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红药懵了。
她瞪着眼、张着嘴,眼瞧着二公主向着自己的方向栽倒,脑中却是一片空白。
事情发生得实在太快,快到超出了她的反应。
她原先只是想要瞧清阶下那个行动异常的宫人,可下一息,她身侧便多出了一具逐渐放大、且无比尊贵的肉身。
红药例来便转得不够快的的脑瓜子,登时停滞。
依照本意,宫人才是她关注的重点,联想到三公主前世诡异的死因,她甚至觉着,此宫人之存在,与三公主身故有着不可分割的联系。
然而,前世今生那段漫长的、令人难忘的宫中岁月,却令她的身体早便生出一种本能,那种救主、护主、侍主如天的念头,深入骨髓,无法磨灭。
而在此等心绪下,二公主的安危,占了绝对上风。
于是,红药整个人的状态,便是——呆若木鸡。
“殿下小心!”
蓦地,耳畔炸起一道尖厉的声浪,红药陡然醒转,尚未及动作,腰带便被人大力一扯。
猝不及防下,红药直被扯得向后滑开数迟,险些滚落阶下,幸得伸手拉住廊柱,方才停稳。
旋即她便瞧见,一道娇小的身影,合身地扑了过来。
刹那间,一切都仿佛变得极慢,红药瞧见了红菱赤红的两眼,以及她扑上前横躺于地的那一跃,再一眨眼,二公主的身体,便重重落在了红菱的身上。
“砰”,仿似过了许久,那重物落地之声,方才撞入耳鼓。
倒地的红菱立时皱眉,发出一声响亮的闷哼。
院中有一瞬的死寂。
细雨飘飞,北风呼啸着掠过屋檐,好些人的衣鬓之上,坠着晶莹的水滴。
再一息,场中方爆发出女子的尖叫。
“殿下!殿下!”
“二殿下摔倒了!”
“快救殿下!”
惊叫声与脚步声此起彼伏,许许多多的身影飞跑而至,并不宽敞的台阶上,很快便塞满了穿各色宫衣的婢仆,红药迅速被挤去了一边。
二公主摔倒,这是多大的事,众宫人直吓得魂飞魄散,忙忙将她扶起,几名管事嬷嬷急切询问她的情形,更有掸衣的、拭汗的、擦鞋的,直将阶前围得密不透风。
至于地上的红菱,暂且无人顾及。
红药揉着腰,暗骂了一声晦气。
红菱这是豁出去了,这也就罢了,她顾红药怎么就这么倒霉,被人作了筏子。
略略平定了一下心神,红药架不下心下好奇,踮脚往人缝里里瞧。
人群中,红菱正直挺挺地躺着,面色惨白、眉心紧蹙,模样有点儿惨。
红药暗地里翻了个白眼。
这算是舍命救主了。
虽则救的并非自个儿的主子,然三公主必定欢喜。
这却是因为,三公主与二公主更亲近些,而大公主因是长姐,偶尔会摆出姐姐的款儿来,管教两个妹妹,三公主对她却是有些敬畏的,不似二公主,活泼爱笑、古怪精灵,能与三公主玩到一块儿。
红菱这是熬出头了。
心下思忖着,红药朝后退了几步,远远避开人群,佯作整理衣物,视线飞快扫过阶前那堆宫人。
瞧不见了。
闹出这般大的动静,纵使宫规再严,那群宫人也已乱了套,方才那古怪宫人所在的位置,此时是空着的。
一眼扫罢,红药便收回视线,不敢再多看,生恐被对方看出端倪。
做出躬身肃立的模样,红药开始反复思忖方才的变故。
随后,倒吸了一口冷气。
有猫腻!
有大猫腻!
细细想来,方才那阵动静,分明有着一条清晰的“时间动线”。
嗯,这个词儿也是从徐玠那里听来的。
这条时间动线,以某个宫人诡异之举为起始点,依次为:奇异的轻响、二公主莫名摔倒、红菱舍身护主。
何其凑巧?
走得好好的二公主,毫无征兆地突然便摔倒了,且其摔倒之处,好死不死,正在红菱左近。
再仔细回思此前种种,红药终是后知后觉地记起,方才行出正殿时,红菱似是几次试图走去外侧,只红药始终快她半步,她才未得逞。
如今再看,红菱仿佛是提前知道,二公主必有一摔。
这也太像话本子写的那些设局了吧?
