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“娘!”
“爹!”
“我回来了!”
晏长风飞身下马,撂了缰绳给门口小仆,还顺手拍了拍他的肩膀,“呦,结实了啊!”
小仆咧着嘴笑得开怀,二姑娘不在家的日子,府里几乎听不见笑声,她一回来,好像天都亮了,让人不自觉就乐呵。
“二姑娘,您回家住几天啊?”
晏长风乐,“怎么?还没进门就盼着我走了?”
小仆忙摇头,“不是不是,是怕您住不了几日就走了。”
晏长风的确住不了几日,但刚进家门也不好说叫人失望的话,于是玩笑说:“住到你烦为止。”
小仆道:“怎么会烦呢!”
晏长风笑了笑,“后面还有客人,给我接待好了。”
小仆:“哎!”
说话的工夫柳清仪也赶到了,两人一起进了家门。
这会儿二院里已是一片欢腾,姚氏原本正犯瞌睡,听见姑娘回来了,立马精神了,扶着丫头就往屋外走。
“真是二丫头吗?怎么也不打声招呼就回来了?”
“除了这鬼丫头谁会先喊娘再喊爹。”晏川行笑骂着闺女,一边迈着大步出去迎。
晏长风老远看见老爹,立刻欢腾着跑过去,哥俩好似的勾住她爹的肩膀,老友叙旧一样感慨:“老晏啊,你怎么一点也没老啊!”
晏川行照着她后背就是一巴掌,“没大没小的东西!”
晏长风被她爹推了个踉跄,捂着后背叫唤:“哪有一见面就打人的爹!明明心里就偷着乐呢!”
周围的护院小仆们都跟着乐,连一向冷清的柳清仪也笑了起来,打心眼里羡慕这样的父女关系。
“叫柳姑娘见笑了。”晏川行朝柳清仪拱手。
柳清仪回礼:“晏家主言重,我很喜欢二姑娘的性子。”
“我娘呢?”晏长风见过了爹,又迫不及待往二院跑。
姚氏也迎了出来,她夏日不常出屋门,破天荒地顶着日头迎到二院门口,也不知道是不是阳光刺眼,一见面就红了眼,“二丫头,还真是你个泼猴回来了!”
“您就不能挑个好点的词形容我吗?”晏长风捧着她娘的脸亲亲热热地一通揉搓,生生把姚氏的眼泪搓了回去。
姚氏没好气儿地打掉她的手,“洗了手再搓!”
冯嬷嬷立刻拧了湿帕子来,“二姑娘,柳姑娘,快擦擦汗,路上热坏了吧,我这就去叫人备凉茶来。”
“有劳冯嬷嬷了!”晏长风擦着脸说,“对了爹,黄炳忠来了,随后就来拜访。”
“他?”晏川行些许意外。
“说是要认识你。”晏长风把他们在太原府合作的事那么一说,“估计也是想合作生意吧。”
晏川行点了点头,“我去前院招待他。”
晏长风则扶着姚氏进了屋,母女俩说着体己话,“娘,您近来身子如何?”
“我还不是那个样子。”姚氏如今的日子自然没有老二在家的时候舒服,家里的事总归要操心,“倒是你跟姑爷如何?有没有好消息?”
唉!果然成了亲的人就逃不开这些话题。
晏长风不在意道:“没呢,横竖我们也不急,整日那么多事忙,哪有工夫养娃娃。”
姚氏无法理解,“成了亲传宗接代是头等事,再忙也要生啊,我看八成就是你玩心太大不想生,姑爷也是纵容你。”
“他纵容我难道不好?”晏长风颇有些炫耀似的说,“你姑爷说了,我想做什么就做什么。”
姚氏无言以对,但心里也是高兴的,“罢了罢了,随你们高兴吧,别叫你婆家还有外祖母挑了理就行。”
姚氏还不知道闺女跟婆家是个什么光景,晏长风也不打算细说,她娘心里不能装事,回头又要挂心。
“对了,我大姐如何?”
