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大军未动,痛失张飞,刘备仍执意东征。
消息传到武昌,孙权知道这一仗是非打不可了,立即做出部署,迎击蜀军。孙权任命镇西将军、右护军陆逊为大都督,假节,统一指挥集结于荆州各地的朱然、潘璋、宋谦、韩当、徐盛、诸葛瑾、步骘、鲜于丹、孙桓等部人马,上述各部人马总数约为5万人。
陆逊时年38岁,比诸葛亮小两岁,经过上次荆州战役的考验,陆逊的军事才能已炉火纯青,就任总指挥后他立即做出部署,将前沿各部人马分布于各处战略要点,摆下六道防线:
一、由振威将军潘璋负责守固陵郡,这个郡是孙权私设的,包括巫、秭归、兴、信陵、沙渠五个县,与益州接壤,是荆州的西大门,构成第一道防线,潘璋兼任固陵郡太守,统一指挥本郡防务,郡内几处重要据点也都分兵把守,其中陆逊守巫县,李异守巴山,刘阿守兴山。
二、由固陵郡沿长江而下是战略要地夷陵,这里由陆逊本人防守,陆逊命宋谦督水军驻守于枝江,命安东中郎将孙桓守夷道,与夷陵互为外援,形成阻击敌人的第二道防线。
三、由夷陵沿长江再往下是江陵,也就是南郡郡治,由虎威将军朱然防守在这里,朱然自己坐镇于江陵,偏将军韩当兼任永昌郡太守,辅助朱然,成为夷陵的后援,可以看作是第三道防线。
四、由江陵沿长江往下就是刘备、关羽之前在荆州的大本营公安,由绥南将军诸葛瑾负责防守,诸葛瑾这时还兼任着南郡太守,协助他守公安的是周瑜的次子、兴业都尉周胤,在公安附近还有建忠中郎将骆统率领的3000人马守在孱陵,归诸葛瑾指挥,构成第四道防线。
五、为防备蜀军由长江北岸发起迂回进攻,命建威将军徐盛驻守当阳,徐盛同时还兼任庐江郡太守。
六、为防备蜀军由长江南岸偷袭,任命鲜于丹为武陵郡都尉,守备在武陵郡,又命平武将军步骘率万人屯驻在长沙郡,以防不测。
孙吴的人马不多,但布防的层次清晰,各部人马任务明确,以数道防线来扼守住几处战略要地,十分周密。
吴军已摆好阵势,只等刘备大军前来。
刘备率大军过了江州,出了三峡,首站来到了三峡东口的白帝城,刘备在此建立总指挥部,命前锋张南以及吴班、冯习等部继续进军。
两军首战发生在巫县、秭归一带,吴班、冯习在此击破吴军的陆逊、刘异、李阿所部,分别占领了这些地方。这时已经到了曹魏黄初三年即章武二年(222)正月,刘备把总指挥部迁至秭归。
在秭归,刘备遇到了曾做过关羽主簿的廖化,刘备十分高兴。关羽担任前将军后任命廖化为主簿,关羽兵败,廖化被吴军俘虏,后来他装死逃了出来。廖化一心回到益州,带着母亲昼夜兼程西行,走到秭归遇上了刘备。刘备肯定详细询问了关羽临死前的情况,廖化一一向刘备进行了汇报。廖化对荆州的事务很熟,刘备任命他为宜都郡太守,随军行动。
刘备担心曹魏趁自己与孙权交战之际从江北发起突袭,于是升任偏将军黄权为镇北将军,让他督率江北各路人马以防魏军。在江南方面刘备有了意外收获,武陵郡的五溪蛮主动前来归顺。所谓五溪蛮,是指分布于沅水上游若干少数民族的总称,因他们主要居住于雄溪、樠溪、辰溪、酉溪、武溪五条溪流间而得名,其部落首领称君长。刘备治理荆州期间,曾在这一带设置黔安郡,对当地百姓有恩泽,各君长听说老领导刘备回来了,都遣使到军中请命,愿意充当攻打吴军的前锋。刘备大为高兴,命令侍中马良前往武陵郡招纳五溪蛮,分别授予各君长以官职,各部落都很满意。
刘备原来或许想伐吴是场恶战,没想到开局如此顺利。
刘备命令吴班和冯习继续向夷陵进军,如果攻下此城,就叩开了荆州的大门,彻底打败吴军的胜算就至少有一半了。
