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“少爷,小老儿给你们讲个故事吧。话说,泗城一带靠运河,有一码头名为泗城码头。十几年前,泗城码头生意繁忙。行商走货的。官员上任的,行船的船家等都会在码头上歇脚。当年的那个码头比泗城还要繁华。人称‘小泗城’。后来,有一股水匪洗劫了码头。洗劫完了以后,把码头一把火给烧了。码头上所有的人全部没有逃出来。水匪洗劫完以后,就销声匿迹了。此案当年曾被列为大华第一大要案。光破案不力的官员就被砍了十几个。泗城当时的官场更是全军覆灭,没一个跑掉。后来,在官军大力的围剿之下,水匪全部被剿灭。但奇怪的是水匪抢来的那么多金银财宝却失去了踪迹。有人说,被水匪埋了起来。有人说让水匪糟蹋干净了。也有人说水匪把财宝沉入了河中。反正说什么的都有。查了许久也没有查出来。后来只有不了了之了。这也就是此案的最大一个谜团。据说那一批财宝里面有几万两黄金和不计其数的珠宝。得到者,富可敌国。泗城码头被破坏以后,就再也没有人敢在这里修码头了。就算修了,也没人敢在这里歇脚了。行商走货的都去淮城那里歇脚了。从此泗城就开始走了下坡路。再也不见昨日的繁华。”朱成礼把故事讲完,深深的看了朱霖一眼。
朱霖心里惊慌不已。但是脸上却没显现出来。心话:没想到这还是一批赃银。赶紧出手,免留后患。但是朱成礼已经猜到了。这可怎么办,难道杀人灭口。不过估计我和朱义打不过这老头。这可怎么办。
“少爷,放心,小老儿不会说的。落在少爷手里,总比落到贪官污吏手里强吧。最起码对少爷会有很大的助力。”朱成礼又说道。
朱霖的心思很乱,不知道怎么办了。这要是被传出去,绝对会招来杀身之祸。难道真不成想个办法把朱成礼给宰了。但是,想想自从朱成礼来了以后,朱成礼貌似没有对不起朱霖的地方。单单为了这事宰了朱成礼有点亏。更何况朱成礼已经猜到这是什么了。但是也没有起贪财之意把朱霖和朱义干掉。自己独吞!朱霖琢磨着。
“朱叔,此事就我们三人知道。我也不瞒你了。确实是。只是没有想象中的那么多。如果你要的话,分你一半怎么样?”
“少爷,你还是不相信小老儿啊!放心吧。我不会要。如果我要的话,你们俩能拦住小老儿。少爷,我答应过你父亲,保护着你们长大。什么金银财宝的,生不带来,死不带去的。小老儿不在乎。只要你们能长大独立生活了。小老儿死也可以瞑目。含笑去见朱老大人和先皇了。少爷。”朱成礼在马车上对着朱霖说道。
其实朱义可能也听懂了。已经把直刀握在手里了。朱霖对着朱义摇了摇头。最起码现在看来,朱成礼还是忠心耿耿的。
“小侄朱霖叩谢朱叔”。朱霖在马车上给朱成礼磕了一个头。
“不用,不用。少爷,你把心放在肚子里,如果朱成礼背叛了少爷。会五雷轰顶不得好死。”
“以后您老就是朱霖的再生父母。”说着朱霖又磕了一个头。
朱成礼转身把朱霖扶起。道:“少爷莫要那么客气。这都是小老儿的分内之事。”
回到住的地方已经很晚了,朱霖想回城里。估计城门已经关了。把箱子放到大通铺上。朱霖就睡在箱子的旁边。说是睡觉。其实朱霖一夜都没敢合眼。就在那里死死的看着箱子。朱义则和朱成礼睡在一起。
次天一早,朱霖天还没亮就把朱义和朱成礼喊起来。朱成礼看着朱霖肿的给桃子一样的眼睛。嘿嘿的笑了起来。朱霖早饭都顾不得吃,就赶紧让两人装车走人,往城里走去。刚到城门,小卒才刚把城门推开。按平时的规矩,第一个入城的必须要检查的。还要给小卒吉利钱。讨一个彩头,开门大吉嘛。但守门小卒一看朱霖。脸都绿了。不敢检查啊。而且谁也不敢问朱霖要吉利钱。要钱,你感觉自己命硬,比朱小少爷的身份还牛逼。那就去要。不然你就是老寿星吃砒霜??——嫌命长。
