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第四章
奎因
“我能给你讲个故事吗？”在奎因牵着耶伦跟着戴克斯时，戴克斯向奎因问道，让她的思绪回到了他身上。草场和河流一消逝在他们隧道边缘那厚重的黑暗背后，戴克斯明显放松下来。“讲故事会给我带来帮助，而你可能会觉得这个故事有趣。”
“好的。”他的故事有道理可言的机会十分渺茫，但是她想听戴克斯可能会讲述的任何东西，希望能够收集到一些有用的真相。他能够毫不费力地使用手中的圆盘，这证明他曾经作为探寻者受训，而且他的训练比奎因的要彻底得多。
“从前有个男人，他住在英格兰——这是另一个英格兰，和你现在往南出发所能见到的英格兰有所不同，因为那是现在这个时代以前的时代。”戴克斯讲起了故事。他扫了奎因一眼，也许是要确保她在认真听，然后又往下看去。“但是还是英格兰。这个男人——奎拉，你能想象吗？——他的背上背着一个巨大的背包，里面装着各种奇迹之物。”
戴克斯陷入了沉默，沉浸在那些想象出来的细节之中。在黑暗的隧道四壁之外，奎因可以分辨出户外空间和此刻位于他们身后的瀑布。
“什么类型的奇迹之物？”她悄声问道。
戴克斯向奎因别在腰间和塞进口袋的那些石头和玻璃制成的物品点了点头：“像这些一样的东西。它们真的妙极了，如果你能够记得如何使用它们的话。”
“如果我能？”
“或者说是我，”他说道，带着一种不舒服的表情，“当然，或者说是我。”
一条更宽阔的河流幽灵般的影子出现在奎因右侧，河流上方还有庄园的森林。
“男人的妻子和他在一起，”戴克斯说，“她来得不情不愿，如果我们实话实说的话。我想实话实说，在最终的时候。他的儿子也和他在一起，还有他的小儿子，年龄小得需要母亲抱着到处走。他很喜欢那样。婴儿喜欢被人抱着——你从阿德莱德身上已经知道这一点了。”他笑了，是一种私密的笑容，是他专门留给奎拉的那种微笑。他继续说，“不过稍后会发现，两个男孩相差甚远，但是那会儿时间还太早，不可能知晓这一切。他们怎么能知道呢？在孩子们还小的时候，他们有可能成长为任何样子。
“这家人徒步穿越了整个英格兰，向下走到了南部，向上走到了北部，那会儿，那片土地还是开阔的，是英格兰有史以来最蛮荒的样子。”
“那是多久以前？”奎因试图想象戴克斯描述的那个世界，同时看着山坡和树木的鬼影掠过。在黑漆漆的隧道之中，他们在往庄园——她的家行进。
“我们得用两种方式来考虑这个问题。”戴克斯若有所思地对她说。在隧道最黑暗的部分，他注视着某些只有他能看到的东西。“那是很久以前的事了，或者也有可能这些事情还尚未发生。”
这么说着，戴克斯短暂的语言连贯状态告一段落。在黑黝黝的、未成形的茂密树林掠过时，他一直保持沉默。奎因和戴克斯一起走着，完全不可能分辨出到底是他们和隧道在世界之中穿行，还是世界在他们周围移动。
“这就是全部了吗？”过了一会儿
奎因柔声问道。
“故事的全部吗？”他温柔而真诚地笑了，“不，故事比那长多了，故事的结局还有不同版本。但是第一部分很棒——他们四个人在开阔的土地上穿行，周围是耸立的山丘、森林和群山。”这么多开阔空间这个念头似乎让他害怕，又令他着迷。“世界没有把他们吃干抹净、打垮击溃，不是吗？不过偶尔野生动物会试图这么做。”
戴克斯顿了顿，然后问奎因：“在这之前你见过圆盘吗？看到这个在我手上时你似乎很惊讶。”
作为一个时而清醒时而疯癫，两种状态切换得如同呼吸一样容易？的人来说，他的观察力可谓是非常敏锐。奎因不确定应该告诉他什么，又该对什么有所保留，于是她说道：“一个朋友也有一个。”
“你指的是你想找到的朋友，是吗？你爱他。我能从你的声音中听出来。”
“也许你能读懂我的心。”奎因猜测道。
他斜斜地扫了她一眼。“也许我能，在你没有防备的时候。而你也并不十分擅长防御这个。”他完全误解了她脸上的表情，补充道，“你和其他人坠入了爱河。我不怪你，奎拉，毕竟我们分开了这么长时间。他待你好吗？”
“我不是——”奎因开始说话，但是她无法说完这个句子。在半明半暗的光线中，戴克斯脸上的神情是如此脆弱，如此强烈、赤裸而不加掩饰，此时此刻她不想告诉他自己不是奎拉。反正他很快就会记起来的。“是的，他待我很好……当他处于正常状态的时候。而当我处于正常状态的时候，我对他也很好。”奎因喃喃地说道，想起她忘掉了自己也忘掉了忍的那一年半时间，她留下他一个人在香港危险地生活。
