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凌晨五更,从风便领着庚妹出门了。月色如昼,道路明静,骡车跑得飞快。
将近刘宅,天色曈曚,把车拐到土丘背眼地儿停下,让庚妹在车里呆着,自己藏在一簇灌木后边观察刘宅进出的人。
太阳刚露脸,就有一名男子出来,瞧他走路的姿势似有几分官吏气派。不知怎的他一双眼左右顾盼,忽然折步向骡车走来。
从风吃一惊:这人眼毒。被他瞅见,不是好事儿。
慌忙做出刚小解过的模样,提拉着裤头走近骡车,心里想着主意。
“赶车的,跟我进趟城吧。”官吏一边招呼他,一边去掀车幔。
从风怕他瞅见庚妹,惊出一身冷汗。慌忙拦住说:“这位爷,今儿不载客,里边装着牲口。”
把手伸进幔内掏了一会儿,竟然抓出一只鸡来,把鸡塞进去又抓出两只鸭来,说:“没骗您不是?您找别的车吧。”
那官吏倒也不疑,转身走了。
庚妹在车里说:“你这混蛋,谁告诉你车里装着牲口?”
从风乐得咯咯咯闷笑,三下五除二拆了车幔,把骡子牵开,让庚妹也避远些,自己重又蹲下来窥视。
过了约莫半个时辰,一辆骡车自远而近,车上下来一个腕挎菜篮的老头儿。从风缩了缩身子,不希望再有人来打搅。好在骡车掉头走了,老头儿撇路而去。瞅着怎么觉得老头儿走路的模样有些眼熟。
又候了半个来时辰,仓义川终于出门了。
从风暗中欣喜,把庚妹招过来说:“能去了,能去了。”
庚妹走近门房,敲了敲,门人应声出来。瞧她一身和服,认作东洋女子,顿时肃了然起了敬。原来自打仓义川住进来,这刘家上上下下对日本人煞是客气。门人满脸堆笑,不问她找谁。只顾奉承,说:“您……我这屋子,就怕脏了你的鞋,您进来坐坐?”
庚妹巴不得。提步进了门房,说:“我来找仓义川先生。”
“仓义川先生?呦,真不巧,仓义川先生出门了,您早来一会儿就好了。唉。也是,谁有恁么早啊。”
“哼,我就知道他要避开我。大叔,他昨晚是不是带了个女人回来?”
“女人?没有啊……”
“大叔,您不用替他瞒我。”庚妹掏出一把铜板,哗哗啦啦扔到桌上。
门人两目熠熠生辉,说:“小姐,我怎么敢要您的赏赐?”
“快收起来吧。”
“是。”门人慌忙抓进兜里,“不知有什么能为小姐效劳的。”
“我是仓义川没过门的媳妇儿。我来中国有年头了,照中国的风俗。没过门是不兴来往的。”
“是是是,您说的没错。”
“我今儿来,是想证实一件事儿。最近听人说,仓义川经常带女人回来。”
“哎?没有,我还真没见他带过女人回来。”
“我也想应该不会,但心里还是不踏实,得瞧瞧他房间,眼见为实。”
“可是,他的房间是锁着的,您有他钥匙吗?”
“没过门哪会有他钥匙?我在窗户外边瞅瞅就行了。有啥不对头的,逃不过我的眼睛。”
“恁地,我带您去瞅瞅。您稍等,我把狗拴起来。”
看门人屁颠儿屁颠儿的。不一会就来请庚妹过去。
庚妹张眼四顾,看得出是一个大户人家。两边是平房,东西相向;靠北打横的房子却有两层楼高,与平房相连,整个看上去是一所不小的四方形院落。院内有一个男佣在打扫坪中落叶,右边一溜儿屋宇中能看到洗涤衣物的女佣。和给孩子哺乳的奶妈。
仓义川住在居东边的屋子,卧室、客房、厨屋相连。客房陈设简陋,几凳上的灰尘有日子没清扫了。卧室却异常洁净,里边有一张凌波床,一个镜柜,一张书桌,一把太师椅,陈设也不复杂。
庚妹还真当成瞅自己的东西了,立在门窗外,一样样看着是如何摆放的,上没上锁,有没有抽屉,记得可清楚了。
打扫落叶那男佣是替刘家管事的,从庚妹进来的时候起,就一直在拿眼偷偷瞟她。瞟着瞟着,就有了搭讪的意思,忍不住走近来,要显摆自己会两句倭语,鞠一大躬,用日本话跟庚妹打招呼:“小姐,您好,请多多关照。”
庚妹从未和日本人打过交道,听不懂倭语,也不知道他啥意思,“嗯”了一声,勉强笑了一笑。
男佣觉她笑得迷人,便放开了色胆,又用日本话称赞:“小姐真美,真漂亮。您第一次来吧?”