姚氏下意识地看了眼柳清仪。晏长风道:“小柳是自己人,不用避讳着。”
柳清仪这人只关注自己在意的事,跟她无关的她根本懒得听。
姚氏歉意地拉着柳清仪道:“小柳姑娘别往心里去。”
柳清仪不会那些客套说辞,微微一笑道:“不会。”
姚氏朝老二摆手,“你大姐好多了,你去瞧瞧就知道了。”
“那我去了娘,您帮我招待小柳。”
晏长风飞似地跑去了大姐的院子,但快到院门时又下意识地放缓了脚步。
院子里传出沙沙的声音,像是在打磨什么。她悄悄靠近,扒着外墙往里偷看。
大姐坐在廊下,双脚耷拉在廊沿上,低头专心打磨着一块木头。日头斜照在她身上,半边身子浴在白光里,煞是恬静耀眼。
隋旭在院子一角切割木头,不时歪头看大姐一眼,见她笑他就跟着笑。
这一幕实在美好,晏长风有些不忍心打扰,直到乳娘过来喊了一声“二姑娘”。
廊下的晏长莺闻声动作一顿,缓缓抬起头来看向院门,“是雪衣吗?”
晏长风探头出来,朝大姐龇牙一笑,“是我啊晏小莺,有没有想我啊?”
“真的是雪衣啊!”晏长莺放下手里的东西,欢快地跑过去,“我好想你啊,快让我看看你。”
晏长风几乎生出错觉,大姐还是原来的大姐,不曾从那个可怕的午后醒来,不曾经历那些见了鬼的一切,她还是那个温柔善良的姑娘,开心的时候会笑,不开心的时候也尽量对人笑,像姐姐又像娘似的疼她。
刚刚在爹娘面前没心没肺的晏长风,此时再难控制情绪,她抱着大姐,眼泪止不住地流。
“怎么了啊,又挨骂了?”晏长莺抬手轻抚着妹妹的后背,“还是谁欺负你了,对了,你成亲了,是妹夫待你不好吗?”
“他不敢。”晏长风抹着眼泪笑,“是日头太毒了,刺眼睛。”
“那快进屋去吧。”晏长莺朝乳娘说,“去给雪衣端碗凉果子来,还有凉茶点心,多挑几样来,她嘴巴闲不住。”
“哎!”乳娘笑着答应,“不消大姑娘吩咐,家里谁都晓得二姑娘贪嘴。”
“能吃是福。”晏长莺一边给妹妹整理衣襟,说,“我也爱吃,可我一吃就发胖,只能克制着。”
往日晏长风一定会跟大姐拌嘴,但这会儿却笑着由她说,她想多听大姐说话。她指着廊下的那些木头小玩意儿,问:“这是大姐做的吗?”
“是我做的。”提起这个,晏长莺就笑了起来,献宝似的给妹妹看,“如何,做得还不错吧?”
晏长风尤记得大姐送她的成婚礼,一只什么都像但就是不像鸳鸯的鸳鸯。可再看眼前的,竟是有模有样了。
她方才在打磨的是一只展翅的鸽子,跟留下的那只很像,只是有点胖,圆头圆脑很是可爱。再看她的手指,伤痕累累,手指还有了粗茧,想必是天天在摆弄这些。
原先的晏长莺养得精细,一双手就是“玉指”的真实写照,她的手几乎什么也不能做,每日珍器似的保养着,可从不见她开心,她常说大家小姐就跟废物没什么两样,不过漂亮点罢了。
可如今,她举着一双粗糙的手却由衷地开心,她把自己打磨得坚韧,她抛开了那些条条框框,她不用说自己是废物,她能自豪地跟别人说,这些都是我做的。
晏长风由衷地替她高兴,“你好厉害的晏小莺,你最能干了,可是我的另一只鸳鸯呢?”
“我重新做了一对,你等着我去拿!”晏长莺说着跑进房间。
晏长风笑着目送她进去,然后去院子里找隋旭,诚意道:“多谢你把她照顾得这样好。”
“我也没做什么。”隋旭不好意思地抓抓头,“就陪她玩木头罢了,二姑娘您离家以后,她很长一段时间都不说话,有天我推她出来晒太阳,她忽然问我……或许也不是问我,她说雪衣是不是代替她嫁去北都了,我听您的吩咐,不敢跟她聊这些,只说您去做生意了,她没说什么,然后就问我会做什么,我说我会雕刻木头,做些小玩意儿,她便让我教她。”
晏长风愣了一下,原来大姐心里什么都清楚。她好像一个没办法控制自己的病人,但她知道光在哪,然后尽自己所能地朝着光的方向而去。
“她每天雕刻木头的时候很平静。”隋旭继续说,“但乳娘说她夜里睡不太好,常常整夜坐在床上发呆,有时还会哭,即便睡着了也会被噩梦惊醒,她就越发不敢睡,这个病症无论喝多少安神药都没用。”
晏长风没说话,任凭谁经历了那样的事恐怕都会噩梦缠身。
“雪衣,你看好看吗?”