“那么，就像我们一样。”戴克斯低语道。
对此奎因没有答案。
奎因瞥见了庄园的站立之石，它从左边一掠而过。她当初正是在这块石头的影子下进行了探寻者的宣誓，而就在那个晚上，她发现自己的父亲其实是一个刽子手。戴克斯要带她去哪儿？
戴克斯向石质圆盘点了点头：“起初有四个圆盘。当我看到你的衣服时，我知道，是时候了。”
奎因无法判断自己是应该附和他那令人迷惑的讲述，还是对此忽略不计，不加评论。她的好奇心占了上风。
“是什么的时候了？”她警觉地问道。
“是找到另外三个圆盘的所有者的时候了。”戴克斯回答道。他又一次读取了她的想法，或者也有可能是她的面部表情泄露了什么，因为他补充道，“我指的不是你爱的那个人。我指的是最初的所有者。”
这令人失望。戴克斯可能不需要奎因强迫便会自发地努力寻找忍，这个念头本来给了奎因一丝希望。
“另外三个所有者是谁？”她问道，“是探寻者吗？”
戴克斯语义含糊地回答道：“如果你愿意的话，你可以这么称呼他们。但是现在的他们已经不再是过去的他们了。”他的表情变得冷硬。在此之前奎因从未在他脸上见过这种表情，它非常突然地令他变成了一个你不会想要惹怒的人。“是时候把他们从这个世界上带走了，”他继续说道，“或者说的更准确一些，是时候把
他们带回其他人熟悉的世界里了，像他们应该的那样。”
在岩洞里所对抗的那种疯狂的恐慌又悄悄地回到了戴克斯的脸上。奎因管住了自己的嘴巴，没有作声。
他们前方是一线光明，在戴克斯调整圆盘的时候，外部世界开始具现成形。大块的砖石和满院的碎石，他带她来到了城堡废墟。
“我可以让我们两个直接进去。”戴克斯的吐字几乎不比嘟囔清楚，很难分辨他到底是在对奎因说还是对他自己。“我可以让我们两个直接下到底下去，那样会更容易些。我们没法儿把一匹马弄下去，而且我总有一天得面对的。”
奎因几乎要问戴克斯他得面对什么了，但是很显然——看见逐渐靠近的世界，他开始崩溃了。抓住奎因的肩膀，片刻之后他绊了一下。戴克斯跪倒在地——或者也许他腿软了——放下了圆盘。
“你不该看到这些的，”戴克斯低声说道，“你是不会拿这个来对付我的，对不对？你以前从来没有那么做过。”
奎因和他一起跪了下来，试图安抚他，虽然她完全不知道对方担心她会拿来对付他的东西是什么。“不会的，我当然不会那么做的。”她说道。
戴克斯的手颤抖着放在圆盘上，以一系列动作调整着它，快得令奎因的眼睛无法跟上，每一个动作都令他们面前的世界变得更加清楚，直到世界彻底成形。现在，她正从一个巨大的拱形空间异常点向外望着城堡的废墟，外面的苏格兰正值午后，天气半阴着。
他喃喃地说：“在开阔的天空下，就没有什么能够控制我了。”
奎因感觉到了他深深的恐惧，即使这令她感到困惑不解。她拉起他的手，轻轻地捏了捏：“有我陪着你呢，戴克斯。”
她将他拉起来，动作吃力，因为他并不是一个小个子的人；他一直垂着头，眼睛紧闭，他们一同跨过翻腾的界限，踏上城堡中的空地。
耶伦也跟了过来，闻到家的气息，它嘶鸣了一声，奎因摘下它的马勒，让它奔跑起来。
戴克斯跪下去，双手和膝盖着地，爬回了仍然远远地放在空间异常点边界另一侧的圆盘那里。他伸手穿过空间异常点，将圆盘拿了回来，同时扭了它一下，动作令奎因想起一个魔术师将某样东西从里往外翻的样子。空间异常点的开口立刻坍缩，震颤也消失了，仿佛一盏灯的开关被关上了一样。然后戴克斯坐在地上，脑袋抵着膝盖。他机械地将圆盘系回脖子上的皮绳上，让它像一个坠饰一样垂下来，垂在他的长袍下方。他将长袍的兜帽拉低，遮住双眼，伸手去拉奎因。
“片刻之前我看到的是真的吗？城堡已经成了废墟？”
奎因扫了一眼衰败的庭院和城堡的废墟，它们看上去和以往一样。
“是的。”
“你还以为时间无足挂齿。”他的手抓住了她，颤抖着。“但是无论你是否感觉到了，它都一样流逝。”
“你到底有多少岁了？”奎因问道。他真的见过这座城堡完好的样子吗？还是把这里错当成了另一个地方，就像他一直把奎因错认为是另一个女孩一样？
戴克斯紧张地笑了：“比我看上去的要年轻得多。”