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索尼娅小姐在自己小楼的后院里，正默然地看着一面如紫色绒毯般的熏衣草花坪。
特立尼达岛热带雨林的气候，使得鲜花的产量非常惊人。可惜没有什么好的办法能够保持花朵不萎，否则，这里的花朵就能在欧洲卖到很好的价钱，而不是仅仅赚个蜂蜜钱。
埃莲娜轻轻从小楼里走了过来，把一件斗蓬展开，披到索尼娅的肩头。
公主殿下肩头微微一抖，回过头来，略带忧郁意味的宝石绿眸子中闪现出一个淡淡的释然，“是你。彼得将军来了吗？”
“他已经在客厅里了，小姐。”埃莲娜躬身，用谦卑的声音说道。在索尼娅只带了几个随侍离家出走来到新大陆之后，埃莲娜就是她和塞拉弗唯一的女仆，现在，除了十几名经过训练的土著女佣之外，来自美第奇家族的几十位专业侍女也令公主殿下的高贵品味逐渐恢复到从前的状态。
只是，索尼娅对塞拉弗说过的话一直都很在意，她不想让他觉得自己太过奢侈，因为他常常会在无意中流露出对此的厌恶索尼娅知道自己的身世曾经令他非常警惕，现在她不想再度造成彼此间任何可能的隔阂。
由于这样的理由，她的贴身女仆仍然只有埃莲娜一人，而管家，仍然是那个很有礼数、拥有不凡气质与健康肤色的**老先生。
除了管家和女仆们，还有托雷塔先生及其卫队，他们已经悄悄接替了原先的印第安战士，担当起了公主殿下的保护工作。
托雷塔是瑞士人，职业保镖，保护雇主是他的义务。
他在教皇身边多次受到奖赏，此次被派来护卫美第奇的公主殿下，他的薪金高达30金佛罗林/月。
他的卫队都是清一色的瑞士人，是多年前他召集起来的忠实部下，共有57个人。
这个卫队雇用的年费，几乎可以建造一艘400吨级的战舰了。
如此高昂的价值，除了美第奇等少数家族以外，普通的富豪还真消受不起。
当然，这些人绝对是物超所值的，他们人人都是技术熟练的杀人高手，多年的出生入死让他们根本无视死亡，所以他们就拥有压倒任何对手的气势，从不服输怯战，全副的精装铠甲、刺剑、厚背刀、短匕首、牛角剑、护臂铜盾、短铳、梭镖、特制钢弩……这些家伙全部排列起来，你们就会知道他们的技能有多么全面，手段有多么厉害。
这些人还不惜耗费重金，用船载来了他们的坐骑，全是高大的纯种马，有些据说还拥有蒙古马的血统，想当年成吉思汗西征欧洲，扫平整个西方世界，无人能挡，他们的马匹在一定程度上，也代表着马类世界中最高贵、最流行的纯正血统。
再加上骑士矛之后，这些人可以转眼间变成一支重骑兵。
所以，托雷塔先生曾经自负地说，这个世界上没有任何人能从他的部下手中夺去雇主的性命！
他也的确有这样骄傲的资本。
不过，现在他却是非常小心自己的言行了。
甚至，他变得更加沉默，对于部下的要求更加严格。
不为别的，只是当初在他索尼娅小姐面前信誓旦旦的时候，公国的主人，现任公爵，年轻的塞拉弗阁下，给他上了一堂生动而永世难忘的教育课。
从徒手搏击、轻武器、重武器、火枪、马术……在任何一个他自视甚高的方面，塞拉弗公爵都完美地击败了他！
托雷塔简直不敢相信这个世界上还有这样一个身手高超的家伙，他的力量是自己的两到三倍，这应该不太可能，因为托雷塔本身的力量就已经达到骇人的地步，可是公爵阁下的腿竟然能踢断三公分厚的铁棍！他一拳能让厚实坚硬的花梨木板都**起来！
他简直可以徒手撕熊了，这是托雷塔心里一点也不夸张的形容。
