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完善教育这事不急,他有的是时间,可以慢慢来,钟庆然如是想到。
将书院事务全都处理完毕,钟庆然抬头瞧了眼天色,见离午饭还有点时间,索性起身,打算去各个分院转悠一圈。不亲眼见识一番,不知道实际状况,就出台新的规矩,便如纸上谈兵,大多当不得真,很可能沦为空谈,毫无实际作用,甚至可能起到反效果。
仅这么一次,自是不够,钟庆然决定,以后有空,多来书院转转,再找人,将师生遇到的麻烦,或者那些不合理的地方,都汇总起来,到时候一并改了。
书院学生不多,钟庆然没花多少时间,便粗略将其逛遍。这次他没有回中医药学院,而是转道去文学院接简明晨。
铃声响起的刹那,不少班级瞬间变得嘈杂。在这种环境之下,即便有个别先生课没讲完,也匆匆结束,等待下回再详解。忙碌了一上午,不管是先生,还是学生,一个个都饥肠辘辘,不补充点营养,怕是难以为继。先生们自是知晓这点,是以,最后一堂课,一般都会提前讲完,余下一点时间让学生们自习。
“明晨,这边。”钟庆然挥手示意。
简明晨循着声音看去,一眼就瞧见,鹤立鸡群的钟庆然,忙小跑着上前,脸上挂着大大的笑容:“大哥郎,你怎么来了?”
“有点事要忙,这不,眼瞅着快到下学时间,便顺道过来接你。”钟庆然不会刻意彰显,自己对简明晨有多好,那真没什么意思,“不过一个月没见,我怎么瞧着你脸圆了一些?”
钟庆然不光这么说,还上手摸了一把,倒把简明晨羞红了脸。
“这有什么,小孩子还是胖点好,再说,你这离胖可还有老大一段距离。”钟庆然一边说,一边注意简明晨的神色,见他脸上红晕逐渐褪去,总算放下心来。
这孩子也不容易,明宇上回说的不错,明晨那点心结确实已经解开,被他这么说,都只刚开始脸红了一阵,稍后,便恢复正常,还跟他有说有笑,性子较以往活泼,这是好事,无怪乎这段时间,长胖了一些。
“明晨,家里养了许多小动物,这事你也知道。今儿个,爷爷奶奶会各挑一只养在身边,你吗,就得再等上一些时日。你不要多想,家里其他人也都如此。”钟庆然提前打好预防针,坚决杜绝因沟通不畅,导致产生隔阂,最后间隙越来越大,再无法和谐相处。想想那结果,他就觉得可怕。
简明晨很懂事的点了点头,露出两颗小虎牙,笑着应和:“我有小花陪着就好。”
钟庆然没多说什么,一手提着小书包,一手拉着简明晨,慢悠悠地朝钟家走去。正午有些烈的阳光照在两人身上,留下浅浅的光影。
春困秋乏夏打盹,美美享用完一顿午饭,稍微走了会消食之后,一挨到椅子,没过多久,钟家几人,都不约而同打起了瞌睡。午间大家都没什么事,皆顺应本能,响应周公召唤,先后步入酣睡中。
歇过晌,简明晨肩挎书包去书院上学,钟家其余四人则围坐在堂屋中,一边忙着手头活计,一边有一搭没一搭地闲聊。
“爷爷,近一个月过去,就没其他部落人光顾福城?”钟庆然有些不解。商人逐利,出现新的势力,明摆着欢迎各部落,前来进行商贸交易,还放言来者不拒,众人被挑起好奇心,怎么想,都不可能无人问津。
“嗯,只瓦林村和漠西部落,派人过来看了一眼,买了些货物回去,其他部族,未曾行动,想必,他们还在观望中。”说到这里,钟老爷子顿了一下,这才接着开口,“瓦林村和漠西部落是离福城最近的两个部族,眼下又还不到收获的季节,我想着,其他部族即便有有人有这个想法,也得先探听一番,确定没有潜在危险后,才能放心带队过来。”
对于钟老爷子的说法,钟庆然持赞同意见。瀚海州可不平静,时有狼群出没不说,还得防着神出鬼没的劫匪。
这些劫匪和钟庆然剿灭的盗匪不同,原先一直就存在着,并非近年才兴起。两帮人算是一个□□脸,一个唱白脸,若明面上没有这些劫匪存在,盗匪们哪能以保卫者的形象自居?各中小部族也不会,这么乖乖接受他们的盘剥。