红药记得,有一本话本子里便曾写过类似的剧情,书中两位贵女相争,其中一人带了会武技的女仆,这女仆投石击中另一贵女,致其摔倒落水,湿身于众,坏掉了名声。
而片刻前的那一角衣袖、一声轻“嗤”,不正与话本子里写的一样么?
一念及此,红药的冷汗便“刷”地淌了下来。
哕鸾宫中,竟藏着一个会武的宫人?
哎呀,忽然有点儿慌,怎么办?
红药举袖拭了拭汗。
据说,武者感知远强于普通人,一点动静便能被其察知。
那是否表明,自己此前的一举一动,皆在对方眼中?
一瞬间,红药直是白了脸,冷汗披了满身,所幸低着头,并无人发现。
接下来该如何是好?
这女武者与红菱合伙设局,以“救主之功”,谋求晋升之机,且眼下看来,她们已经成功了。
阻止么?
这似乎是必须的。
可是,急切之间,红药的脑瓜子已然乱成了一锅粥,什么法子都想不出来。
再者说,以她洒扫宫人的身份,纵使想出了办法,亦很可能把自己给搭进去。
这她可不乐意。
竭力抑下狂跳的心,红药又转身向阶下扫了一眼。
此时,几名绿衣女官正执着油伞,肃立于阶下,将那群混乱的宫人给约束住了。
红药飞快瞄了瞄方才那古怪宫人的位置。
还是空的。
此时,宫人们被女官被分成了三部分,分属哕鸾、喈凤、仁寿三所宫殿。
见此情形,红药忽地心头微动。
她此前好像漏算了一点。
若是这会武的宫人就在哕鸾宫,则红菱来此,实属多此一举。
就凭方才那人露的那一手,对付一个三公主,最多再加个吴嬷嬷,无论投毒、击杀或制造意外,都是足够的了,有无红菱,关系不大。
因为,只要三公主一死,阖宫之人皆会殉葬,绝不可能有生还之人。
既是必死之局,那宫人只消搭上她自己的命便能成事,又何苦再多饶上一个红菱?
这也太不划算了。
莫非……
红药骤然想起了一个可能
这个女武者,莫非不是哕鸾宫的?
很有可能。
红药很快便肯定了自己的猜测。
那么,这女武者又会是哪里的呢?
喈凤宫?还是仁寿宫?
红药的脑瓜子开始糊了。
脑壳疼。
那并非意念中的那种疼,而是真正的脑袋刺痛,红药不由抬起手,向太阳穴处用力地按了按,
“红药,傻站着作甚?”淡然的语声蓦地响起,令她瞬间醒过了神。
她一抬头,便见台矶之上,再无闲人,三位公主想是早便进了正殿,唯有吴嬷嬷立于门边,若有所思地打量着她。
红药忙躬身:“嬷嬷恕罪。”
吴嬷嬷点了点头,盯着她瞧了片刻,平素冷淡的脸上,便浮起了一个极亲切的笑:“得了,你也受了惊。方才那一下可摔疼了?无事罢?”