朱霖其实也不懂这里面的道道。但有人懂啊。朱成礼从怀里掏出一张银票给了守门小卒的头。那可是五十两的日隆昌银票。朱霖刚想问问朱成礼怎么给那么多。就听见小卒齐声喊道:“祝朱小少爷,朱爷,朱少爷开门大吉。”朱霖听见笑了笑。而朱成礼在那里拱了拱手说道:“同吉。同吉。”朱霖心说还有这种说法。而朱成礼则对朱霖开始起来说教。别小看了这些城门卒。有一天少爷也许会用的上。这个年代奉行好男不当兵,好铁不打钉。要不是糊口饭吃。谁也不会做这个吃力不讨好的活路。
朱霖思索了半天。才明白过来。城门小卒也不容易,整日起早贪黑的。一个月领五两银子的月钱。这在城里哪够吃喝用度的。收受贿赂也不敢独吞,都要交给卒头。卒头再上交。一个月也吃不了多少银子。达官贵人不敢欺负。地主富商也不理他们。没办法只能拿普通百姓开刀,收一些杂物粮食啥的补贴家用。碰到好年景还好一点,碰到这种年景。小卒也吃不到。不信你看,小卒们号衣破旧不堪。面带菜色。弱不禁风的给瘦麻杆一样。比朱霖回城时候所见的绝对是天壤之别。朱霖很奇怪,就问朱成礼为什么会差距那么大。
朱成礼笑笑告诉朱霖:“不能说差距大,刚开始守门的卒子都是守备大人的兵丁。还算是精兵吧!那时候回城的人多,有油水。守备和知府的师爷合伙把唐百户架空。换上自己的人马来守城。出了你这么一档子事,守备一倒台。这一换唐百户当守备了,唐百户肯定把那些兵丁调回去。换上自己的人马,但是现在守城肯定没有以前的油水多了。油水不厚,没有必要把以前那些兵丁派过来,而巡城司的兵丁又都是唐百户的心腹。肯定不想让他们受罪。只能找一些老弱的士卒来把守城门了。反正有油水就捞。没油水就让这帮老弱在这里呗。还能省下一份银子,还能把营中的老弱剔出去,何乐而不为呢。”
“守门的卒子到底归谁管啊,朱叔,你讲的有些乱。”朱霖又问道。
“谁权利大,归谁管。不固定。如果像这种情况。应该归巡城司管。饷银也由巡城司来发。”
朱成礼答道。
朱霖不说话了。心说这守个城门都那么乱。有油水时,像唐僧肉,大家蜂拥而上,都想分一口。没有油水时,就给夜壶一样,踢到一边。爱谁管谁管。
闲话没说多久,就回到家中。朱霖亲自把小箱子都搬到床下放好。然后用拿了一块布蒙了起来。
朱成礼要回去,朱霖硬拉着朱成礼在家里吃了早饭。
朱霖让柳如媚把所有的银子都给朱成礼带过去。告诉朱成礼,今天有人往星星湖送东西。反正别管啥。都收了。告诉杨望南,所有的东西都给他准备齐了。就看他的了。如果还缺什么东西。你就买。少爷现在我是土豪。不差钱。这几天我都不过去,等着他修好灰窑以后,产出第一炉灰,我再过去。朱成礼接过银子告辞而去。
柳如媚不是很高兴的告诉朱霖,现在家里可是一个铜板都没有了。朱霖拿出一箱子黄金让她和朱义再去兑换点银子来。但是告诉柳如媚别在一家兑换。多找几家。柳如媚看到朱霖又拿出那么多金子。大吃一惊。问朱霖,朱霖没告诉她。问朱义,而朱义只是笑笑。
朱霖跑到前院去看坩埚窑,王光旭在一边看着初一领着孩子们正在用木炭烘烤着坩埚窑
“能不能烧了,东西都准备好了吗?”朱霖问王光旭。
“少爷,全都弄好了。材料什么的都弄好了。就等少爷来了”。王光旭答道。
“那好,我们开始动工。你们去把原料抬过来,放入炉窑中。”
几个稍大点的孩子和王光旭去把磨碎的原料抬了过来。按照比例,朱霖指挥着把原料兑好。朱霖在前世的时候看到玻璃厂里用的是电熔炉。这个土炉子,朱霖心里也不知道有没有用。试一下吧。
朱霖在坩埚窑里放上木炭。烘烤着坩埚窑。等朱义和柳如媚来了,朱霖赶紧让朱义去找一个烧窑老手来看。最好是烧琉璃瓦的。朱义慌忙的去了。而柳如媚欲言又止。朱霖也懒的理。把孩子们指挥的团团转。
等了小半个时辰,朱霖感觉差不多了,让人往窑内里加入兑好的原料。这里面有一种原料可让王光旭费了老鼻子劲才搞来。把料倒入坩埚窑内的坩埚。初一和几个大孩子在那里拉着大号风箱。只见蓝色的火苗顺着火口直往里串。不一会,坩埚在慢慢的变红。里面的材料也霹雳啪啦作响。朱霖赶紧让人盖上埚盖。就在炉口那里看着。