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堂上包拯沉吟半晌,喝道:“带刘氏!”
不多时刘氏便带了上来,青衫襦裙,衣着宽松,已掩饰不住小腹微微隆起,眉眼秀美却透出一股子倔强与坚强。那刘二牛回首见到妻子上来十分高兴,目光中的惶恐霎时划去,蹦出一种亮晶晶的光彩,咧嘴一笑却露出那一口白牙闪闪发亮,一双乌黑的眼仁也是亮晶晶的,清澈见底。不敢起来却拉着刘氏的袖子笑道:“妹子,我都招了。我们回家去。”
刘氏闻听脸色顿时惨然,连忙就向大人跪下泣道:“大人,民妇郎君冤枉啊!”
“大胆刘氏,还敢狡辩?那刘二牛已然供认不讳,你却数次上告不止,更欺瞒本府,你可知罪!!”
“大人!”刘氏叩首泣道,“民妇不该欺瞒大人,民妇知罪。但是民妇郎君的确不曾杀人。还请大人明察!”
“你夫君已然供认,罪证确凿,此案还有何可查?!”
“大人!民妇的夫君虽是莽汉,却是心思纯良,从不作奸犯科。从小到大他与母亲相依为命,都是靠自己的力气挣钱勉强度日,纵有痴傻受人欺负,却也从来一笑而过。如此之人又怎会见财起意,杀人越货?!”
包拯深吸一口气,冷言道:“刘氏,念你有孕在身,又一心为夫,其情可悯,本府不予计较。你且起来回话便是。”
刘氏一怔,伏身拜拜,听话地站了起来,却依旧站在夫君身边,紧紧地靠着他。那刘二牛兀自不知发生了何事,依旧拉着妻子衣袖不放,仰头看着妻子偷偷笑得开心。
包拯见此情形,若有所思地又是一皱眉头,问道:“刘氏,本府问你,你是何时嫁与刘二牛?”
刘氏一怔,埋首道:“回大人,大约五年前。”
“你与刘二牛因何相识?”
刘氏一叹:“回大人,先父乃是隔壁平阳县秀山村一名教书先生,家境贫寒。民妇幼时也曾随先父念过几年书。不料六年前先父去世,民妇孤弱一人,被族叔霸占家财,还想逼民妇为妾。民妇抵死不从,遂被赶出家门,孤身一人流落至安县。饥寒交加昏倒在路边。若非二哥仗义相救,民妇早已命丧黄泉。二哥此人虽略有痴傻,却心思纯良,对民妇从无半点欺淫之心,反而勤勤恳恳,全然以诚相待。民妇一路流落,见过多少人情冷暖,却在二哥这里得了安心。故而不久,婆婆大人为媒下,我二人便成亲了。”
“如此说来,那刘二牛捡到包裹之时与你并不曾相识?”
“是。”刘氏应道。
包拯叹道:“既然那刘二牛所行所为你俱不知晓,又如何肯定他的确不曾见财起意?”
“这……”刘氏略一迟疑,猛然抬首坚定道,“大人,二哥决计不是那种人。”
“本府也不信刘二牛会是这等人,然则如今他已招供,又有凶器为证,单凭你这句‘他不是那种人’,本府如何为你翻案?”
刘氏一怔,跪下泣道:“大人,大人还请千万救救我夫君,二哥虽傻,却是婆婆一生所系,梅娘一世所依,更是梅娘腹中娇儿的父亲啊!!!”
众人见梅娘跪下哭得凄惨,一时唏嘘却不知该说些什么,那刘二牛见梅娘如此伤心,便扶起梅娘抱在怀中安慰道:“妹子不哭,谁欺负你了?你且放心,我已都说了。那神仙也说只要我说了就可以和妹子一起回家。”
梅娘哭泣声中,这句话被扰得忽高忽低,断断续续,然则展昭耳力何等敏锐,这句话是一字不漏地全进了他耳中,闻言便是全身一震,上前直逼着刘二牛双眸问道:“你适才说什么?!”
刘二牛抱着妻子猛然见展昭一步跨上前已是吓了一跳,又见展昭一手执剑,一双星眸凝威,肃然紧盯着他,便下意识地将妻子护在身后,握拳戒备道:“休得欺我妹子!”
展昭眉头一皱,神色略略放缓,蹲下身,平视刘二牛道:“二牛,我且问你,你适才所言神仙,对你说了些什么?”
“这……”刘二牛为难道,“不可说不可说。神仙说了,要是对人说了就不灵了。”
“没有的事,”展昭尽力让自己不那么急切,温和笑道,“你方才不是说了么?再说一遍又何妨?”
“我方才说了么?”刘二牛愣愣想了许久,终于摇首道,“不行不行,神仙说不能说,就是不能说。”
其后任开封府众人如何连吓带哄,苦口婆心循循善诱,甚至连梅娘也从中发现一丝生机,全力参与劝说,但那刘二牛就是咬定了死不松口。众人一时无法,只得又将他送回大牢。
那刘二牛却是不肯,一口咬定自己已经招了,就该放他回去与娘亲妻子团聚才是,他本是心思纯良,温顺宽和之人,只因身受酷刑心中已经怕了,又极是渴望团聚,眼见又要回大牢,一瞬之间竟倔犟如牛,死死抱住梅娘任是如何劝说竟不松手。
直到公孙策警告他这番行为会伤及梅娘腹中胎儿,他这才下意识地松手被人拽开,其后虽不曾嚎啕大哭,却也泪流满面,委屈万分。一个满身伤痕的汉子与怀孕的娇妻相顾哭成这般委屈,在场众人看得不免心酸。
直待刘二牛被人带走后,梅娘才缓缓收住泪,回身对包拯盈盈一拜道:“还请大人一定替我夫君洗刷冤情……”
包拯轻轻一叹,道:“本案的确有些疑点,本府自当详查。若真凶的确不是你夫君,本府自当为他洗去冤屈,但倘若真凶果然是他,本府也定将他绳之以法。如此你可明白了?”
梅娘又是盈盈一拜:“多谢包大人!”
包拯颔首道:“如此你且退下歇息,容本府再行思量。赵虎,送刘夫人回房歇息。”
目送赵虎送梅娘离去,包拯回首对展昭道:“适才若非你及时听见那刘二牛无意之语,只怕世间又多一桩冤案。”
展昭拱手道:“属下惭愧。”拱手间却看见琉璃与白玉堂笑吟吟地自后堂进来,琉璃更是高高兴兴地冲着展昭抛个媚眼,还顺便给了个飞吻。
展昭一张俊脸唰地一下涨得通红,心道:琉璃真是混闹,一高兴就由着性子乱来一气,若教大人瞧见了可如何是好?这么想着,一抬眼却看见大人公孙先生等看他的眼神都带着含笑打趣,显是适才一切均纳入眼底。
展昭一阵心虚,连耳根子都红透了去。
包拯咳了一声,忍笑岔开话题道:“琉璃姑娘与白义士在后堂想必听得真切,如今那刘二牛不肯透露所谓神仙所言,二位心中可有计策?”