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萧太师忽然间笑起来,倒是让众臣有些吃惊,皇帝微皱眉头,沉声道:“太师为何发笑?”
萧太师敛起笑容,拱了拱手,长叹一声,才道:“想当年燕武皇帝何其霸气,麾下战将又何等的威猛,当年东部六郡,齐军无数,燕武皇帝凭借三百铁骑,斗志昂扬,所向披靡,这才打下了大燕国的大好山河。沧海桑田,百年时光,却让我大燕国臣子们的心变得怯懦了,前怕狼后怕虎,任由这大好良机白白错失,老夫心中实在是伤痛啊!”
他这番话说的很是直白,不少官员脸上豁然变色。
萧太师冷冷一笑,继续道:“常言道,居安思危,如今我大燕国泰民安,身为朝中百官,更当思虑危亡,怎可因为安泰生活,便斗志消沉,前怕狼后怕虎?今魏国陈兵边关,数万铁骑枕戈待旦,我大燕将士亦是勇猛善战,两国合力,前后夹击,怎能不将庆国诛灭?耗费钱粮,兵之常事,目的不过是为了得到更多的疆域,更多的钱粮,更是为了一统天下,四海承平。一旦灭庆,便与魏国东西对峙,鹿死谁手,尚未可知,但是比之如今安居东方,进图艰难总要强出许多!”
今日朝堂上,几位世家巨头都是各有道理,臣子们却也都是茫然的很,一时间还真不知如何抉择。
两派势力声情并茂,义正词严,但是各人心思各人知,究竟是为哪般才做出如此的抉择,大家也都是心知肚明,朝中那些聪明的臣子,也是能够略略揣摩出一二来。
从头至尾,吏部尚书苏观涯都是神情淡定,不发一言,而皇帝显然也注意到这一点,看了苏观涯一眼,才缓缓道:“苏爱卿,太师有太师的意思,韩爱卿有韩爱卿的计较,却不知你又有何见解?”
苏观涯出列拱手道:“回禀圣上,臣并无太多见解,一切全凭圣上示下!”
皇帝淡淡笑道:“苏爱卿,此时关乎我大燕国运,事非寻常,你乃内阁重臣,总是要说说自己的看法,朕很想知道你心里是如何想的!”
苏观涯沉吟了一下,才缓缓道:“圣上,无论何样的抉择,对我大燕来说,都是有利有弊。臣觉得,在作出决定之前,不妨先看看魏庆两国各自会拿出什么样的筹码来。如今的局势,他们各自也是很为清楚,想要与我大燕达成协议,自然也有拿出十足的诚意来。在魏国使臣到达之前,我们倒也不急于作出决定来,等到魏国人也到了,我们分头派人与他们谈判,借力打力,只怕我们会得到意想不到的收获。”顿了顿,才微微一笑,道:“太师有一句话,倒是说到微臣的心坎上,那便是与谁联手所获得的益处最多,我大燕便与谁联合!在魏使尚未抵达之前,我们并不知道他们都会开出什么价码,所以我们也就不急于做出决定!”
鸿胪寺卿苏仙石也在朝上,自家家主这般说,他本不想插嘴,但是仔细想了想,终是出列询问:“苏尚书,如今庆使就在四通馆等候,那是准备今日便上朝来拜见圣上,下官……该如何答复?”
朝堂上有一半的官员是世家官员,各大姓混杂在一起,单处倒可以在姓氏后面加上大人,若是官员聚集,为防止不知所叫是谁,便只能在姓氏后面添上官职,这也是燕国政坛很怪异的一件事儿。
苏观涯没有立刻说话,倒是皇帝淡淡道:“苏爱卿所言极是,此事事关重大,如何抉择,还需好生商议。魏使尚未抵达,等到他们前来,再做决策。”顿了顿,才向苏仙石道:“庆国人,就让他们先歇上两日,朕倒是觉得,我大燕没有表明态度之前,魏庆两国倒也不会急于开战!”
韩玄道和萧太师见皇帝这般说,也就不便再争,心知这事儿也不是一时便能决断出来,所以都躬身回列。
接下来又议了几桩事儿,便即散朝。
众臣到得燕安殿,萧太师才缓步来到韩玄道身边,抚须笑道:“韩大人,朝堂激辩,你我也是为了我大燕前程,虽然所见不一,但是用心都是良苦的,可莫觉得老夫是在与你抬杠才成啊!”
韩玄道拱手笑道:“太师说哪里话,朝堂辩论,那也是再正常不过的事儿,玄道岂会胡思乱想。太师德高望重,忧心国事,所献之策,那也是想我燕国壮大起来,玄道心中是十分钦佩的。只不过玄道心中所思,与太师颇有不同,这才出列陈述己见,让太师见笑了!”
