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雷府进入戒备状态的第六天清早。
玉馨院里,刚起床的如月坐在小厅中,跟李靖宇、周志海和凌姑谈论雷府的近况,就有看守大门的家丁跑来禀报说,大门外来了一个中年男子和一个带两小孩子的妇女,他们都口口声声说有急事,要马上面见夫人。
这大清早的,谁会迫不及待地面见自己呢?如月沉默思索。
李靖宇一听说有陌生人要进入雷府,很不放心,担心来人给雷府带来新的麻烦。李靖宇面带倦容站立:“夫人,我去一趟。要是来人真有急事,就放他们进来,要是没有什么要紧的事,就撵他们走。”李靖宇不等如月答话,就走出了玉馨院。这段时间,他为雷府的安危操心透了。
“靖宇,你这是去哪里,你昨天夜晚不休息,天亮了不要休息吗?”周妈看到儿子向外走,追上去问。这些日子李靖宇没日没夜地辛劳,熬红了眼睛,周妈这个母亲是看在眼中,疼在心里。
“母亲,我很快就会回来的。”李靖宇头也不回地走了。
如月和周志海、凌姑猜测着,这急急找上门来的人是谁。不久,李靖宇就急匆匆地回到了玉馨院。
李靖宇神色凝重,犹豫地看一眼周志海,凑近如月耳边低声说:“来的人是鸿运布庄的掌柜和张老大的妻儿,他们都说鸿运染布作坊出事了。”
染布作坊出事了!
如月闻讯一颗心猛然下沉,憔悴的面容阴郁,她不能相信似的怔忡地望向李靖宇,看到李靖宇点头肯定、确信消息无疑后,半晌才用沉重的语气问:“他们现在哪里?”
“夫人,我已经作主放他们进来了,就在前大厅里等候。夫人是到前大厅去会见他们,还是叫他们到玉馨院来?”李靖宇担忧地看如月。
如月想到雷振远在房间里休息,叫鸿运布庄的掌柜和张大嫂他们到此,不免吵闹。如月脸色苍白,疲倦地站立:“我现在就到前面的大厅去会见他们。凌姑,你跟我走一趟。靖宇哥,你大半夜没有休息,就不要去了。”
周志海、李靖宇和凌姑都用关切的目光看如月。
雷府的危机尚未过去,新的打击又来,她承受得了吗?
“谢夫人,你得注意身体,一切都会有办法解决的。”周志海掩饰不住关怀之情。周志海不明白李靖宇带来了什么坏消息,看到如月日渐憔悴的面容,让他心疼。周志海转身吩咐晴儿:“你先出去,叫人准备一乘软轿,让你家夫人乘坐软轿出去。”
如月感激地望周志海,还是他想得周到,自己身体困倦难耐,走到前面的大厅去有点吃不消了。
凌姑紧紧跟随如月向外走。莲儿和晴儿也跟随在后。
走了几步,如月想起了什么,回头对莲儿说:“你留下来,服侍老爷吃早餐。告诉老爷,说我有急事,出去一会。”说完,如月用手支撑僵硬的腰部,挺着大肚子继续向院子外走。
李靖宇跟随如月向外走。如月劝说李靖宇不要去了,李靖宇不听,如月只有由他去。
周妈看儿子的身影消失在院子外,无奈地叹气。
莲儿留下来,心中暗暗高兴,她这段时间里没有机会跟雷振远说过一句话,现在终于找到个机会亲近雷振远了。莲儿叫来小青,两个人一起端雷振远的早餐进入房间。
“老爷,起来用早餐了。”莲儿温柔地说,把早餐摆放到桌子上,偷偷地打量躺在大床上的雷振远。
雷振远看到进来的只有两个丫头,并没有如月的身影,心中不太高兴,闷闷不乐地问:“夫人呢,她吃早餐了?”在过去的几天中,如月都来陪同雷振远一同吃早餐。
莲儿愉快地:“老爷,夫人有急事到前面大厅去了,没来得及用早餐。夫人吩咐奴婢来服侍老爷用早餐。”
雷振远不再说话。坐在床边的雷磊轩看到父亲不高兴,就叫莲儿和小青把自己的早餐也端了来。雷振远把莲儿和小青撵出房间,才走到桌子边,跟雷磊轩一起用早餐。
雷振远不希望太多的人看到他的虚弱样,那会有损他的威严。
莲儿的愿望落空,失望地站在房间外,等候收拾碗筷。
雷府的前大厅里。
如月坐在正中的椅子上,李靖宇和凌姑站在如月身后。在如月的前面,鸿运布庄的掌柜一脸忧愁,哭肿了眼睛的张大嫂手拉两个孩子。
“掌柜,张大嫂,你们急急地来找我,染布作坊里到底发生了什么事?”如月迫切需要知道详细情况。
鸿运布庄的掌柜告诉如月,今天一早,他派人去染布作坊去搬运布匹,派出去的伙计空手回来,说是染布作坊被大火烧了,作坊里的几千匹已经染好的和没有染的布匹全部都化为灰烬。
“全烧光了?”如月震惊,双手紧紧抓住椅子的扶手。
张大嫂拭泪告诉如月,昨天夜晚,她被一阵吵杂声惊醒,起床一看,晾晒布匹的晒场和堆放布匹的仓库火光冲天。张大嫂和几个染布的师傅泼水灭火,因为布匹中洒有油,抢救不及,全部都烧光了。
“布匹全没了,仓库被烧毁了。我们几个拚命浇水,大火才没有蔓延,没有让所有的房屋烧毁。”张大嫂想起昨天夜晚的恐怖样,心中仍是惊悸。
问清没有人员伤亡,如月倒在椅子上,苦恼地思索应对之策。
鸿运布庄的掌柜忧心忡忡:“东家,明天我已经承诺给人五百匹布,近十天内下订金预订的布匹就达四千匹。出了这种事,我拿什么给人家?”