庚妹忘了自己是假扮日本小娘们儿了,她不做声或许没事儿,男佣没准当她是拿大不理人,不料她倒回过头来问那看门的:“他叽哩哇啦的什么意思?”
这男佣为人阴黠,见庚妹不回他话还要这么问,暗里起了疑心:我跟她说日本话,她咋说我叽哩哇啦?日本人听不明白日本话?这可就怪了。抬手制止看门人,绕着庚妹不怀好意上看下看。
庚妹被他瞅着了恼,斥责说:“你一个大老爷们,怎么这样看人?”
男佣忽然阴笑起来:“你听不懂日本话,你不是日本人,你是个冒牌货。说,你来干什么?”
看门人吃一惊,两边疑望,说:“不是日本人?管家,你可别乱说。姑娘,你不会是冒牌货吧?”
庚妹不料被他识破,强作镇定,心想,落在鬼手里,不怕见阎王,只能豁出去了,强词夺理说:“好笑,你那是日本话吗?本小姐听不懂土狗学洋狗叫。”
男佣说:“别装了,你就是个冒牌货。”
看门人说:“小姐,你说句日本话我听听,要不,我可不好交代。”
男佣对看门人说:“别跟她啰嗦,把她关起来,等老爷回来再做处置。”
庚妹一听急眼了,心想,我要逃跑倒是不难,可就坏了从风的大事了。这、这如何是好?
看门人迟疑不决,那男佣冲他大喝:“还愣着干什么!”
说着,便伸手来扭拽庚妹。
正在火烧眉毛之际,忽然卫门那边嘣出一个声音来。满口怒气说:“你这丫头,我就知道你跑这儿来了。仓义川这种无情无义的人,你还来找他干什么?”
三人一回头,只见一个腕挎菜篮的老头儿一脸不满地走过来,都愕然了。
男佣和看门人异口同声问:“你是谁。你怎么进来的?”
老头儿冲男佣一个耳光甩过去,用日语喝斥:“混蛋,你敢问我是谁?你有资格知道我是谁吗?我告诉你我是谁,你就死定了,这会儿就让你死。”
男佣欺软怕硬,见老头儿气势汹汹,说的又是地道的倭语,心里已惧了三分,转个笑脸讨好说:“我们刘府不让生人进来,您这……嗨。我就问问,问问。”
老头儿又改用本地话说:“哎哟喂,瞧你这德性,人自信起来还真没治。问问?去问问你们家刘老爷,问问他跟老汉我生分不生分。”
又指着庚妹对看门人说:“她是我闺女,来找仓义川,我和她娘不肯她和仓义川来往,谁知道她自己跑过来了。你们对我女儿有不有不敬之举?”
庚妹蒙头蒙脑的,这老头儿咋乱认人?不过又想,我要是稀里糊涂就坡下驴。倒正好摆脱这滚刀肉。
男佣连忙辩解:“我们没敢对小姐不敬,没敢不敬。”
老头儿说:“你说她不是日本人,你说她是冒牌货,你敢侮辱大和民族?”
一边质问一边对男佣手舞足蹈。又噼里啪啦说了一大堆日本话,口水四溅唾沫横飞。
这男佣愣是犯贱,本来就只会几句倭语,老头儿放连珠炮似的哇啦恁么多,压根儿就没听懂,只知道是生气。是骂人。生怕惹恼了他,遭到一番装腔作势连吓带唬,就像丧家狗重见主人,赶紧装可怜装温顺,乞求再获收留再享恩宠。把微笑、奉承、讨好挤了一脸,说:“您大人有大量,我俩对小姐有失礼之处,实在不该,请您和小姐宽恕、宽恕。”
老头儿说:“你俩给我听着,今儿我爷俩到这儿,可不许告诉仓义川,他哪儿配得上我闺女?让他知道我闺女来过,又得嘚瑟。也不许对你们家刘老爷说,我们日本人的家务事不想张扬。不懂会规别乱抄旗杆,漏了口风出去,别怪本老汉心狠手辣。”
男佣瞅他寒刺刺的青白眼凶光四射,一个劲地忙点头哈腰:“您放心,我们不敢乱说。”
老头儿揪着庚妹往外走,口里骂:“小贱人,看你还敢到这儿来,快走,跟爹回去。”
“我的事儿不用你们管。”庚妹倒也能装,就坡下驴像个无奈的赶紧离开。
出了院门,甩开老头儿忙去找从风。
从风正等得不耐烦,迎问:“咋去恁久?”
