间脑中千头万绪,她烦忧地推了推额头,抬眼正对上陆绎,旁边的医童不知何时已经离开。
“倭寇此事未听你提过只字片语,为何?”陆绎淡淡问道。
“这个……那个……我想此事与本案无关,大人日理万机,还是不要让您更操心了。”
陆绎转身复行到里面:“进来,详细说与我听。”
今夏无法,只得跟进去,将昨日倭寇之事详详细细说了一遍。
“张非?”
“嗯,可此人狡猾得很,我料这名字未必是他真名。他说得一口流利官话,东洋话也说得颇溜,听不出究竟是何方人氏。”
陆绎继续看着她:“还有呢?”
今夏侧头回想了一下,摇头道:“他一身东洋人打扮,看不出什么破绽,肤色偏黑粗粝,符合他所说曾在汪直船上干过几年。”
“外貌有何特征?”
“长脸,小眼,无须,眉毛稀疏,颧骨高,鼻翼左边有颗小黑痣。”
今夏知道锦衣卫的情报网堪称无孔不入,不要说大明国土,便是在高丽东洋也皆有暗探。若说查出这个人的底细,陆绎显然比她要更有优势得多。
一名医童进来,道:“外头有位卖鱼的小哥找一位唤杨岳的,在这里么?”
卖鱼的小哥?怎么会找到医馆来,杨岳也是一头雾水:“是我,我出去看看。”
他到了医馆外头,果然看见一位戴着遮日黑箬笠披着旧布衫的年轻人,旁边还摆着一副卖鱼担子。
“你是?”
“你是杨岳杨捕快吧,我家少帮主让我给你捎个口信,他有急事找你相商,请你速往城西桃花林一见。”
原来是谢霄,也不知究竟有何事?杨岳犯难道:“可是我现下有事走不开啊,能不能改日?”
那小哥无奈道:“我只管把话带到,别的可做不了主。我想少帮主定是着急得很,才会赶着找你。那桃花林好找得很,出了西城门,往西南不到一里地就是。”说完,他也不管杨岳应不应承,挑起鱼担子竟就走了。
杨岳烦恼地回到里间,把今夏唤到外面静僻处急道:“谢霄派人来传话,说有急事要我去城西桃花林见面,可我现下走不开,怎么办?”
“谢霄找你?”今夏率先想到倭寇的事,还是诧异道,“他怎么知道咱们在这里?”
“大概是昨晚我说的吧。”杨岳酒量不佳,吃酒后的事情模模糊糊的,“你说他找我什么?还非得跑那么远上桃花林。我这里走不开啊!”
今夏想了想:“我替你去。”
“你去?”杨岳犹豫了下。
“正好我也有事要找他。你安心守着头儿,有什么事我回来告诉你。”
“行,桃花林出西城门,往西南不到一里地就是。你路上小心,早去早回,别节外生枝。”
出了西城门,今夏从马背上望去,正是春日,西南面一座小山开满桃花,远远望去,如一大团粉粉的云彩栖息在地上。她策马疾行,很快到了桃花林前,昨夜一场春雨,落红满地。捡了棵树拴好马匹,她往里行去,边走边寻谢霄。
这片桃花林颇大,往山中深处不知绵延多少里,她往里只走了一小段路,就觉得此地处处透着蹊跷……
春日正是赏花时节,这片桃林距离扬州城并不远,花开烂漫,按理说应该有许多人来此观景赏花,可她非但看不见人影,且连地上都少有人迹;其次,桃树最易招蝇虫,此间却几乎看不见嗡嗡乱飞的蝇虫,愈发显得生机寂寥。
无人迹,也许是因为猛兽出没,又或者是闹鬼,所以无人敢来;但连蝇虫都踪迹全无,又会是何缘故呢?
今夏颦眉望着桃林深处……
医馆内,陆绎冷眼看见杨岳与今夏到外面鬼鬼祟祟说话,半晌后杨岳自己复进来,却不见今夏,他心中已有些疑虑。等了小半个时辰,也未见今夏再进来,他不由疑虑更甚。
“我爹爹已经睡着,是不是可以请沈大夫开始了?”杨岳问医童道。
医童进去看了看杨程万,颔首道:“我去请师父来。”
“多谢多谢。”
要把爹爹的腿敲断重接,杨岳还是有些紧张,总担心出什么岔子让爹爹受罪。他深吸口气,转身正对上陆绎。
“不必紧张,这位沈大夫精研骨科,治好过许多人。”陆绎看出他心思,先安慰了他一句,转而貌似漫不经心问道,“袁姑娘呢?”
“她、她……去办点事?”
陆绎继续轻描淡写地问道:“哦,什么事?”
杨岳脑中紧张地临时措词:“我让她去买点果脯蜜饯,等我爹喝汤药的时候可以吃。”
“你是个孝子啊,想得倒是周全。”陆绎点了点头。
看来他是信了,杨岳才刚刚暗松口气,就听见陆绎又道:“不过医馆斜对门就有一家卖果脯蜜饯的店,而袁姑娘已经消失了快半个时辰。”
“……”
“此番我奉命与你们六扇门协同查案,我自问尽心尽力,却不料你们对我处处提防,是不是你们与此案有什么牵连?”陆绎冷冷道。
“绝对没有!真的没有!”这个罪名扣下来可不是好玩的,杨岳急忙道,“我没说实话是怕大人对我们产生罅隙。方才有人替乌安帮少帮主传话,让我去桃花林一见,也不知究竟何事。我因为这里走不开,所以让今夏替我走一趟。我真的不知道他找我们做什么,我们向来公私分明,绝对与此案没有任何牵连,大人您千万千万别误会!”
“乌安帮少帮主?桃花林?”陆绎看着他,“何处桃花林?”
“从西城门出去,往西南方向一里地就是桃花林。”
说到此处,沈密衣决带风进来,旁边医童捧着医箱,径直朝里间去。杨岳抱歉而小心地望了眼陆绎,然后急匆匆跟进去。
片片桃花无风自落,落在今夏的头上、肩上和鞋子上。
桃之夭夭,灼灼其华,眼前美景如斯,醉人心脾,可惜与之不相称的是,鼻端隐约能嗅到某种令人不适的气味,像沉积数年的尸气,透着地底冰潭的寒意。
她谨慎地撕下一方衣角,将口鼻遮掩起来,继续往内缓步而行。
杂草渐行渐深,已没过她的膝盖,今夏胆子一向颇肥,倒也不是傻的,几乎可以肯定谢霄并不在林深处。不知是否那气味的缘故,不知不觉间头一阵阵发昏,眼前景物时而清晰时而模糊,她心中暗叫不妙,拔腿欲往行去,却在转头间看见不远处的桃树下有人……