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梨花院落溶溶月,柳絮池塘淡淡风。
这样舒心安稳的日子,我过了近七年。
直到我的岳父大人突发奇想,又想要个外孙女。
……
说到底,我也还是个孤儿。没有亲生父母能够孝敬,也没有兄弟姐妹能够走动。
因着当初骗章缨说自己是只竹妖,始终不敢再去寻她。怕她见我容颜渐老,徒增伤感。不若就让她认为我寿命长长,正四处逍遥。
嫣儿平日里要带儿子,闲暇时还要研究她的机巧刑具,自是没空理我。
我虽被楚焕收为义子,但到底是君臣有别,不能日日赖在他的养心殿里。
如此,我成了没人稀罕的臭饼,再也不是从前的香饽饽了。
好在,还有另一块臭饼可勉强与我互相慰藉。
自嫣儿有了身孕后,我的岳父再也没有逼着我喝过那黝黑的补药。后来嫣儿瓜熟蒂落,生了个大胖儿子,老头更是乐得合不拢嘴,待我更加亲善几分。
他无妻无子,女儿又已嫁为我妇,说到底不过是个孤寡老头,自是没有厌弃我的道理。
于是我得了空就最喜欢去他府上赖着。控诉嫣儿不仅平日里不爱搭理我,还总想在我身上试验她新研究的刑具。
岳父对我很是同情,寻了许多佳酿来安慰我。
我想,人生大致就是如此:只要我脸皮够厚,就没有喝不到的美酒。
可世事无常。
那一日,我下了早朝,仍是悠悠逛逛走进岳父的尚书府。
他也坐于凉亭之上命人摆好棋盘、泡好茶水,我与他边下棋边谈着政事。
哪知他话锋一转,突然问我:“嫣儿近来可好?”
我闻言一愣,没反应过来。只呆呆答道:“她前些天不是刚与我一同来给您送过点心吗?自是好的很啊。”
岳父见我上钩,捋了捋胡须悠悠道:“既然好的很,便叫她再为你填个明珠吧。届时你儿女双全,人生也圆满了。”
我眨了眨眼,还未来得及回答,远远就瞧着伺候的小厮手里端着什么,正向我们的方向走来。
“岳父,小胥方才想起还有些事,要先回去处理一下,告辞。”我站起身简单行了个拱手礼,就准备开溜。
“站住。”岳父冷冷将我叫住。
“岳父,小胥真的……”未等我将话说完,那小厮已立在我面前。
他手中端着楠木托盘,托盘上立着一只青瓷碗。碗中的汤药摇摇晃晃,我的脸映在其中,面色比青瓷碗还要绿。
躲是躲不过的了。
我颓然坐回原处,颤抖着手接过汤药,口中念叨着早死早超生,仰头将药一口咕咚了下去,颇有喝断头酒的架势。
久违的腥苦之味似是充斥着我的五脏六腑。这熟悉的感觉,时隔多年,一点儿没变。
我将空空如也的瓷碗丢回楠木托盘上,它打了个转,又稳稳立住。似是在嘲讽我拿它没辙。
我头脑放空、双目无神的坐着,完全没了下棋的心思。
“小子,我刑部近日接手了一桩案子,有些棘手。”许是瞧着我神情太过难看,岳丈大人试图用案子来分散我的注意力。
“什么案子竟能使岳丈大人烦忧?”我下意识拍着马屁。
“一起欧杀人命案,凶手已经认罪,作案动机、凶器与作案时间都对得上。”他喝了一口茶,皱眉道:“可其对案发当日情形的表述却并不十分清楚。我提审多次,几乎每次都有微小偏差。”
“您怀疑,他是被人推出来顶罪的?”我也喝了一口茶,想要漱一漱口。
“正是。”他赞赏道:“你小子还有些小聪明。”
“都是您教的好。”我再接再厉。
“卷宗上所写,此案乃是凶手因嫉妒对家的生意做得更加红火,前月又娶了他的心上人。一时激愤之下才将人欧打致死。”岳父吹了吹茶杯上的浮沫,抬眼瞧我。
“这按规矩,既是民对民,又是过失杀人。这种程度的人命案件,应由京兆尹府负责结案的。”我有些疑惑:“为何最终会移交刑部?”
“不知。”岳父摇了摇头:“许是被人刻意调到了刑部吧。”
“此案疑点重重,若有用得上小胥的地方,您尽管吩咐。”我继续说着客套之语。
“那此事干脆就交由你去查吧,我也刚好歇歇。”岳丈大人顺水推舟:“这盘棋下完,你将此案的卷宗带走。”
我没有想到岳父竟然真的会将案子交给我查,此时恨不得咬掉自己这碍事的舌头。然面上仍是保持着一副恭敬模样。
任何事情都可以含混而过,可关于朝政的大事可万万不能马虎。
“小婿定不辱使命。”我拱手施礼,在宽大衣袖的遮挡下偷偷拿了他一枚棋子。
“臭小子。”他狠狠拍了拍我的手:“又想偷棋,我还没老眼昏花呢!”
“哪儿敢啊。”我干笑两声,将棋放回原位。
看来这棋,又要下上两个时辰了。