更令他感到羞愧的是，此战之后，所有的目击者无一例外被下达了封口令，因此，现在整个公国内根本没几个人知道这件事。
如此高尚的品质，如此完美的人格，托雷塔简直有种想宣誓终身效忠于他的冲动。
不过长期的保镖生涯，让他也不得不考虑其他的事务。
他在家乡有一大块土地，还有一座险峻而秘密的城堡，他在城堡的庄园中安顿好了一切，包括他自己准备安度晚年的金币，现在，特立尼达公国的主人，用一种激情澎湃的方法让他知道，这个世界并非只有雇佣的关系，他完全可以拥有另外一种生活。只是他还得顾虑自己的兄弟，还有这一份不能割舍的产业。
另外，他看得出公爵阁下十分博学，甚至他对自己的保镖方式都有不太满意的地方，经验丰富的托雷塔可以从对方的眼神中看出很多东西。
在埃莲娜走了之后不久，托雷塔来到了花园。
索尼娅小姐仍是一动未动地站在那片早早就盛开的薰衣草花坪中，她的脸上满是沉思的表情。
“公主殿下，彼得中将有紧急的事情，需要立刻见您。”
“埃莲娜已经来过，我刚刚走神了，抱歉。”
索尼娅一脸疲惫地样子，回过头来微微欠身，看得中年的冷血战士也不禁有些心疼。这位小姐一直是公认的仅次于公爵阁下的大忙人。
托雷塔蓄着短须，狭长的脸型看起来有点像土尔其人，他的眼眶有些浮肿，两眼小而无神，但鼻端正直、嘴型坚毅，稍稍弥补了样貌上的缺憾。
“您没必要道歉，公主殿下，如果有空闲，请您记得多休息，毕竟昨晚您熬了一个通宵批阅文书，还有，早晨就站在沾满露水的花坪中，这样对*不太好。”
索尼娅微有诧异地瞥了他一眼，还是很高兴地点点头，“我知道，谢谢您的关心，托雷塔先生。”
她随即紧了紧肩头上的披风，迈开笃定的步伐，迅速地走回楼内去。
托雷塔望着她的背影，不禁心神微滞。
真的很像自己的女儿啊，不过她们年纪差不多，气质上却相差太远，要论容貌的话，更是天上地下，只恨自己当初为什么没找到伊莎贝塔这样高贵出色的女人当老婆呢？
客厅里，列奥纳多先生也在坐。
“伯爵，彼得将军。”
“对不起，索尼娅公主殿下。”在彼此微微颔首之后，彼得开门见山地说道，“我们得到确切情报，西班牙国王查理一世派遣了一支17艘船的舰队前来征讨我们，他们的目标是这里，但据说现在正在某处港口补给。”
索尼娅毕竟是美第奇家族的女性，遇到任何事情都能够保持至少表面上的镇定，“有多少人？”
“不得而知，应该不会低于3000人。”
“舰队长官是谁？”
“也许是希恩将军，或者是奥特兰侯爵，这两人都有资格和经验来统率一支远征舰队。”
“公爵阁下的信使呢？”
“返回了。第二批信使也带来口信，阁下让我们在殖民地散布我们去远征墨西哥的消息。”
“把我们的探子都派出去。”
“已经这样做了。”彼得说道，“如果我们能够等得到塞拉弗阁下的支援，要打败敌人并非难事，现在，一切就听上帝的安排吧。”
“其他呢，我们的炮台还有那些工事怎么样？”
“巴尔波亚上校正加紧铺通往东北大炮台的最后一条公路，不过那恐怕还需要两个月的时间，我们的武器弹药供给充足，钢铁厂正加紧铸造，两座大炮台是多层立体的结构，按照公爵阁下的指点，我们使用的钢筋水泥的坚固程度令人大吃一惊，此外，我们还大量装备了新型的浮动炮台，这东西肯定会有不小的作用；最后就是那些用来阻挡登陆部队的壕沟、陷阱，如果有敌人前来，我们会很高兴赏他们一记响亮的耳光！”
