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姬傲剑补好了锅炉,带着六姐给的木雕战船,心满意足地回银镜山庄去了。
他进门之后,没走多远,就见到了八姐,手上的东西顿时吸引了她的视线,“小剑,你拿的是什么?”
姬傲剑举起来,得意道,“这是六姐刻出来送我的。”
姬水镜两眼放光,扑上来抓住道,“六姐雕的木船?小剑,这个送给我吧。”
姬傲剑不乐意了,“别抢,你上次答应好了给我的水墨画还没有影子呢,怎么又跟我要东西了?”
姬水镜手上加力,狞笑一声,“少年,你今天是从也得从,不从也得从。”
姬傲剑大叫道,“我告诉三姐去,你欺负我。”
姬水镜登时收了手,讪讪道,“那水墨画我这两天已经画好了,就等你回来送给你呢。”
她把姬傲剑拉到一间很偏远的书房,陪笑道,“小剑,我多给你一幅画,你把这只小船送我吧。”
姬傲剑摇头道,“不行。”
姬水镜道,“我给你三幅画,要不五幅?”
姬傲剑仍是摇头。
姬水镜皱眉道,“那你究竟要多少幅,开个价吧。”
姬傲剑道,“我只要你一幅画,是你答应好的。这只船我也很喜欢,不给你。”
姬水镜脸色登时变了,在书房里走来走去,显出一副十分焦愁的模样。
姬傲剑见她面色越来越不好看,神情之间似乎十分难受,心下渐渐不忍起来。
忽然又想起八姐想都不想就给自己送来赤龙丸的前事,暗暗骂了一下自己,和八姐争什么呢,她喜欢就给她吧。
他正要开口,却见姬水镜忽然在自己面前一跪,抱住自己哭了起来,“小剑,好小剑,求你了,我实在是很想要六姐亲手制作的东西,你就当可怜可怜八姐吧。”
姬傲剑被吓呆了,他以前虽然常常见到八姐装可怜,却从来没有看过她如此失态。一时手足无措,连声道,“八姐,有话好说,你别这样,这只船给你就是。”
此时他真是希望看到八姐忽然跳起来嘿嘿一笑,露出一副奸计得逞的摸样。
然而姬水镜只是慢慢地被他从地上扶起来,哭声虽然小了,却依然是泪光莹莹,细声说道,“小剑,多谢你了。”
姬傲剑看她这个样子,心中突然一惊,轻声问道,“八姐,难道你对六姐的心意,不是简单的做道侣,是认真的?”
姬水镜苦笑一声,“还是被你看出来了。”
姬傲剑道,“那天你和六姐换书的时候,我就觉得你的伤心好像是真的了。”
姬水镜咳了一声,“是么,小剑你都能看出来,可是六姐她还是不明白我呀。”
姬傲剑问,“八姐,你这是什么时候的事?”
姬水镜浑身无力似地坐到了案几上,叹息道,“我出道时,六姐已经在水路上很有名头了。我这水镜庄一步步的起来,都是靠六姐照应我。”
姬傲剑点了点头。
姬水镜道,“六姐人手不足的时候,我也帮她去火并过几次。这些年来,我和她也出生入死过不少回了,有时碰到角落里放黑枪,六姐能锁定气机,就挡在我的身前,为了我,她至少吃过三次子弹。”
她悠悠说道,“年前在海上和英国人交火,翻船落水之后,我觉得四处海水茫茫,心里有些恐慌。六姐一直在耳边告诉我说,小镜,我们离岸上还有多远。每近了一些,她就说一次,我的心渐渐就定了。柔佛那边的海上,一年四季都是酷暑,在海上漂久了,我口渴得很,六姐就把海水冻成冰块给我吃,那时我觉得好甜,好甜。”
姬傲剑心道,六姐这一手冰山罡气,真的是不愁淡水呀。
姬水镜说着说着,泪水流个不住,“我以前在家的时候,觉得自己很凶很敢拼命,可是出来之后看着六姐,我才知道什么是真正的拼命。其实我只是一个被六姐照顾的小女孩,离开了六姐我什么事也做不了。”
姬傲剑被她话里的深深依恋之意感染,低声道,“八姐,我明白了。”
海上玉龙就是姬水镜心中的天空,所以那次她一听说六姐中了陷阱,就如同遇到天塌一般,当场心境大破,喷出了长长的血箭。当她去虎丘寺想救六姐的时候,几乎就是不管不顾两旁埋伏的火铳往山道上飞奔。
姬傲剑想起了她去虎丘之前说的那句话,“要是六姐没事,你要我做什么都可以。”
姬水镜叹道,“那天虎丘一战打完之后,我好不容易鼓足勇气向六姐说了心意,可她直接就对我说滚蛋。小剑,那时我伤势发作上来,差点就要倒下去了,可是我不能当着大家的面被看笑话,就只好强忍下来,打断牙齿往肚里咽。几天前,我送你去给六姐补锅的时候,我只是说想多看她几眼,六姐就立刻让我去跳江。小剑,我心里好苦啊!”