无他,盖因只要各中小部族,按时上缴供奉,他们便不会受强盗劫掠。可以这么说,以护卫之姿站在各中小部落背后的盗匪,从某种程度上来说,也确实充当了大家的□□,只要不去深思两者间的关系,日子也还能过。
瀚海州地域辽阔,人烟稀疏,各部落掌控的地方有限,存在许多无人地带,这大大提高了强盗的生存率,想抓他们可不容易。
原先,劫匪只是一个威慑,偶尔出来溜溜弯,让各部族知晓有这么一个威胁存在,以促使他们对于所谓的“保护者”,没有那么反感。如今,“保护者”大部分都已经被清剿,劫匪也只有与“保护者”勾结,却没并入的那部分得以残存。饶是如此,仅这些死灰复燃的小戳劫匪,依旧对各部落出行造成了很大困扰。
不劳而获是会上瘾的,劫匪们能靠劫掠过上舒坦日子,再让他们回归平静,怕是有些困难。
自打绝大部分“保护者”,被人给无声无息处理掉,各大部族便对幕后者,非常忌惮,而让他们养着一帮除了抢劫,什么都不愿意干的劫匪,他们又怎么会乐意?再说,若真将他们收进部落,劫匪身份一旦曝光,这后果简直不堪设想。
千里之堤毁于蚁穴,这话真不是闹着玩的。各部族背地里鼓捣各种手段没事,明面上必须持身正,犯了众怒,即便是大部族,也够他们喝一壶,短时间内或许看不出来,时日一长,部落衰退是必然。
要知道,大部族和中小部落不同,部落内会有各部族人长期驻扎,人口流动比起死水一潭的小部落,可要高上太多。这要是中小部族联合起来,暗地里扯大部落后腿,这能量绝不可小觑。
关键一点是,大部落之间也非铁板一块,真要有一天,哪个大部族出现颓势,为了各自利益考量,他们绝不会吝惜于再踩上一脚,怎么也得咬下一块肉来,才能放过原先的合作伙伴。
总而言之,就一句话,单枪匹马出行,只能寄希望于运气逆天,避开所有危险,只有这样,才能安全抵达目的地,否则,只要碰上以上所说,任何一种情况,这结果都可以预见,定然不会太过美妙。
现在情况好了许多,劫匪数量骤减,但人们出行,依然得成群结队,世事无绝对,不怕一万,就怕万一。好死不如赖活着,即便是没有人身自由的奴仆,也没几个人无惧生死,更不用说,有着大好日子可过的普通部族人。
了解个大概后,钟庆然又去钟正义和钟庆书那走了一趟,综合各种信息,他发现,华夏商队唯一出行那次,并非没有收获,光与福城商行,达成合作意向的那三个漠西部落商家,他们的动向,就实实在在表明,他的打算很有可能实现。
其他部落没有丁点动作,漠西部落那三个商家可是联袂而来,买走了好几马车货物。漠西部落没有这么强的消费力,多余物资去向,钟庆然不用猜就知道,必是远销其他部族。
这是好事,在没其他部族人远道而来福城,进行商贸活动之前,钟庆然并不介意,让那三个合作商赚一笔差价。一旦福城货物打进各部族,他就不信,没人会不眼红其中的利益,想必,用不了多久,便会有人来分一杯羹。财帛动人心,只要利益足够大,即便路途再危险,也会有人愿意冒险尝试一番。
钟庆然漫步在商庆坊主街道上,瞧着那一间间带着宅院的临街铺面,嘴角弯起一个好看的弧度。别看现在这么冷清,整条街上,除了泥瓦匠外,不见一人,他相信,用不了太长时间,这里便会焕然一新,热闹到让人难以置信的地步。
这并非钟庆然盲目自信,他是有根由的。福城成立至今,不过短短半年多,人口增长已是可以预见,光吉庆坊就有好些妇人有了身孕,祥庆坊那边只会更多。最近几年,福城人口将会呈爆发式增长,之后才会逐渐趋于平稳。只要福城粮食能供应上,人口就能一直稳步增长,直到饱和为止。
钟庆然毫不怀疑,假以时日,福城定能赶超大部落。
不过,这是今后几年的事,钟庆然如此认为,还是着眼于当前。只要其他部落,不断有商家入驻商庆坊,何愁主街道会像如今这般冷清?
