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庐江，确保江东水军后路安全的重要城市，也正是因为庐江对江东的重要性，负责镇守庐江的主将是江东的三代元老黄盖与韩当。自追随孙坚以来，黄盖与韩当已经历经江东三代更替，是江东名副其实的老资格。
孙坚死后，除了祖茂早死外，黄盖、韩当、程普三人继续辅佐孙策，在孙策平定江东初期，可以说起到了至关重要的作用。而等孙策死后，孙权继位，三人继续辅佐孙家。如今程普折在了赤壁，要说不难过，那是不可能的，并肩作战了十几年的交情，即便平时有些小矛盾，但真的知道对方死了，还是会感到难过。
而眼下，随着江东人才不断流失，黄盖、韩当这种老将也不得不再次出面担当重任。这是孙权的无奈，可事已至此，即便再后悔也是无用，唯有面对，齐心协力保住江东。当初吴国太与孙权的一番深谈似乎起到了一定作用，孙权撤消了那个专门用来调查江东众臣的部门，由明转暗，也正是因为孙权的这个举动，原本已经心灰意冷的黄盖与韩当才会接受了孙权的任命，再次担当大将之职。
只是二人心气挺高，但面对西汉军的强大攻势，黄盖、韩当对守住庐江并没有太多信心，尤其是在西汉龙骑军拿下寿春，率部前来与攻击庐江的西汉解烦军汇合以后，黄盖、韩当对庐江城破的担心也是与日俱增。不止一次的建议孙权尽快将留在赤壁与西汉水军对峙的江东水军撤出，那样江东至少还能保住一丝还手之力，一旦水军有失，那江东就真的要玩完了。仅靠江东的那点守军，挡不住西汉军的铁蹄，失去了水军的阻拦，西汉便能够将在大地上横行无忌的西汉军源源不断的送入江东。
孙权采纳了黄盖与韩当的建议，他也看出来了，随着周瑜的离开，江东水军继续留在赤壁也难有作为，与其留在赤壁空耗钱粮，倒不如主动撤回江东保存实力，那样偏安一隅的可能反倒更大一些。
江东军的撤退是秘密的，一直对刘备吞了自己两万水军的孙权这回总算是逮到了机会，留下一座空的水寨，把西汉水军所带来的压力全部推到了乌林的荆州水军那边。负责乌林水寨的吕蒙得知江东水军撤退的消失，江东水军已经通过庐江境内。
吕蒙一面派人急报刘备得知，一面命人紧守水寨，只要见势不妙，就要带兵后撤。相比起孙权，吕蒙准备的后路要更多一些。
“没人了？”刘福是最后一个知道的人，得知甘宁来报的时候，刘福也不由得愣了愣。原本还以为孙权会为了面子死撑在赤壁不走，却没想到他会走的这么突然，以至于刘福差点以为自己听错了。
“这两天江上起了大雾，等到雾气稍散，末将命人前去探营的时候才发现对面江东水寨里已经人去寨空。”甘宁沉声说道。
“哦，这样啊。孙权跑了，那刘备留在乌林的水军呢？也撤了吗？”刘福点了点头，问道。
“目前尚还在死守水寨，不过末将估计，一旦我军大举进攻，吕蒙恐怕也会选择后撤。陛下，接下来我们要怎么办？追上去吗？”
刘福看着一脸求战表情的甘宁，不由笑了，安慰甘宁道：“兴霸莫急，常言道山水总有相逢时，咱们这回不灭了孙刘两家完成天下一统是不会收兵的，他们现在退了，总有退无可退的时候，不要急于一时。对了，孙刘两家水军分开了，兴霸想要去对付哪支水军？江东的还是荆州的？”
甘宁被问得一愣，随即反应过来，认真想了想后答道：“末将想要去对付江东的水军，早就听说江东水军战力最强，末将很想要去会会。”
“嗯，既然你想要对付江东水军，那就去对付好了，不过你还要等待一段时间。”
