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快临近中午,阳光落进亭子内,却驱不散叶上珠含泪怔怔时心头落下的那郁结,在沈帧说了那句配不上她后,叶上珠脑海嗡嗡的,整个人都有些懵。
叶上珠憋了许久的眼泪落了下来:“沈大哥。”
一旁安芝悄悄看她,哭的可真好看啊,连她看着都心疼了,视线一转看向沈帧那儿,后者的神情里也有心疼,可更多的是冷静,安芝心中犯了嘀咕,不都说沈家大少爷与叶家小姐青梅竹马,他这反应是不是淡了些。
很快叶上珠就将她心里的疑惑给说出来了:“沈大哥,你是不是怕拖累我,阜阳城有很多好的大夫,再不行还能托人请皇宫里的太医,总是会有办法的,这两年不是已经好了很多。”
沈帧看着她,温和着:“我的腿不会好了。”
亭子内的气氛有一瞬的凝滞,叶上珠轻轻摇头:“不可能的。”
“半年前我爹请了一位从宫内致仕的太医,他说没有治愈的可能,上珠,这样你可还愿意嫁给我。”
安芝心中悄悄想着,肯定愿意啊,她那么喜欢你。
可瞧着用情至深,因婚事有变而伤心欲绝的叶上珠,在听到沈帧这么说后,忽然沉默了,过了会儿她才泪眼盈盈道:“不会的,你以前那么好的身体,不会治不好,才看了一位太医而已,宫中有那么多的太医。”
沈帧为她倒了一杯茶,出奇的淡定:“倘若还是看不好。”
叶上珠望着他,却只道:“不会的。”
安芝心中有些古怪,她虽不懂情爱这些,但她见过两情相悦是什么样的,大哥与芍姐姐许诺时,讲的可是不论将来有什么变故都会不离不弃,灾或是病,都不会影响两个人之间的感情。
为什么叶家小姐只念着会与不会,难道沈少爷腿好不了,她就不嫁了?
叶上珠心里到底怎么想的没人清楚,亭子内的氛围是越发显得有些奇怪,沈歆旁若无人的玩着核桃,忽然抬起头看叶上珠,指着她脸上的眼泪,像是问小孩子的语气:“你哭啦?”
“沈姐姐。”
叶上珠拿起帕子抹了眼泪,不等她继续说,沈歆笑了:“嘻嘻嘻你哭了啊,她哭了,她哭了。”
也不知道哪个点触及到了她,看叶上珠哭,沈歆就特别高兴,就像是看戏那般的语气,即便是知道她如今神志不清,并不是有意如此,在这样的环境下,沈歆的笑声对叶上珠来说无疑是雪上加霜,仿佛是在嘲弄她刚刚说的那些话,她一个未出阁的女子,亲自向别人请求去叶家提亲,姑娘家的矜持都不要了,多掉份啊。
这么一想,叶上珠的眼泪更凶了,谁也不知道她鼓足了多大的勇气才开的口,她与沈帧的亲事在小的时候就定下了,这么些年她就盼着能嫁给他,可他却出事了,落下双腿的残疾与轮椅相伴,父亲便不愿再结这亲事。
她恳求父亲再等等,他的腿一定是能好起来,这一等便是四年,如今母亲的孝期快过了,父亲那边没有松口的迹象,沈家这儿因为前几年提亲被拒也生了怨,如今又有薛家掺和其中,她实在是没辙了,才想着来与他商量,薛家不比沈家,父亲如何会没有计量,若是由他出面去与父亲说,定能顺利。
可他却说这样的话。
叶上珠擦了眼泪,已经将颜面拿下了,也不在乎多一句少一句:“你不想娶我了。”
沈帧神情坦然:“我今后如此,实在委屈你,薛家家风严谨,几个孩子都是嫡出,二少爷为人谦和,还有功名在身,今后不论是在阜阳为官还是回金陵,有薛家和叶家为助,你都会过得很好。”
叶上珠垂眸轻笑:“看来我今日是来错了,我原以为沈大哥想的与我一样。”会为了这婚事而去努力。
沈帧没有回避她的视线,说的真心实意:“我希望你今后过的幸福。”
这时亭子外不远处走过来一个丫鬟,李忱认出是夫人院里的鸳鸯姑娘,便率先提醒亭子内:“少爷,是鸳鸯。”
叶上珠匆匆抹干脸上的泪水,起身向沈帧行了下礼,温婉中带了受伤的疏离:“今日是我叨唠了。”
恰好鸳鸯走过来,见叶家姑娘眼眶红红的,察觉这气氛不对,便笑盈盈道:“叶小姐,可叫我好找,夫人□□叨您呢,说是寻了些好布想叫您去挑。”
叶上珠垂眸掩饰:“劳烦鸳鸯姑娘了。”
