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第三天的下午, 安芝到了宣城外, 熟悉的城墙,以往在宜山时, 每隔了几月她就会回来一趟。
两年过去, 宣城并没有什么大变化, 可小变化却不少, 街弄巷里除旧, 又翻新过了几条路, 最为热闹的吉祥街半年前往外扩了些, 如今是双条的道儿。
计家的府邸就在吉祥街上。
安芝坐在对面的一间香楼上, 窗内是宜人的熏香料气味, 窗外街上的行人来去匆匆, 冷风掺着湿意,叫人恨不得将脖子缩回去, 最好是连脑袋都藏起来。
“小姐,您不去瞧瞧?”宝珠见她一直看着计家门口的大牌匾, 这都坐了小半个时辰了。
“宝珠, 你可知, 二十年前这儿还不叫吉祥街, 只是叫吉祥弄, 后来官府拆了这前面一排的屋舍, 路拓宽后走动的人多了, 这边就开始摆摊, 起初还没这些铺子, 十年前才建起来。”安芝指了指靠后,那时父亲是有意想买几间铺子下来的,只不过都让当时的刘家与陈家给拿光了,其余是些零散小户,位置稍偏,价自然也便宜。
“这几年,吉祥街这儿越发热闹,如今又往外扩,怕是要从码头那儿直通了中间的大道,宝珠,你猜计家这府邸如今值多少钱。”阳光下,计家那新换的牌匾上的金字闪闪发光,细看之下,墙壁也是新修过的,上边的小檐上做的琉璃瓦都是崭新。
宝珠想了下,摇头:“小姐,我算不出。”
“计家祖宅原本是在后边,前面是后置办的,买下时不过三百两,如今么。”安芝朝伸手。
“五百两?”
安芝又翻了下,宝珠一惊,一千两?
“不止。”安芝指了指眼下的香楼,“几年前就有人前来想买下计家府邸,那时就是这价,如今吉祥街再扩,还得往上涨不少。”
“可,谁家会卖祖宅啊。”宝珠想着,纵使再热闹再值钱,卖了住哪儿去,又不是赔的倾家荡产无法子,否则谁会愿意把住了多年,祖上传下来的府邸给卖了。
安芝微眯起来:“以前不会。”以后可说不准了,先是卖了一条船,再是变卖父亲和大哥的东西,二堂伯既要清当时沉船的债,又要再补上一条船,他可将这计家上下都清算的十分清楚。
“小姐,有人出来了。”宝珠一直瞧着那儿,看到门开了急忙道。
安芝视线转过去,出来了两个年轻的女子,梳着夫人发髻,看年纪只有二十出头些,两个人的打扮相对路人而言要俏艳许多,她们出来之后身后还跟了两个丫鬟侍奉着,不多时门口过来了两马车,两个人关系亲近相互挽着上了马车,朝吉祥街西边前去。
不多时,她们所在的包厢外,小梳子回来了。
进来后接连喝了几杯茶水,小梳子从怀里拿出个匣子摆在桌上,安芝打开,是两块用过的模子,两把钥匙。
“大库房的钥匙是二老爷随身戴的,这是小库房外门的钥匙模子,这是里面那扇的,运气好,遇上二少爷去了他侍妾的屋子,偷出来的。”
“新的侍妾?”
“新的,前段时间来还没呢,这就又抬了三个。”小梳子也不多提计成云的风流韵事,只道,“大小姐,老爷和大少爷那屋都被锁上了,您那屋也是,我进去瞧过,柜子上的东西少了大半,怕都已经被变卖了,前厅大堂内的画也换了,李管家病的这几日,听说二老爷将几个老伙计都换走了。”
安芝初始还听的随意,到最后时神情一顿:“什么时候换的?”
“就几天前,咱们从金陵过来时还没换掉。”
安芝蓦地起来:“你立刻去找李管家,想办法将那几个老伙计留下,已经回老家的也追回来!”