闻声,晏长风回头,见大姐站在廊下,手里捧着两只五彩大胖鸳鸯,一时没憋住,笑出了声。
晏长莺:“不好看吗?”
“姐,你做的鸟伙食都挺好吧。”晏长风不能多看那两只鸳鸯,一看就想笑,跟抱窝的老母鸡似的。
晏长莺也笑了起来,“我喜欢胖乎乎的。”
在大姐的院子里待到太阳落山,晏长风这才离开,回到母亲处时,老爹已经回来了。
“爹,黄炳忠没有留下吃饭?”
晏川行摇头,“他说明日要去苏州府,待回来再来拜见。”
当着姚氏的面,晏长风没继续说,吃过饭后她跟老爹一起去了练武场,才说:“黄炳忠好像知道晏家暗桩所在。”
晏川行眉头微蹙,“你是说……”
晏长风看着老爹的表情,知道他跟自己猜测的一样,“如果不是黄炳忠聪慧过人,又有心探我们晏家的底,那就是有人告诉他的。”
这个人,极大可能是老三,长青。
“我见到了章铭顺跟章如烟。”晏长风转了话题,将莱州府的事告诉老爹,“咱们一直以为章家搭上大皇子的桥是因为贩卖私盐,再以冯淼为跳板,如今我猜这还不是源头,或许被大皇子看重是因为贩私盐带来的巨大利益,但这块跳板不是冯淼。”
晏川行:“那是谁?”
晏长风沉了口气,说:“我猜,是李瑶娘。”
晏川行瞠目,似是无法将瑶娘跟大皇子联系起来。
“您有所不知,大皇子训练了一批忠于他的死士。”晏长风语速稍快,“这些人并非是武艺高强的护卫或杀手,而是一些因为出身不高或经历坎坷,导致生存艰难却又欲望极深的那么一批人,他们渴求出人头地,想跟命运对抗,大皇子就利用他们这样的心理,将他们从黑暗里拉出来,让他们感恩戴德至死效忠,然后再被迫走上另一条不归路,瑶娘就是其中之一。”
晏川行许久没回神,沉默半晌才道:“你是说,大皇子很早就盯上咱们家,然后安排瑶娘在我身边,只为了咱们家的家产?”
“应该不只是家产。”晏长风说,“您是大长公主的女婿,最初他大约只是安插一个眼线进来,后来或许为了钱,也或许还有别的什么,不得不对您下手,然后扶植一个新的家主,也就是老三掌管晏家,从而方便他们做一些事。”
晏川行一生随性,极少迎合谁,或许就是因为他的某些不迎合,才导致了杀身之祸。
“可这一世瑶娘死了,老三如何又跟大皇子的人扯上关联了?”
晏长风沉声道:“李瑶娘应该没死。”
晏川行惊讶,“怎么会?”明明眼睁睁看着她被厉嬷嬷打死了,如今瑶娘坟头的草都老高了。
“有件事我一直没告诉您。”晏长风说,“瑶娘的尸体抬出去后没多久就被野狗咬烂了,我当时便怀疑尸体被掉了包,我将错就错,一来顾及长青的心情,不想让他被瑶娘利用,二来就是想看看李瑶娘背后是什么人。”
晏川行不知道老二私下里背负了这么多,他心里内疚倍增,深深地吸了口气,“怪我,我明知道娶了你娘,不可避免地要跟朝局扯上关联,却又由着自己的性子,以为尽可能地保持距离划分界限就能避开那些事,实在是……糊涂。”
“爹,谁都想随性而活。”晏长风看着夜空,“我不也是一样由着自己的性子,把一切都推给了大姐去背负吗,既然重来一次,就换咱们来背吧。”
晏川行拍了拍老二的肩膀,“你打算怎么做?”
“当然是上贼船。”晏长风哼声说,“我是要看看,他们到底打了什么主意。”