“还望陛下莫让末将等太久。”
“别心急，事情总要一点一点做才行。”刘福笑着说道。
等到甘宁退下，刘福对站在甘宁对面的徐盛说道：“徐盛，既然甘宁选了孙权，那刘备就交给你了。小心些，吕蒙是个喜欢冒险的人，眼下我们虽不着急干掉他，但也不能叫他钻了我们空子。”
“末将明白。”暂代陆逊位置的徐盛领命答道。
刘福点点头，对一旁的书佐司马朗说道：“命令，命汉安军过江与游奕军汇合，攻取襄阳。命令，命解烦军与龙骑军尽快拿下庐江。命令，众将随朕过江，去会会柴桑的关羽关云长。”
刘福所设想的赤壁大战没有爆发，这难免叫刘福感到有些遗憾。不过这也是好事，虽然并未爆发大战，但解决了江东的一大支柱周瑜，对刘福来说可以算是意外之喜。仗着对历史的了解，刘福很清楚自己想要完成天下一统的目的有两大障碍，一个是江东的周瑜，一个就是荆州的诸葛亮。这是两个智多近乎妖的家伙，现在好了，周瑜因为受不了孙权的猜忌而过了江，眼下正在长安为日后的前程努力学习，而诸葛亮，因为刘备还未到山穷水尽之时，所以并没有对诸葛亮倚重过甚，眼下虽在夷陵与庞统斗智斗勇，但仅凭他一人，还影响不到大局。
至于孙刘两家的兵力，并未放在刘福的眼里，刘福不觉得就凭自己手中的实力，会输给他们两家联合。曹操赤壁惨败的景象，刘福不认为会在自己身上重现。曹操赤壁惨败，败因并不单单只是因为在赤壁被周瑜一把大火烧尽了水军，更大的原因却是出在自身，曹操的人马多是北方人，水土不服的原因导致将士多生疾病，甚至已经严重到了出现瘟疫的前兆。不过不管曹操退兵是不是因为瘟疫，反正刘福这次南下在出兵之前已经做好了万全的准备，除了大量随军医官一同出征外，刘福更是将华佗、张机这两位医学界的泰山北斗给一起带了过来，有他二人坐阵，刘福才不担心军中会爆发什么大规模的疫病。
步步为营，层层推进，这就是刘福在出兵前与众多谋主商议后的进军策略。这是天下一统的大战，慢一点没关系，只要确保不出现失误，那就不会出现什么大问题。
孙刘两家一直在寻找刘福的破绽，只是刘福的大军推进虽然缓慢了些，但各部之间遥相呼应，丝毫不给孙刘两家可趁之机，两家也只能一退再退。孙权跟刘备都清楚强迁百姓对自己的名声不利，但考虑到日后，却不得不做出这个艰难的选择。因为按照西汉的进攻速度，孙刘两家唯有依靠长江天堑作为屏障，可如果治下没有百姓，那也是坚持不了太长时间的。
两害相权取其轻，孙权与刘备只能选择对自己影响较小的。这是无奈的选择，也是唯一可行的选择，可惜理解孙刘二人难处的却没有几个。
被强迫迁到长江以南的百姓已经与原住民爆发了不止一次的冲突，生活习惯的问题已经成为了爆发冲突的最大原因。而刘备、孙权的不作为，更是加剧了治下百姓对其的不满。被强迁来的百姓不满孙刘的安排，而原住民也在埋怨孙刘二人打乱了自己原有的生活。
老话说得好，得民心者得天下，在百姓对自己的统治者心生不满的时候，对刘福的期待也就多了起来。每多一分对孙刘的不满，就多一分对刘福的期待。被强迁来的百姓期待刘福能够尽快过江，救他们于风水之中，而原住民中也开始出现厌战之人，希望天下可以早日安定下来。
只不过刀把子在别人的手中攥着，无论是哪种心思，都只能藏在心底不敢轻易表露出来。眼下正是非常时刻，万一被认定为有通敌的嫌疑，那后果是很严重的。
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襄阳