“光是防守无济于事。”列奥纳多有些担忧地提出来，“我们现在的船队根本无法和西班牙人的相比，听说他们的舰队中有一艘大型盖伦战舰。”
索尼娅并不知道大型和中型的区别，她就事论事，“我们也有上百艘各式各样的船，为什么不主动进攻呢？”
列奥纳多看了看她，露出一丝苦笑，“除了塞拉弗大人，谁能指挥这些从商船脱胎而来的小船赢得胜利呢？”
彼得也详加解释，“公主殿下，我们的船吨位太小、个头太小、船员太少、炮数也不够，这些因素都使得我们与大型战舰对抗的时候屈居下风。那两门60磅炮实在是过于巨大了，就是装载在‘大阿拉贡’号上也显得勉强，更别说别的船只了。因此，我们除了依靠那些大炮设计上的先进性来赢取一点机会之外，根本没有别的办法可以与敌人正面作战，西班牙人的那些大船所组成的舰队，甚至不用太多的火力，光使用撞击的方法就能摧毁我们60%以上的船只。”
“是这样……”索尼娅思忖起来。
“不管如何，我们先要把敌人调查清楚了。”她慢慢地说道，“上次公爵阁下吩咐驯养信鸽，这件事研究院进行得怎么样？”
“我们只能依靠摸索，公主殿下，这里没有相关的高级人才，虽然驯鹰者不少，但那些猛禽根本不具备长途跋涉的能力。”
“塞拉弗阁下似乎对鸽子这种鸟类抱有极大希望。”索尼娅不由自主地笑了起来，“他是绝对不会错的，彼得，这件事您就放手处理吧，除非有塞拉弗阁下更进一步的指令，否则我不会干涉您的备战。毕竟，我是一个女人，我也不懂军务，那么，一切您看着办就是了，我会在文书上签字的。”
“谢谢您的信任，公主殿下，我会誓死保卫西班牙港，誓死保卫特立尼达岛，誓死保卫公国！”
彼得刚刚离开，索尼娅就换了副面孔，对着列奥纳多先生颇有些焦虑，又有点地沮丧地说道：“伯爵阁下，如果塞拉弗大人赶不回来，是不是我们真的只能束手就擒了呢？”
“不，西班牙人也会付出沉重的代价。”老人叹了口气，“不过他们最终应该会赢，塞拉弗大人带走了几乎所有的主力，加上我们在其他地方分散的兵力，光凭着我们的预备役部队，其战斗力与正规军是无法相比的。”
“是这样。”索尼娅沉重地坐倒在椅子上，“难道只能听天由命了吗？”
“眼下看起来只有这样。”列奥纳多说道，“索尼娅小姐，我们不妨把塞索斯少校的舰队调回来，有他在，我们的机动性会强一些。”
“好的。”索尼娅轻轻吁了口气，皱了皱眉，她刚要说话，埃莲娜神色不谐地从外头狂奔进来，她呼吸急促，脸容也有些潮红。
“对，对不起，索尼娅公主殿下，列奥纳多伯爵，塞……公爵阁下的第三位信使到了！”
从信使那里详详细细地了解了塞拉弗阁下的意图后，列奥纳多轻轻地皱起了眉头，但这一次，他并不是在为公国的前途担忧，而是在为眼前那些轻狂无知的敌人们的命运感到悲哀！
选错了对手，在战场上，可能就意味着提前踏向地狱的一步了。
索尼娅则用手捏起拳，轻轻掩住嘴巴，下颏收紧，似乎在低头沉思，又似乎在神游千里。
塞拉弗总是能带给他新奇的感觉，哪怕那种感觉是可怕而致命的！
这几个月以来，她不止一次地在清晨醒来后感谢仁慈的主，感谢他带给自己这样一个朋友，而不是她或者是美第奇家族的敌人。
要和这样的人作对，后果实在是糟糕得无法想像。
甚至只消一起这样的念头，高贵的公主殿下就会不由自主地打起寒战。
她轻轻呼了口气，脸色转霁，吩咐了埃莲娜之后，没过多长时间，会议桌上便摆满了地图、标尺之类的东西，彼得等高级军官也满脸微笑地鱼贯而入……