祸不单行!雷振远仍躺在床上,染布作坊又被一场突如其来的大火烧毁。
“狗子!妞妞!婆娘!”
随着一阵叫喊声,百里湾三雄闻讯赶到。
“父亲!”张狗子和张妞两个孩子扑到张老大的怀中,放声大哭。张大嫂望张老大流泪。
如月用愧疚的目光看这伤心的一家子,出现这种状况,是自己考虑不周造成的。将居住在染布作坊的百里湾三雄调到雷府加强守卫,染布作坊那里空虚,让人有机可乘。这半年中,鸿运布庄迅速发展成清州城最大的布庄之一,树大招风,肯定引来不少人眼红,那些受到排挤的布庄一定在暗中伺机而动吧。
“到底出了什么事?”张老二和张老三看到这种情景,急得挠头。
张大嫂抹干眼泪,将染布作坊被火烧、不能在那时居住的情况告诉百里湾三雄。
“妈的,肯定是那几个狗崽子干的。让我出去,把他们统统杀光。”张老大咬牙切齿地骂。
张老二和张老三也附和:“对,肯定是他们几个。早知道他们敢下黑手,当初我们就不要手软。”
“怎么,你们知道是谁放的火?”如月眼睛一亮,专注地看百里湾三雄。
李靖宇和凌姑都盯住百里湾三雄,眼中闪出兴奋。
百里湾三雄告诉如月,在前段时间里,曾有几个清州城内的小混混到鸿运染布作坊捣乱,被百里湾三雄痛打一顿后赶跑了。百里湾三雄认为,不过是小混混们要诈几个零碎银子,没有放在心上。
“主子,让我们现在就出去,把这几个狗娘养的送上西天。”百里湾三雄本来就是以杀人放火为业,现在居然被人烧了老窝,哪里咽得下这口恶气,摩拳擦掌就要找人算帐。
如月想到自己的一番心血被人无情捣毁,同样是憋气,但是她要以雷府的安危为生,还没有精力处理布庄的事。如月摆摆手,制止冲动的百里湾三雄,恨恨地说:“暂且等一等。再过十二天,让我调查过后,要是确定是他们,我们再找这些人,连本带利一起讨回来。”
百里湾三雄暂时不能离开雷府。如月问清张大嫂在清州城有个远房亲戚,叫晴儿回玉馨院拿来五十两银子,叫张老大即刻送张大嫂和孩子去亲戚家居住。如月要张老大在天黑前务必赶回雷府。
“东家,明天别人来催要布匹,我该怎么办?”鸿运布庄的掌柜忧愁满脸。
苦恼地揉搓太阳穴,沉默了半晌,如月当机立断:“按照合约,给他们赔偿损失。你回去后,亲自到官府去报案,让官府过问火烧染布作坊的事。然后从布庄拿出银子,马上请人清理染布作坊,在本地购买白布,争取在两天后开始染布。”
掌柜的犹豫不决:“东家,要是官府不管这事,怎么办?”
“你只要去报官就行了,其他的由我来安排就可以。”如月心烦地挥手,这掌柜的真哆嗦。
上午,二姑奶奶照例来探看雷振远。如月将二姑奶奶叫进一个房间,两个人单独谈话了许久。
“弟妹,你尽管放心,那边的事就交给我们。你照料好我弟弟就可以了。”二姑奶奶郑重地保证。
晚上,小鹏轩已睡熟,雷磊轩也躺在大床的最里边。
在这难得的空闲中,如月想起鸿运染布作坊的惨重损失,心中隐隐作痛,举起油灯观看挂在墙壁上的走势图。因为这一场突如其来的大火,那高高上仰的线头,会骤然下跌,鸿运布庄的生意会急剧转入低谷。
雷振远躺在床上,看到如月久久地观看墙壁上鸿运布庄的走势图,脸上显出忧郁,预知布庄可能出现了问题,他来到如月身后,低声问:“夫人,布庄是否出事了?”
“没有。”如月露出一个淡淡和笑,“这段时间没有过问布庄的经营状况,不知道又赚了多少银子。”
雷振远释然,温和地拥如月回床休息:“等我身体恢复了,我协助你成为清州城布行的霸主。”(未完待续,如欲知后事如何,请登陆www.qidian.com,章节更多,支持作者,支持正版阅读!)(未完待续)