姬傲剑沉默了一会儿,说道,“八姐,你平常太爱开玩笑了,六姐她不知道你是认真的。”
姬水镜道,“就是因为大家都知道我爱开玩笑,六姐拒绝了我,我还可以遮掩过去。要是我从来不开玩笑,向六姐说了心意被她打回来,大家就都知道我是真被六姐抛弃了,你说我还怎么有脸活下去?”
姬傲剑道,“六姐不会抛弃你的,她以前怎么对你,以后还会怎么对你。”
姬水镜一脸沮丧,“我知道,当我是妹妹呗。”
她幽幽说道,“我也知道,我爱开玩笑,说什么她都不会当真。就像是狼来了,说了一遍,是假的,再说了一遍,又是假的,当我说真话的时候,就再也没人信我了,所以我是自作自受呀。”
姬傲剑已经不知道说什么好了。
姬水镜捂起双眼,呜咽着道,“可是,可是,我总是以为我真说出来的时候,六姐她能明白我的,六姐她应该是懂我的心意的。”
——六姐是我心中的大英雄,我要嫁给你
——小剑,你说我怎么才能把六姐追到手呢
——好久没见到六姐了,想多看你几眼
……
姬傲剑忽然觉得看到了眼前这位柔弱如水的少女内心,已经变得一片鲜血淋漓。
他心里一片苦涩,好似感受到了同样的疼痛,“八姐,你既然愿意告诉我这些事,那我去跟六姐说,你对她是真心的。”
姬水镜急忙喊道,“不要!”
姬傲剑愕然看着她,“八姐,不会有别人知道的。”
姬水镜缓缓道,“这是我一个人的情劫,不要强拉六姐下水了。”
姬傲剑道,“情劫?”
姬水镜叹息,“要成先天之道,像我这样深陷情网是不成的。这是我心境上的一次磨难,过去了也许我就会一帆风顺,过不去也是我一个人的劫数,怎能再拖累别人。”
她摇头道,“如果六姐和我有同样的心意,我说出来之后,她自然就了解了。如果六姐不懂我的意思,那就会把我的话当成是平常的玩笑,也不会影响她的心境。”
姬傲剑低声道,“难怪八姐你一定要表现成玩笑话来说。”
姬水镜淡淡道,“如今我已是彻底死心了,以后再也不会去试探六姐了,更不能让她知道我的真实心意。小剑,今天多谢你了,愿意听我说说心里话。”
她语声越说越说是平静,说到最后一个字的时候,已经和平常没有了分别。
姬傲剑对八姐虽是满心同情,却是完全无能为力。的确如她所言,既然六姐不明白她的心意,那就不能去对六姐强行挑明。
姬水镜掏出手帕,拭干泪痕,说道,“小剑,我送你画。”
她从层层上锁的柜子中取出一只木盒,打开来之后又是一只略小一点的木盒。如此不断打开,到了出现第六只木盒,打开后才有一幅画卷。
姬傲剑见这幅画被收藏得如此之严密,心知这一定是八姐最珍爱的作品之一。
当姬水镜将画卷展开来以后,他的呼吸顿时停住,被惊得说不出话来。
这幅画上,背景是茫茫冰原,只在远方一角露出深蓝海域。
一位白衣银发少女,在画上赤足行来,满身寒意,和这天地间的无垠冰雪气息交融,浑为一体,似乎她就是天地冰雪,天地冰雪就是她。
姬傲剑良久之后才道,“这是六姐?”
姬水镜泪眼婆娑,低声念道,“玉雪为骨冰为魂,这就是她。”
姬傲剑道,“这是东坡居士的名诗,素先生也这么说过六姐。”
姬水镜点头,“果然是读书人,能想到最贴切的这句话。”
她伸出一只纤手,指尖轻轻颤动,似乎想要抚摸画上的少女,突然之间,又停了下来,“已经下定决心结束了,我怎么还这样?小剑,你把这幅画拿去吧。”
姬傲剑急忙道,“八姐,这幅画我是无论如何都不能要的。”
看此画如此气息生动,神韵天成,可想而知八姐落笔时,倾注了多少心意柔肠在上面。
姬水镜叹道,“你不拿去,让我睹物思人,不是更折磨我么?我今天真是糊涂了,一听说你拿的是六姐刻的木雕,就急着跟你抢,现下我哪里还能接触和她有关的东西。”
姬傲剑越发觉得八姐可怜了,一碰到和六姐有关的事物就控制不住自己,分寸大乱。
他问道,“你不想睹物思人,你再也不见六姐了?”
姬水镜斥道,“胡说,我明年还要为六姐在琼州建工厂呢,怎么会不见她?”