态度竟是前所未有地柔和。
红药心头微凛,面上却是一副受宠若惊的神情,细声道:“嬷嬷折煞我了,我无事的……”
言至此,忽地福至心灵,自然而又飞快地说道:“就是方才腰扭了一下,有点不舒服。”
说着还向腰间捶了捶。
吴嬷嬷仿佛早就在等这句话,立时点头道:“我瞧着你这脸色不大好呢,原来如此。”
语毕,信手朝她一点:“进来说话。”
红药忙应是,心下却不是不吃惊的。。
吴嬷嬷的反击也来得太快了些。
然再一细想,有她出面也好,红药也不必干着急了。
随吴嬷嬷重回正殿,红药便瞧见,东窗之前,多出了一只大花斛,斛中一枝蜡梅开得正艳,满殿寒香。
“去后头站着。”吴嬷嬷低声吩咐一句,便笑着上前给诸公主见礼。
几位公主皆向她问好,并无人瞧见角落里多出的小宫女,待礼毕,她们便又说起话来。
借着梁柱遮掩,红药偷眼观瞧,见二公主毫发无伤,连片衣角都没刮坏,大公主与三公主亦是神色如常,三人的宝座之下,则立着红菱并一个中年宫人。
红菱是被扶进来的。
她倒也想自己走,惜乎方才那一扑,她是结结实实撞在了石头地上,浑身上下到处疼,肩膀犹甚。
到现在她都不敢相信,她居然能把红药给拉得滑开去,换作平常,她绝没这样的力道。
不着痕迹地活动了两下肩膀,红菱心底轻叹了一声。
她并不想害红药。
方才出殿时,她一直想走在外口,却不得成,若再多给她几息就好了。
她低垂的眼睛里,划过了一丝不忍。
也不知红药有没有伤着哪里。
她委实是不得已。
那吴嬷嬷防她就像防贼,纵使她无数次示好、示弱,暗示对方自己不会取代于她,对方却毫不领情,反倒变本加厉,想要把她踢出去。
若非陈长生提醒,又帮她想了这个法子,红菱自忖是越不过吴嬷嬷这座大山的。
幸运的是,今日之事,终是成了。
红菱强打精神,注意聆听着上座的声音。
“二皇妹果然无事么?”大公主的声音里含着担忧。
二公主脆声笑道:“皇姐姐都问好几回了,我好好儿的呢,一点儿都没碰着,方才嬷嬷也瞧过啦。”
“二皇姐……乖乖的……”三公主软糯的语声紧随其后,虽说得很慢,关切之情却是满溢。
“皇妹妹别担心,我好着呢。”面对她时,二公主的语气柔和了许多。
语毕,稍稍一顿,清脆的语声便直入红菱耳畔:“便是你救了本宫么?”
红菱立时精神一振。
终于问到她了。
“上前回话罢。”立在她身旁的中年宫人轻轻推了她一把。
这是二公主的教养嬷嬷,姓夏。
因救下了二公主,夏嬷嬷似是对她印象不错,语中含着笑,神情间亦大有嘉许之意。
红菱忙轻声谢过,旋即上前屈膝:“回二殿下的话,奴婢只是做了该做的事儿,还是二殿下洪福齐天、诸神佛保佑,便是没有奴婢,二殿下也不会有事的。”
说罢,红菱半低着头,以最为恭谨规矩的姿态,等待着二公主的回应。
然而,除了两道明显来自于吴嬷嬷的冰冷眼风,并一声二公主发出的轻笑,殿中一片寂静。
红菱等了一会儿,回答她的,却仍旧只有安静。
她渐渐有点慌神。
这与她设想的很不一样。
亦与陈长生交代她的,大为不同。
按理说,她的回答无懈可击,理应得到几位公主的赞赏。可是,这诡异的安静,却让她心里没了底。
仿似过了一世那样漫长,二公主的语声,方才姗姗来迟:“本宫觉着,你这话怎么听着有点儿假呢?”
话音落地,红菱“噗嗵”一声便跪了下去,两手伏地、额头已然见汗。
这回答大出她所料。
此刻,二公主杏眸微张,看向红菱的视线中,只有三分好奇,余下七分,却是不虞:“方才,分明是本宫险些摔倒,亦分明是你舍身相救,你却拿这种漂亮话搪塞于本宫,可是有点无趣呢。”
红菱手心都潮了。
她再没想到,看似活泼娇俏、只知玩乐的二公主,竟是一针见血,其辞锋之利,哪里像个不满十岁的小女孩?
便是大人,也没她这样的眼光与口齿。
“夏嬷嬷,你说是不是呢?”二公主的语声又娇又脆,就像是在撒娇。
夏嬷嬷早便知晓这位公主不好糊弄,此时便陪笑道:“殿下说的是。”
停了停,见二公主面色倒还好,便柔声相劝:“殿下也莫要怪这小丫头不会说话了,她一个洒扫粗使末等杂役,见了殿下这般的天人,自是方寸大失,能说上句整话就不错啦。殿下大人大量,饶她一遭儿罢。”
无论如何,红菱到底挡了件祸事,这夏嬷嬷也并非知恩不报之人,便帮她说了两句话。
自然,这话也就到此为止,若二公主仍旧不喜,那就红菱就只能认个倒霉了。