2月,在秭归稍作停歇后刘备命吴班、陈式所部开始向夷陵发起攻击,陆逊闭城不出,双方陷入对峙。刘备命吴班以数千人平地立营,在夷陵城外发起挑战。吴将看到吴班人马不多,纷纷建议出击,陆逊认为刘备此举必然有诈,不能盲目出击,只能再观察一下。
陆逊向大家解释了他的看法:“刘备举军东下,锐气正盛,且居高守险,难以立即攻破,即使发起进攻可以把他们打退,也难以全歼,而稍有不利,则损我大局。现在应告诫将士,静观其变。此地如果是平原旷野,静观恐怕会遭受敌人突然袭击,而蜀军一直缘山行军,兵力难以展开,我们可以抓住这个弱点慢慢将其拖垮。”陆逊的意思是打持久战,不要幻想一战退敌,但这些话并没有说服大家,众人都认为陆逊胆小惧战,心里愤愤不平。
这确实是刘备的一个计策,眼见陆逊闭城不出,刘备很着急,故意让吴班示弱于吴军,引诱吴军出城交战,他已在山谷间埋伏了重兵,准备打吴军的伏击。见陆逊不上当,刘备下令把埋伏于山谷间的8000人马撤出,消息传到城内,众将对陆逊开始信服。
夷陵历来都是军事重镇,是吴军的第二道防线,这里城坚池深,城内物资储备充足,不是一朝一夕可攻下的。刘备改变思路,命张南率一部人马攻打夷陵附近的另一处战略要地夷道。
防守夷道的是安东中郎将孙桓,他是孙权的侄子。孙桓的父亲叫孙河,是孙坚的族子,早年追随孙坚四方征讨,深得信赖。张南率部将夷道围住,孙桓不支,向陆逊求救。陆逊不同意支援夷道,众将急了:“孙桓可不是一般的人,眼见他被围困,怎能不救?”陆逊不理会,他认为:“孙桓平时深得将士之心,夷道城内粮食充足,没什么可担忧的,等我运用计谋,夷道之围不救自解。”
陆逊虽然是总指挥,但手下这些将领多是孙策时代的旧将,有的是公室宗亲,有的是江东大族,他们依仗资历或者地位,向来骄傲自大,不大听话。对于陆逊一再避战,众将领的不满情绪日增,有时也会当面表现出来。有一次,陆逊火了:“刘备天下知名,曹操都有所忌惮,现在就在我们的对面,他是很强大的。诸君并受国恩,担当重任,应当和睦同力,共剪此敌。我虽是一介书生,但受命于主上,之所以让诸君屈居而听命于我,是因为主上觉得大小事件我能把握分寸,又能忍辱负重,大家各自都有承担的任务,希望不要推阻!”说到这里,陆逊一按佩剑,厉声道:“军令就在那里摆着,请别冒犯!”
陆逊强压了大家的不满,但这苦了孙桓,听说陆逊不发兵来救,孙桓十分怨愤。其实这又是刘备的一招,想通过进攻夷道逼迫陆逊出战,之所以选择夷道,也是看中了孙桓的身份,刘备以为夷道是陆逊的必救之地,哪知陆逊不吃这一套,他铁了心不出战,来了个油盐不进,刘备无奈。
转眼间到了六月,蜀军是冬天里出发的,现在到了夏天。
围困夷陵已有几个月时间了,仍然看不到破城的希望。在这种相持不下的情况下,刘备再次调整部署,命各路蜀军分头占据附近的要地,就地扎营,你打持久战,我也奉陪。自秭归沿长江而下,蜀军各部人马先后扎下了50多处营盘,连绵不绝,有数百里,最东端抵达了猇亭。
猇亭目前是湖北省宜昌市所辖的一个区,在其周围分布着葛洲坝、三峡等重要水利枢纽。在三国时代这里还是一个小地方,位于长江岸边,地势险要,悬崖峭壁,江水湍急,暗礁丛生。相传有一位将军驻防此地,见这里是兵家必争之地,就命工匠修了一座亭子以示纪念。亭子竣工,将军来视察,见亭上楹栏上刻一动物的图案,形似虎却类犬,将军大怒,责问工匠此为何物,工匠吓坏了,急中生智说此乃老虎猎食时的姿态,名为猇,将军由怒转喜,命工匠刻“猇亭”二字于亭上,这就是猇亭名字的由来,留传至今。
有人甚至说这位将军就是张飞,他曾任宜都郡太守,驻扎过此地。但这只是传说,史书中没有记载。“猇”是虎的吼声,也引申为猛虎,以此作地名的还不少,山东省就有古猇县。亭是县以下的行政机构,相当于乡,猇亭应该是南郡所辖的夷陵县或夷道县的一个乡。