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把房玄龄的举动尽收眼底，徐茂公却不动声色的一笑：“对玄龄兄之名，茂公早已如雷贯耳。”证明自己说的绝非客套话，徐茂公又缓缓言道：“房乔，字玄龄，幼聪敏，博览经史，工草隶，善属文。年十八，本州举进士，授羽骑尉。…”
偷懒从后世的《房玄龄传》中照搬的几句话，却镇住了房玄龄，连他身后一直低头站着的李世民也忍不住抬眼去看徐茂公。
成功的看到房玄龄身后“仆人”的相貌，加上房玄龄有意无意间的举止特别，徐茂公心思电闪，暗暗盘算。
毕竟是经历过大场面的人，房玄龄很快镇定下来，其实若没有他身后的那一位，他连暂时的吃惊也不会，徐茂公能一口道出他的来历，他房玄龄又何尝不能一口说出徐茂公的过往，这事说穿也不奇怪，不过是敌我双方事先都做足了功课。
既然这样，房玄龄干脆选择速战速决，转身去拿带来的包裹，这才发现李世民竟一直抬头看他们说话，顾不得是否有犯上之嫌，房玄龄趁背对着徐茂公的时机，警告似的瞪了李世民一眼，李世民这才反应过来，赶紧低头取出包裹里的一个巴掌大小的织锦礼盒，双手捧给房玄龄，低下的头再没敢抬起。
房玄龄捧着锦盒走到徐茂公身旁，见徐茂公似乎并未注意他身边的那个“仆人”，心下稍安，将锦盒轻轻放在桌上，盒盖打开。
徐茂公不语，挑眉看向他。
“这是秦王殿下托我转交茂公兄的一份薄礼。”房玄龄解释道。
徐茂公这才向盒内看去，那礼物是一对金镶玉的小马驹，端的栩栩如生，可见价值绝对不薄。
“殿下说，千里马常有，而伯乐不常有。相信茂公兄明白殿下此话的意思。”房玄龄干脆利落，“房某此行任务已完成，就此告辞。”他这话，当然不是光说给徐茂公一个人听的。
就这样？徐茂公和李世民同感意外。
“告辞了。”房玄龄抱拳。反正他一开始就没打算一次说服徐茂公，更别说殿下还身处险地，实在不是他卖弄口舌的时机。
徐茂公略微思索一下，便将锦盒盖好，交还给房玄龄：“无功不受禄，秦王殿下的美意茂公只有心领了。”
房玄龄也不强求，他只要能护着秦王全身而退就好。
房玄龄想往外走，李世民却仍站在原地，目视徐茂公，开口言道：“既然徐将军对房大人的生平都能随口道来，不知对秦王又有何评价？”
房玄龄这一惊是非同小可，按理他应该斥责“下人”的逾越，偏偏他清楚的记得这“下人”的真实身份是秦王，虽然秦王待属下一向宽容，但并不代表可以任人挑战他的权威。
看看李世民，再看看徐茂公，见徐茂公没露出丝毫不悦之色，房玄龄选择暂不做声，听徐茂公如何回答。
徐茂公想了想，答道：“我所知道的秦王，屈己而纳谏，任贤而使能，恭俭而节用，宽厚而爱民。”他对李世民的了解，确实来自于后世的《贞观政要》，所以这回答不算假话，也并非有意奉承。
但听到当事人耳里，却大生知己之感。李世民对徐茂公好感翻倍：“那秦王比魏公如何？”
“…凭心而论，魏公不如秦王。”论军事战略发展和眼光，李法主的确不如李世民。虽然前者的头脑多装了一千多年的先进经验，可惜那些高科技在古代用不上。
“那将军就甘愿从此埋没在魏公手下？我进黎阳城，看到的是一片繁华景象，能让被战火摧残的城市这么快恢复生机，可见将军不但有才，更加有志。乱世出英雄，茂公兄甘心在黎阳，碌碌此生？”
徐茂公沉吟：“茂公在黎阳，自然有负责守护这一方百姓，至于魏公，”他叹道，“他不仁，我不能不义。”
见李世民也没能劝降徐茂公，房玄龄连忙扯扯李世民，再次告辞：“既然如此，房某就告辞了，将军请留步。”趁徐茂公正自怨自艾，没计较李世民刚才的言辞与“下人”的身份是否配套，还是走为上策。
李世民这回到痛快，也一抱拳：“告辞。后会有期。”
徐茂公抱拳还礼：“二位慢走。后会有期。”
……
*
袁紫烟回来时，徐茂公还在客厅里坐着，桌上的残茶也没收拾，没经他的许可，底下人也不敢进厅内妨碍他。
见到袁紫烟，徐茂公一笑：“你再早回来点，就有好戏看了。”
袁紫烟并不意外：“我听徐安说了，来人叫房乔。他真是房玄龄？”这个年代加历史背景，能让他们在意的姓房的人还真不多。