她叹了口气,“不过那是明年的事了,这几个月我不想碰到任何让我想起她的东西,好好静一静。到了明年再见她时,应该能控制得住,不会有什么失态之举,也不会让她看出来。”
姬傲剑默然无语,心知这位八姐如今心中真是苦不堪言。
姬水镜将画卷放了回去,一层层的盒子细心装好,递给姬傲剑道,“小剑,这幅画给你了。求你不要嫌麻烦,以后看过这幅画时,还是用这些盒子收起来。”
她说着说着,眼中的泪水忽然又簌簌落下,赶紧举起帕子擦去。
姬傲剑神色郑重地说道,“八姐,一个盒子也不会少,我会为你好好保管的,你什么时候想要就拿回去。”
姬水镜叹道,“你别说什么保管了,绝了我的念想吧。”
她站起身来,说道,“我再送你两幅画。”
姬傲剑忙道,“够了,够了,八姐你不用再送了。”
姬水镜柔声道,“小剑,你送给我扶摇剑,八姐还没怎么好好谢你。我刚绘了两幅画,和两套剑法的武学意境有关,打算顺便将剑法一起教给你的。”
姬傲剑登时喜出望外,“多谢八姐。”
心下甚是感动,原来八姐之前说准备好了给自己的画一点不假,还打算将剑法也一道传授过来。
而那幅六姐的画,却是她向自己坦露心声之后,临时决定送给自己的。
忽然之间,远方传来一阵汽笛的长鸣。
姬水镜全身一震,力气似乎突然消失得无影无踪,如水一般跌坐到地上,颓然道,“她走了。”
※※※
这个时代,能在长江上发出汽笛鸣声的,只有姬傲剑刚刚补过的那艘以蒸汽锅炉为动力的明轮。
现下已入寒冬,纷纷扬扬的雪花洒了下来。蒸汽船和风帆炮舰在漫天飞雪离开了苏州,向上游驶去。
姬玉雪身形笔直地站在狮心王号上的船首甲板,看着正在牵拉向前的水上新式交通工具,手上又在刻起了木雕,这一次的对象却是前面的蒸汽船。
雪片落在她身上,没有丝毫融化,一点一点地沉积起来。
披着厚厚鹤氅的素锦年站在一旁,见到自家帮主立在雪中像个冰雕似的,暗暗心惊。为了试探她是不是还有气息,便指着前面的拖船问道,“玉姐,你家兄弟补过的那口锅要是忽然又炸了怎么办?”
姬玉雪淡淡道,“那就多找几艘船,划桨来拉。”
素锦年又问道,“我们这次去扬州向漕帮示威,要是他们派出大批高手来我们船上挑战怎么办?”
姬玉雪神情冷冽,“此刻已过了冬至,大雪之中,有谁是我的敌手?”
素先生放下了心,赞道,“玉姐你英勇无敌,威风八面,宵小之辈岂敢来冒犯。”
她正打算大夸特夸一番,却见到帮主忽然转过了身,一眨不眨地看着岸上远去的苏州。
素锦年问道,“玉姐,你发现什么了?”
姬玉雪道,“有个人现在很伤心。”
素锦年不明所以,顺口问道,“为什么伤心?”
姬玉雪声音变得低沉下去,“她是个聪明人,希望她能走出来。”
素锦年更糊涂了,“这个伤心的人是谁呀?”
姬玉雪沉默了一下,说道,“她对我说过,六姐,你离火炉远一点,会影响炉温的。”
海上玉龙心神洞明,岂会不明白人情世故。只是看得分明,却未必一定需要有什么反应。
她听得懂别人说笑话的意思,只是她不觉得好笑,也就保持原样。她清楚有些温婉的手段可以更有效地笼络属下的小心思,只是她懒得去做,也就不屑为之。
即使别人误以为她很天然,她也不为所动。
素锦年露出恍然大悟的神色,“玉姐,你说的是水镜小姐呀。怎么你说起来她好像是在失恋一样?”
姬玉雪淡然道,“是啊。”
素锦年摇了摇头,“可是我实在想不通啊,像水镜小姐这样的天仙相貌,这样的灵气人儿,不管她喜欢上哪个人,都不会落到这个下场吧。”
姬玉雪点头,“这世上确实没有任何男子能让她有如此下场。”
素锦年笑道,“所以玉姐你是在开玩笑了,这怎么可能呢,水镜小姐还会没人要,还会因此伤心?哎呦,玉姐你居然也会开玩笑了,这我也万万想不到呢。”
她更加万万想不到的是,让水镜小姐伤心的人,就是眼前的这位自家帮主。
姬玉雪又转过了身,重新看向前方,“三姐早就说过她心境不足,还需要磨练。”
随后,她用微不可查的声音自言自语,“可是三姐没有看出来,我也一样是心境不足,需要磨练。”