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永嘉五年,正月下旬,晋抚军将军、都督青兖诸军事、兖州刺史苟晞首次败给来犯的匈奴汉国镇东将军曹嶷,随后孤身仅率数千残兵逃至高平,自此青州的局势愈发紧张起来。
进入二月份以来,曹嶷一边整顿兵马准备彻底消灭苟晞残部,一边积极传檄青州各地:凡不从号令者皆命大军伐之。自苟晞战败,青州境内已没了可与曹嶷抗衡的地方势力,各地接到檄文,纷纷易帜投降。
“真是城头变幻大王旗啊!”
得知曹嶷入主青州,卫朔忍不住摇头叹息,但他对曹嶷统治青州没有太多反感,历史上曹嶷统治青州期间虽然没什么惠民政策,但也算安定了地方局势,为青州带来了十年的安定期。同时又重修了青州治所广固城,具有十分重要的政治、经济、军事意义。
可以说曹嶷的到来也为卫朔的发展带来机遇,毕竟一个安定繁荣的青州才有能力消耗掉他提供的精盐。
伴随着温润的海上季风到来,崂山附近的天气逐渐变得温暖起来。早就猫了一个冬天的人们纷纷走出家门,开始为新的一年忙碌起来。
而山谷中的逃民们也没闲着,他们在卫朔的带领下,先是将山谷中几十亩田地整理出来,将来此地就是卫朔培育红薯、玉米的基地。接下来众人拿着各种各样的工具跟着卫朔来到海边,开始开垦盐田。
这年头,因为江河上游植被茂盛,水土尚未流失,所以河流携带泥沙很少,就算是近海,海水的颜色也是蔚蓝蔚蓝的。浩瀚的大海就这样毫无保留的呈现在众人面前,茫无际涯的大海一直延伸到天边,调皮的海浪无穷无尽地从海洋深处向着海边涌来,后浪追逐着前浪,前浪就死在沙滩上,前赴后继,循环不已
卫朔走向大海,用手掬起一把海水,放到嘴边,不出所料海水带着特有的腥味和咸味。他也不急着让大家动手,而是左右四下查看起来。这盐田不是说建就建的,必须找一块相对平坦的沙滩才行。
“卫兄弟,咱们就在这儿开始吗?”张大郎满眼兴奋地说道。
卫朔笑着摇摇头道:“还不行,这儿的条件不符合建盐田的条件,我们再到别处看看。”
众人远处走了一会儿,终于发现了一片海涂,虽然面积不大,但是却比较平整,晒盐是足够了。盐田最怕高低不平,这块海涂地小是小了点,好在够平整,倒是天然的晒盐场。
其实卫朔也只在海边看到过盐田,但是没有看到过具体如何晒盐,只是大体上知道盐田是如何开垦的,所以这晒盐还得在摸索中前进。
首先,在卫朔的指挥下,两百多个青壮男女挥舞着胳膊,在距离海水涨潮线以下大约十五米的地方筑起三道土埂。筑土埂自然不是为了阻挡海水,而是等海水涨上来后,将盐田灌满,然后阻止其回流罢了。
接着在离土埂一定远的地方,众人就开始平整后面的滩涂。唯一让卫朔感到不爽的是,盐田底部和四周都是普通的泥土,如果有水泥就更好了。但水泥还没纳入卫朔的发展规划当中,眼下只能想想罢了。
快到中午的时候,众人终于将五块盐田给平整了出来,这时守在山里的家人为大伙送来午饭。这也多亏了精盐生意,原来自打贩卖了一次精盐之后,在随后的大半个月里,卫朔联合张、杨两家的贩卖出去了近五百近精盐,然后将得来的钱全部换成了粮食,这才有了目前众人的口粮。