“叶小姐您这说的是哪儿的话,我这就带您过去。”
说话间这人已经走远了,李忱心中微松了一口气,生怕鸳鸯这一趟来是要将少爷也请过去,那又少不了一顿说的,到时候头疼的又是他。
亭子内唯一没有间断的就是砸小核桃的声音,沈帧看着沈歆,眼神柔和了些,伸手想去拿她手中的锤子帮她砸,沈歆却不太乐意,看了看他又看了看安芝,最终还是把锤子给了安芝,她砸才放心。
这几天的照顾总算是培养出了点习惯,沈歆知道安芝不会抢她吃的,还会给她,能让她碰这些核桃,那已经是沈歆很大的让步了。
“大少爷,还是我来罢。”
安芝努力减低自己的存在感,将核桃撬开后给沈歆剥好,想要起身出亭子去,李忱走上来了,一脸的担忧之色:“大少爷,您与叶小姐说这些,等会夫人那边知晓的话,岂不是——”
沈帧摸着手中安芝砸开的核桃边沿:“五月节的礼照着一样的送。”
李忱流汗:“怕是会惹恼夫人。”
不亲自去拜访,还把叶家与别人放在一起,夫人知道了就更生气了。
沈帧不为所动:“与陆李几家的一样即可,不必多添。”
“大少爷,您这样,不是辜负了叶小姐对您的心意。”李忱还是没能忍住,他跟了少爷十来年,从一个小厮开始到现在,也是见着少爷一步步怎么走过来的,叶小姐对少爷情深义重,不能与少爷在一起实在可惜。
“你可知叶秦打的是什么主意,上珠她听命于她父亲,与薛家结亲对她而言是最合适的。”沈帧猜到了几分叶秦放他女儿来沈家参加洛椿宴的意图,无非是想看沈家会不会出比薛家更高的聘。
叶秦将唯一的女儿当成筹码,这一搏,到沈家来她并不会好过,反倒是薛家,薛二少爷为人正派,走了仕途,将来能带她远离金陵自然是好,即便不能,官商之间还是要有所界限,叶上珠能过的更自在些。
将自己当做空气的安芝终于明白了这位沈家大少爷的态度,他不是像大哥喜欢芍姐姐那样喜欢叶家小姐,他是因这婚约而娶,又因自小相熟的缘故,在他受伤后,真心实意的在为叶家小姐的婚事做打算。
不由的,安芝多看了他几眼,两次接触下,看着也不可怕,别人到底忌惮他什么?
亭子内安静下来,即便是沈歆记不起这个弟弟来,沈帧还是很乐意在这儿陪她,大约过了半个时辰,如李忱所说,沈大夫人那儿果真是派了人来请他过去。
等人都走了之后安芝松了一口气,这位大少爷要还不走,她可就没时间了。
将打着哈欠的大小姐送回屋,嘱咐小兰她们照看,安芝回到自己屋子内,开始准备夜里要用的东西,从丽园的后墙翻过去是容易,可要靠近库房却得由上至下,她得准备些绳子才行。
这时出了丽园的沈帧,摊开手,手心里多了八瓣砸开来的核桃,一个核桃四瓣,敲的很好。
这需要很精准的力道才行,一两个是误撞,多了却得看手劲,那日在商行门口,她逃的虽然狼狈,金凤楼的那几个大汉却是一下都没碰着她,说起来,她抱着他的腿时,力道也不小。
“找到她叔父了?”
李忱摇头:“她父亲是个武夫,替人担保才欠了债,据周围的人说,她父亲是受了伤染病身亡的,母亲早逝,留下的那个弟弟被他叔父带走了。”打听到的消息与欢儿姑娘所说没有出入,李忱为此还多打听了几处,并没有什么问题。
“那倒也符合。”
沈帧意味不明说了句,前头宁园外候着的婆子一看大少爷来了,即刻进去通禀,片刻之后沈帧在宁园的院子内见到了正在修剪盆栽的沈大夫人董氏。
沈帧看了眼已经修剪好的几盆墨松:“母亲好兴致。”
“原本兴致是不错。”董氏放下剪刀,神情素淡的看了他一眼,语气里透了威严,“我答应你把歆儿留在府里,你也该应了我的意思去叶家拜访,竟是连礼都没准备。”
沈帧拨了下松针:“五月礼儿子已经备下了,倒是母亲您得另外备一份贺礼,叶家与薛家好事将近,咱们与叶家也算是世交,您又是看着上珠长大的,这贺礼丰厚些也无妨。”
董氏看了他一会儿,没再提叶家的事,吩咐下人把墨松摆好,即刻给他做了决定:“既然如此,明日我就派人请你舅舅过来,将你与心婵的婚事定下来。”
沈帧微笑着,眼神微闪,是以早就料到了母亲的决定,有所准备。