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曼达找到了奥格,遇事不决问先知,绝对是最明智的选择。
奥格安抚了一下身边的海莲娜,随即下了床,来到曼达面前,深施一礼道:“不介意让我穿件衣服吧?”
“不介意。”
“不介意让她也穿件衣服把?”
“也不介意。”
“您不介意先出去一下吧?”
曼达转身离开了房间,奥格转脸对众人道:“你们也不介意出去一下吧!”
狮子女、史丹利、尤朵拉、布鲁托、茉艾拉以及二十多个随从全都走出了房间,不多时,奥格穿上一身华丽的长袍,来到了普罗米修斯的神庙。
所谓的神庙只是一间供奉这神像的木屋,在神像之下,奥格开始了漫长的祈祷。
晋升三阶之后,奥格能收获到更多神谕,能对很多复杂的事情做出正确的判断,可这一次,他让曼达失望了。
祈祷整整持续了一下午,可奥格始终没有收到普罗米修斯的回应。
奥格十分困惑,史丹利做出了一些推测:“晋升五阶涉及到神性的获取,提坦神会和主神保持一定的距离,也不愿过分窥探主神的心思。”
曼达紧锁双眉道:“神性到底是什么?”
“我无法描述,”史丹利摇摇头,“醉鬼是个好例子,你看看他的举止,觉得他还是个正常人吗?”
获得神性会变成半疯?这又让曼达陷入了纠结。
纠结到晚上,曼达做出了决定,自己的终极目标没变,依然是得到神之名,获得永生。既然这是必须经历的过程,也就没什么可犹豫的。
“我要升!立刻升!”
老山羊需要三天时间来准备祭品,这三天对曼达来说也非常宝贵,他很可能无法亲自指挥战斗,但至少要帮助史丹利做好准备。
粮食、武器、后备兵力,地形、气候、战术选择……史丹利是打仗的专家,这些细节不需要曼达操心,曼达担忧的不是敌人,而是艾尔猛。
论军事才能,史丹利肯定在艾尔猛之上,但论政治手腕,史丹利和艾尔猛完全不在同一级别。
按照曼达的推测,艾尔猛会展现出背水一战的决心、同生共死的情谊和一地领主的威严,拉拢史丹利为他舍命奋战,期间再加上来自国王的命令和源自骑士灵魂中的荣耀,史丹利很可能会中了艾尔猛的圈套,不惜一切为黑水城战斗。
对曼达来说,保卫黑水城的确有着重要意义,可这终究是艾尔猛的战争,如果史丹利和苍狼人拼到两败俱伤,最后让艾尔猛坐收渔利,后果将不堪设想,艾尔猛随时可能翻脸,甚至可能吞并七星山。
“无论艾尔猛用什么方法来逼迫或是诱惑你,无论他向你展现多少诚意,哪怕他承认你是他失散多年的父亲,有两条界线你千万不能逾越,
第一,永远不要单独面对敌人,他是黑水城的主人,我们是他请来的帮手,他不出城,你不出兵,即使战败也不能比他先出手。”
史丹利点了点头。
“第二,无论艾尔猛多么真诚的邀请你,都不能踏进黑水城一步,他可能想夺走你的军队,你可能会夺走他的城池。”
史丹利摇头笑道:“我还没有那么疯狂。”
“不需要你的疯狂,只需要他的怀疑,他怀疑了,就是你的罪过,我再重复一次,他才是黑水城的主人。”
史丹利静静的看着曼达,半响道:“你还不到十六岁,对么?为什么你比六十岁的人还要狡诈?”
“其实我已经一百六十岁了,只是你看不出来,”曼达笑笑道,“如果你做不到这两件事,就算丢了爵位,我也不会让你出兵。”
史丹利起身施礼道:“放心吧大人,我做的到!”
“很好!三天之后,如果我陷入昏睡,你带上两千人去黑水城。”
史丹利离开了议事大厅,曼达叫来了狮子女,把刚才的话又重复了一遍。
“如果史丹利逾越了那两条界线,你立刻联手米尔洛,夺走军队的指挥权。”
狮子女道:“如果史丹利拼死反抗呢?”