“怎么了?”之前简明宇用晚膳时,有点愰神,钟庆然便想开口询问,只是碍于两老在,他不想扰了他们吃饭的雅兴,便没理这茬,回到西正间后,看着简明宇眉染愁色,他哪里还能忍得住,直接问道。
“下午,我带人操练,正巧远远看见瀚海。我想着,既然地上的鸟兽都受到雾果青睐,那海里的……”简明宇没有说透,言下之意,却是再清楚不过。
钟庆然默然,此事非同小可。海货可是福城食物的一大来源,要是这个地方出了岔子,福城前景将会蒙上一层雾,不再可以清晰预见。
毕竟,福城粮食缺口很大,在经过大肆狩猎之后,后山猎物急剧减少,现在捕猎已经不那么容易,光寻找猎物,就要花上不少时间,想要有大收获,必须前往山林更深处,这可大大增加了城卫们的负担。
要是以后山林和海洋都成为人类禁地,钟庆然真不敢想象,人们以后会过上怎样的生活。若真如此,想来第一个受到影响的便是医学。这个世界药材人工种植有,但不普及,大部分草药,还都来自山林,这个货源一旦被掐断,因药材短缺,而死于疾病的人,将会大幅度增长。对于寻常百姓来说,生存本就不易,还要受病痛折磨,这可真是雪上加霜。
无论从哪方面考虑,钟庆然都不愿看到,此事成真,希望只是他想多了。
福城背山临海,这个地址是钟庆然通过福运珠选定的,他不信福运珠会坑他,可他推测的未来,却与福运珠的选择背道而驰,难道这其中还会出现其他变故?
一想到此,钟庆然心中便有些惴惴然。可惜,他想了半天,也没想出半点头绪,只能搁置不管。算了,多想无益,车到山前必有路,船到桥头自然直,他还是不要自己吓自己,把福城好好经营起来,才是正道。
收起纷杂的思绪,钟庆然正色说道:“明宇,这事还不能确定,找个时间我们出海看看。”
“好。”
一夜无话。
翌日半上午,钟庆然喂完小动物,闷在书房静坐。他原先还打算多留它们几天,好培养更深的感情,如今,他却犹豫了。
雾果每日耗费的福运,始终是钟庆然的一大负担,前景不明之下,别的都可以缓一缓,唯独增强福城武力,才是重中之重,其中福运珠便是福城最后的倚靠,他必须保证留存足够的福运。
钟庆然已经和小动物相处了近一个月,真不差那么几天时间。有了决断之后,他立即前往校场,找到简明宇,几句话便说明来意。
简明宇稍微一寻思,便组织好话语,下令在校场上的城卫集合,排成两列步行去钟家。
钟庆然带着几个城卫,先行一步到家,将虫鸟兽都搬到前院廊檐下,等候诸人挨个挑选。
城卫职责众多,在校场操练的城卫只是其中一部分,其余那些,只能等他们不当值时,再行选择。
对于鸟兽的作用,钟庆然还能琢磨一二,至于虫子,除了个别之外,他真想象不出来,它们到底能派上什么用场。
只是,有总比无好,钟庆然便是秉承着这一原则,来者不拒。好在,虫类大多个头小,雾果食用量也小。这是经过验证的,雾谷中虽然以鸟兽居多,到底还是有部分不起眼的虫子,经历千辛万苦,安全抵达雾谷。基本上,蚂蚁之类最多也就进食一枚指甲大的雾果,更多则是连这个量都达不到。
钟庆然捕获的虫子数量,远超雾谷中所占比例。他猜测,估计有很大一部分虫子,在前往雾谷的半道上就被捕食,或者,以它们的脚力,压根就赶不及。钟庆然不由感慨万分,为了雾果,它们也算是拼命,连生命危险都不顾了。除了这两个原因,钟庆然实在想不出,其他合理的解释,总不可能两段山林,差别先天就这么大吧?
钟庆然这边刚忙完,简明宇便带着城卫队倏然而至。
“肃静,按小队序号,从小到大排列,叫到名字的上前来。”简明宇站在前院,靠近廊檐处,满面肃容,目光所过之处,顷刻间,便鸦雀无声。
城卫一个个略微抬头挺胸,保持一致的站姿,男子气息喷涌而出。这副场面,若让尚未出阁的姑娘们见了,怕是会引起不小的骚动。
许是早就预料到这点,校场并不对外开放,姑娘媳妇,想要见到成群结队训练中的城卫,怕是很难。也是因着这个,钟家前院早就清场,仆妇都在后院忙活。
城卫和小动物之间,双向选择并不麻烦,也就最开始几人,花费的时间比较多,随着一只只动物被领走,越往后,速度越快。
等到烈日当头时,所有城卫已挑选完毕。
“好了,没有领到小动物的,现在就可以离开。”简明宇停顿片刻,眼神凌厉,“我丑话说在前面,谁要是因此而心怀怨恨,做出对钟家,对福城不利之事,下场便如此。”
简明宇话刚落,便一掌拍在搁在脚边的木椅上。在场众人都被吸引注意力,纷纷看向那边。“啪”一声之后,木屑碎片四散飞舞,椅子变得面目全非,哪还能看出原来的样子?