“里边一个扫地的,是个事儿妈,差点儿出了岔头儿。”庚妹把刚才发生的事儿告诉一遍。
从风脸现忧疑,说:“那老头儿是什么人?虽说帮了你,可别是来跟梢的。”
庚妹说:“一准露馅了,这事不能干了。”
“赶紧走,回去再说。”
车早已复了原,从风把庚妹扶上去,套上骡子,掉头往回赶。
走出一里地,忽见一人立在岔道中央,摊手拦住:“此路是我开,此树是我栽,要想从此过,留下买路财。”
庚妹一瞅,正是刚才那老头儿,脱口说:“原来是做强梁的,我就知道不是好人。”
从风说:“把你身上的都掏给他吧。”
庚妹说:“凭什么?不给,我就不信大白天的他敢打抢。”
老头儿指着庚妹说:“你这闺女可抠门儿,不是爹替你解围,滚刀肉这会儿还在跟你熬鳔呢,你咋撂爪就忘?”
庚妹摸出一把铜板,说:“拿去买药。”
从风斥她:“怎么说话你。”
老头儿说:“这姑娘嘴臭。成,我也不劫你们的财了,让我搭个便车吧。”
从风忙说:“搭便车,您上啊。”
庚妹嚷:“你傻啊,瞧他就不是好人,怎么能让他搭车?”
老头儿从身一跃,早在车后坐下了。
庚妹坐着不自在,威胁说:“搭便车,哼,从风,一会儿把车拉到官府,告他抢劫。”
老头儿说:“你敢告你爹?敢情是不孝子。”
庚妹说:“你别爹啊爹的,我可没你这么个贼爹。”
老头儿说:“算我倒血霉,偏偏有你这么个贼女。”
庚妹感到奇怪,这老贼好像熟知自己根底儿似的,便回过头来打量。忽然欣喜叫起来:“翼飞大哥,怎么是你?”
马翼飞说:“怎么不是我?还真以为是你爹啊?”
庚妹说:“你占我半天便宜了,还占我便宜。”
从风说:“翼飞大哥,怪道那会儿有些眼熟,你比我还会变啊,你怎么跑来了?”
庚妹嚷嚷说:“什么会变,装神弄鬼,今儿可让你占足便宜了,那会儿还骂我小贱人。”
“我不占你便宜,你可就惨了。昨儿夜里你们在一块嘀咕,也不想想隔墙有耳。从风要偷日本人,我捏着一把汗。今儿一早你们出来,我就在后边撵上了。”
庚妹说:“昨儿夜里你们不是都喝趴下了吗?”
马翼飞说:“中隐和念坤喝趴下了,我可没趴下。”
庚妹说:“你是怎么进他院子的?”
马翼飞笑了笑说:“你以为就你会做贼啊。我带了一个铁钉,把他门闩挑开就进去了。”
庚妹又问:“那你怎么会说恁么多东洋话?”
马翼飞说:“我们在码头干活,也常接洋人的生意,都学了几句鸟语。其实我就会几句,后边说那一串,是蒙他的。你知道我说的什么吗?”
遂一句一句重复一遍,原来全是粗话。
从风说:“翼飞大哥,得亏你来。哎,庚妹,仓义川那屋子,你瞅清楚了吗?”
庚妹遂把刘家整个院子和仓义川那屋的详情描述一遍,从风默默记在心里。
三人回城,从风让马翼飞和庚妹下去。
马翼飞说:“从风,你咋想起要偷仓义川?啥时候去告诉我,我去替你望风。”
从风不想再让二人掺乎,打个马虎眼说:“过两天吧,这事也不在急上,这会儿我要去还车。”
马翼飞说:“你可别瞒我,这种事多个人多双眼,万一出了岔头儿,有人照应。”
庚妹说:“我和马大哥还跟你一块去。”
从风掰谎说:“好咧,我啥时去叫你们。”(未完待续。)