“必要时可以杀了他,”曼达平静的说道,“死在你们手上,总比死在艾尔猛手上要强。”
……
深夜,龙格森和政务大臣来到了王宫,国王想和他们商量一下西南的事情。
“外面是神罚军,里面是神罚者,里应外合,看来是我低估了罗曼·威尔金斯,他很可能是教皇派来的内应,再加上还有一个巴克恩在附近,照此情势发展,腹背受敌的艾尔猛支撑不了多久,整个西南一地都可能落入敌手,你们怎么看?我们该怎么做?”
政务大臣道:“蒙奇克伯爵已经回到了西南,剿灭威尔金斯是他的使命,他也有责任帮助艾尔猛侯爵抵御外敌。”
“使命?责任?”国王笑道,“他能有多大本事?他号称剿灭了巨寇哈雷蒙,我才把他召来王都,本以为他很有才能,现在真相大白,他只不过冒领了别人的功劳,他在灰鱼镇苦战了两个月一无所获,现在还指望他抵御外敌,岂不是痴人说梦?”
政务大臣看着国王,他知道国王已经有了想法,很疯狂的想法。
国王看着龙格森道:“我在王都里又招募了一支军队,我准备把这支军队交给你,你亲自率兵去西南,先剿灭罗曼·威尔金斯,再击退苍狼国的敌人,新上任的外务大臣随后将出使苍狼国,威慑之后给他们点甜头,这场战争就此结束,你觉得这个主意怎么样?”
龙格森毫不犹豫起身道:“陛下,我随时做好了出征的准备。”
政务大臣赶紧起身道:“陛下,不能让龙格森将军离开王都,战火烧遍了整个王国,我们首先要保证王都的安全!”
国王皱眉道:“你也听到战报了,我们到处在打胜仗,有谁能威胁到王都的安全?王都周围的神罚者都快被杀光了,敌人难道会从天上掉下来吗?”
政务大臣哑口无言,国王命令龙格森准备粮食和武器,五天之后出兵西南。
离开王宫,政务大臣一脸沮丧,龙格森赶了上去,低声道:“莱西奥大人,我也觉得陛下的做法有些鲁莽。”
政务大臣一愣,有很多年,龙格森没有主动和他说过话。
“龙格森将军,你既然觉得不妥,为什么没有提醒陛下?”
龙格森叹口气:“我找不到说服陛下的理由,如果那些战报是真的,全国都在打胜仗,王都确实没有什么危险。”
“战报,战报……”政务大臣重复了几次,忽然问道,“花绒城的战事怎么样了?我好像没有听到花绒城的战报!”
“我也没听到,据说那里的战事有些焦灼。”
政务大臣吃惊的看着龙格森:“你怎么会听不到花绒城的战报?所有的战报不都要经过你吗?”
龙格森摇摇头:“陛下改了规矩,所有的战报要先交给新上任的内务大臣。”
“新上任的……内务大臣、外务大臣、财务大臣、大监察官、大裁决官,最近新上任了好多大臣,”政务大臣仰天长叹,“可能就要轮到我了。”
……
花绒城的城头上,巴克恩拿着贾斯汀伯爵的人头,正在思考着该如何激励士气。
他们刚刚打了一场大胜仗,占领了花绒城,杀死了城主贾斯汀。
而花绒城距离王都,只有不到五天的路程。
感谢主的庇佑,扞卫主的威严,守护主的荣耀……这些话巴克恩不知说过多少遍,想必他们也听够了。
这些战士都是退役多年的老兵,最老的一名百夫长已经将近七十岁了,他们主动向教皇请缨,假扮成奴隶,有的在海上漂泊了将近一个月,有的在深山之中跋涉了几十天,有一支军队在路上死了三分之一,就为了来到罗姆路国作战。
他们为了什么?是为了讨好新上任的巴克恩大主教?
显然不是。
巴克恩高高举起贾斯汀的人头,含着眼泪,放声呼喊道:“他云端上看着,他在神的天国里看着,他看着最勇敢的战士为他而战,你们曾经跟着他一起流血,现在跟我继续战斗吧!攻占王都,杀死暴君,为霍威特大主教报仇!”