“是。”
“来招降的？”
“不错。”
“他许了你什么好处？”袁紫烟这话是半开玩笑半认真，钱财功名她不在乎，但许了多少却表示徐茂公在李唐王朝的心中有多大份量。
“除了见面礼以外，没别的。应该说我对他的表现不太满意。没说三句话就起身告辞，他在我这儿是如坐针毡。”
“怎么会？”袁紫烟颇感意外，“替秦王府收罗人才是他常做的事，他初见秦王时更是杖策于军门，他既然敢来黎阳见你，就不该是个胆小之人。”
“问题不在他身上，我看应该和他带来的仆人有关。”
“仆人？”
“对。”当下徐茂公把他和房玄龄会面的经过详细道来。
“如何？”徐茂公问已了解全部经过的袁紫烟。
“果然是个很特别的仆人。”袁紫烟一笑，“他的真实身份，你心中也有答案了吧？”
徐茂公微笑：“和你的答案一样。”
“不过要真是他，房玄龄就未免太可怜了。”袁紫烟突然叹道。
“是啊，”徐茂公知道袁紫烟所指为何，也点头附议，“以那个人的身份，在战场上，身先士卒是好事，能鼓舞士气，凝聚人心。可私入敌人的地盘，无论是当探子还是做说客，都不可取，一但被敌方认出，扣做人质，这仗还怎么打。”
“看来你对那个人的第一印象并不怎么好。”
“倒也没什么不好，只不过我觉得给他当部下心脏方面一定要特别好才行。好了，不谈他了，反正我也没想现在就为他效力，瓦岗那边怎么样了，有什么新情况？”徐茂公转移注意力。
“公事上和以前一样，还是和王世充互相较劲。不过私事方面，”袁紫烟神色暗淡下来，“单二哥家里…单家嫂子前些天…没了…”
“…我看我们还是回瓦岗一趟吧，虽然他没有通知我，但我们毕竟是结义兄弟，旭儿那…你也多费费心。”
“好。”
……
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“送君千里终有一别，诸位兄弟，都请回吧。单某就此别过。”单雄信拱手告别。
“单二哥，要不是军令在身，做兄弟的应该陪你一起回乡，真是对不住…”秦叔宝甚是抱歉。
“官身不由己，二哥知道。”单雄信拍拍他的肩，安慰道。
“单将军，待你送嫂夫人回乡，入土为安后，希望你别忘了瓦岗的兄弟，金墉城的大门也永远为你开着。”李密的声音也充满感情。
“谢魏公。”
袁紫烟拉着单旭的手走到单雄信身旁，单雄信弯腰抱起单旭：“这几天，旭儿多亏袁姑娘照顾，单某在此多谢了。”
单旭依依不舍地放手：“紫姨…”
“旭儿，路上多小心，要听你爹爹的话…”袁紫烟也很不舍。
徐茂公走上前：“单二哥，一路平安。”
单雄信点点头：“多谢。”
将单旭安置在马车内，单雄信翻身上马，再次拱手做别：“后会有期。”
“后会有期。”众人齐声还礼。
……
目送单雄信的车马远去，魏征率先开口，扯扯徐茂公：“我们回去吧。”
自从来到金墉城，徐茂公就一直暂住在魏征的府内，李密虽然知道，也没说什么。徐茂公除了刚回来时例行公事地见过李密，两人就再没有过多的言谈。这会儿看着徐茂公和魏征回去，李密仍是默不作声。
……
*
是夜，月朗星稀。
金墉城外，二里远处。
李世民一骑在前，殷开山和马三保一左一右，亦步亦趋。
看二人紧跟左右，李世民不禁苦笑：“二位将军可是还在生世民的气？”
二人赶紧低首抱拳，回道：“不敢。”
“那二位有必要跟这么紧吗？我只是想借月色看看金墉城附近的地形，二位将军用得着都跟出来吗，军营里就没别的事要做？”
殷开山答道：“有什么事能比秦王殿下的安危更重要。”
马三保补充：“卑职是武将，不会那些文人的花言巧语，竟将殿下往危险的地方骗。”
李世民无可奈何：“说来说去，你们还是为我去黎阳城的事在生气，我不是保证过再不这么干了，你们怎么还不放心？还有，你们也别再怪玄龄了，真的是我的主意，玄龄是被我逼的。”看来这当主公的脾气也不能太好，瞧他把这些属下惯的，敢跟他板着脸。房玄龄也是如此，要不是他拦得快，早就被殷开山和马三保联手给揍了，可现在除了公事，房玄龄都不和他说话了，就连谈公事，也不敢两人独处了。
罢了，看在他们都是为自己担惊受怕的份上，这次就不计较了，李世民大度地笑笑。（未完待续）