萧太师叹道:“韩大人真是明白老夫的心思。老夫所做,终归是为我大燕强盛……!”摇摇头,左右看了看,凑近一些,低声问道:“韩大人可知昨日庆使入城时,发生了一桩事情?”
韩玄道皱起眉头,随即展开,淡淡笑道:“却不知太师所指何事?”
“昨日庆使入城,那庆国副使安玉清狂妄自大,目中无人,与城门守卫发生冲突……城门守卫并不知他们便是庆国使团,冲突激烈,恰好我那长孙明堂出城狩猎,见到一群人在城门闹事,义愤填膺,出手教训了闹事的安玉清……!”萧太师神色平静,那双看似昏暗实则犀利的目光凝视着韩玄道:“不过据老夫所知,韩大人的侄子韩漠当时也恰好经过西城门,不知为何,竟是对我长孙动手……我们明白内情的,倒是知道那是孩子们闹着玩,只不过……外面那些不知道的,恐怕会有些闲言闲语啊!”
韩玄道心知这是老狐狸要撇清萧明堂殴打庆使的罪责,更是借机要为韩漠罗织罪名,脸上平静自如,“哦”了一声,问道:“却不知会有些什么闲言闲语?”
萧太师抚须哈哈笑道:“都是一些闲言碎语,胡说八道,倒也不是什么好话……不过是说韩漠与庆国人有些瓜葛,所以出手帮庆国人打了老夫的孙儿……韩大人,闲言闲语,终是难免,造谣生事的言语,你也莫放在心上。”
韩玄道平静道:“太师说的极是,孩子们闹着玩的事儿,咱们做长辈的,心里知道就是。不瞒太师,此事我倒是颇为清楚,那安玉清入住四通馆,便派人往燕京府和大理寺都报了此案,说是有一帮地痞流氓不顾外交礼节,骑马在大街上横冲直闯,只因庆国使团的车队挡住了出城的道路,那领头的纨绔子弟便暴力伤人,连抽庆国副使安玉清十几鞭子,打得头破血流……后来玄道才得知,那安玉清口中的地痞流氓纨绔子弟,竟是指太师的孙子明堂贤侄。大理寺卿胡大人对我说及此事,只说那庆国使团要我燕国揪出罪魁祸首,严加责罚……这是外交事端,胡大人也不敢怠慢,本要继续追查,是玄道觉得明堂贤侄绝非此等不明事理之人,压了下去……本要向太师禀告,却不想太师已经知道了此事!”
萧太师呵呵笑道:“那可是有劳韩大人将此案压住了。”抚须道:“不过老夫得知此事之后,那可不管明堂是对是错,殴打庆使,事关重大,我上朝之前,便已派人将明堂绑去了刑部,让刑部好生彻查此事,王子犯法,尚且与庶民同罪,何况是老夫那不肖之孙!”
韩玄道眼中闪过一道光,叹道:“太师公私分明,实乃群臣楷模,玄道敬佩不已!”
他自然十分清楚,萧太师看似是将萧明堂交给了刑部接受惩处,但是贺庆之被处斩后,刑部尚书并未补缺,暂代尚书的乃是之前的刑部左侍郎萧万长,那萧万长不是别人,乃是萧太师的亲侄子,便是如今户部侍郎萧同光的长子,也就是萧明堂的堂叔。
萧太师不将萧明堂交到大理寺,也不交到燕京府,恰恰交到刑部萧万长的手里,其中用意,自是不言而喻。
萧太师淡淡一笑,轻声道:“不过话说回来,韩大人那位侄子倒也是喜欢惹事的主。有一句话说的好,一句假话说了一百遍,也就成了真的……闲言闲语多了,很多事情也就不好解释了,所以……韩大人还是要好生约束令侄,万莫授人以柄,被人抓住了罪证啊!”
韩玄道拱手道:“多谢太师提醒。太师放心,玄道自会叮嘱韩漠,令他日后做事,要小心谨慎,万不要被人抓住把柄才是!”
萧太师呵呵一笑,再不言语,缓步而去。
韩玄道望着萧太师的背影,神情淡然,那张古板肃然的脸上,没有一丝笑容。
鸿胪寺卿苏仙石散朝过后,径自去了四通馆,客气一番,便道:“本来圣上今日要召见王爷,只是这两日龙体不适,所以圣上传下旨意来,让王爷和诸位暂且歇息两日,龙体但有好转,即刻召见诸位。”笑呵呵地表示歉意:“实在对不住,对不住……王爷和诸位但有什么需要,尽管与下官说,下官必定尽力而为!”
西河王爷与云沧澜对视一眼,心中顿时明白,燕国人这是在拖延时间,那是等着魏国使团前来,到时候再做决定哩。
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