“是。”小梳子不做犹豫,即刻往外走去,安芝示意宝珠将匣子收好,“你跟我来。”
小梳子走的很快,安芝到香楼外时已经不见了踪影,傍晚的时辰街上人也不少,安芝让宝珠先去马车上,独自一人去了计家的商行。
计家在宣城中有三间商行,李管家主事的是盘河旁的一家,安芝到的时候,商行内正有人内外抬着东西,但看起来并不利索,也不见谁管查,怎么看都有些乱。
这些伙计中没有一个安芝眼熟的。
商行内最忌的就是新旧不替,老人早走,新人提不上,乱糟糟的什么事都做不好,这家商行一直是交由李管事在打理,如今趁着他病了时,二堂伯竟将底下的老伙计给换了,他为了卸李管家的权,竟然用这办法。
“哎你们快点。”商行内忽然走出一个管事打扮的人,瘦长的个子,神情瞧着有些刻薄,“这么久都没搬齐,等会儿怎么交货,哎你还敢偷懒。”
说着他就奔出来,到队伍最后开始催促,之后猛地一个转身看向安芝刚刚站的地方,神情里有疑惑,很快转头继续催促这些人,将人都催进去后,那声音跟着进了商行。
安芝从卖屏扇的摊子后走出来,看着闹哄哄的商行,这个被大哥驱赶走的常管事,竟然又回来了。
他手里拿着的还是李管家的小辫印,看来二堂伯是要彻底架空了李管家,将父亲留下的这些人统统清理干净。
安芝微皱了眉头,这比她最初想的还要快。
正想是,安芝转过身去要离开,没怎么注意身边,迎面就撞到了个人:“抱歉……”
抬起头,安芝愣了愣,怎么又是他们。
屏扇摊子旁站着的正是前几日她在路上遇到的两位傅大人,两个人穿的倒是比那日更轻便些,看样子是在游玩,就是这两个人的表情差异甚大,一个笑眯眯,一个一脸严肃。
傅亨也是意外的很:“林姑娘,没想到又在这儿遇到你了?你也是来宣城玩的?之前的事还没来得及感谢你就走了。”
除了生意上有时不可避免的,安芝并不喜欢与这些官员打交道:“之前在淮安傅大人也帮过我,不过是举手之劳,您不必谢我。”
“一事算一事,淮安那次本就该出手,前几日可不一样,若没有姑娘你解围,恐怕我们还要被纠缠上一阵子。”
最是刁民难缠,打不得,骂不得,好好规劝她听不进去,若真扭送去官府,就为撞到一头猪,传出去是要被笑话,反而显得他们欺负人。
若不是安芝说了那番话将那妇人弄了糊涂,吓退了她,如今这会儿,事情早就已经在那些人中传遍了。
“傅大人您别这么说,若是旁人能帮,也必不会视而不见的。”
安芝总觉得他自己的眼神过分热情了,算下来也有过数面之缘,再直接离开确实不妥,安芝便寻思着找一个不会得罪人的,不等她开口,这边又传来傅亨的声音:“林姑娘,你可是宣城人?”
“不是。”我只是途径此处处理一些事罢了,“两位大人,临近年关,我是替父亲前来看货的,过两日就得回去,这边还有些事没办完,就不多留了,二位请留步。”
“哎——”傅亨是眼睁睁看着她走远的,还想追过去多说两句,被二哥傅凛一下揪了回来,“二哥你又拦我,我不过是想问问她有没有空,带我们在宣城走走,我好趁机会好好观察观察她!”
傅凛抬头,看着那计家商行,想起刚刚她专注的样子,耳畔响起傅亨的碎碎念:“二哥你别不信,我真的越瞧她越像父亲密室里画像中的人,我瞧她年纪不过十五六,十五六年前,父亲不是被调到过清河半年,你说她会不会是……”
“我看你就是太闲,要是让父亲知道你偷入密室还胡乱猜测,你看另一条腿保不保得住。”傅凛扭头冷眼,还敢说人家是父亲在外的私生女,“你还真敢说。”
傅亨没作声,心中有了较量,二哥不信,等他回去之后把画像偷出来,看他怎么说。
盘河边上人群熙熙攘攘,两个人的对话并未引起别人注意,反而是这样貌,惹的不少人停下来看,年轻些的小姑娘不敢多看,胆子大的倒坦诚,待两个人离开后还有人在猜起,这是谁家的公子。
这厢,安芝已经到了李管家家中。
原本想从正门进去,看到堂屋门口的一片身影时安芝快步躲到了墙角,不多时堂屋门口就出现了计成云的身影,他的脸色看起来不大好,似是受了什么气,朝向是屋内,话放的十分狠:“李管家,你不要敬酒不吃吃罚酒,这样下去,你在这宣城都待不下去!”
“那我就回老家养老去,左右二老爷已经将我底下那些老伙计给赶走了,也不差我这一个。”
带着些病态的声音传出来,计成云狠狠甩袖,走出了小院,他身后跟了个随从:“少爷,少,少爷!”
“就这样的人赶了就赶了,我爹还非要留他,留他有什么用,老不死一个。”计成云是撒不出气了,恶狠狠踢了一旁墙壁一脚,吃痛的眉头都扭曲了,“你去查查他在哪里配的药?”
“是,少爷。”
待他们走了后,安芝从墙角走出来,不多时,小梳子过来了:“大小姐,五个伙计已经有两个收拾东西回家去了,已经找人去追,还有三个还在宣城。”
“我会再在这儿留两日,你不必跟我回金陵,等李管家的病好了,你把他们一起带到金陵来。”安芝想着计成云刚才的吩咐,“另外再找个医馆给李管家开药,用这煮了服用,之前配的地方继续配,别叫人发现。”
“是。”小梳子又从怀里拿出一封信,“这是金陵那边沈少爷托人送过来的。”
安芝一愣,他怎么知道自己在这里的?