钟庆然先是一怔,随即嘴角微微上翘,绽放出一抹暖人心脾的笑容,眼睛一眨也不眨,直勾勾地盯着简明宇背影瞧。
感觉到背后灼人的视线,简明宇背脊有刹那僵直,稍后才恢复正常。敢这么对着他看的人,也只庆然一人,是他的话,怎么看都不为过。不,他应该感到高兴才对,他以前力气可没这么大,也是昨天力道一时没控制好,才发现自个力气又见长。
简明宇正想找个时间和庆然说道此事,话赶话至此,他也没辙,只能见机行事。他还想着,等会怎么跟庆然解释,如今却是不用了。
简明宇本就不是木楞之人,自打察觉并解开明晨的心结之后,更是意识到沟通的重要性,特别是最为亲密的夫妻之间,更得注意分寸,一旦起了隔阂,想要弥补,难度可是相当之大。
见到此番情景,在场众人无不眼中染上一丝惧意,等回过神来,才高声欢呼。有简明宇这般武力高强之人,统领城卫队,对他们来说,那可是一大福音。想明白后,城卫们各个眼神火热,除了骄傲羡慕之外,也不无遗憾,私底下想着,要是他们也有这般能耐就好了。
送走无缘受雾果青睐小动物的城卫后,其余人各自带着未来伙伴,排队让小动物服用雾果。
等最后一只幼崽进食完毕,简明宇拍了拍手,再次强调:“雾果的珍贵,想必大家都清楚,为了不过于厚此薄彼,幼崽和雾果不会白给,具体价目,稍后再定,最低价为五两,跟以前一样,钱不够的,可以先欠着。我给你们半柱香时间考虑,谁要是不愿意,可以将幼崽退回,放心,我不会给你们小鞋穿。出了钟家大门,可再没反悔的机会,你们想清楚了再做决定。”
众人虽面面相觑,对于简明宇这样的做法,有那么片刻不渝,却很快便想明白,这世上就没有白吃的午餐,瞧城主和统领都这么郑重其事的样子,显然,这些小动物必有大用,不过几两银子的事,这个简单,多猎些野味便是。
“都没意见?”简明宇目光一一扫过在场众人,“那行,原地解散。”
“都弄好了?”童氏推开正院大门,“饿了吧,快进去用饭。”
“阿奶,这里得有人看着。”简明宇用手指着,廊檐下那一排排笼子箩筐,说道,“庆然先吃,等下过来替我。”
钟庆然倒也没有推辞,跟在童氏身后,进入正院堂屋,三两下便用完午饭,搁下饭碗时交代:“爷爷奶奶,等会你们用完午膳,派人去通知咱家亲友,下一拨由他们挑,有好事总不能落了自家人不是?明晨,一会你也去挑一个。”
钟庆然并不介意惠及亲朋好友,他不敢保证,人人都能找到投契的幼崽,至少多半能带回不讨厌他们的小动物,那是肯定的。如果按照城卫队择宠的标准,钟家亲友怕是大部分都得空手而归。
钟庆然早就想好了,除了自家人得到优待之外,其余人,一律按照最高标准来,若所有福城人都过了一遍,还有幼崽剩余,那就降低标准,继续进行第二轮挑选,直到所剩数目达到既定标准时,才会终止。
得到钟老爷子三人应承后,钟庆然快步朝前院走去,换下简明宇。
钟庆然和简明宇这么做,不是他们小气,而是为了防患于未然。幼鸟幼兽还好说,这么大只,想瞒也瞒不住,虫子们就不同了,谁藏下一只,还真不好找,除非钟庆然动用福运珠的能力。简明宇这么一安排,便杜绝了一切小动作,省得到时候真发生这种事,他们不好处理。
“三哥,我来了。听说有小狗小猫,在哪里?快让我看看。”