终于,在大伙儿的齐心协力下,在下午海水涨潮前,平整出了很大一片盐田,当然,因为高差的关系,卫朔领着众人筑了很多梯田,这样,就省去很多平整土地的功夫。
下午,潮水如期而至,很快沿着预留的口子灌满第一块盐田,然后是第二块……汹涌的海水一股脑儿流入众人挖好的盐田内……
“卫大哥,这,这,这就成了?”随着卫朔在众人中的地位不断攀升,原先对他不屑一顾的张二郎如今也是开口卫大哥闭口卫大哥的。
“差不多就这样了,接下来的时间就得等了,随着天气变暖,那些流入盐田的水分会慢慢被蒸发掉,剩下的晶体就是初始盐块,接下来就是将其提纯成精盐。”
听了卫朔介绍,众人不禁咋舌不已,就连杨二叔也没想到盐竟然还可以晒出来,以前他们都是用大锅来煮盐。不但耗时耗力,而且成本较高。哪像现在这样只需将海水引到盐田里就可以了。
“唉,老汉我是服了,有此简单低廉之制盐方法,何愁不能带给大家富裕的生活。”杨二叔望着一片片盐田不由得心生感慨。
眼见海水慢慢涨了上来,卫朔开始紧张地盯着盐田观察,同时吩咐众人做好急救准备。
“不过有点可惜的是,因缺乏必要的加固材料,咱们的盐田可不保险。接下来大伙儿要精神集中严防死守,防止盐田被涨上来的海水冲垮,同时还要检查盐田内有没有渗水现象。”
谁知卫朔话音刚落,一股海浪涌上来之后,三道土埂瞬间被冲垮了两道,盐田也随着海水的侵蚀逐渐坍塌,与此同时,盐田内部也开始大量往上渗水……
悲剧!这一切不幸被卫朔的乌鸦嘴言中!
紧接着海水横冲直撞,冲坏了大半盐田,这个时候,众人就像热锅上的蚂蚁,左奔右突,纷纷抢救为数不多的幸存梯田,阻挡海水进入沙田,可惜的是,没有合适的工具,收效甚微。
除了少数处于边缘位置的盐田得以保存外,其他地方全都被冲毁。为了挽救众人的心血,卫朔将众人分为两拨,一边修补冲毁的土埂,一边将剩余的完好梯田重新与其他地方隔绝开来。
最后经过一番抢救,盐田大致被保留下不到三成,面积大约也就是五十亩左右。面积虽然有点少,但起码让众人知道了该如何修筑盐田。也让卫朔知道了什么叫做眼高手低,一些事情看起来简单,但真要动手去做才会发现事情远不是想象中那么简单。
比如此次开垦盐田,卫朔就对之前的困难预估不足,导致开垦出来的盐田只保留了不到三成。对于如何改进,他心里已经有了大致计划。
二月份的天气还是比较冷的,温度不高再加上日照不足导致盐田的蒸发量不足,至于需要多久才能晒出海盐,这点连卫朔自己都不知道。
到了晚上,忙碌了一天的众人纷纷返回崂山,一路上大伙儿叽叽喳喳说个不停,只有卫朔皱着眉头。
“卫兄弟,你看起来好像心事重重,咱们的盐田是不是有什么不妥之处?”自从盐田被毁掉大半之后,细心的张大郎就察觉到卫朔的心情不佳。
“唉,是我把事情想得太简单了,以为挖出来盐田静等着出盐就行了,谁知盐田缺乏水泥之物固定,导致盐田根基不稳,海水一冲就全毁了,我在想用什么物质可以巩固咱们的盐田。”
“卫兄弟这也是没办法的事,就这我们已经很满足了,按照一亩田一年出产10石精盐算,就是1200斤,五十亩田就是六万斤,咱们转手就能收入1200万钱,这在以往都是想都不敢想的好事。”
卫朔闻言苦笑了,哪有这么好的事,晒盐可不是将海水引到田里就行了,实际上晒盐是个技术活,而且一旦遇到刮风下雨还得下田守护盐田,非常辛苦。