亲自坐镇襄阳的刘备正在大声咆哮，“退兵？老子不退！就在襄阳与西汉军决一死战。老子就不信，那庞德、太史慈长了三头六臂，凭借襄阳城高池深，老子会挡不住他们。”
望着大发雷霆之怒的刘备，先前劝说刘备暂时退出襄阳的向朗吓得已经跪在了地上瑟瑟发抖，两旁所站的文臣武将也是一个个低头不语。
发泄了一通脾气的刘备看到手下人一个个如丧考妣的样子，不由悲从心来。自出道至今，一直追随自己的老伙计如今已经只剩下关羽一人了。张飞在寿春城下阵亡，简雍在西域丢了脑袋，荀湛在长安失了自由，陈到在江夏做了俘虏，万一要是关羽再有什么闪失，自己就真的变成孤家寡人。
望着那些低头不语的人，刘备忽然没来由的生出一股厌恶之情。这些都是出身荆襄的人，跟自己不是一条心。或许这次即便能够击退西汉，自己日后也有可能面临被手下架空的威胁。
帝王之术的关键就在平衡两字，一家独大是最危险的情况……
刘备心里猛然一惊，已经意识到自己方才忽然冒出来的那个念头十分要不得，至少在眼下出现的十分不合时宜。想到这里，刘备轻叹一声，亲自走到向朗面前扶起向朗，歉意的说道：“巨达莫怪，我如今已经有些乱了方寸，口不择言，你莫要往心里去。”
“主公言重。只是眼下西汉势大，还请主公莫要执着。”向朗连忙答道。
刘备点了点头，伸手拍了拍向朗的肩膀，温言说道：“巨达放心，我明白。”
示意向朗回班，刘备看了一眼手下众人问道：“你等也觉得襄阳已不可守？”
刘备的这个问题叫众人犯了难，怎么回答呀？刚才刘备还一副要杀人的模样，这时候又一脸温和的询问，谁知道答了他的问题要是不和他的心意，他会不会拔刀杀人？到时自己是跑还是不跑？
此时的刘备已经在众人的心里跟喜怒无常四个字划上了等号，谁也不愿做那只出头鸟。看到众人装聋作哑，刘备心里的怒气不由又涌了出来，脸色也开始变得越来越难看。指着众人中的一人问道：“你说。”
被点名的人不由心里暗自叫了一声命苦，可刘备当众点名，他又不能不答，只能硬着头皮答道：“主公，襄阳虽然城高池深，但西汉此来准备充分，即便能够重挫对方一两阵，但对大局也不会有什么影响。与其在此空耗兵力，不如暂时退兵另寻战机。”
“退兵退兵，那你倒是说要退到何时才算是个头？”刘备怒声问道。
“臣，臣不知。”
“你不知？”刘备难抑怒气，刷的一下抽出了双股剑中的一支。一旁的伊籍见状急忙劝道：“主公不可！还请主公暂息雷霆之怒。”
刘备此时并未失去理智，见对自己帮助甚大的伊籍出面劝阻，便收了剑，冷冷的扫了一眼跪在地上的人一眼，冷声说道：“既然你劝我退兵，那我就再退一次。你留在城中负责阻拦追兵。”
“啊？主公……”
不等被任命的人开口推辞，刘备已经大步向外走去，其余人十分同情的望了那个临危受命的倒霉蛋一眼，随即脚步不停的随着刘备鱼贯而出。
“机伯，这守城之事我又如何擅长？”宋忠可怜巴巴的望着留在人群最后的伊籍叫苦道。倒霉蛋名叫宋忠，是南阳大儒，让他教书育人没问题，可兵事方面，他是七窍通了六窍，唯有一窍不通。眼下刘备将守卫襄阳的众人托付给他，宋忠觉得，刘备实在是太看得起自己了。
伊籍看了看宋忠，又看了看已经走到大门口的众人，趁着四下无人，低声对宋忠说道：“仲子，若事不可违，不如另做打算，相信主公日后就算知道，也不会埋怨你的。”说完这话，伊籍匆匆离开，只留下宋忠如同傻子一样目光呆滞的望着伊籍离去的背影。